ธีร์มองคนตรงหน้า แล้วถอนหายใจออกมา
"อายุเท่าไหร่ ไม่เรียนหนังสือหรอ" เค้าถามออกมา
"หนูชื่อสายฝนค่ะ อายุ18ปี จบมอหกแล้ว ไม่มีเงินเรียนต่อ" เธอบอกเค้าเสียงสั่น
"คนแถวบ้านบอกว่าจะหางานทำให้ เป็นแม่บ้าน หนูกู้เงินเค้ามาทำบ้านให้พ่อแล้วเอาที่แปลงผักค้ำไว้ แต่หนูได้ยินว่าเค้าจะเอาหนูไปขาย หนูเลยหนี"
พอได้พูดแล้ว เธอก็เปิดปากออกมาหมด เค้ารับฟัง
"หนูเป็นหนี้แสนกว่า ต้องใช้เค้า ถ้าไม่มีจ่าย บ้านหนูไม่มีแน่ เค้าจะยึดบ้านหนู"
ธีร์มองคนตรงหน้า วันนี้หน้าตาไม่มอมแมม หน้าขาวใส ผมดำสนิท อายุน้อยไปนิด แต่น่าจะไม่เคยเรื่องแบบนั้น และฝึกได้ สายตามองคนตรงอย่างประเมินราคาสินค้า
"อยากทำงานจริงหรือเปล่า" เค้าก้มลงมาจ้องตาเธอ ระยะประชิดแบบนี้สายฝนหน้าแดงก่ำ เค้าพยักหน้าตอบ
ที่คลับมีล้างจาน เงินเดือนหมื่นนึง แคชเชียร์รับวุฒิปริญญา เงินเดือนหมื่นแปด เด็กเสิร์ฟ เงินเดือนหมื่น แต่สิบแปดไม่รับ แล้วมีอีกอาชีพหนึ่งที่ใช้จะให้เธอได้
" น้องดริ้งก์" เงินเดือนสองหมื่น เสื้อผ้าจ่ายให้
เดือนละหมื่น รับเองอีกต่างหาก ถ้าขยันทำดี มีแขกติด เดือนๆหนึ่งคงได้หลายหมื่น สายฝนฟังเค้าพูดอ้าปากค้าง
"น้องดริ้งก์ หมายถึงอะไรคะ"
"เพื่อนคุย ชวนคุย มีกอด มีจูบ มีลูบ มีคลำ แต่ไม่อนุญาตให้ล้วง "
สายฝนอ้าปากค้างอีกครั้ง มันก็ไม่ได้ต่างกับการ....สักนิด เธอมองหน้าเค้า
"หนูคิดว่าคุณจะเป็นคนดีกว่านี้" เธอมองเค้าอย่างอัดอั้น
"เธอถามเรื่องงาน ฉันก็ตอบเธอ แล้วมาว่าฉันทำไม ถ้าอยากทำงานดีๆ ไม่เปลืองตัว ก็ไปทำโรงงาน ขายของ คงจะได้หรอกเงินมาใช้หนี้"
เค้าตะคอกเธออย่างหงุดหงิด "แล้วจะไปอยู่ไหน มีญาติที่ไหน มีเงินติดตัวบ้างป่าว"
เค้าถามออกมาอย่างตัดความรำคาญ "ฉันช่วยเท่านี้ ดีที่สุดแล้ว คิดเอาเอง"
ธีร์ส่ายหัวอย่างหงุดหงิด เด็กบ้ามาว่าเรา ช่วยมาขนาดนี้แล้ว ยังไม่สำนึกอีก มือควานหาโทรศัพท์ กดโทรออกหาลูกน้องคนสนิท
"ชัย หาห้องเช่าให้หน่อย มีเฟอร์พร้อมอยู่ แถวๆ คลับ แล้วหาเสื้อผ้าผู้หญิงครบชุดทุกชิ้นมาด้วย เอามาสักสามชุด ชุดอยู่บ้านธรรมดานั่นแหละ ให้คนมาส่งให้ตอนนี้เลย ลูกน้องรับคำสั่งแล้ววางสายไป
เค้าถือโทรศัพท์ออกมาติดมือมาด้วย
" ทำไหมล้างจาน เริ่มงานวันนี้เลย"
เธอพยักหน้ายิ้มให้เค้าอย่างยินดี "มีบัตรประชาชนไหม " เธอพยักหน้าแทนคำตอบ
