part 11

في الصباح التالي، كان طقس الإسكندرية قد استقر على برودة دافئة ومشمسة، بعد ليلة طويلة غسلت فيها الأمطار أرصفة المدينة العتيقة

ونفضت عن قلوبنا غبار خمسة عشر عاماً من الفراق الإداري.

وجدتُ نفسي، وبخطى يملؤها مزيج غريب من التردد والاشتياق الحارق، أقف أمام باب شقة عائلة مريم الجديدة في حي جليم. كانت العمارة تطل مباشرة على البحر، والهواء المحمل باليود يلفح وجهي وأنا أتحسس باقة الورود البيضاء التي اشتريتُها بعناية. طرقتُ الباب بنبضات قلب متسارعة، وما هي إلا ثوانٍ حتى فُتح الباب لتظهر من ورائه والدة مريم؛ "طنط سعاد".

لم تكن السنون قد غيرت من ملامحها الحنونة الكثير، سوى بعض خطوط الوقار التي كللت جبينها، وخصلات بيضاء قليلة نسجها الزمن وسط شعرها. نظرتْ إليّ لثوانٍ بذهول غير مصدق، واتسعت عيناها الطيِّبتان، وقبل أن أنطق بكلمة واحدة، قالت بالعامية بنبرة تخنقها دموع المفاجأة:

— "أحمد؟! يا حبيبي يا أحمد.. مش معقول! أنت رجعت يا ابني؟"

ولم تنتظر إجابتي؛ بل فتحت ذراعيها لتدثرني بحضن دافئ، حضن سكندري خالص أعاد إليّ في ثانية واحدة رائحة أمي الراحلة، وأعاد إليّ دفا البيوت القديمة التي حُرمتُ منها في غربتي الطويلة في أمريكا.

استقبلتني في صالون الشقة الواسع والمشمس، حيث كانت رائحة الياسمين المنبعثة من الشرفة تختلط برائحة القهوة الطازجة. جلستُ بجوارها، وساد بيننا ذلك الارتباك اللطيف الذي يسبق فيضان الحكايات المؤجلة. نظرتْ إليّ بتأمل وقالت:

— "كبرت وبقيت راجل يا أحمد، وفنان كبير كمان.. مريم حكت لي عن مقابلتكم في الطائرة وعن المعرض.. بس قولي، طمنني عن والدتك؟ طنط ليلى وحشتني أوي، وجواباتها انقطعت عني من سنين."

انقبض قلبي في تلك اللحظة، وأطرقتُ رأسي وعيناي معلقتان بأرضية الصالون. ابتلعتُ ريقي بصعوبة بالغة، وشعرت بغصة حارقة تملأ حلقي وأنا أستعد لنقل هذا الخبر الثقيل إليها.

رفعتُ عينيّ وقلت بصوت خافت بالعامية، تشوبه بحة حزن عميقة:

— "طنط ليلى راحت لربنا يا أمي.. بقالها سنة ونص تقريباً."

شهقت طنط سعاد ووضعت كفها على صدرها بوجع حقيقي، وانهمرت دموعها فوراً حزناً على صديقة عمرها وجارتها القديمة. تابعتُ كلامي مسترسلاً في السرد لأخفف عنها وعن نفسي ثقل الفقد:

— "أمي تعبت أوي في غربتها يا طنط.. عانت لسنين طويلة في صراع مرير وقاسٍ مع مرض السرطان. كانت المستشفيات في نيويورك هي بيتها الثاني، ورغم كل الرعاية الطبية بره، المرض كان أقوى منها. الحاجه الوحيدة اللي كانت بتهون عليها في أيامها الأخيرة هي ذكرياتها هنا في إسكندرية؛ كانت كل ما تفوق من البنج تبص لي وتقولي: 'نفسي أرجع أشوف الشارع القديم يا أحمد.. نفسي أشرب قهوة مع سعاد على السطوح زي زمان'. ماتت وهى بتشتاق لكم، وماتت وغربتها حرقاها."

بكت طنط سعاد بحرقة، وضمتني إليها مرة أخرى وهي تمسح على رأسي وتواسيني بكلامها الدافئ:

— "يا حبيبتي يا ليلى.. عشتي غريبة ومُتي غريبة يا طهر قلب.. ربنا يرحمها ويغفر لها يا أحمد، هي دلوقتي في مكان أحسن بكتير، ومتعزاش على اللي خلقها."

