#4. [誰が妊娠したって？]

「うわっ……」

ハン・ギュリョンのため息がギョンシンの耳に届いた。ファヤはギュリョンの腕を叩きながら耳元で囁いた。

「ねえお兄ちゃん、私の言った通りでしょ？」

「本当だな。名前を呼ぶからな」

病室に入り立ったファヤは、恐怖心を抱くギュリョンの腕にしがみついた。

「あのさ、占い師様。私寮以外に行くところないんです。ルームメイトの変更は無理だって言われましたし」

やっぱりそうだと思った。ファヤは再びギョンシンの相棒になる運命だった。

「占い師？ ってコラ、ファヤ。私、21歳だし。あんたは浪人して23歳でしょ。前世からの知り合いだからタメ口でいくよ。ファヤも気楽に話しなよ。そうだ、今週のロット番号教えてあげようか？」

「占い師様、ロットって。はあ……。それにしても私、怖すぎますよ」

今そんな金の話してる場合かというファヤの眼差しが、ギョンシンの胸を重くさせた。

「ちょっと待って、何？ ロット番号って？ おい、教えてくれよ……」

「ギュリョンお兄ちゃん、ちょっと黙っててよ。そこが問題なの？」

物質を愛するファヤは、ギュリョンを睨みつけた。

「学生さん。本当に霊感が降りてきたりするわけ？ 正体は何なんだよ？」

ギュリョンの質問を受け、ギョンシンは自己紹介をしておこうと思い直した。

「驚かせてごめんね。姓は清州の慶、名は新、キョンシンです。前世の記憶はあるのに、今の記憶が抜けてて。国語教育科の4年生らしいです。よろしくね」

「まあ知ってるだろうけど、私は数学教育科のソン・ファヤ」

「俺はファヤの彼氏で、S大医学部本科生のハン・ギュリョンだ」

二人はもじもじしながら挨拶を交わし、すぐに内緒話を始めた。

「ねえお兄ちゃん、前世なんて本当にあんの？ 医者の卵のくせにさ、何か言ってよ」

「まだ医大生だし、そういうミステリーは専門外だって」

その様子を温かい笑みで見守っていたギョンシンは、かつて二人が幸せに暮らしていた記憶や、ファヤが子宮の弱さで子供を授かれなかった切ない過去を思い出していた。

第1回目の人生だったか、ファヤが体外受精で妊娠したことまでは知っていたけれど……。

えっ、妊娠？

ギョンシンが忘れていた直近の問題が頭に浮かび、ハッと現実に戻された。

聖母マリア様じゃあるまいし、このギョンシンがそんな祝福を受けるわけがない、私じゃないよね、と考えていたその瞬間！

病室のドアを叩く音が響き、看護師2人が現れた。

「さあ、キョンシン妊婦さん。産婦人科の診察へ行く時間です」

一瞬にして、ギョンシンの顔が真っ青になった。

= = =

やはり冷静なファヤの合理的推論は、どうやらひとまず既定事実となった。

世間の人たちは未婚の妊娠と聞けば心配しだすだろうし、儒教的な価値観はいまだに処女性を重視するものだから、世間一般の目から見れば衝撃的な出来事だった。

しかし、ギョンシンにとってはまた別の意味で腰を抜かすほど驚愕すべき事件が、まさにこの妊娠だった。

「私、大ピンチだ。今回の人生は早く死んじゃいけないみたい。どうしよう」

ギョンシンは前世のパターンを踏襲するなら、短命の運命であるということが気がかりだった。ギュリョンは呆れた表情でギョンシンを見つめ、車椅子を受け取った。

「死ぬって何言ってるんですか。助けてもらうために病院に来たんだから、とりあえず車椅子に乗ってくださいよ！」

心配してくれるギュリョンのおかげで、ギョンシンは正気に返り、車椅子に腰を下ろして現状を直視した。

「もしかして、今回の人生は何かの持病で逝くパターン？」

ギョンシンの言葉にギュリョンとファヤは声を荒げた。

「妊娠してるんですよ。前向きなことだけ考えないとダメでしょ。早く見つかれば治らない病気なんてないんですから」

「そうです、占い師様！ 病院に来たんだから全部検査してもらいましょう。手伝いますから」

ギュリョンとファヤを見つめると、ギョンシンの胸が熱くなった。

彼らにとっては今日会ったばかりの怪しい女子学生なのに、こうして心配してくれているのだ。

今生でも良い縁に恵まれたものだと思った。

ギョンシンは、自分に家族ができるのかどうか、医者の口から直接確かめたいと思いながら手を下腹部に当ててみた。

= = =

「はは、ビルオーナー様。引っ越しは週末に済ませます。本当にありがとうございます」

病院の廊下を歩く途中にかかってきた電話に出るため、ギュリョンは一時的に車椅子をファヤに預けて後ろへ下がった。

「あ、そのバイトの……いや、倒れた女子学生は検査を受けています。大丈夫だと信じてますよ」

ギュリョンの電話の声を背中で聞きながら、ギョンシンはお腹をさすりつつ、誰かに心配してもらえるなら今回の人生も悪くないなと感じていた。

成人を過ぎれば保護者の同意を求められる機会は滅多にないが、病院では話が別だった。大人であっても、入院の手続きのために病院の敷居を跨いだ瞬間から身元を保証する保護者が不可欠となる。

今日に限って、保護者のような立ち回りをしているギュリョンがVIP病室を手配してくれ、産婦人科まで付き添ってくれているのだから感謝しきれなかった。エレベーターに乗って移動する間も、ギュリョンとファヤは心配そうな面持ちでギョンシンを見つめていた。

そんな視線を感じながら、ギョンシンは微笑み、この愛らしいカップルに向けて人生の先輩として助言を残そうと口を開いた。

「ギュリョンお兄さん、うちのファヤをもっと大切にしてあげてね。心の中で思ってるだけじゃなくて、全部言葉にして表現しなきゃダメだよ。魔性のファヤだからさ、見た目はあんなんでも本当はお兄さんのこと大好きなんだから」

「なっ、占い師様！」

「あ、はい」

「二人とも同じ地元でおむつの頃から知り尽くした仲なんでしょ？ もっとベタベタ甘えてもいいんだよ。人生なんてあっという間だからさ」

人生最後の遺言であるかのように、真剣なトーンで語るギョンシンを前に、ハン・ギュリョンとソン・ファヤは神妙な面持ちで聞き入っていた。

「……分かりましたよ、占い師様。お兄ちゃんも早く返事してよ」

「あ、はい」

「二人が結婚したら上手くいくよ。あ、そうそう、開浦洞のアパートは早めにローン組んで買っときな。それが将来すごい親孝行物件になるから」

「お兄ちゃんと私がけ、結婚だなんて……」

「わ、分かりました」

ファヤとギュリョンは、ギョンシンの突飛な助言にジト目を向けたものの、強く否定もせず大人しく聞いていた。