บทที่ 7

บทที่ 7

เส้าสวินฉือมองเธอ ก่อนจะรับของขวัญที่เธอยื่นให้ สีหน้าของเขาดูลึกลับอ่านไม่ออก

“ไว้ค่อยมาร่วมอวยพรในพิธีหมั้นก็ยังไม่สาย”

งานหมั้นเหรอ？

แต่เธอคงอยู่ไม่ถึงวันที่เขาหมั้นแล้ว

ฉินจื่ออี้ก้มหน้าลง เงียบไม่พูดอะไร ไม่อธิบายและไม่โต้แย้ง หลังจากยื่นของขวัญออกไปแล้วก็เดินจากมา ก่อนจะไปหามุมหนึ่งนั่งอยู่ตามลำพัง

เธอเดินจากไปแล้ว เส้าสวินฉือก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก ยังคงควงอวี้เยียนซู่เดินวนอยู่ท่ามกลางผู้คนในงาน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน และคอยแนะนำแขกที่เข้ามาแสดงความยินดีแต่ละคนให้อวี้เยียนซู่อย่างใจเย็น

ไม่นานนัก หลังจากทักทายผู้ที่มาร่วมแสดงความยินดีครบทุกคนแล้ว เส้าสวินฉือกับอวี้เยียนซู่ก็หายไปจากฝูงชน

ฉินจื่ออี้นั่งอยู่คนเดียวสักพัก ก่อนจะลุกขึ้นและออกจากห้องจัดเลี้ยงไป

ดูเหมือนว่าเธอก็ยังไม่ชินกับบรรยากาศแบบนี้อยู่ดี ตั้งแต่เด็กเธอก็ไม่ชอบสถานที่ที่มีคนเยอะ ๆ แต่ก่อนเส้าสวินฉือมักจะแอบพาเธอออกไปกลางคันเสมอ และตอนนี้ นิสัยนั้นของเขาก็ยังไม่เปลี่ยนเลย

สิ่งที่เปลี่ยนไป มีเพียงคนที่เขาพาออกไปเท่านั้น

พื้นที่ด้านนอกห้องจัดเลี้ยงกว้างขวางมาก ฉินจื่ออี้จำได้ว่าไม่ไกลนักมีศาลาดอกไม้อยู่แห่งหนึ่ง จึงก้าวเดินไปทางนั้น แต่ยังไม่ทันเข้าใกล้ ก็เห็นว่าศาลาดอกไม้นั้นมีคนอยู่ก่อนแล้ว

พอเดินเข้าไปใกล้อีกหน่อย เธอถึงได้รู้ว่าเป็นเส้าสวินฉือกับอวี้เยียนซู่ที่ออกจากงานไปก่อนหน้านี้

“อาฉือ หลังจากที่เราแต่งงานกันแล้ว ฉันก็อยากมีศาลาดอกไม้ที่เป็นของฉันโดยเฉพาะ ได้ไหม？”

เสียงของอวี๋เยียนซู่ที่แฝงความออดอ้อนเล็กน้อยดังเข้ามาในหูของเธอ ไม่นานนักก็ตามมาด้วยคำตอบของเส้าสวินฉือ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเอ็นดู “เธออยากได้ ทำไมต้องรอถึงหลังแต่งงานล่ะ ตอนนี้ฉันก็ให้เธอได้เลย”

“จริงเหรอ？” ดวงตาของอวี้เยียนซู่เต็มไปด้วยความดีใจ หน้าแดงระเรื่อ ขณะเดียวกันก็ไม่ลืมโน้มตัวเข้าไป เตรียมจะประทับจูบลงบนแก้มของเขา

เขาเอียงหน้าเล็กน้อย จูบที่เดิมควรจะตกลงบนแก้ม จึงเปลี่ยนไปตกลงบนริมฝีปากแทน

การกระทำที่เหนือความคาดหมายทำให้ใบหน้าที่แดงระเรื่อของเธอยิ่งแดงจัดขึ้นไปอีก ขณะที่เธอกำลังรีบจะถอยออก เขากลับดึงเธอเข้ามากอดไว้ แล้วทำให้จูบนั้นลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ในระยะไม่ไกลนัก ฉินจื่ออี้มองเห็นทุกอย่างนั้นอย่างชัดเจน

