LOGIN
この心を焼き尽くして、愛は灰になった
4
Share:
Report
誰もが、小林悠斗（こばやし ゆうと）は私を狂おしいほど愛しているのだと言っていた。 たとえ私、山本伊織（やまもと いおり）と母が家を追い出されたあとでも、彼は婚約を破ることなく、私に完璧な結婚式を贈るため、たった一人で九十九回も式の段取りを繰り返したのだと。 けれど彼らは知らない。あの結婚式たちで花嫁に選ばれていたのは、みな悠斗が囲っていた九十九人の愛人の中からくじで決められた女たちだったことを。 「伊織、お前はもう小林家の嫁なんだ。あの女たち一人ひとりに式を挙げてやるだけだ。別に大したことじゃないだろ？」 私は感情のないまま、彼が差し出した札束の詰まった箱を受け取り、背を向けて病院へ急いだ。 そして、本来なら私のものだったはずの結婚式で、彼が父の隠し子の山本陽菜（やまもと ひな）を連れて壇上に上がったとき、私はとうとう涙をこらえきれず問いただした。 「誰でもいいのに、どうして彼女なの？」 悠斗は口元に笑みを浮かべたまま言った。 「彼女は俺の子を妊娠してる。 伊織、もっと大人になれ。お前の母親みたいになるなよ。年を取って、治療費までお前みたいな娘が頭を下げて回らなきゃならなくなる」 私は会場中の招待客たちの嘲るような視線を浴びながら、金を抱えて逃げるように立ち去った。 だが病院の入り口で、母が身を躍らせて飛び降りるのを目にした。血しぶきが私の顔にかかり、母は目を見開いたまま、最後の息を振り絞って私に言った。 「伊織、もうあの人に頼るのはやめなさい」
View MoreChapter 1
第1話
Latest chapter
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第10話
「行きたくない！悠斗さん、助けて！まだあなたの子を妊娠してるのよ！」けれど悠斗は、まるでその声が耳に入らないみたいに、夢遊病者のようにふらふらと私の前までやって来た。「伊織、悪かった。陽菜とのことは全部芝居だった。お前と別れてあいつと結婚するつもりなんて、一度だってなかった。あの夜も、ちゃんとお前を助けに行ったんだ。でも、もう遅かった。伊織、お前がいなくなってから、ずっとお前のことしか考えられなかった。頭がおかしくなりそうなくらい、毎日お前のことばかり考えてた」目の下の濃い隈は、少なくとも嘘には見えなかった。けれど私と彼は、母が私の目の前で身を投げたあの瞬間に、もう決して引き返せないところまで来てしまっていた。かつて彼に向けていた、歪んだ依存も愛も、とうの昔に灰となって消えていた。祖父は鼻で笑った。「お前か。わしの娘の遺骨を下水へ流し、わしの孫娘を犬のようにつないだのは」悠斗は一瞬、私の顔から視線を外し、何を言われたのか分からないような顔をした。だがすぐに我に返って叫ぶ。「違う、全部芝居だったんだ！ただの演技だ！俺が愛してるのは伊織だけだ、伊織を傷つけるつもりなんかあるわけない！結婚式だって、もう準備してあったんだ。山本グループの土地さえ手に入れば、伊織を世界でいちばん幸せな花嫁にするつもりだった！」不思議なことに、その言葉を聞いた私は笑ってしまった。悠斗はその場で凍りついた。「伊織？」私はそれ以上、彼に言葉を費やさなかった。ただ祖父のほうを向いて言った。「この人を私の前から消して。これから先、二度と私の目の前に現れないようにして」悠斗の目がみるみる赤くなった。「伊織……もう俺を愛してないのか？」私の目には涙がいっぱいに溜まっていた。「悠斗、あの日、お母さんは私の結婚式に出るつもりだったの。きれいに着飾って、ちゃんとワンピースに着替えてた。なのにまた具合が悪くなって……それでもあなたは、私を思い通りにするために、わざと治療費を止めた。私に頭を下げさせるために。本当なら私のものだったはずの結婚式で、私は自分の仇にまで頭を下げるしかなかった。お母さんは、あなたと陽菜の結婚式の中継を最初から最後まで見てた。私がみっともなく取り乱して、あなたにお金を求める姿も全部。お
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第9話