"เงินเดือนหมื่นนึง เลี้ยงข้าวสองมื้อ เริ่มงาน บ่ายสามถึงตีสี่ ทำไหวไหม สายฝนตอบรัวๆ
"ทำได้ค่ะ ฝนทำได้" เค้าพยักหน้าอย่างรับรู้แล้วเข้าไปอาบน้ำอย่างสบายใจ
ชัยพาสายฝนมาที่ห้องพักที่ติดต่อไว้ให้ สายตาสายฝนมองอย่างหวาดระแวง เธอกลัวไปหมด แต่คุณธีร์รับปากว่าจะพาไปทำงาน เธอจะเชื่อใจเค้า พี่ชัยส่งถุงเสื้อผ้ามาให้เธอ บอกด้วยน้ำเสียงดุๆ ว่า มอมแมมขนาดนี้ ทำไมถึงยังใส่ เธอสะอึกกับคำพูดของเค้า ยกมือไห้วแล้วรับมา เสื้อยืดเนื้อดีสีสวย กับกางเกงขาสามส่วน อีกสามตัว ชั้นในขนาดไม่น่าจะพอดีอีก 3ตัว เธอหน้าแดงออกมา พี่ชัยมองแล้วบอกว่า แม่บ้านเป็นคนจัดมาไม่ต้องอายหรอก ห้องพักมีเตียง ตู้เสื้อผ้า ตู้เย็น โต้ะเครื่องแป้ง แถมยังมีแอร์ และเครื่องทำน้ำอุ่น ครบแบบนี้ ราคาคงแพงมากแน่ๆ เธอถามเค้าออกไป
"ค่าเช่าเท่าไหร่จ้ะ" เจ็ดพัน นายจะจัดการให้ก่อนเงินเดือนออกค่อยหักเงิน สายฝนตาโต เจ็ดพัน เธอทำงานหมื่นนึงจ่ายค่าเช่าเจ็ดพัน เธอจะทำงานไปเพื่ออะไร เธอบอกเค้าว่า
"หนูไม่อยู่ได้ไหมแพงขนาดนี้" เค้าส่ายหน้า
" นายจ่ายไปแล้ว เดือนนี้อยู่ที่นี่ไปก่อน"
พี่ชัยเรียกเธอออกมาดูหน้าห้อง มองไปฝั่งตรงข้าม คลับหรูสีทองเงาวับ มีป้ายชื่อขนาดใหญ่ติดอยู่
"บ่ายสามครึ่งเดินข้ามถนนไป ที่นั่น บอกยามว่า มาหาพี่ เค้าจะพาเข้าไป อย่าคิดหนี อย่าตุกติก เข้าใจไหม"
เสียงพูดเหี้ยมเกรียมขัดกับใบหน้าเรียบเฉย สายฝนพยักหน้า แล้วรีบกลับเข้าห้องล้อกกลอนประตูอย่างแน่นหนา
ชัยโทรรายงานผลกับนายอย่างเรียบร้อย ผู้เป็นนายรับคำเบาๆ แล้ววางสาย สายฝน เค้านึกถึงชื่อเธอแล้วอดยิ้มออกมาไม่ได้
ร้านเสื้อผ้าสุดชิค ที่เพิ่งเปิดใหม่ในห้างดังได้รับความสนใจจากลูกค้าเป็นจำนวนมาก เงินลงทุนคราวแรกหลักแสนบาทที่ชาตรีจัดการดูแลให้แฟนสาวถือว่า เป็นเงินก้อนใหญ่มากที่เค้าจ่ายออกไปเพื่อคนอื่นไม่ใช่เพื่อตัวเองเด็กกำพร้าที่โตมาในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าของรัฐ ความลำบากยากแค้น ต้องอดทนต่อสู้จนมาถึงวันนี้ได้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ญาติพี่น้องก็ไม่มี คนสำคัญที่สุดสำหรับเค้า มีเพียง พี่พุ เกือบครึ่งชีวิตของเค้ามีเพียงพี่พุคนเดียว ที่เป็นผู้เป็นคน