ถูกแย่งของ

ตอนที่จ้าวเยี่ยนเจียวได้ยินว่าโรงน้ำชาหลิงหลงฟางส่งคนมาเชิญ นางก็รีบเปลี่ยนเสื้อผ้าออกไปทันที

ช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ วันนี้ที่หงเสียจะมีการแสดงงิ้วเรื่องใหม่ ไป๋เสี่ยวหร่านบอกว่าถ้าใครเอาของกินมาให้ นางจะมอบให้ทั้งหมด จ้าวเยี่ยนเจียวก็เลยรับปากว่าจะให้ของขวัญ และบังเอิญที่หลิงหลงฟางส่งคนมาเชิญ

หลิงหลงฟางเป็นร้านขายของหายากและของแปลกประหลาด จ้าวเยี่ยนเจียวชอบหมึกเขียนคิ้วที่นำมาจากดินแดนทางตะวันตกเป็นพิเศษ หมึกชนิดนี้มีราคาแพงแถมยังมีปริมาณน้อย นางจึงฝากเจ้าของร้านหลิงหลงฟางให้ช่วยเก็บไว้ให้ ถ้าของมาถึงแล้วต้องรีบแจ้งนางทันที วันนี้ของคงจะมาถึงแล้ว

แต่ถึงแม้จะรีบไปแล้ว ก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง

“หมดแล้วหรือ? ถูกซื้อไปหมดแล้ว?!” จ้าวเยี่ยนเจียวไม่อยากจะเชื่อ “เถ้าแก่ ข้าบอกให้ท่านเก็บไว้ให้ข้าแล้วนี่ ทำไมถึงหมดได้เล่า?”

เถ้าแก่ก็รู้สึกจนปัญญาเช่นกัน “จริงๆ แล้วข้าควรจะเก็บไว้ให้เจ้า แต่... อีกฝ่ายให้ราคาที่สูงกว่า ขายให้คนคนนั้นก็เหมือนกับการขายให้เจ้า”

ว่ากันตามตรง พ่อค้าก็คือพ่อค้าย่อมหวังผลกำไร ไม่ได้สนใจเรื่องคำสัญญาอะไร จ้าวเยี่ยนเจียวไม่พอใจ “ขายให้คนอื่นแล้วจะเหมือนกับขายให้ข้าได้อย่างไร?”

“เหมือนกันขอรับ เหมือนกัน” เถ้าแก่พูดด้วยรอยยิ้ม “คนที่ซื้อไปคือคุณชายสามเยว่ของพวกเจ้า การที่เขาซื้อไปก็เท่ากับว่าเจ้าซื้อไปไม่ใช่หรอกหรือ?”

คุณชายสามเยว่?! จ้าวเยี่ยนเจียวประหลาดใจเล็กน้อย คุณชายสามเยว่ฉีอวิ๋นมาแล้วหรือ?!

ปีนี้ผ่านไปกว่าครึ่งปีแล้ว จ้าวเยี่ยนเจียวคาดว่าเพราะสุขภาพของคังหมัวมัวไม่ค่อยดี เยว่ฉีอวิ๋นจะเดินทางมาหยางโจวล่วงหน้า ตอนนี้เขาก็มาจริงๆ แต่กลับมาอย่างเงียบๆ ไม่มีข่าวคราวเล็ดลอดออกมาเลย แถมยังมาอย่างบังเอิญ มาถึงก็แย่งของของนางไป

จ้าวเยี่ยนเจียวเบะปาก ของถูกเยว่ฉีอวิ๋นเอาไปแล้ว ถึงจะโมโหแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ นางจึงหันหลังเดินออกไป

ด้านนอก ท้องฟ้าเริ่มมืดลง นางมุ่งหน้าตรงไปยังท่าเรือทันที

วันนี้ที่หงเสียมีการเปลี่ยนการแสดงงิ้ว ในช่วงกลางวันจึงพัก ส่วนตอนกลางคืนจะเปิดการแสดงงิ้วเรื่องใหม่ที่เรือหงเสียซึ่งจอดอยู่ริมคลอง นี่เป็นกฎของหงเสียมาหลายปีแล้ว

พอตกกลางคืน เรือหงเสียที่จอดอยู่ริมคลองก็จะสว่างไสวไปด้วยโคมไฟที่ทำขึ้นอย่างประณีตเต็มไปด้วยสีสันงดงาม คังหมัวมัวเข้าใจจิตใจของผู้คนดี ที่นั่งบนเรือมีไม่มากนักราคาจึงสูงลิ่ว เพราะความต้องการแข่งขันของคน ทำให้ที่นั่งไม่เคยพอ การได้ขึ้นไปบนเรือหงเสียหมายถึงการมีฐานะร่ำรวยและสูงส่ง การจัดเตรียมเช่นนี้ทำให้การแสดงงิ้วเรื่องใหม่ได้รับความนิยมตั้งแต่ยังไม่ได้เริ่มแสดง

จ้าวเยี่ยนเจียวไม่แปลกใจกับเรือหงเสีย ถ้ามีการแสดงงิ้วเรื่องใหม่ นางกับท่านป้าจะไปกับคังหมัวมัวเพื่อชมการแสดงเสมอ แต่ตอนนี้สุขภาพของคังหมัวมัวไม่ดี ดังนั้นวันนี้จึงมีเพียงนางกับท่านป้าเท่านั้นที่มาดูงิ้ว เดิมทีท่านป้าของนางก็ไม่อยากมา แต่นางอ้อนวอนอยู่ครึ่งวันกว่าท่านป้าจะยอมรับปาก

