part 12

صعدنا معاً إلى شرفة الشقة الفسيحة في حي جليم بعد أن مالت الشمس نحو الغروب تماماً، تاركة خلفها شريطاً ساحراً ينبض بالألوان الأرجوانية والذهبية الداكنة التي امتدت لتصبغ صفحة البحر السكندري الثائر. كان الهواء الشتوي الرطب يلفح وجوهنا بنكهة اليود المألوفة، ممتزجاً ببرودة واضحة تجبر الأجساد على التقارب تلقائياً بحثاً عن أي نسمة دفء.

وقفت مريم مستندة بكفيها الرقيقتين على سور الشرفة الحديدي، مرتدية سترة صوفية بيضاء واسعة تزيد ملامحها نضجاً ووقاراً، بينما كنتُ أقف بجوارها مباشرة، أحمل في يدي فنجانين من الشاي الساخن الذي تصاعد بخاره بكثافة ليتلاشى في جو الشرفة البارد ويصنع ضباباً خفيفاً بين وجهينا.

وضعتُ فنجان الشاي الدافئ أمامها على السور، فالتفتت إليّ وعيناها السوداوان الواسعتين تعكسان بقايا ضوء الغروب النحاسي، وارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة، مشوبة بذلك التحفظ الهادئ والارتباك النفسي اللطيف الذي لم يغادرنا تماماً منذ التقينا فوق السحاب في تلك الطائرة العابرة. أخذت نفسًا عميقاً من هواء البحر، ونظرت إلى السائل الداكن في الفنجان،

ثم التفتت نحوي وسألتني بالعامية بنبرة حانية، يشوبها بعض الفضول والمداعبة البريئة لتكسر هذا الصمت الثقيل:

— "عارف يا أحمد.. أنا بجد مبسوطة أوي إنك هنا وسطنا النهاردة، وبابا وماما فرحانين بوجودك فوق ما تتصور.. بس قولي، إيه اللي جابك من غير معاد كده يا فنان؟ إيه اللي خلاك تيجي فجأة الصبح وتقعد مع ماما وتحكيلها كل الحاجات دي؟"

نظرتُ إليها، وشعرتُ في تلك اللحظة بأن دقات قلبي تتسارع بعنف شديد، كأنني صبي في السادسة عشرة من عمره يقف تحت شرفتها القديمة لأول مرة في حياته. أعدت فنجاني إلى الطاولة الصغيرة المجاورة، والتفتُّ إليها بكامل جسدي مستنداً بظهري على السور الحديدي،

محاولاً التركيز في عينيها الواسعتين اللتين طالما هربتُ منهما طوال السنتين الماضيتين. ساد بيننا صمت قصير محمّل بثقل خمسة عشر عاماً من الشوق والانتظار، قبل أن أجمع شتات نفسي وأقول لها بصوت خافت، هادئ، ويملؤه الصدق الصافي بالعامية دون أي تجميل:

— "أنا جاي في غير معاد يا مريم.. لأني مابقتش قادر أستحمل المواعيد، ولا بقيت قادر أستنى ثانية واحدة تضيع من عمري بعيد عنك وعن الشارع ده. أنا جاي هنا النهاردة عشان أسمع ردك.. الرد اللي أنتي مقولتهوش ليا من يومين في الكافيه لما سليم كلمك وسبتيني ومشيتي تحت المطر."

تحركت ملامح مريم ببطء، وتراجعت الابتسامة الخفيفة ليحل محلها ارتباك لطيف صبغ وجنتيها بلون وردي دافئ، هربت منه بنظرتها نحو الشارع المبتل بالأسفل. شبكت أصابعها حول فنجان الشاي بقوة

كأنها تستمد منه الطمأنينة في مواجهة كلماتي المباشرة. تابعتُ كلامي، ونبرة صوتي تنخفض لتصبح وشوشة حارقة تخرج من أعماق قلبي المجهد الذي عضه الاغتراب:

— "أنا سألتك في الكافيه لو توافقي تديني الأكونت بتاعك عشان أطمن عليكي، وأنتي وافقتي.. بس أنا اكتشفت إني مش عايز أطمن عليكي من ورا شاشة باردة يا مريم. أنا جاي أسألك السؤال الحقيقي اللي منعتني الظروف والارتباك إني أنطقه بوضوح يومها.. مريم، أنتي موافقة تديني فرصة حقيقية أرجع لحياتك تاني؟ موافقة ننسى السنين اللي فاتت دي كلها، وتمسحي من قلبك ذنب الرحيل اللي فُرض عليا زمان؟ موافقة تفتحيلي الباب اللي اتقفل من خمسة عشر سنة، ونبدأ مع بعض صفحة جديدة مفيهاش غياب ولا سفر؟"

انفتحت نظرتها فجأة ورفعت عينيها الواسعتين لتنظر في عمق عينيّ بثبات أدهشني. التقت نظراتنا في كادر ضيق ومعزول تماماً عن صخب الكون من حولنا، نظرة طويلة، مشبعة بالارتياح العارم والشجن الدافئ المتزن الذي يليق بعمرنا الحالي. كانت عيناها تتحدثان في خفاء صامت، تعيدان ترتيب فوضى مشاعرنا،

وتبحثان في ملامحي عن أحمد الصبي الوفي الذي لم تغيره أضواء نيويورك الفخمة ولا سنوات الغربة الطويلة في المهاجر الباردة.

