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14話
publish date:
2026-09-01 20:48:31
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この恋に永遠（とわ）の決別を〜二度目ましてのこの人生、もう同じ轍は踏みません〜 77話
司は、真子をよく思わない彩花のことを嫌っていた。 ほんのいっとき、司は本当に自分のことが好きになってくれたのではないかと思ったことがあった。 それなら、恋が叶わなかった者同士、傷の舐め合いでもしているうちに、本当にお互いのことが好きになる日がくるのではないかという期待を持った。 だが、それは錯覚にすぎなかった。 司が愛しているのは今でも真子だった。 彼が大切にしたいのも、真子だったーー （じゃあ一体、誰なら自分のことを愛して大切にしてくれるのだろう） 三人が私を傷つけるから、私も傷つけてやろう。 そう思って始めたことで結局、誰よりも深く傷ついたのは彩花自身だった。 葉山は彩花の身体から「よっこらしょ」と言って立ち上がると、スマホを手に誰かに電話をかけ始めた。 「ああ、俺だ。いつものようにホテルまで女を運んでもらいたい。人が来ると困るからな、急いで来てくれよ」 彩花はもう、逃げ出す気力もなかった。 それに、門脇家のことを考えれば、ここで葉山の機嫌を損うようなことはするべきではないのだろう。 司がこんな人間と会食するということは、それ相応のメリットがあったからだ。 それと今、司は彩花のことで相当怒っている。 これ以上自分のせいで彼の足を引っ張るわけにはいかないーー 彼女は虚ろな目で畳を見つめていた。 （こんなことなら、はじめから誰も傷つかない選択をすればよかった） 彩花はゆっくりと目を閉じていった。 そのときだったーー 和室の障子戸がスッと開けられた。 「なっ……」 驚く葉山の声に、彩花も目を開けて和室の入り口へと目を向けた。 「え……」 そこに立っていた人物に、彩花は思わず目を見開いた。 酔い潰したはずの葉山が起き上がっていることに驚いた小森だったが、床に無惨な姿で転がっている彩花の姿を目にすると、葉山を射抜かんばかりに睨みつけた。 （くそっ。何で戻ってきやがった） この状況をうまく切り抜けようとした葉山が、 「違うんだ、小森くん。これはだねーー」 「黙れクソ野郎」 声を荒げたわけではないのに、自分を殺しかねないほどに激昂している小森の様子に、葉山はすぐさま口を噤んだ。 小森の口調に、彩花は目を丸くした。 恐怖におののき動けなくなっている
この恋に永遠（とわ）の決別を〜二度目ましてのこの人生、もう同じ轍は踏みません〜 76話
一方その頃。 部屋を出た三人は、司を先頭に、真子、小森の順で料亭の出口へと向かって歩いていた。 小森は前を歩く二人を黙って見つめていたが、ふいにその足を止めると、 「あっ、といけない。さっきの部屋に忘れ物しちゃったみたいだ。取りにいってくるから、二人は先に行ってて！」 真子は「え⁉︎」と驚いたあと、 「戻ってくるまで待ってるよ？」 だが、小森は「大丈夫だよ」と言って首を振ると、もと来た道を引き返して行ってしまった。 もう、こうやって会うことも話すこともなくなるのだ。 最後くらい、真子と二人きりになりたいという司の願いを聞き入れてあげてもいいのではないか。 そう考えた小森が、かつての友に対して気を利かせたのだった。 その場に取り残された真子は、背後の司に向かっておずおずと振り返った。 司は真子を見つめると、 「行こう」 司の言葉に、真子は思わず目を見開いた。 その声は、かつての彼がいつも自分に向けてくれていた、優しい声そのものだった。 真子は嬉しいような寂しいような表情を浮かべると、 「はい」 と言って、彼の後に続いた。 和室では、大人しくなった彩花を見下ろしながら、葉山が満足そうに微笑んでいた。 「さーて。とりあえず、君にはこれを飲んでもらおうかなあ、っと」 そう言って、ズボンのポケットをゴソゴソと漁ると、何やら透明なパッケージを取り出した。 中には白くて丸い錠剤が数粒入っていた。 「本当は真子ちゃんに飲ませるつもりだったんだけど、まあ、いいか。処女でないのが残念だけど、こんな美人を抱けるんだ。そこは目をつむるとしよう」 「俺だけ楽しむのはよくないからね。ほら、これを飲めば君も気持ちよ〜くなっちゃうからさ。さあ、口を開けてごらん」 だが、彩花が言われた通りに動かなかったために、葉山の顔から笑顔が消えた。 「ーーもう一発叩かれたいか？」 彩花はグッと奥歯を噛み締めたあと、ほんの少し、口を開けてみせた。 葉山はフン、と鼻で笑うと、 「最初からそうやって従順にしていればいいんだ」 葉山は手の中のパッケージから錠剤を一粒取り出すと、 それを彩花の口の中へとぞんざいに放り込んだ。 「飲み込め」 言われた通りに彩花が飲み込むと、葉山はにんまりと笑った。