มีการมีงานทำ เพราะพี่พุคอยสอน คอยแนะนำ ทั้งนั้นพสุธรจูงมือภรรยาคนสวยเดินเข้ามาในร้าน ชะเอมจึงเข้าไปทักทายอย่างดีใจ เสียงทักทายและพูดคุยอย่างสุภาพอ่อนน้อม บัวชมพูเลือกดูเสื้อผ้าแล้วกล่าวชม"เอมเลือกเสื้อสวยนะ มีแต่แบบน่ารักๆ ทั้งนั้นเลย"ชะเอมยิ้มรับ "เอมชอบแบบนี้ค่ะ พี่บัว ใส่ง่ายแบบสวย ลายสวยด้วย"เสียงสองสาวชวนกันคุยอย่างสนุกสนาน พสุธรไปนั่งรอที่มุมทำงานอย่างสบายใจ เมียเค้าไม่ค่อยช้อปปิ้งเท่าไหร่ แต่วันนี้ตั้งใจจะมาอุดหนุน น้องสะใภ้นี่เองมือบางนั่งนับเงินอย่างมีความสุข"ถ้าขายได้แบบนี้ทุกวัน ภายในหกเดือน เอมจะมีเงินลงทุนมาคืนพี่แล้วนะคะ"เสียงหวานบอกอย่
ครบเดือนแล้วที่เค้ามาอยู่บ้านเธอ กลายเป็นว่าระหว่างนี้เค้าก็ไม่เคยไปที่คลับอีกเลย มีเพียงลูกน้องคนสนิทเข้าไปดูแลแทน ชะเอมอดเป็นห่วงไม่ได้แต่ก็วางใจว่า มีพี่ชัยกับพี่รุ่งคอยช่วยดูแลกันอยู่ คงไม่มีอะไร"เอม คืนนี้ไปคลับกันนะ"เสียงแฟนหนุ่มบอกทำลายความเงียบ ชะเอมหันกลับไปมองแล้วอมยิ้มทันที เธอดีใจที่เค้าจะพาเธอไปด้วย อย่างน้อยใครๆ ในคลับจะได้รู้ ว่าบอสคนนี้ของเธอ คนขี้หวงคิดในใจ"ไม่ต้องสวยมากนะ ผัวหวง" เสียงหัวเราะคิกคักดังทันทีที่เค้าพูดจบ หวงแบบแสดงออกมาก ชะเอมบ่นในใจคนเดียวเด็กรับรถโบกรถหรูของบอสในช่องจอดพิเศษ บอสลงมาพร้อมกับเปิดประตูอีกด้านนึง เด็กรับรถอ้าปากค้าง เสียงเรียกชื่อฝ่ายหญิงดังออกมา"พี่ชะเอม" สาวสวยสวมเดรสสั้นเปิดไหล่สีดำสนิท ยาวเหนือเข่า สวมรองเท้าส้นสูงสีดำ ดูสวยเซ้กซี่เหลือเกินในสายตาชายหนุ่ม ชาตรีทำเสียงกระเเอมขัดจังหวะก่อนจะโอบเอวบางมาไว้ข้างตัวอย่างหวงแหน ชัยมารอรับที่หน้าประตูก็ตกตะลึงเป็นรายต่อไป"ชะเอมกับคุณชาตรี" ชะเอมยกมือไห้วอย่างที่เคยทำ ชาตรีพยักหน้าเบาๆ แล้วเดินเข้าไปด้านใน เสียงวี้ดว้ายดังขึ้น"ช้อกยิ่งกว่าหิมะตกเมืองไทย บอสกับชะเอมหรอ"เสียงซุบซิบกันจนป
ชาตรีสาละวนอยู่กับการพับเสื้อผ้าลงกระเป๋าให้ตัวเองและแฟนสาว เนื่องจากเค้าคิดขึ้นได้ว่าวันนี้เค้าหยุด และลาพี่พุหยุดอีก2-3วัน จึงอยากพาเอมไปเที่ยว มือหนาที่กอดเอวบางอยู่จึงเริ่มทำงานทันทีที่รู้สึกตัว มองนาฬิกาข้างฝา เพิ่งจะเจ็ดโมงเช้าเท่านั้น วันนี้ยังอีกยาวไกลนักสัมผัสแผ่วๆ ของปลายนิ้วที่เลาะเล็มข้างลำตัวทำให้คนหลับสนิทเริ่มรู้สึกตัว