あれほど私を侮辱していた連中が、今度は競うようにひざまずき、泣きながら自分で自分の頬を打ちはじめた。「九条お嬢様、どうかご容赦ください！すべて私どもの非でございました！」一方で、あれほど私をいやらしい目で見ていた御曹司たちは、今では顔を青ざめさせ、人の後ろへ隠れるようにして震えていた。そのとき新が一歩踏み出した。いつの間に手にしていたのか、彼の指には一本のナイフがあった。目にも留まらぬ速さで、あの連中のそばをすり抜けていく。次の瞬間、全員が股間を押さえて床に転がり、悲鳴を上げた。「助けてくれ！」新は何事もなかったかのように私の後ろへ戻ると、血のついた刃を無造作に拭いながら、背後の部下に淡々と命じた。「もう使いものにならない。海外にでも流して、あとは適当に使え」すると今度は、一群の大人たちが祖父の前にひれ伏した。「九条様、どうかこの子たちだけはお助けください！みんな家の跡取りなんです！」「それだけはご勘弁を！」それでも祖父は終始にこやかな笑みを崩さず、私を上座に座らせると、まるで余興でも眺めるような口ぶりで言った。「この部下は少々気性が荒くてな。わしの言うこともあまり聞かん。どうしてもというなら、あいつに頼んでみるといい」連中は慌てて新の前へ向かって土下座した。だが新は、そのうちの一人の御曹司の手を無造作に押さえつけ、そのまま指を一本切り落とした。男は絶叫を上げた。新は平然とした顔で言った。「海外へ行くか、それとも……」御曹司たちは青ざめた顔で、我先に叫んだ。「行きます！行きます！海外へ行きます！」それでも新は満足しなかった。「謝れ」そして私を一瞥し、付け加えた。「うちのお嬢様にだ」あの連中は雪崩を打つように再び私のほうを向き、額を床にこすりつけながら叫んだ。「申し訳ございませんでした、九条お嬢様。私どもが身の程をわきまえず、無礼を働きました。どうかお許しください」私は何の表情も浮かべないまま、その光景を見つめていた。胸の内に広がるのは、重たく淀んだ虚しさばかりだった。「失せて」陽菜は目の前の光景にがたがた震えながら、反射的に武司へ助けを求めた。「パパ、助けて！」だが武司は身を縮こまらせるばかりで、前へ出ようともしなかった。そのくせ次の瞬間に
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第8話
私の視線は、清司の背後にずらりと並ぶ黒服のボディガードたちへ向かった。そして愕然として口にした。「その人たちが持ってるの……まさか、銃？」胸の奥の疑念はますます深くなっていった。私の祖父は、いったい何者なのだろう。けれど清司はただ微笑んで、話をそらすように言った。「伊織ちゃん、今度こそお祖父ちゃんがお前を守る。いいかい、これからは何をするときも新を連れて行くんだ」私は一瞬ぽかんとして、反射的に言い返していた。「トイレは無理」ちょうどその男は部屋の隅に立っていて、相変わらず無表情のままこちらを見ていた。私の言葉を聞いても、ほんのわずかに視線を寄こしただけで、すぐにいつもの顔に戻る。私はたちまち顔が熱くなった。彼に初めて会ったのは、私がまだ十二歳のころだった。あの人は、私のいちばん惨めだった頃を知っている。だからなのか、こうしてそばに立たれるだけで、どうにも落ち着かなかった。清司は私を見て、それから部屋の隅の新を見やり、なぜだか急に声を上げて笑い出した。新は腕時計に目を落とした。「時間です」まさか半年後、私は再び人前に姿を現すことになるなんて思ってもみなかった。しかも、その場には陽菜の誕生日パーティーにいた客たちが、ほとんどそのまま顔をそろえていた。私が清司の腕に手を添えて姿を現した瞬間、会場の空気が凍りついた。「この子が、わし、九条清司の孫娘の九条伊織だ。今後はどうか、わしの顔を立てて、この可愛い孫娘をよろしく頼む」その場にいた者たちは驚きを押し隠し、口々に愛想よく応じた。けれど私の視線は、脇に立つ悠斗と陽菜にまっすぐ向いていた。悠斗の祖父の剛志が慎重そのものの足取りで、私と清司の前までやって来る。「せ、清司さん……まさか伊織ちゃんが、清司さんの本当のお孫さんだったとは……」一方、さっきまで気のない様子でスマホばかり見ていた悠斗は、顔を上げた瞬間、突然その場で固まった。次の瞬間、彼は大股でこちらへ歩み寄り、私の手をつかんだ。「伊織、お前……何のつもりだよ。俺がこの半年、どれだけ捜したと思ってるんだ。なんで姿を消した。答えろ」するとすぐ、剛志の怒声が響いた。「この愚か者が！この方は清司さんのお孫さんだぞ、無礼を働くな！」そのときにはもう、私は新
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第7話
