ผู้ชนะการประมูล? 7

การประมูลที่ดินขายทอดตลาดตามกฎหมายใหม่จะจัดเพียงสี่นัดต่อการประมูลหนึ่งครั้งเท่านั้น และในแต่ละนัดหากไม่มีผู้สนใจ ราคาของที่ดินจะถูกลดลงสิบเปอร์เซ็นต์ในนัดถัดมา...การประมูลนัดสุดท้ายจึงสำคัญที่สุด

“หมายเลขยี่สิบเจ็ด...ลักกี้นัมเบอร์หรือเปล่าครับ เท่าอายุคุณเลยนะ” เสียงทุ้มของคนที่นั่งลงข้างกันเอ่ยถาม

“สามสิบแปดก็คงเป็นอายุคุณ?” ดวงตากลมใสเหลือบไปมองหมายเลขประมูลในมือเพทายแล้วตอบกลับเรียบๆ

“อีกหกปีก็ได้อยู่...ถ้าผมไม่เส้นเลือดในสมองแตกตายไปก่อน เพราะเอาแต่คิดเรื่องของคุณนะ” คนถูกเพิ่มอายุไปหลายปีว่ายิ้มๆ แม้จะมีส่วนจริงอยู่ไม่น้อยก็ตาม

“งั้นคุณอาจจะอยู่ไม่ถึงจริงๆก็ได้” คำตอบแบบมะนาวไม่มีน้ำของหญิงสาวทำให้คนถูกแช่งกรายๆ อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปากคล้ายชอบใจ

               เสียงเคาะสามครั้งที่ดังขึ้นสามารถเรียกความสนใจของทุกคนในห้องประชุมได้อย่างดี เพราะนั่นคือสัญญาณการเปิดประมูลอย่างเป็นทางการ คนทั้งคู่ละความสนใจต่อบทสนทนาที่เกิดขึ้น เพราะรู้ดีว่าการประมูลในนัดนี้มีความสำคัญต่อโพรเจกต์ใหม่ของบริษัทตนเองแค่ไหน

“หมายเลขสิบหกเพิ่มหนึ่งแสน...ราคาโฉนดเลขที่..” เสียงประกาศยอดราคาที่ดินติดหน้าถนนใหญ่เขตสถานที่ท่องเที่ยวในตัวอำเภอปากช่อง พุ่งสูงขึ้นไปเป็นสองเท่าของราคาที่ดินอย่างรวดเร็ว

“หมายเลขยี่สิบเจ็ดเพิ่มห้าแสน...ราคารวม ‘สิบล้านห้าแสนบาท’ ” เสียงประกาศดังขึ้นทำให้ผู้เข้าประมูลหลายคนที่หมายตาที่ดินผืนเดียวกันนี้ต้องถอดใจในที่สุด กะรัตยกยิ้มมุมปากเล็กน้อยกับชัยชนะที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม กับที่ดินแปลงงามที่สามารถสร้างมูลค่าได้สูงกว่าราคาของมันอีกเกือบเท่าตัว

               เสียงประกาศทวนซ้ำอีกหนสำหรับการเคาะครั้งที่หนึ่งสร้างความลุ้นระทึกในทุกคนในงานไม่น้อย เพราะราคาที่พุ่งสูงเช่นนี้บ่งบอกได้หลากหลายความหมาย...คู่แข่งก็เช่นกัน

“ ‘สิบล้านห้าแสนบาท’ ครั้งที่สอง”

               หญิงสาวยิ้มกว้างเมื่อไม่เห็นใครมีท่าทีจะชูป้ายขึ้นมาขัดขวางอย่างที่นึกกังวล แต่แรงสะกิดจากคนข้างกายที่เธอเกือบลืมไปแล้วว่ารู้จักกันก็ทำให้กะรัตชะงักไป ก่อนจะต้องเม้มปากเข้าหากันอย่างขุ่นเคืองเมื่อเห็นรอยยิ้มมุมปากที่มาพร้อมดวงตาสีถ่านที่ฉายประกายเย้าแหย่...เขาชูป้ายขึ้น!

“หมายเลขสามสิบแปดเพิ่มสองล้านห้าแสน...ราคารวม ‘สิบสามล้านบาท’ ” เสียงประกาศที่ดังขึ้นทำให้กะรัตต้องตวัดสายตามองคนข้างกายอย่างขุ่นเคือง ไม่คิดว่าชายหนุ่มจะสนใจที่ดินแปลงนี้เช่นกัน

“คุณแกล้งฉัน?” เธอถามเสียงขุ่น ทั้งที่มีคำตอบของคำถามอยู่แล้ว

“ห้าเท่า...หลักการประมูลง่ายๆที่ใครก็รู้” เสียงทุ้มติดจะรื่นรมย์เอ่ยขึ้น พร้อมๆกับการเคาะครั้งที่สามกับราคา ‘สิบสามล้านบาท’

               กะรัตรู้สึกเหมือนเลือดในกายของเธอกำลังสูบฉีดอย่างรวดเร็วเพราะคำอธิบายของคนตรงหน้า คำว่า ‘ห้าเท่า...หลักการประมูลง่ายๆที่ใครก็รู้’ ช่างส่งผลต่ออารมณ์ด้านลบของเธอได้อย่างไม่น่าเชื่อ

การยกป้ายประมูลแต่ละครั้งจะต้องไม่ต่ำกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของราคาที่ดินเสมอ นั่นคือเงื่อนไขพื้นฐานในการประมูลครั้งนี้ ดังนั้นการที่เธอเสนอ ‘ห้าเท่า’ ของคนที่ชูป้ายก่อนหน้า จึงเป็นการการันตีว่าที่ดินผืนนั้นจะกลายเป็นของเธอ แต่การที่เพทายชูป้ายขึ้นไปอีก ‘ห้าเท่า’ ของราคาที่เธอเสนอ...มันน่าโมโหนัก!

“อย่าโกรธสิคุณ มันก็แค่เกม” เจ้าของคนใหม่ของที่ดินผืนงามที่กะรัตหมายตาไว้ร้องบอก ก่อนจะหัวเราะเบาๆในลำคอเมื่อเห็นแววอาฆาตมาดร้ายจากคนข้างกายแทนคำตอบโต้