รอยลากนิ้วจากหัวไหล่เลาะลงมาถึงหน้าอกเปลือยเปล่า ปลายนิ้ววนเวียนอยู่ตรงฐานอกแล้วลากไล้ขึ้นไปจนถึงทรวงอก บดบี้เม็ดทับทิมเล่นอย่างชอบใจ แล้วปลายลื้นเปียกชื้นก็ทำหน้าที่แทน เสียงครางเบาๆ ดังออกมาทั้งที่ไม่ยอมลืมตาเค้าขยับตัวลุกขึ้นก่อนจะประกบปากบางทันที คนที่ถูกจู่โจมลืมตาทันที สบตาแวววาวกับคนตรงหน้า แล้วคล้องแขนตัวเองกับคอเค้าทันที ชาตรีบดเบียดริมฝีปาก ก่อนขยับท่าให้พอดี จดจ่อแก่นกายให้ตรงกับกลีบดอกไม้แล้วกดใส่ทันที ความเปียกลื่นของดอกไม้หอมทำเอาเค้าแทบจะแย่ เธออ่อนนุ่ม คับแน่น บีบรัดเหลือเกิน"เอมจ๋า เอมจ๋า "เสียงครางดังออกมาขณะขยับโยกย้ำลงไป เธอใช้ขาขาวๆ รัดเอวเค้าแน่นเหลือเกิน ปลายเล็บที่ทาสีสวยจิกลงแผ่นหลังอย่างแสดงอารมณ์ เสียงร้องครวญครางอ้อนวอนย
ชาตรีนั่งนึกไปนึกมาเค้าไปทำอะไร ตรงไหน ที่ไหน ผิดอะไร เอมถึงงอนเค้า จะว่าเมื่อคืนไม่ทำการบ้านหรือเปล่า ถึงได้งอแง งั้นเย็นนี้จะจัดรอบเย็น รอบค่ำ รอบดึก ชดเชยเมื่อคืนนี้เลย คิดแล้ว แก่นกายกลางลำตัวก็ผงกรับอย่างชอบใจคล้ายกับเห็นด้วยกับความคิดในหัวสมอง คิดแล้วก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันทีชะเอมเก็บผ้าลงมาซัก ล้วงกระเป๋าออกมาเจอกระดาษทิชชูเขียนไลน์เอาไว้ให้อย่างมีความหมาย ไลน์มาได้ตลอดเวลา24ชม. ชะเอมใจสั่นระรัว นี่ใช่ไหมที่ใจลอย นี่ใช่ไหมที่ไม่ยอมทำการบ้านเมื่อคืน มือบางเก็บกระดาษเอาไว้อย่างดี คืนนี้เจอกัน เลือกมาเลย เจ็บทีเดียวให้มันรู้ไป ชะเอมปาดน้ำตาขณะซักผ้าอยู่เพียงลำพังในบ้านเสียงรถจอดหน้าบ้าน ชะเอมโผล่หน้าออกไป ชาตรียิ้มหวานเดินเข้ามาอย่างอารมณ์ดี ต่างกับคนในบ้าน ชะเอมสวมเสื้อยืดตัวสั้น กางเกงยีนส์ขาสั้น มัดผมเอาไว้เป็นจุกอย่างไม่ใส่ใจ ตาแดงก่ำแถมยังบวมช้ำเหมือนคนร้องไห้อย่างหนัก ชาตรีโผเข้าไปหา เค้าวางเอกสารรวงลงกับพื้นอย่างไม่สนใจ"เอมเป็นอะไร "ชาตรีเสียงสั่นถามออกไปด้วยความเป็นห่วง มือบางหยิบกระดาษทิชชูออกมาส่งให้เค้า ชาตรีส่ายหัว แล้วบอกเธอไปตามตรง"ลูกความส่งให้เมื่อวานที่ร้านกาแฟ แ
