บทที่ 2

หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้…

การนอนหลับหนีหายไปจากฉันขณะที่ดวงตาเปิดขึ้นช้าๆ ฉันถูตาเบาๆ ก่อนจะลุกขึ้นนั่งบนเตียงของลาน่า และถอนหายใจ ฉันคิดถึงเมสันจริงๆ พระเจ้า ฉันคิดถึงเขามากเหลือเกิน

น้ำตาไหลลงมาตามแก้ม ฉันปัดมันออกด้วยข้อนิ้วชี้โดยอัตโนมัติ เหมือนกับว่าการเช็ดน้ำตาจะลบความเจ็บปวดที่ยังหลงเหลืออยู่ไปด้วย

“เขาไม่เคยคู่ควรกับฉันเลย” ฉันร้องแหบๆ เสียงสูงกว่าปกติไปหลายโทน

ลาน่าขยับตัวข้างๆ ฉัน

“ขอโทษนะ” ฉันพูดพร้อมยิ้มขอโทษเมื่อเธอเงยหน้ามองฉัน

ลาน่ากับฉันอยู่ด้วยกันมาตลอด เราแบ่งปันทุกอย่างกันเสมอ ตั้งแต่เป็นนักศึกษาปีหนึ่งที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ทุกช่วงเวลาดี ทุกช่วงเวลาแย่ ทุกความยุ่งเหยิงระหว่างนั้น เธอสละบ้านหรูในเมย์แฟร์ ของขวัญรับปริญญาจากแม่ เพื่อมาอยู่อพาร์ตเมนต์เล็กๆ ของฉันที่เบ็กซลีย์ ไม่ได้หรูหราอะไรเลย เป็นการตัดสินใจที่ยังทำให้ฉันงุนงงและหงุดหงิดอยู่จนถึงทุกวันนี้

“ที่นี่ก็กว้างพอแล้ว” เธอยืนกรานตอนนั้น

ฉันกลอกตาให้ พร้อมจินตนาการถึงชีวิตที่เราอาจได้ใช้ในย่านที่แพงที่สุดของลอนดอน ถ้าเธอยอมรับคฤหาสน์นั่น

“ยังร้องไห้เพราะไอ้คนเลวนั่นอยู่อีกเหรอ” ลาน่าถาม หรี่ตามองฉันพร้อมขมวดคิ้ว

ฉันยักไหล่และเดินผ่านเธอไปทางห้องน้ำ

“โรบิน มันห้าเดือนแล้วนะเว้ย จะพยายามลืมไอ้สวะนอกใจคนนั้นได้หรือยัง”

เธอรอคำตอบ แต่ไม่มีคำตอบใด จึงพูดต่อ “ถ้าจะร้องไห้ก็ร้องไปเถอะ ฉันจะไม่ห้าม ฉันพยายามดีที่สุดแล้ว พระเจ้าก็รู้ว่าฉันพยายามแล้วจริงๆ”

พูดจบเธอก็พลิกตัวกลับ ทิ้งให้ฉันอยู่ตามลำพังใต้แสงไฟห้องน้ำที่จ้าเกินไป ฉันจ้องมองเพดานเหมือนมันกักเก็บคำตอบที่จงใจไม่ยอมบอกฉัน ฉันพูดพึมพำเป็นครั้งที่ร้อยว่าเขาไม่คู่ควรกับฉัน แล้วถอนหายใจยาว

แต่ฉันก็ยังคิดถึงเขาอยู่ดี

ฉันรู้สึกโง่ ไร้เดียงสา เซ่อซ่า ทำไมฉันยังคิดถึงเขาได้อีก หลังจากทุกอย่างที่เขาทำลงไป หลังจากความเจ็บปวดที่เขาก่อขึ้น

ฉันถอนหายใจ ล้างมือ แล้วเดินกลับไปที่ห้องของลาน่า ก่อนจะหยุดชะงักกะทันหัน

ฉิบหาย ธรรมชาติเรียกร้อง

ฉันครางเบาๆ ลืมไปได้ยังไงว่าต้องปัสสาวะ เมสันคงครอบงำประสาทสัมผัสของฉันไปหมดแล้ว ฉันย้อนกลับไปในห้องน้ำ ดึงกางเกงชั้นในลง และปลดปล่อยมันออกมาทั้งหมด ทั้งการนอกใจของเขาและตัวตนที่น่าสมเพชของฉัน ชักโครกพัดมันลงไปทั้งหมด

หวังว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้าย

หวังว่าเขาจะหายไปจากระบบของฉันตลอดกาล ถึงเวลาแล้วที่จะมีชีวิตอีกครั้ง

เมื่อฉันกลับมาที่ห้อง ลาน่าตื่นเต็มที่แล้ว นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง

“แปลกใจไหม มันยังไม่ดึกเลย” เธอพูดเสียงแห้งๆ “นี่ตีสองเท่านั้นเอง”

“ได้ยินเสียงประชดนะ” ฉันพูดเสียงเหนื่อยล้า “มันไม่เหมาะกับเธอเลย แล้วฉันก็ขอโทษไปแล้วที่ทำเธอตื่น ฉันควรไปห้องตัวเองได้แล้ว”

“อย่าไปนะ” เธอพูดพร้อมคุ้ยกองเอกสารมหาศาล แล้วยักปากทำหน้าตัดสีตัด “ช่วยฉันจัดของพวกนี้หน่อย”

“รอถึงเช้าไม่ได้เหรอ”

“ไม่ได้ ฉันนอนไม่ลงแล้ว”

ฉันไม่เถียง แทนที่จะเถียง ฉันปีนขึ้นเตียงไปนั่งข้างเธอ ช่วยจัดเรียงและทำเครื่องหมายกองเอกสารปฏิบัติการชีววิทยาที่กระจัดกระจายอยู่บนผ้าปูเตียงผ้าฝ้าย มันใช้เวลานานกว่าที่เราทั้งคู่คาดไว้มาก

เมื่อถึงเวลา 03:05 น. เราทั้งคู่ก็ยอมแพ้ให้กับความเหนื่อยล้า ลาน่าทรุดตัวลงบนเตียงของเธอ ฉันถอยกลับไปห้องของตัวเอง

ก่อนที่ฉันจะหลับไป โทรศัพท์ของฉันก็สว่างขึ้นข้างๆ ตัว แสดงชื่อ “เมสัน” บนหน้าจอ

ดวงตาของฉันเบิกโพลงพร้อมกับเสียงสูดหายใจ สายตาจับนิ่งอยู่ที่หน้าจอ ความทรงจำเกี่ยวกับเขาพุ่งกระทบกลับมาขณะที่ความคิดของฉันสับสนวุ่นวาย ลมหายใจสะดุด

ฉันจะยอมให้เขากลับเข้ามาในชีวิตของฉันอีกครั้งหลังจากประสบการณ์ที่เจ็บปวดทรมานนั้นหรือ

ถ้าฉันรับสาย ฉันจะทำให้ตัวเองผิดหวังอีกครั้ง

ฉันปาดน้ำตาที่อยู่ใต้ตา ลบเบอร์ของเขาทิ้ง แล้วโยนโทรศัพท์ไปข้างๆ

เมสันทำลายฉันมามากพอแล้ว!