الفصل الخامس

وقف أندرسون بهدوء تام أمام باب غرفة ليسا. كانت ملامحه حجرية، لكن عينيه كانتا تضجان بقلق أبوي عميق. أشار بهدوء لـ أليكس والخدم بالتراجع قليلاً، ثم تقدم خطوة أخرى ووضع كفه بحذر على خشب الباب.

طرق طرقتين خفيفتين ومنتظمتين، وقال بصوت حنون، دافئ، ومملوء بالطمأنينة:

— ليسا.. ابنتي.. أنا والدك. افتحي الباب عزيزتي،. أنا هنا.. لن يدخل أحد غيري، ولن يسمح لأي كائن أن يؤذيكِ ما دمتُ حياً.

مرت ثوانٍ ثقيلة من الصمت المطبق خلف الباب.. كان أندرسون يكاد يسمع صوت خفقات قلبها المرعوب من الداخل.

وفجأة، صدر صوت خافت لنقرة المفتاح وهو يُدار من الداخل ببطء شديد.

انفتح الباب بمقدار شبر واحد، وظهرت من خلفه عينا ليسا الشاحبتان، اللتان كانت تملؤهما نظرات الذعر والارتجاف وكأن الكابوس لا يزال يطاردها. ما إن رأت وجه أبيها الواقف أمامها مباشرة، حتى انهار الحصار الذي فرضته على نفسها، وفتحت الباب بالكامل.

لم يتصرف أندرسون بعجلة؛ بل فتح ذراعيه بهدوء بالغ، لتسقط ليسا في حضنه دافنة وجهها في صدره، وتجهش ببكاء خافت وموجع أنهك قواها الضعيفة. ضمها أندرسون إلى صدره بقوة، وأخذ يربت على شعرها بحنان جارف، وهو يهمس لها مراراً:

— لقد انتهى الأمر يا صغيرتي.. انتهى الكابوس للأبد.. أعدكِ أن ذلك الوضيع لن يرى وجه النور مجدداً.. أنتِ آمنة، آمنة تماماً.

ظل يحتضنها حتى هدأت أنفاسها المتقطعة، ثم ساعدها على الاستلقاء على السرير، وأوصى الخادمة وطبيبة الأسرة بالبقاء قربها طوال الوقت، قبل أن يغلق الباب بهدوء وينسحب للخارج.

في الجانب الآخر من القصر، وتحت الأرض بعيداً عن أضواء غرف المعيشة، كان هناك قبو سري ومحصّن يستخدمه رجال الأمن للحالات الطارئة والخاصة جداً.

فتح بروس الباب الحديدي الثقيل للقبو، ليصدح صوت صرير مزعج في الممر المعتم. على الكرسي الخشبي وسط الغرفة الباردة، كان جاكسون جالساً مقيد اليدين والقدمين بإحكام، ووجهه ملطخ بالكدمات وآثار الرهبة، وقد بدا عليه الإعياء الشديد بعد رحلة الطيران الطويلة والمهينة.

تقدم بروس بخطوات بطيئة وثابتة، ووضع أمامه طاولة صغيرة عليها كوب ماء، ثم وقف متكتفاً ببرود يزن نظراته المرتجفة.

رفع جاكسون رأسه بصعوبة، وهتف بصوت مبحوح يقطر خوفاً:

— ماذا... ماذا تريدون مني؟! هذا جنون! أنتم تختطفونني! والدي سيقلب الدنيا فوق رؤوسكم.. افلتوني حالاً!

توسعت ابتسامة بروس الباردة، واقترب منه قليلاً ليميل عليه بنبرة هادئة تشبه الهمس المرعب:

— والدك؟ عائلتك؟... انسَ أمرهم تماماً هنا. أنت لست في فرنسا الآن.. أنت في ضيافة السيد أندرسون.

ارتجف جسد جاكسون بشدة عند سماع اسم أندرسون، وابتلع ريقه بصعوبة بالغة وهو يرى باب القبو يفتح ببطء، ليطلّ أندرسون من خلف العتمة.. بخطواته الثقيلة، ووجهه الذي يخفي تحته شتاءً قارسًا من الحقد والانتقام.

وقف أندرسون أمامه مباشرة، وضع يديه في جيبي معطفه، وتفرس في وجهه نظرة جعلت دماء جاكسون تتجمد في عروقه، ليقول بصوت عميق ومرعب:

— أهلاً بك في بيتك الجديد يا جاكسون.. تماماً، كما أحببت أن تضع ابنتي في قبو مظلم لأسابيع.. حان الوقت لكي تجرب بنفسك طعم ذلك الجحيم.