เช้านี้ชาตรีมีนัดกับสาวสวยลูกความที่ร้านกาแฟแถวบ้าน ลูกความเค้ารายนี้สาวถูกแฟนหนุ่มถ่ายรูปเปลือยเอาไว้ข่มขู่หวังจะเอาไว้แบล็กเมล์หากเธอต้องการเลิก สาวสวยวัยเพียงยีสิบปีเท่านั้นแต่ผ่านชีวิตมาโชกโชนจนน่าตกใจ เค้าคิดถึงคนที่นอนกอดข้างๆ แล้วอดยิ้มไม่ได้ ชะเอมของเค้ารักดีใฝ่ดีเหลือเกินถึงได้อยู่รอดปลอดภัยมาถึงเค้าได้จูบไร้เดียงสากับท่าทางเขินอายยังติดตาตรึงใจ คิดแล้วยิ่งอยากกลับบ้านไปนอนกอด สาวสวยตรงหน้ามองทนายความหนุ่มรูปหล่อตรงหน้าแล้วยิ้มออกมา หล่อสุภาพแบบนี้รับรองถ้าได้ขึ้นเตียงเด็ดสุดๆ แน่ คิดในใจแล้วแกล้งยิ้มยั่วอย่างมีความหมาย ชาตรีกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก เจอตัวร้ายซะแล้ว ไอ้ตรีเอ๋ย ชาตรีคิดในใจชะเอมจอดรถอยู่หน้าร้านกาแฟ เธอผ่านมาเห็นร้านกาแฟเปิดใหม่ท่าทางสวย แถมป้ายยังบอกว่ามีเบเกอร์รี่หลายชนิด เธอจึงแวะซื้อขนมกลับบ้าน มีรถจอดก่อนหน้าเธอสองคัน หนึ่งในนั้นเป็นเอสยูวีคันหรูของเค้า ชะเอมมองผ่านกระจกเข้าไปข้างในภาพชายหนุ่มหญิงสาวนั่งคุยกันอย่างสนุกสนาน หญิงสาวเอื้อมมือไปจับมือชายหนุ่มเอาไว้ เธอกลั้นน้ำตาเดินหันหลังออกมาทันที ออกมาแต่เช้ามากินกาแฟกับผู้หญิงนี่เอง ชะเอมสตาร์ทรถออก
เพียงชั่วข้ามคืน ยอดผู้ติดตามเพิ่มขึ้นกว่าห้าร้อยคน มีคนสนใจเข้ามาสอบถามและสั่งซื้อในไลน์กว่าห้าสิบข้อความ ชะเอมตื่นขึ้นมาตอบไลน์แต่เช้าตรู่ เสียงหวานร้องกรี้ดออกมาอย่างดีใจ เมื่อมีคนโอนเงินเข้ามาทันทีที่เธอคอนเฟิร์มยอด ชะเอมกอดชาตรีอย่างดีใจ เพียงวันแรกเธอก็ได้ขายแล้วตั้งห้าตัว ชะเอมยิ้มอย่างดีใจ ชาตรีลูบแขนเธอเบาๆ"เมื่อวานเหนื่อยมากเลยใช่ไหม" เค้าถามด้วยความเป็นห่วง ชะเอมพยักหน้าแล้วซุกอกเค้า"เหนื่อยก็พัก อย่าหักโหม ยังไงผัวไม่ปล่อยให้เมียลำบากแน่"ชะเอมยิ้มหวานออกมาอย่างตื้นตัน "เอมทำได้ค่ะ เอมไม่เหนื่อยหรอก" เสียงไลน์ดังรัวๆ ทำเอาแม่ค้ามือใหม่ใจเต้น รีบคว้าโทรศัพท์มาเปิดอ่านทันที มีลูกค้าไลน์มาสั่งเสื้ออีกหลายตัว ชะเอมรีบตอบกลับอย่างรวดเร็วแล้วรีบลุกขึ้นทันที"อาบน้ำนะคะ เดี๋ยวเอมชงกาแฟให้ วันนี้พี่ต้องทำงานเช้าใช่ไหมคะ"ชะเอมเห็นเค้าหอบชุดทำงานพะรุงพะรังขึ้นมาด้วย เมื่อวานนี้ ชุดทำงานแบบสุภาพ กว่าสิบชุดถูกจัดใส่ตู้อย่างเรียบร้อยตั้งแต่เมื่อคืน ชะเอมแปลกใจไม่น้อยที่เค้าใส่ชุดทำงานแบบนี้ ตกลงว่าพี่ชาตรีของเธอทำงานอะไรกันแน่พสุธร โทรหาน้องรักอย่างห่วงใย ถามไถ่ถึงอาการโรคหัวใจที่เ