وفي تلك اللحظات المشحونة بأعلى درجات العاطفة الصامتة، ومن خلفنا، داخل الصالون الدافئ المطل على الشرفة،

كانت "طنط سعاد" تقف في الخفاء وراء الستار الدانتيل الخفيف. كانت ترقبنا بعينين تفيضان بدموع الرضا، وتدعو لنا في سرها بدعوات الأمهات الصادقة أن يجمع الله شتاتنا ويؤلف بين قلبينا بعد طول غياب وانكسار. وبترتيب فطري ذكي، اقتربت من الراديو الخشبي القديم في الصالون، وضغطت على أزراره ليتصاعد في الخلفية صوت كوكب الشرق "أم كلثوم"، وهي تشدو بأغنيتها الخالدة بنبرة تذوب عاطفة وشجناً دافئاً:

> "كنت بشتقلك وأنا وأنت هنا.. بيني وبينك خطوتين.. شوف بقينا إزاي أنا وأنت هنا.. حبيبي.. حبيبي.. بيننا إيه؟ بعد وعذاب.. وعذاب وسنين.."

>

انسابت كلمات الأغنية من خلفنا كأنها كُتبت خصيصاً في هذه اللحظة لتشرح حالتنا المعقدة،

وتملأ الفراغات بين كلماتنا المعطلة بفعل الحياء والخجل الناضج. كان صوت أم كلثوم يمتزج بروعة مع صوت ارتطام أمواج البحر بالصخور في الخارج،

ويضفي على الشرفة هالة من السحر والألفة التي افتقدناها لسنوات طويلة في بلاد الصقيع.

نظرتْ مريم نحو الصالون وارتسمت على شفتيها ابتسامة رقيقة ودافئة فهمت منها حركة والدتها وحنانها، ثم عادت بنظرتها الواسعة وثبتت عينيها في عينيّ، وكان حياؤها ناضجاً ومستقراً، خالياً من أي افتعال أو مبالغة طفولية.

أخذت مريم نفساً بطيئاً، ووضعت فنجان الشاي جانباً فوق الطاولة، ثم نظرت إليّ وقالت بصوت هادئ ومستقر يحمل نبرة صادقة تليق بطبيبة وقورة عركتها الأيام والمسؤوليات بالعامية:

— "السنين اللي فاتت مكنتش سهلة عليا أبداً يا أحمد.. أنا عشت فترة طويلة شايلاك جوايا كذكرى قديمة ونقية من رصيف شارعنا القديم، وكل ما كنت بفتكر دموعي على ناصية الشارع يوم ما قولتلي إنك مسافر، كنت بحس بغصة حقيقية في قلبي ومكنتش بقدر أعديها بسهولة. ولما شوفتك في الطائرة وفي المعرض، ورأيت لوحتك اللي رسمت فيها وجعنا من الخلف.. أدركت إنك عمرك ما سبتني بقلبك، وإن الغربة مغيرتش الصبي اللي أنا عرفته وزعلت علشانه."

صمتتْ لثوانٍ معدودة، وتلاقت أعيننا مجدداً بنظرة مشبعة بالأمان والارتياح الصافي الذي طال انتظاره، ثم تابعت ونبرتها تصبح أكثر ثباتاً وعمقاً لتضع حداً لكل شكوكى وقلقي الدفين:

— "أنا مش محتاجة أديك فرصة جديدة يا أحمد.. لان انت هنا اهو بتاخد الفرصه غصبن عن أي حد، وانا مش هقول حاجه غير اني مبسوطه بده"

في تلك اللحظة الحاسمة، شعرتُ وكأن جبال الصقيع والانعزال التي جثمت فوق صدري لسنوات طويلة قد تهاوت تماماً وتبخرت تحت شمس الإسكندرية الدافئة وفي حضن هذا الصيف المتأخر. تلاشت مرارة الفقد والحزن الأسود الذي غلف كل لوحاتي المشهورة في أمريكا، وحل محله فيضان عارم من الفرح العذب والنور البهي الذي أضاء ظلمات روحي الممزقة

. لم يكن بيننا تلامس جسدي أو وعود مبالغ فيها تلغي نضجنا، بل كانت نظرة طويلة، مستقرة وثابتة، تعقد عهداً أبدياً وصادقاً بالبقاء؛ عهداً بأن أحمي شغفها وحلمها وعيادتها برموش عيني، وأن تكون هي ملهمتي الحقيقية الوحيدة التي أرسم نور عينيها الواسعتين في كل لوحاتي القادمة التي سأعرضها في وطننا.

بقينا واقفين معاً في الشرفة جنباً إلى جنب،

والليل يبسط رداءه الأسود الهادئ على مدينة الإسكندرية، وصوت أم كلثوم يسترسل في الخلفية ليعلن في صمت نهاية فصل العذاب الطويل وبداية فصل الأمان الحقيقي، تاركاً إيانا نتنفس معاً عبير الياسمين السكندري ونبني بيتنا الدافئ فوق رصيف الوطن الذي لم نعد فيه غرباء بعد الآن، بل أصحاب مكان وحكاية كُتبت بالصبر والنضج واليقين.