この恋に永遠（とわ）の決別を〜二度目ましてのこの人生、もう同じ轍は踏みません〜 75話
だが、憤慨する彩花とは対照的に、司は淡々とした口調で、 「君は君で、来た時と同じようにして帰ればいいだろう？」 「なっーー」 言葉が出ない彩花を、司は無表情に見下ろした。 「今日の君には、さすがの俺も頭にきた」 「そんなーー」 弁明しようとする彩花だったが、司は彼女の意見など聞きたくはないというように顔を背けてしまったため、彩花は唇を噛んで押し黙った。 「来るなら来るで、はじめからそうしていればよかっただろう？それなのに、サプライズだがなんだか知らないが、こんなことをされて俺が喜ぶとでも？むしろいい迷惑だ」 彼は今、本気で怒っている。 数年ぶりに向けられる司からの静かな怒りに、彩花の顔が青ざめた。 「一人になって頭を冷やすといい」 彩花はわなわなと身体を震わせると、 「いいわ。あなたの言う通り、私は頭を冷やすことにするわ……けど！」 そこで、彩花は真子を指さすと、 「だからって、あなたがこの女を送っていくなんて認めない！あなたたちが二人きりになるなんて絶対に許さないから！」 だが、司から返ってきたのは、 「認めてもらわなくていいし、許してもらわなくてもかまわないよ」 ついに彩花は言葉を失った。 真子を指さしていた手をだらりと下ろすと、聞き取れない声量で何かを呟いた。 「何か言ったか？」 眉をひそめた司がそう尋ねたが、彩花はうつむいたままだった。 司は、はあ、とため息をついた。 それから、真子たちに向かって、葉山をあごで示してみせると、 「あの人のことは店の人に任せて、俺たちはここを出るとしよう」 司の提案に、小森は「そうだね」と答えてから、 「行こう、真子ちゃん」 と、真子に声をかけた。 真子は「あ、うん！」と答えてから、ちらりと彩花へと視線を向ける。 あいかわらずうつむいたままの彩花に、真子は何か声をかけようとするが、 「真子ちゃん、今はそっとしておこう」 彩花からの飛び火を恐れた小森が止めに入った。 真子は「うん」と頷くと、二人のあとに続いて部屋を出ようとした。 ただ、最後にもう一度、真子は彩花に目をやった。 が、やはり彼女はうつむいたままだった。 パタン 障子戸が閉められた音に、彩花はやっとその顔を上げた。 彼女の目
この恋に永遠（とわ）の決別を〜二度目ましてのこの人生、もう同じ轍は踏みません〜 74話
思いがけない真子の行動に、葉山はニヤニヤとした笑みを浮かべて、真子に注いでもらった富嶽百景をグイッとひと息に飲み干した。 「いやあ、真子ちゃんに注いでくれたからだろうねえ。格別なうまさだよ！」 真子は「そうでしょう？」と得意げに笑ってみせると、 「さあ、もう一杯どうぞ。それにしても、すばらしい飲みっぷりですね〜。見ていて気持ちがいいです！」 豚もおだてりゃ木に登る。 真子の言葉に、葉山はゲハゲハと上機嫌になって笑うと、真子に注がれるままにガボガボと富嶽百景を飲んでいった。 真子の姿に、呆気に取られていた三人だったが、やがて、それぞれがハッと我に返った。 そして、真子の意図を理解した司と小森は、すぐさま行動に移した。 司のは仲居にわざと食事の準備を遅らせるよう指示を出した。一方の小森はというと、真子を後押しするべく、ワインのボトルを追加した。 彩花はとりあえず、司のそばへと寄ろうとするが、 「退いてくれ」 と、司から邪険に扱われてしまう。 司は急いで席へと戻ると、真子の右隣へと腰を下ろした。すると、今度は小森が真子の左隣へと腰を下ろした。 そうして、三人でやいのやいのと葉山をおだてては、次々に酒を飲ませていく。 少し離れた場所から、彩花はそんな三人の様子を見ていた。 真子にとっては彩花を思っての行動だったが、彩花の目にはむしろ、真子が出しゃばってきたように映ってしまったらしい。 男たちに混じってニコニコと笑っている真子の顔を、彩花は憎々しげな目で見つめるのであった。 それはさておき。 空きっ腹であった上に、ハイペースで酒を飲み続けた葉山は、あっという間に酔いがまわったようで、その目はどろんと濁り、すでに焦点も定まっていなかった。 「おじさん、大丈夫ですか？」 司の言葉に、葉山はへらへらと笑うと、 「だいじょうぶらあ、こんくらい。まーだ、ぜんっぜん、俺は酔ってなんかいないぞぉ！」 「出来上がったな」というように、司が真子と小森に目配せすると、気付いた二人が「ですね」と頷き返した。 そんな三人のやり取りにはちっとも気付いていない葉山は、手の中のグラスをおぼつかない手つきで持ち上げると、 「酒だ‼︎俺に見合った上質な酒を〜、もっと持ってこーい‼︎」 そう叫ぶと、葉山はドサっ