「それから、伊織はどこだ？」……私は病室のベッドに横たわり、何度も何度も悪夢にうなされていた。悪夢に飛び起きたその瞬間、白髪交じりの老人が病床のそばで、こっそり涙をぬぐっているのが見えた。視界の端には、部屋の隅に無表情な大男が立っている。私が目を覚ましたのに気づくと、老人はすぐに駆け寄り、興奮したように私の手を握った。「伊織ちゃん、やっと目を覚ましたか。わしはお前の祖父だよ」私は眉をひそめた。けれど老人の後ろにいた中年の男性を見た途端、はっとする。「お嬢様、私はあのときご連絡した、身元探しのボランティアです。覚えていらっしゃいますか？こちらの方こそ、お母様のご親族を探しておられた相手……つまり、お嬢様のおじい様です」母のことを思った瞬間、涙はもう止められなかった。にじむ視界の向こうで老人を見つめながら、私は震える声で言った。「おじい様、お母さんが死んだの……あの人たち、お母さんの遺骨をトイレに流したの。ごめんなさい、私、お母さんを守れなかった……ごめんなさい……」老人は崩れ落ちるように私を抱きしめた。「わしの娘が！父さんが来るのが遅すぎた！」長い沈黙のあと、祖父はようやく顔を上げ、涙をぬぐった。先ほどまで涙を浮かべていたその目が、次の瞬間にはぞっとするほど冷たい光を帯びていた。「新、始末しろ。わしの娘と孫娘に手を出した連中は、一人残らず地獄に叩き落とせ」部屋の隅に立っていた背の高い男が一歩前へ出た。だが返事はせず、ただ私を見た。「そいつが死んでも、惜しくないのですか？」祖父は一瞬はっとしたように目を見開き、何かを思い出したように複雑な顔をした。けれど、私のつるりと刈られた頭を見た途端、その目の奥に怒りが燃え上がった。ただ、私の前ではどうにか抑え込んでいるようだった。ようやく取り戻した肉親をまた失うのではないかと怯えるみたいに、祖父は慎重に私を見つめていた。私は目を赤くし、憎しみをにじませながら言った。「死んでも足りないくらいよ」雨宮新（あまみや あらた）は一枚の検査報告書を私に差し出した。私は反射的に自分の腹に手を当てた。「妊娠十三週です。あれほどの出血がありましたが、流産には至っていません」彼の口調には何の抑揚もなく、まるでどうでもいい話でもするみたいだ
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第4話
私は虚ろな目で目の前のすべてを見つめ、泣きながら笑っていた。そして悠斗を指さし、氷のように冷たい声で言った。「あなた、きっと後悔するわ」けれど悠斗は人に命じて犬用の鎖を持ってこさせ、気のない様子で陽菜に薬を塗りながら、顔も上げずに言った。「明日は陽菜の誕生日パーティーだ。お前をつないでおくしかないみたいだな。そうすれば少しはおとなしくするだろ」使用人が前に出て、私の首に犬用の鎖をはめた。だが私の下に広がる血を見た瞬間、目を見開いた。何度も悠斗の顔をうかがいながら、言いにくそうに口を開く。「だ、旦那様……奥様が、血を流しているようです」次の瞬間、はさみが飛んできて
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第3話
陽菜は頬を押さえ、いかにも傷ついたような顔で、背後の悠斗を見上げた。「悠斗さん、わざとじゃないの。ちゃんとお姉さまにも謝ったのに」次の瞬間、頬に焼けつくような痛みが走った。彼は一切容赦のない力で私を張り倒した。私は床に叩きつけられたのに、彼は私のことなど一目も見なかった。そのまままっすぐ陽菜のもとへ行き、彼女の顔を大事そうにのぞき込んだ。「気は済んだか？」陽菜はか細く甘えた声を漏らし、悠斗の胸に身を寄せた。「私が悪いの。お姉さまのシーツ、吐いて汚しちゃって……」悠斗の視線がようやくベッドの上の汚れに落ちた。そして無感情に言った。「燃やせ」「だめ！それはお
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第2話
悠斗はどうでもよさそうに言った。「大丈夫だ。たとえ俺が追い出したって、あいつは地べたに這いつくばって泣きながら、捨てないでくれって俺にすがりついてくる。どうせ、あの病弱な母親は俺がいなきゃ生きていけないんだからな」私はよろめきながら何歩もあとずさった。すると、いつの間にか背後に人が立っていた。「お姉さま、帰ってたのね」振り返って陽菜の顔を見た瞬間、目つきがすっと冷えた。「私に妹なんていないわ」顔を背けて脇の扉へ向かおうとした、そのとき、陽菜がいきなり鋭い悲鳴を上げた。「きゃっ！」たちまち、リビングの談笑はぴたりと止んだ。悠斗がポケットに手を突っ込んだまま
この心を焼き尽くして、愛は灰になった 第1話
誰もが、小林悠斗（こばやし ゆうと）は私を狂おしいほど愛しているのだと言っていた。たとえ私、山本伊織（やまもと いおり）と母が家を追い出されたあとでも、彼は婚約を破ることなく、私に完璧な結婚式を贈るため、たった一人で九十九回も式の段取りを繰り返したのだと。けれど彼らは知らない。あの結婚式たちで花嫁に選ばれていたのは、みな悠斗が囲っていた九十九人の愛人の中からくじで決められた女たちだったことを。「伊織、お前はもう小林家の嫁なんだ。あの女たち一人ひとりに式を挙げてやるだけだ。別に大したことじゃないだろ？」私は感情のないまま、彼が差し出した札束の詰まった箱を受け取り、背を向けて病院へ
reviews