تمالكتُ نفسي بصعوبة، وتابعت الحكاية لأشرح لها ما آل إليه وضع عائلتي الصغيرة في الخارج، فقلت:

— "أما بابا.. فالموضوع معاه مختلف تماماً. بعد وفاتها، بابا انكسر بس بطريقة تانية؛ رفض تماماً فكرة العودة لمصر. شغل حياته كله وتجارته هناك في أمريكا، وحس إن رجوعه ل هنا هيقلب عليه المواجع وهيخليه يشوف فراغ أمي في كل مكان. هو مابقاش عايز يرجع خالص، واختار إنه يكمل باقي عمره بره وسط صخب نيويورك عشان يهرب من الذكرى.. وأنا بقيت وحيد تماماً هناك، ومكنش عندي أي رابط يخليني أقعد في أمريكا بعد ما أمي سابتنا."

ابتلعتُ ريقي ونظرتُ حول الصالون، إلى الأثاث الدافئ، واللوحات البسيطة المعلقة، وإلى الشمس التي تنير المكان، وشعرتُ برغبة عارمة في الانتماء؛ رغبة في أن أكون جزءاً من هذا الدفء العائلي الذي افتقدتُه طوال خمسة عشر عاماً بين الجدران الباردة والمعارض الفخمة في نيويورك. قلت لها بصوت ممتلئ بالرجاء الصادق:

— "أنا رجعت عشان أعيش هنا يا طنط.. رجعت لأني ماليش غيركم، وحاسس إن روحي الحقيقية سبتها في الشارع القديم معاكم.. أنا بآمل وبتمنى من ربنا إن الدنيا تجمعنا تاني، وأعيش معاكم الأجواء العائلية اللي انحرمت منها نص عمري."

في تلك اللحظة بالذات، فُتح باب الشقة الخارجي، ودخلت مريم وهي ترتدي ثيابها العادية وبيدها بعض المشتريات. توقفت في مكانها بذهول ممزوج بابتسامة دافئة وخجولة وهي تراني جالساً بجوار والدتها، ورأت آثار الدموع على وجهي ووجه أمها. وضعت المشتريات جانباً واقتربت منا بهدوء، وسألت بنبرة حانية بالعامية:

— "في إيه؟ أحمد.. أنت هنا من بدري؟"

مسحت والدتها دموعها بسرعة، وقامت واحتضنت مريم وقالت لها بنبرة ممتلئة باليقين والرضا:

— "أحمد رجع لنا يا مريم.. رجع لبيته ومكانه الحقيقي. طنط ليلى راحت عند ربنا، وأحمد مابقاش ليه حد بره.. ومن النهاردة، أحمد مش غريب، أحمد ابني اللي السفر أخدُه مني ورجّعهولي القدر تاني عشان يعوضنا عن كل اللي فات."

نظرت إليّ مريم بعينيها السوداوين الواسعتين، وكانتا تفيضان بالارتياح العارم والشجن الدافئ. التقت نظراتنا في كادر هادئ ومستقر داخل ذلك الصالون المشمس، وشعرتُ في تلك الثواني بأن جدران الغربة الثقيلة التي حاصرتني لسنوات قد تهاوت بالكامل تحت أقدام هذا اللقاء العائلي. جلسنا نحن الثلاثة حول الطاولة، نتناول الغداء السكندري البسيط ونتبادل الضحكات والذكريات القديمة؛

نتذكر كيف كنتُ أتشاجر مع مريم على ألعاب الطفولة، وكيف كانت طنط سعاد تصالحنا بطبق من الحلوى.

كانت الأجواء العائلية تملأ روحي بنبضات حية وجديدة؛ تلاشت مرارة الفقد والترك، وحل محلها يقين عميق بأن هذا البيت سيوفر لي الأمان الذي بحثتُ عنه في لوحاتي ولم أجده. كنتُ أستمع لضحكة مريم وأراقب ملامحها الناضجة والآمنة بجوار والدتها، وأوقن تماماً أن رحلتي في بلاد الغربة قد انتهت، وأن فنان الفقد المشهور قد عاد أخيراً ليصبح صبياً دافئاً،

يملك عائلة تحبه، ويملك حلم الخروج إلى شرفة المستقبل مع فتاة قلبه القديمة، دون خوف من رحيل أو قدر يجرؤ على تفريقنا مرة أخرى.