خلع أندرسون خاتمه الفضي الثقيل وناوله لـ بروس. وبلمح البصر، سدد لكمة قوية ومرعبة بالقرب من عين جاكسون، وهو ينظر إليه بصوت يقطر بروداً وقسوة:

— أهلاً وسهلاً.. كيف كانت الرحلة؟

رفع جاكسون رأسه ووجهه يقطر ألماً، وصاح بهلع هستيري:

— ماذا تريد مني؟! هذا جنون!

هدر أندرسون بصوت صاعق:

—لماذا خطفت ليسا؟!

تثاقل جاكسون في جلسته وأجاب بوقاحة واستفزاز مقيت:

— لا شيء.. فقط أردنا الزوا...

وقبل أن ينهي كلمته، هوت لكمة أخرى أشد عنفاً من أندرسون على وجهه، وهو يصرخ بتهديد جحيمي:

— لا تجرؤ على الكذب أمامي!!

جاكسون بتحدٍ مريض: ولماذا أكذب أصلاً؟! اسأل ليسا وهي ستخبرك بكل شيء.. كما أنني لم أختطفها، لقد خططنا للزواج معاً بإرادتها!

— اصمت!!!

صرخ أندرسون بغضب أعمى جعل جدران القبو تهتز، وأكمل بوعيد: إياك ثم إياك أن تنطق حرفاً آخر!

قاطعه جاكسون ببرود مستفز:

— أنت سألتني لماذا خطفتها.. هل تريدني أن أسكت ولا أتمم إجابتي؟ عجيب أمرك حقاً !

فقد أندرسون آخر ذرة من تحمله، وأشار بيده لـ بروس قائلاً بصوت مرعب يخترق العظام:

— اصمت.. بروس، خاتمي.

تقدم بروس وناول أندرسون خاتمه. أخذه أندرسون، وتأمله للحظة، ثم التفت إلى بروس ونظر إليه مطولاً مغمضاً عينيه ببرود تام.

فهم بروس الإشارة المبطنة والنظرة المظلمة جيداً.. وما إن أومأ بروس برأسه طاعةً، حتى استدار أندرسون وخرج من القبو بخطوات بطيئة وثابتة، تاركاً جاكسون لمصيره المرعب وحيداً مع بروس.

في الأعلى، كانت ليسا تفتح جزءاً بسيطاً من باب غرفتها بحذر شديد. لم تجد أحداً في الرواق المظلم، ففتحت الباب أكثر لتخرج رأسها وتتفقد المكان بعينين زائغتين. وحين رأت الممر خالياً تماماً، أغلقت الباب بقوة وسرعة هائلة، وأقفلته بمفتاحه بإحكام، ثم هرعت تختبئ تحت الفراش مرجفةً الرعب وكأن الخطر يلاحقها.

سمع أليكساندر صوت إغلاق الباب القوي، فأسرع بخطوات قلقة نحو الغرفة. امسك بمقبض الباب فإذا هو مقفل!

نادى أليكس بصوت هادئ وحنون محاولاً بث الطمأنينة:

— ليسا.. هل لي بالدخول؟

جاءه صوتها المرتجف والمكتوم من تحت الأغطية:

— ماذا؟

— هل بإمكاني الدخول؟

ليسا بصوت مشحون بالخوف والتوتر الشديد: ماذا تريد؟

استغرب أليكس من نبرتها الغريبة وسؤالها غير المعتاد، وقال:

— أريد رؤيتك فقط، للاطمئنان عليك.

أجابت بتهرب واضح وانكسار: أنا متعبة جداً.. سأنام الآن.

كانت ليسا أثناء حديثها تضم الفراش بقوة إلى جسدها المرتجف، وهي مختبئة تحته تماماً كمن تحتمي من شبح مخيف.

سأل بقلق متزايد: ليسا.. هل أنتِ بخير حقاً؟

صرخت بنبرة مبحوحة تكاد تختنق: أريد النوم! دعني وشأني!

شعر أليكس في تلك اللحظة أن شيئاً مريباً وغير طبيعي يجري داخل الغرفة، فاستدار متوجهاً للبحث عن الحراس لسؤالهم عما حدث. نادى الخادمة وسألها بحدّة:

— أين حراس ليسا؟!

أجابت برعب وخوف: لا أعلم يا سيدي.. لم أدهم منذ قليل!

اشتعل الغضب في صدر أليكس، وهتف بصوت عالٍ وحازم:

— نادي مارك حالاً

وقبل أن تكمل الخادمة تحركها، ظهر مارك من الممر، وقال بهدوء مهيب وثابت:

— أمرك يا سيد أليكس، أنا هنا.