この恋に永遠（とわ）の決別を〜二度目ましてのこの人生、もう同じ轍は踏みません〜 73話
けれど、それではあの子たちはいなかったのかと思うと、間違っていたとはわかっていても、それでもーー あの子たちを産んだこと。そして、あの子たちを授かるに至るまでの経緯を、真子が悔やむことはなかった。 明希と叶多。 二人のまばゆい笑顔を思い出して、真子の胸がギュッと締め付けられた。 あの子たちに出会えたこと。 短い間でも、あの子たちの母親になれたこと。 それは、今でも真子にとってかけがえのない一番の宝物だった。 だが、真子にとっての一番の宝物も、彩花から見ればどうだろう。 愛する夫がよそに作った、他の女との子供ーー （そんなのきっと、悪夢でしかない……） 自分を見つめる真子の目に浮かんだ悲痛の色に、彩花の眉間にしわが寄った。 なぜだかわからないが、それ以上、彩花は真子の目を見ていることができなくなった。 彩花がフイっと真子から視線を逸らしたことを皮切りに、二人を観察していた小森は司へと視線を向けると、 「じゃあ、僕が用意したお酒は彩花ちゃんにお酌してもらうことに決定ってことでいいのかな？」 努めて明るく振る舞う小森に、司は葉山に気づかれないように、冷ややかな目で見つめ返しながら、 「ああ……」 「よかった！彩花ちゃんなら葉山様のお酌係にぴったりだよ！葉山様も！こんな美人にお酌してもらったらうれしいですよね？」 今度は、彩花が小森を睨みつけた。 葉山はというと、小森の言葉を受け、彩花の首筋から肩にかけての色っぽいラインに目をやると、 「ああ、そうだね」 葉山からの気色悪いその視線に、彩花は唇を噛み締めて耐えた。 小森は気付かぬそぶりで葉山にグラスを渡し、代わりに、葉山の手から富嶽百景を受け取った。 それから、流れるような手つきで富嶽百景の栓を開けると、 「はい」と言って、それを彩花へと渡そうとする。 彩花は富嶽百景をちらりと見た後、視線を上げて小森を睨んだ。彩花の視線に気づいた小森が、ニコッと笑ってみせると、瞬間彩花の顔は今にも泣き出しそうに歪んだ。 だが、小森が何かを勘づくより前に、彼女は目つきを鋭くすると、再度小森を睨みつけた。 小森は片方の眉をクイっと上げると、富嶽百景を持つ手を、さらに彩花へと近づけた。 しかたなしに、彩花が富嶽百景を受け取るべく手を伸ばしたそ
この恋に永遠（とわ）の決別を〜二度目ましてのこの人生、もう同じ轍は踏みません〜 72話
小森の不適な笑みに、司は胸に妙なざわつきを覚えた。 （はっきりとはわからない。だが、この男のことだ。おそらく真子に関することで、俺を嘲笑っているのだろう） この間から、小森は司と真子の間に割って入っては、妨害するようなことばかりをしてきた。 （まるで、今さら俺が何をしようと無駄だとでも言うように……） （今も、そう思って笑っているってことか？） 彼は小森を見据えたまま、 「おじさん、お酌の件ですが……真子ではなく、ぜひ彩花にさせてくれませんか？」 「え？」 司の言葉に、皆が驚いたが、誰よりも驚いたのは彩花だった。 彼女は、かろうじて口元に笑みを浮かべたものの、その目は訴えるように司を見つめると、 「待ってよ司、さん……お酌の件って、一体何の話？それに、真子ちゃんじゃなくて私に、って。葉山様は、真子ちゃんがいいんじゃないの？」 このエロ親父のことだ。 きっと、お酌にかこつけて、ベタベタと触ってくるに違いない。 それなのに！ （そんなことは言わなくてもわかっているはずなのに、なぜそんなハズレ役を、あの女にではなく私にさせようとするのよ！） 彩花の目を、司は静かに見つめ返した。 そして、彼女に向かって微笑むと、 「いくら顔見知り同士の食事会といえど、未成年にお酌などさせられないだろう？」 目を見開く彩花に、司は言葉を続けた。 「君はすでに二十歳を迎えた身だ。それに、門脇家の嫁になるなら、お酌に慣れておかないとだからね」 そこで、司は彩花の耳元に唇を近づけると、 「いい機会だ。おじさんで練習させてもらおうよ」 彩花は、パッと顔の向きを変えて司の顔を正面に捉えた。 （未成年にはお酌をさせられない？いい機会だ、ですって⁉︎） （こっちはその未成年の頃からあなたの接待について回って、お酌なんて散々してきたというのに‼︎） 悲痛に歪む彩花の、司は爽やかな笑みを浮かべて見つめ返し、 「ね？」 彩花は司から顔を背けると、こぶしをギュッと握りしめた。 司が、もっともらしい理由を付けて、真子ではなく自分に葉山のお酌をさせようとしていることなど目に見えていた。 （また、そっちに行ってしまうというの……） 瞬間、彩花の瞳が暗く沈む。 だが、すぐさま彩花は顔を上げると、
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