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すれ違う推理

作者: 影畑凛星
last update 公開日: 2026-06-27 19:54:28

「筋が通りすぎている、ですか？」

エレベーターを降りると、若い記者が首を傾げた。

石田は歩きながらネクタイを少し緩める。

「高倉専務の話は矛盾がなかった」

「じゃあ……」

「だからこそだ」

石田は足を止めることなく続けた。

「こちらが聞きたいことを、あらかじめ整理して待っていたようだった」

若い記者は黙って耳を傾ける。

「ああいう人は厄介だ」

石田は苦笑した。

「感情では動かない。こちらが一つ質問すれば、必要な答えだけ返してくる」

余計なことは一切言わない。

嘘をついているようにも見えない。

だから反論の糸口が掴めない。

「ただ」

石田は視線を前へ向けたまま言った。

「一つだけ収穫はあった」

「何です？」

「桜井唯だ」

若い記者が目を瞬かせる。

「専務は終始、美咲

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  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   再び向けられた視線

    「桜井唯、か」週刊プライム編集部。石田は机の上に広げられた資料を静かに眺めていた。派手な経歴はない。ごく普通の会社員。離婚を経験し、現在は小さな事務所で働いている。以前の記事で調べた内容ばかりだ。新しい情報はほとんど増えていない。「もう一度、一から洗い直しますか」若い記者が口を開く。石田はすぐには答えなかった。高倉と話したあと、考えが少し変わっていた。美咲ではない。おそらく中心にいるのは桜井唯だ。では、高倉はなぜ彼女を守ろうとするのか。そこだけが、まだ見えない。「派手なことはするな」石田は静かに言った。「まずは行動を確認する」「張り込みですか」「ああ」石田は資料を閉じる。「思い込みで記事は書けない」その言葉は、自分へ言い聞かせるようでもあった。◇◆◇翌日。唯は事務所へ向かう途中、小さく肩をすくめた。朝から蒸し暑い。駅前では蝉が鳴き始めている。いつもと変わらない景色。いつもと変わらない朝。それなのに。高倉の話を聞いたあとでは、どうしても周囲が気になってしまう。信号待ちをしている人。スマートフォンを見ながら歩く会社員。ベンチへ座る老人。誰も自分を見ていない。そう思う一方で、視線を探してしまう自分がいた。「気にしすぎ、だよね」小さく笑って歩き出す。その姿を、通りの向かい側から一人の男が眺めていた。若い記者だった。スマートフォンを耳へ当て、小さく報告する。「今、事務所へ向かっています」電話の向こうで石田が短く答えた。

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   隠せないもの

    約束の時間ぴったりに、事務所のインターホンが鳴った。唯は席を立ち、ドアを開ける。「お疲れ様です」「お疲れ様です」高倉はいつもと変わらない穏やかな表情で軽く頭を下げた。けれど、その目には仕事の話をするとき特有の真剣さが宿っている。応接スペースへ案内すると、高倉は鞄から一枚のクリアファイルを取り出した。「先ほど、週刊プライムの編集担当者と話をしてきました」唯は息を呑む。「編集担当者と……ですか？」「向こうから会社へ来ました」驚きのあまり、唯は思わず言葉を失った。そこまで動いていたとは思っていなかった。高倉は淡々と説明を続ける。編集担当者が訪ねてきたこと。美咲への接触を控えるよう正式に伝えたこと。そして、今のところ美咲と高倉の間には特別な関係はない、と事実だけを説明したこと。唯は黙って耳を傾けていた。「では……」ようやく口を開く。「もう美咲は大丈夫なんでしょうか」その問いに、高倉はすぐには答えなかった。ほんのわずか、視線を伏せる。その沈黙だけで、唯には答えがわかってしまった。「残念ですが」高倉は静かに言う。「そう簡単には終わらないと思います」唯の指先に力が入る。「どうしてですか？」「記者は、一つの仮説が崩れると、別の仮説を立てます」高倉は机の上で指を軽く組んだ。「今回は、おそらく美咲さんへの疑いは薄れました」「じゃあ……」「次は」高倉は唯を見つめる。「桜井さんです」部屋が静まり返る。時計の秒針だけが、小さく時を刻んでいた。唯はその言葉をすぐには飲み込めなかった。「私&he

