الفصل الثالث

قواعد اللعبة

لم تستطع سارة النوم في تلك الليلة.

كلما أغمضت عينيها، عادت إليها اللحظة نفسها.

ذراع ريان حول خصرها.

قبلته على خدها.

ثم صوته أمام الجميع وهو يقول بثقة:

«إنها حبيبتي.»

دفنت وجهها في وسادتها.

— كيف فعلت هذا أصلًا؟

جلست على سريرها، ثم حدقت في هاتفها.

كانت مجموعة الجامعة تعج بالرسائل.

ريان مرتبط.

هل حبيبته هي سارة فعلًا؟

منذ متى؟

أنا لا أصدق!

أغلقت الهاتف فورًا.

— يا إلهي...

ثم تذكرت شيئًا آخر.

غدًا ستذهب إلى الجامعة.

وستراه.

وضعت يدها على وجهها.

— لماذا وافقت؟

لكنها سرعان ما تذكرت سبب موافقتها.

لن تضطر إلى سماع السخرية كل يوم.

لن يجرؤ أحد على مضايقتها إذا كان ريان بجانبها.

وهو أيضًا لديه مصلحة في الأمر.

شهران.

ثم ينتهي كل شيء.

كانت هذه هي الفكرة التي أقنعت بها نفسها قبل أن تنام أخيرًا.

في صباح اليوم التالي، وصلت سارة إلى الجامعة أبكر من المعتاد.

كانت تأمل أن تدخل القاعة قبل أن يلاحظها أحد.

لكنها لم تصل حتى إلى المبنى الرئيسي عندما سمعت صوتًا خلفها.

— سارة!

توقفت.

التفتت.

كانت إحدى الفتيات اللواتي حضرن بالأمس.

اقتربت منها وهي تبتسم.

— هل كنت جادة؟

— في ماذا؟

— في ريان.

أصلحت سارة نظارتها.

— نعم.

— هل هو حبيبك فعلًا؟

— نعم.

— منذ متى؟

— لا أريد الحديث عن الأمر.

حدقت الفتاة بها.

ثم قالت:

— غريب.

— ماذا؟

— لم أتخيل أن شخصًا مثله يمكن أن يرتبط بفتاة مثلك.

سكتت سارة.

كانت الجملة مؤذية، لكنها لم تسمح لها بالظهور على وجهها.

— ربما لأنك لا تعرفينه جيدًا.

قالت الفتاة:

— أو لأنني أعرفه أكثر منك.

ثم ابتعدت.

تنفست سارة ببطء.

— لا بأس.

لكنها لم تكن تعرف أن اليوم سيكون أطول بكثير مما توقعت.

دخلت القاعة.

وبمجرد أن جلست، بدأت الهمسات.

— هذه هي.

— سارة؟

— نعم.

— حبيبة ريان؟

— مستحيل.

أخرجت سارة كتبها.

حاولت التركيز.

لكنها لم تستطع.

ثم جلست إحدى زميلاتها بجانبها.

— هل يمكنني سؤالك سؤالًا؟

— ماذا؟

— هل كان ريان يعرفك قبل الأمس؟

ترددت سارة.

— نعم.

— وهل كنتما تتواعدان فعلًا؟

— نعم.

— ولماذا لم نركما معًا من قبل؟

— لأننا لم نكن نريد أن يعرف الجميع.

كانت هذه أول كذبة تتعلم سارة قولها دون تردد.

أومأت الفتاة.

— فهمت.

ثم سألت:

— وهل يحبك؟

توقفت سارة.

لم تعرف لماذا شعرت بالتوتر.

— هذا...

وقبل أن تكمل، دخل ريان إلى القاعة.

ساد الصمت.

رفعت سارة عينيها إليه.

التقت عيناه بعينيها.

ثم سار نحوها مباشرة.

توقف أمام مقعدها.

قال:

— صباح الخير.

نظرت إليه.

— صباح الخير.

مد يده.

— تعالي.

— إلى أين؟

— اجلسي بجانبي.

حدقت فيه.

— لماذا؟

قال بصوت منخفض:

— لأننا حبيبان، تذكري.

احمر وجهها.

— لا تقلها بهذه السهولة.

— أي كلمة؟

— حبيبان.

ابتسم.

— ستعتادين عليها.

مد يده مرة أخرى.

ترددت سارة، ثم أخذتها.

جلست بجانبه.

وبدأت الهمسات من جديد.

لكن هذه المرة لم تكن سارة وحدها من يسمعها.

ريان أيضًا كان يسمع.

قالت إحدى الفتيات من الخلف:

— لا أفهم كيف حدث هذا.

قالت أخرى:

— ربما سحرته.

ضحكتا.

التفت ريان إليهما.

— هل لديكما مشكلة؟

توقفتا فورًا.

— لا.

— جيد.

ثم عاد إلى سارة وكأن شيئًا لم يحدث.