บางที…อาจเป็นเพราะเธอตายไปแล้วก็ได้

บางทีอาจจะเตรียมใจที่จะอวยพรให้พวกเขาไว้ตั้งนานแล้ว

เมื่อได้เห็นทุกอย่างด้วยตาตัวเอง ใจของเธอกลับไม่ได้เจ็บปวดอย่างที่เคยจินตนาการไว้ ตรงกันข้าม กลับสงบอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

เธอไม่ได้เข้าไปรบกวนพวกเขา หันหลังแล้วเดินจากไป

เธอเดินไปเรื่อย ๆ อย่างไร้จุดหมาย จนไม่รู้ตัวว่ามาถึงบริเวณสระว่ายน้ำ

ฉินจื่ออี้ยืนเหม่ออยู่กับที่ มองผืนน้ำใสกระจ่างในสระว่ายน้ำอย่างเหม่อลอย

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน จู่ ๆ ก็มีเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นข้างหู

“เห็นภาพแบบนี้ เธอคงรู้สึกแย่มากสินะ？”

เธอหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นอวี้เยียนซู่

ฉินจื่ออี้รู้สึกงงเล็กน้อย ไม่เข้าใจความหมายของคำพูดเธอ

“อาฉือบอกฉันหมดแล้ว ว่าเธอมีความรู้สึกแบบนั้นกับเขา พูดตรง ๆ นะ เธอก็แค่เด็กผู้หญิงคนหนึ่ง ส่วนอาฉือก็ยอดเยี่ยมขนาดนั้น จะมีความคิดแบบนี้ก็ไม่แปลกหรอก”

เธอพูดเหมือนเข้าใจ แต่สายตาที่มองมานั้นกลับเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย “แต่มันก็ไม่ปกติอยู่ดีนะ เพราะบ้านไหนกันที่เด็กปกติจะไปชอบคุณอาของตัวเอง？”

ฉินจื่ออี้ไม่คิดเลยว่าเส้าสวินฉือจะถึงขั้นบอกความรู้สึกของเธอให้กับอวี้เยียนซู่โดยไม่ปิดบังเลย

ความอับอายที่ยากจะอธิบายเอ่อล้นขึ้นมาในใจ เขาไม่ยอมรับเธอก็ไม่เป็นไรอยู่แล้ว อย่างไรเสีย เธอก็ตายไปแล้ว และก็ตัดสินใจไว้แล้วว่าจะอวยพรให้พวกเขา

แต่ทำไมเขาต้องเหยียบย่ำเธอถึงขนาดนี้ด้วย?

เธอเงียบ ไม่ได้พูดอะไร แต่เสียงของอวี๋เยียนซู่กลับยังไม่หยุด แถมยังแฝงความโอ้อวดเล็กน้อยอีกด้วย

“อาฉือไม่ได้ชอบเธอ แล้วฉันเองก็ไม่ได้มีเวลามาแสดงละครเป็นญาติกับเธอแบบนี้หรอก อีกไม่นานฉันก็จะแต่งเข้าตระกูลเส้าแล้ว ฉันไม่ชอบที่มีเด็กคนหนึ่งมาคั่นกลางระหว่างพวกเรา ถ้าเธอยอมไป ฉันให้เงินเธอได้ก้อนหนึ่ง เธอก็โตแล้ว ถึงเวลาที่ควรจะเรียนรู้การใช้ชีวิตด้วยตัวเองแล้ว”

ทันทีที่คำพูดนั้นจบลง ใบหน้าของฉินจื่ออี้ก็ซีดเผือดลงในพริบตา หลังจากเงียบไปนาน เธอจึงเอ่ยตอบด้วยเสียงแหบแห้งว่า “คุณวางใจได้ อีกสามวันฉันจะไปเอง”

การถอยของฉินจื่ออี้ไม่ได้ทำให้อวี้เยียนซู่ผ่อนท่าทีลง กลับยิ่งคาดคั้นเธอมากขึ้น “ทำไมต้องสามวัน ตอนนี้ไม่ได้เหรอ？”

ฉินจื่ออี้พูดไม่ออกไปชั่วขณะ ไม่รู้จะอธิบายกับเธออย่างไร

สามวันหลังจากนี้ ไม่ใช่วันที่เธอจะออกจากตระกูลเส้า แต่เป็น…วันที่เธอจะจากโลกนี้ไปอย่างถาวร