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   すれ違う推理

    「筋が通りすぎている、ですか？」エレベーターを降りると、若い記者が首を傾げた。石田は歩きながらネクタイを少し緩める。「高倉専務の話は矛盾がなかった」「じゃあ……」「だからこそだ」石田は足を止めることなく続けた。「こちらが聞きたいことを、あらかじめ整理して待っていたようだった」若い記者は黙って耳を傾ける。「ああいう人は厄介だ」石田は苦笑した。「感情では動かない。こちらが一つ質問すれば、必要な答えだけ返してくる」余計なことは一切言わない。嘘をついているようにも見えない。だから反論の糸口が掴めない。「ただ」石田は視線を前へ向けたまま言った。「一つだけ収穫はあった」「何です？」「桜井唯だ」若い記者が目を瞬かせる。「専務は終始、美咲さんではなく桜井さんを基準に話していた」「基準？」「『美咲さんは桜井さんの友人です』と最初に説明しただろう」石田はゆっくりと言葉を選ぶ。「つまり、高倉専務の中では、美咲という人物は桜井唯を介して認識している存在だ」若い記者は腕を組んだ。「じゃあ、本当にただの友人なんですかね」「その可能性は高くなった」石田は頷く。「少なくとも、美咲さん本人との特別な関係は見えなかった」若い記者は小さく息を吐く。「じゃあ、振り出しですか」「いや」石田は静かに笑った。「違う」高倉が本当に守ろうとしている相手。それは美咲ではない。では、誰なのか。答えは自然と一人しか浮かばなかった。「桜井唯か……」石田は誰に聞かせるでもなく呟いた。

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   応接室

    応接室のドアを開けると、男はすぐに立ち上がった。「お忙しいところ恐縮です」四十代半ばほどだろうか。落ち着いた口調だった。名刺には『週刊プライム編集部　編集次長　石田』とある。高倉は一瞥しただけで席に着いた。「本日はどういったご用件でしょうか」単刀直入だった。石田は営業用の笑みを浮かべたまま口を開く。「少し誤解があるようでして」「誤解、ですか」「ええ」石田は頷く。「弊誌の記者が、ご友人にご不快な思いをさせてしまったようです」高倉は表情を変えなかった。「その件についてお話に参りました」「そうですか」短い返事だった。感情は何も読み取れない。石田は続ける。「もちろん、必要以上にご迷惑をお掛けするつもりはありません」「でしたら」高倉は静かに言葉を挟んだ。「今後、美咲さんへの接触はお控えください」石田は苦笑した。「取材という仕事柄、そう簡単には——」「取材対象ではありません」高倉の声は穏やかだった。だが、その一言で部屋の空気が変わる。「美咲さんは今回の記事の当事者ではありません。会社関係者でも、公人でもありません」石田は少しだけ姿勢を正した。「ですが、事実関係を確認する上で——」「どの事実ですか」高倉が尋ねる。石田は一瞬、言葉に詰まった。高倉は続ける。「確認したい事実とは何でしょう」静かな問いだった。責める口調ではない。だからこそ逃げ道がない。石田は咳払いを一つしてから答えた。「専務と親しいご関係だと伺っています」高倉はゆっくりと石田を見つめた。「ど

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   見えないもの

    「何もありません」若い記者は資料を閉じた。デスクが顔を上げる。「本当にか？」「はい」机の上には、美咲について集めた資料が並んでいた。勤務先。学歴。家族構成。交友関係。どれもごく普通だ。芸能人でもなければ、会社役員でもない。ＳＮＳもほとんど更新していない。休日は学生時代の友人と会う程度。派手な生活を送っている様子もない。「面白いくらい普通ですね」若い記者は苦笑した。「借金もない。男関係も派手じゃない。高倉専務と繋がりそうな接点も見つかりません」デスクは黙って資料をめくっていた。普通。それがかえって引っ掛かる。高倉ほど慎重な人間が、偶然ここまで一般人へ肩入れするだろうか。「桜井唯との関係は？」「十年以上の付き合いらしいです」「親友か」「ええ」デスクは椅子へ深く腰掛けた。そこだけは事実らしい。ならば。高倉と美咲を繋ぐものは何だ。答えはまだ見えない。「焦るな」デスクが静かに言う。「見えないものほど、追う価値がある」若い記者は頷いた。その言葉を疑わなかった。◇◆◇その頃。唯は事務所で美咲と向かい合っていた。「本当にごめん」また謝ろうとした唯を見て、美咲は呆れたように笑う。「だから、それ禁止」「でも……」「でもじゃない」美咲は紙コップのコーヒーをひと口飲んだ。「高倉さんにも言われたんでしょ？」唯は苦笑する。図星だった。「もう三回くらい言