نظرت إليه.

— لم يكن عليك أن تفعل ذلك.

— ماذا؟

— أن تدافع عني.

— أليس هذا جزءًا من الاتفاق؟

— لا أعتقد أن الاتفاق يشمل كل شيء.

— بالنسبة إليّ، يشمل.

نظرت إليه بصمت.

ثم بدأت المحاضرة.

بعد ساعة، خرجا من القاعة معًا.

قالت سارة:

— نحتاج إلى وضع قواعد.

— قواعد؟

— نعم.

— تفضلي.

رفعت أصابعها.

— أولًا، لا تلمسني أمام الجميع إلا إذا كان ذلك ضروريًا.

رفع حاجبه.

— ولماذا؟

— لأنني أشعر بالإحراج.

— حسنًا.

— ثانيًا، لا تقبلني أمام الجميع مرة أخرى.

ابتسم.

— حسنًا.

— ثالثًا، لا تتدخل في دراستي.

— لم أكن أنوي ذلك أصلًا.

— ورابعًا...

توقفت.

— ماذا؟

— لا تجعلني أعتاد على هذا.

نظر إليها ريان للحظات.

— على ماذا؟

— على وجودك.

تغيرت ملامحه قليلًا.

ثم قال:

— لماذا؟

— لأن الشهرين سينتهيان.

لم يجب.

واصلت سارة:

— لا أريد أن تصبح الأمور غريبة بعد ذلك.

أومأ.

— مفهوم.

ثم قال:

— وأنتِ لديكِ قواعد لي أيضًا؟

— نعم.

— أخبريني.

قالت:

— لا تغر.

— لا أعدك.

نظرت إليه.

— ريان!

ضحك.

— أمزح.

ثم أضاف:

— لدي قاعدة واحدة.

— ما هي؟

— لا تبتعدي عني أمام الآخرين.

— لماذا؟

— لأننا إذا كنا نتظاهر بأننا حبيبان، فيجب أن نبدو كذلك.

فكرت قليلًا.

ثم أومأت.

— حسنًا.

في وقت الغداء، جلست سارة في الكافتيريا مع ريان وأصدقائه.

كانت تشعر بالتوتر.

لم تكن معتادة على الجلوس وسط هذا العدد من الأشخاص.

قال أحد أصدقاء ريان:

— إذن أنتِ سارة.

أومأت.

— نعم.

— لقد سمعت عنك كثيرًا.

قالت بدهشة:

— حقًا؟

ضحك.

— الجميع يتحدث عنكما.

قال ريان:

— لا تشجعهم.

ثم نظر إلى سارة.

— هل أنتِ بخير؟

— نعم.

— متأكدة؟

— نعم.

كان ريان يسألها كثيرًا عما إذا كانت بخير.

ولم تعرف لماذا.

قال صديقه:

— بالمناسبة، لم نرَك تجلس مع فتاة هادئة كهذه من قبل.

قال ريان:

— وما المشكلة؟

— لا شيء.

ثم ابتسم.

— يبدو أنها مختلفة عنك تمامًا.

نظرت سارة إلى ريان.

كان اجتماعيًا، يتحدث بسهولة، ويضحك مع الجميع.

أما هي فكانت تفضل الصمت.

قالت:

— هذا صحيح.

سألها ريان:

— هل يزعجك ذلك؟

— ماذا؟

— أننا مختلفان.

هزت رأسها.

— لا.

ابتسم.

— جيد.

ثم عاد إلى الحديث مع أصدقائه.

راقبته سارة للحظة.

لم تفهم لماذا كان يتصرف معها بلطف أكثر مما توقعت.

ربما لأنه يريد إنجاح الاتفاق.

نعم.

لا بد أن يكون هذا السبب.

في نهاية اليوم، كانت سارة تقف أمام بوابة الجامعة عندما سمعت صوتًا مألوفًا.

— سارة.

التفتت.

كان ريان.

قال:

— سأوصلك.

— لا داعي.

— قلت لك سأوصلك.

— لكن منزلي ليس في طريقك.

— لا يهم.

نظرت إليه.

— لماذا؟

صمت لحظة.

ثم قال:

— لأننا حبيبان.

ابتسمت سارة.

— يبدو أنك بدأت تستمتع بالدور.

نظر إليها ريان.

— ربما.

— لا تقل ذلك.

— لماذا؟

— لأنني بدأت أشك في أنك تتعامل مع الأمر كتمثيل فعلًا.

توقفت ابتسامته.

— لا تقلقي.

ثم فتح لها باب السيارة.

— شهران فقط.

جلست سارة.

وأثناء انطلاق السيارة، نظرت من النافذة.

لم تكن تعرف أن هذه الكلمات الأربع ستصبح لاحقًا أكثر الكلمات التي سيتمنى ريان لو لم يقلها.

شهران فقط.