นางก้าวขึ้นเรือ การแสดงยังไม่เริ่ม แต่บนเรือมีคนมารวมตัวกันแล้วจำนวนไม่น้อย

เมื่อจินจื่อเห็นนาง ก็รีบเดินเข้ามา “คุณหนูเจ้าคะ คุณชายเว่ยกำลังอาละวาดอยู่เจ้าค่ะ”

จ้าวเยี่ยนเจียวเลิกคิ้วเมื่อได้ยินดังนั้น

ไป๋เสี่ยวหร่านจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้ไปที่โรงงิ้วลี่เจิ้งในเมืองหลวง กำลังจะเดินทางไปในไม่ช้า ตั้งแต่ข่าวนี้แพร่กระจายออกไป เว่ยเซียวเจิ้งก็พยายามจะไปพบไป๋เสี่ยวหร่านหลายครั้งแต่ก็เข้าไม่ถึง เรื่องนี้เป็นที่รู้กันดีอยู่แล้ว

ตอนที่ไป๋เสี่ยวหร่านยังเป็นตัวละครเล็กๆ การพบนางไม่ใช่เรื่องยาก แต่พอได้เป็นนางเอกของหงเสียแล้ว ไม่ว่าจะเป็นคังหมัวมัวหรือจูเหวินเหอ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา พวกเขาจึงกีดกันไม่ให้ทั้งสองคนได้พบกัน

ไป๋เสี่ยวหร่านสามารถขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งนี้ได้ นอกจากรูปร่างหน้าตาที่ดีแล้ว นางก็ไม่ใช่คนโง่ด้วยเช่นกัน เมื่อได้ไปถึงเมืองหลวง นางจะเหมือนกับนกที่บินขึ้นไปบนกิ่งไม้ ซึ่งแม้ว่าคุณชายใหญ่เว่ยจะสนใจนาง แต่นางก็ไม่มีทางที่จะทิ้งทุกอย่างเพื่อเขาได้ ถึงแม้ว่านางกับคุณชายใหญ่ของผู้ตรวจการเกลือจะดูเหมือนรักกันมาก แต่ให้พูดตรงๆ เขาก็เป็นแค่คนไร้ประโยชน์เท่านั้น ไป๋เสี่ยวหร่านถ้าอยู่กับเขา อย่างมากเป็นได้แค่อนุ ถ้าต้องเป็นอนุภรรยา ต่อให้โง่ขนาดไหนนางก็รู้ว่าควรเลือกที่จะไปเมืองหลวงเพื่ออนาคต คนที่มีอำนาจและอิทธิพลในเมืองหลวง ย่อมดีกว่าบุตรชายอนุของตระกูลเว่ยที่ไม่มีตำแหน่งอะไรเลย

ไป๋เสี่ยวหร่านดูเหมือนจะเป็นคนไร้หัวใจ แต่การที่คนจะปีนขึ้นสู่ที่สูงก็ไม่ใช่เรื่องผิดอะไร เพียงแต่ด้วยนิสัยของเว่ยเซียวเจิ้ง เขาอาจจะยอมรับไม่ได้ วันนี้เมื่อเขาไม่สามารถพบนางได้อีก เขาก็อาละวาดเพราะความเมา

เมื่อเว่ยเซียวเจิ้งอาละวาด คังหมัวมัวป่วยจึงพักอยู่ที่หงเสีย ไม่สามารถออกมาไกล่เกลี่ยได้ ส่วนไป๋เสี่ยวหร่านก็ไม่สามารถออกมาได้เช่นกัน สุดท้ายจึงมีเพียงจูเหวินเหอคนเดียวที่ออกมาเผชิญหน้า

จ้าวเยี่ยนรู้สึกอยากรู้ว่าคนที่ได้รับความไว้วางใจจากคุณชายสามเยว่ให้มาอยู่หงเสียที่หยางโจวคนนี้มีความสามารถแค่ไหน

จูเหวินเหอทันทีที่ได้ข่าวก็รีบมาพร้อมรอยยิ้ม ก้มหัวขอโทษเว่ยเซียวเจิ้ง

“วันนี้มีการแสดงงิ้วเรื่องใหม่ คุณหนูหร่านเพื่อที่จะศึกษาบทบาทใหม่ ไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เป็นเวลาหลายวัน อีกสักครู่ก็ต้องแสดงแล้ว เกรงว่าวันนี้คงจะไม่สามารถรับคำเชิญของคุณชายได้ พรุ่งนี้ข้าจะพาคุณหนูหร่านไปขอโทษคุณชายด้วยตัวเองขอรับ”

“เจ้าคนสารเลว!” เว่ยเซียวเจิ้งผลักจูเหวินเหออย่างไม่เกรงใจ “เจ้าใช้เหตุผลนี้มาหลอกข้าครั้งแรกยังพอฟัง ครั้งที่สองนี่พอเลย หัวหน้าจู เจ้าคิดว่าข้าเป็นเด็กสามขวบหรืออย่างไร? ได้ข่าวมาว่าไป๋เสี่ยวหร่านจะไปเมืองหลวงก็เลยดูถูกข้า ไม่ยอมพบหน้าข้า”

จูเหวินเหอรีบอธิบาย “คุณหนูหร่านจะไปเมืองหลวงเป็นเรื่องจริง แต่ถึงจะไปเมืองหลวง นางก็เป็นแค่คนในคณะงิ้ว ใครจะกล้าดูถูกคุณชายใหญ่เว่ยได้?”