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   食い違う真実

    「面白くなってきたな」若い記者から報告を受けると、デスクは椅子の背にもたれた。机の上には数枚の写真が広げられている。駅前で高倉と待ち合わせをしていた女性。事務所の前で封筒を受け取る女性。そして昨日。高倉が美咲をかばうように記者との間へ入った場面。どの写真にも決定的な証拠はない。だが、共通していることが一つだけあった。高倉が、必要以上に一般女性を気に掛けていること。「専務は何て言ってた？」デスクが尋ねる。「業務で資料を預けただけだ、と」若い記者が答える。「法務を通じて対応する、とも」デスクは小さく笑った。「そこまで言うか」「ええ」若い記者も腕を組む。「普通の会社なら、広報へ回して終わりですよ」それが引っ掛かっていた。なぜ専務本人が出てくるのか。なぜ法務まで動くのか。なぜあそこまで冷静に、しかし強く止めようとするのか。「……逆なんじゃないですか」若い記者がぽつりと言った。「逆？」「最初から追っていた女性じゃなくて」机の写真を見つめる。「本当に守りたいのは、こっち」指先が美咲の写真を軽く叩いた。デスクは何も言わない。ただ、黙って写真を見つめていた。思い込みかもしれない。だが、長年の勘が囁いている。まだ何か隠れている、と。◇◆◇その頃。唯は事務所で高倉から昨日の出来事を聞いていた。「高倉さんが？」思わず聞き返す。高倉は静かに頷いた。「昨日、駅前で記者とお話ししました」「どうして教えてくれなかったんですか」

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   頼ってほしい

    メールを転送してから十分も経たないうちに。高倉から返信が届いた。『転送ありがとうございます』まず最初に礼が書かれている。唯は思わず小さく笑った。こういうところは本当に変わらない。どんなときでも礼を欠かさない。その下へ視線を移す。『返信はしないでください』『今後、週刊プライムからの連絡はすべて保管をお願いします』『こちらで対応します』簡潔だった。けれど。迷いのない文章だった。

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   当たり前になっていく

    考えすぎだ。唯はそう自分に言い聞かせる。けれど。胸の奥のざわつきは消えなかった。「返さないの？」美咲が面白そうに尋ねる。唯はスマホへ視線を落とした。『昼食は食べましたか』画面には相変わらずその文章が表示されている。仕事の進展報告のあとに。なぜ昼食確認が入るのだろう。普通ならおかしい。おかしいはずなのに。最近はもう慣れてしまっていた。『これから食べます』

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   言えない言葉

    本当なら。もう電話を切るべき時間だった。唯もそれはわかっている。高倉も仕事があるはずだ。自分も夕食を食べなければならない。それなのに。なぜだろう。どちらも切り出せない。静かな沈黙が続く。気まずくはなかった。むしろ。不思議なくらい落ち着く。唯はソファへ身体を預けた。窓の外には夜景が広がっている。街の灯りが遠くに見えた。「高倉さん」気づけば

  • 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた   もう少しだけ

    『ありがとうございます』高倉の声は穏やかだった。けれど。どこか力が抜けたようにも聞こえた。唯はスマホを耳に当てたまま、小さく息を吐く。部屋の中は静かだった。聞こえるのは高倉の声だけ。不思議な感覚だった。これまで何度も会話をしてきたはずなのに。電話でこんなに長く話したことはなかった気がする。「でも……」唯は少し迷ってから口を開く。「本当に記者だったんでしょうか」

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