التفت أليكس نحوه بغضب واستنكار:

— أين كنت؟! وأين الحارسان اللذان كانا في المناوبة هنا؟!

أجاب مارك بثبات:

— يفترض بي البدء بمناوبتي بعد نصف ساعة من الآن.. أما الرجلان اللذان قبلي، فلا أعلم أين اختفيا

تضاعف غضب أليكس، ووجه نظرة حادة ومحتدمة نحو باب غرفة ليسا المغلق، ثم التفت إلى مارك وأمره بصوت صارم لا يقبل النقاش:

— قف هنا.. إلتصق بباب ليساندرا ولا تتحرك شبراً واحداً! أي صوت غريب يخرج من الداخل، أو أي حركة مريبة.. أخبرني أنا وأبي فوراً ودون تهاون!

أومأ مارك برأسه بحزم واستعداد كامل: حسناً.

بعد دقائق فتحت ليساندرا جزءاً بسيطاً من الباب لتجد مارك يقف بالخارج وقالت: مارك

التفت مارك إليها وقال: تفضلي

—هل بإمكانك الإتصال بأبي ليأتي؟

—بالطبع سأتصل الأن.

واغلقت ليساندرا الباب لتنتظر والدها ليأتي.

وبعد دقيقتين طُرق الباب.

فتحت ليساندرا باب الغرفة ببطء شديد وبحذر بالغ. عيناها الزائغتان أخذتا تتفحصان الرواق الخارجي بخوف مطبق، كي تتأكد من خلوه من أي خطر خفي. وما إن استقرت عيناها على والدها أندرسون واقفاً بمفرده بملامح حنونة ومطمئنة، حتى تنفست الصعداء بصوت خافت مسموع، ووسعت فتحة الباب ليدخل.

خطا أندرسون إلى داخل الغرفة بخطوات حذرة وكأنه يمشي فوق زجاج هش، ثم أغلَق الباب خلفه بحرص شديد، وأحكم قفله ليمنع أي شعور بالخارج من الوصول إليها.

اقترب منها ببطء، ووجدها ترتجف بضعف، فجلس قبالتها على حافة السرير ومد يده الدافئة ليحتضن كفها المرتجف، وقال بصوت يقطر حناناً وأبوة:

— أنا هنا يا حبيبتي.. لا تخافي من أي شيء. طلبتِ حضوري.. هل أتعبكِ شيء ما؟ هل يزعجكِ ألم في ذراعكِ، أم أن كابوساً آخر عاد ليطاردكِ؟

رفعت ليسا وجهها الشاحب نحوه، ودموعها تلمع في عينيها الواسعتين من شدة الذعر. وبصوت مبحوح ومرتعش كاد يختفي، قالت:أبي.. شعرت.. شعرت أن أحداً كان يحوم حول الغرفة منذ ساعات.. أصوات غريبة، ولم أجد الحراس في الخارج كالمعتاد.. أشعر أنني.. أنني لست آمنة حقاً.. أرجوك لا تتركني وحدي!

تجمد أندرسون في مكانه.. للحظة واحدة، تراءت له تلك الحقيقة المرة؛ الحراس الذين اختفوا فجأة من أمام بابها لم يكن أمراً عابراً، وربما كان هناك من يراقبهم أو يحاول الوصول إليها، أو ربما كان خوفها الداخلي يصور لها أشباح الماضي. لكنه تماسك فوراً، وضغط على كفها المرتجف بثبات وقوة ليبث فيها الطمأنينة: اسمعيني جيداً يا ليسا.. لن أسمح لأي كائن من كان بالاقتراب منكِ ما دمتُ أتنفس الحياة. الحراس بالخارج الآن تحت رقابة صارمة، ولن يجرؤ أحد على تجاوز عتبة هذا الباب. أنا بجانبكِ، ولن أرحل لمكان.. هل ترغبين أن أبقى معكِ هنا طوال الليل؟

أومأت ليسا برأسها ببطء شديد، وظهر على محياها أول بارقة راحة منذ عودتها من ذلك الجحيم. سحبها أندرسون إلى صدره برفق بالغ، وأخذ يربت على شعرها بحنان جارف، بينما كانت عيناه تشتعلان بنظرة حادة ومظلمة باتجاه الباب المغلق؛ فقد أدرك للتو أن معركته لحماية ابنته لم تنتهِ بعد، وأن عليه تأمين القصر بالكامل ضد أي ثغرة محتملة، بدءاً من أمن الممرات.. وصولاً إلى القبو الذي ينام فيه جاكسون!