ログイン共有
第2話
公開日:
2026-11-11 15:16:40午後の三時、忘れたデザイン画を取りに迎賓館へ向かった。
玄関を入ると、花束を運ぶスタッフとすれ違った。
明日のフェアを控え、館内は慌ただしい。
私はその流れを避けながら、事務所へ急いだ。
忘れたのは、メインステージの最終デザイン画だった。
明日の朝一番で、花屋に渡さなければならない。
図面には、花材の数も色の配分も書き込んである。
それがなければ、朝の仕込みが止まってしまう。
エレベーターのボタンを押した。
エレベーターを降りても、花を運ぶ足音は途切れない。
いつもなら声をかけて手伝うところだけれど今は図面を受け取らなければ。
壁には、新郎新婦の写真が何枚も並んでいた。
どの写真にも、庭園風の花が写っている。
私が作った花だった。
廊下の突き当たりにある新婦控室。
その前を通りかけたとき、ドアの隙間から拓真の声が聞こえた。
「莉奈、もう少しだけこうしていてくれ」
低い声だった。
ドアに手をかけたまま動けなかった。
「本当に、YUKIの作品を全部私のものにしていいの？」
莉奈の声がした。
拓真が答えた。
「由紀は結婚してから働いてない。花の仕事なんて、家の手伝いみたいなものだ」
自分のことを話しているのだと分かるまで、少し時間がかかった。
「フェアでは、君を主任デザイナーとして紹介する」
拓真の声が続いた。
「由紀は後ろで手伝えばいいんだ」
壁に背中を預けた。
膝の力が抜けそうになった。
莉奈が広げた一枚は、私の描いたメインステージの下絵だった。
「これ、もうメディアにはパリでのインスピレーションだって話しちゃった」
拓真は笑ってうなずいた。
止めようとは、しなかった。
莉奈はパリの話をするのが上手だった。
雑誌の取材では、いつも自分の名前で語っていた。
私の図面も、彼女の口から出ればパリのひらめきになる。
誰も確かめようとはしなかった。
手のひらに爪が食い込んだ。
「フェアが終わったら、由紀と離婚の話をするよ」
息を吸おうとしても、うまくいかない。
莉奈は拓真の腕に顔を寄せていた。
二人の姿が、ドアの隙間から見えた。
そっと後ずさった。
廊下に戻ったところで足がもつれ、壁に手をついた。
さっきまで二人の声がしていたドアを、もう見ることができない。
遠くのほうで、スタッフの笑い声が聞こえた。
誰も、私がここにいたことに気づいていない。
エレベーターのボタンを、震える指で押した。
エレベーターで降りながら、三年間のことが頭に浮かんだ。
個展の話が来た年、拓真は言った。
「結婚したんだから、もうそんなに頑張らなくていい」
招待状を断った。
地方の滞在制作の話も、同じように断った。
家族の集まりでは、いつも私が最後に食事をした。
最後に席を立った。
誰もそれを不思議だとは思わなかった。
私まで、それが当たり前だと思っていた。
あの席で何を食べたかより、みんなの皿を下げたことのほうが、今はよく思い出せる。
迎賓館を出ると、夕方の風が冷たかった。
通りの街灯が、一つずつ灯り始めていた。
肩にかかったバッグが重い。
図面を取りに戻ったのに、その一枚さえ持ち帰れなかった。
明日の朝、花屋に渡すはずだった図面だった。
家に帰ると、拓真がソファでくつろいでいた。
「莉奈の歓迎会、明日の夜にやってくれ」
何もなかったような声に、返事ができなかった。
エプロンをつけ、夕食の支度に取りかかる。
拓真の前で口を開くより、手を動かすほうがまだ楽だった。
冷蔵庫を開け、歓迎会の献立を考える。
莉奈の好きなものなら、拓真が教えてくれる。
私の好きなものは、誰も聞いてくれなかった。
それでも手は勝手に動いていた。
三年間、体が覚えていた。
夕食の片づけを終えると、台所は静かになった。
テーブルの上には、拓真の飲みかけのコーヒーが残っていた。
カップを流しへ運び、水をかける。
冷めたコーヒーの匂いに、思わず顔をそむけた。
三年間、ずっとこうして片づけてきた。
野菜を切っていたときも、包丁を握る指が震えていた。
力を入れるほど指先は白くなり、刃先が気になって目を離せない。
拓真に何か言おうとしても、口を開けなかった。
夕食が終わると、寝室へ向かった。
クローゼットから、小さな袋を取り出した。
母の花ばさみと、古いノートだった。
花ばさみの刃は、少しさびていた。
それでも重さだけは覚えていた。
母が使っていた花ばさみは、私が花を始めた日のものだった。
母は言っていた。
「花は、嘘をつかないのよ」
ノートの表紙には、母の字で名前が書かれていた。
ノートを胸に抱えた。
時計は、もう十時過ぎ。
拓真は寝室で眠っているはずだ。
台所の明かりを消し、暗い廊下へ出た。
寝室のドアまで来ても、すぐには入る気になれなかった。
携帯を取り出した。
紗織の名前を探して、メッセージを打った。
「紗織さん、私、もう一度お店を開きたいの」
送信ボタンを押すのに、指が止まった。
それでも押した。
送信したあと、携帯をテーブルの上に置いた。
画面が暗くなるのを、じっと見つめた。
返信を待つあいだ、何度も画面に目が戻った。
やがて画面が光った。
「由紀、待ってたよ。いつでも来ていいから」
台所に戻ると、拓真はもう寝室へ行っていた。
テーブルの上に、結婚指輪を置いた。
指輪がテーブルの木目に小さな影を落とした。
三年間、指から外したことはなかった。
今夜、初めて外した。
携帯を取り直して、弁護士の番号を押した。
呼び出し音が三回鳴った。
受話器の向こうで、落ち着いた声がした。
「離婚の手続きをお願いしたいのですが」
最新チャプター
地味な手伝い扱いの妻を捨てた夜から、結婚式場の予約が消え始めました 第32話
家族の集まりの当日、朝から母さんの指示が飛んできた。「拓真、今日の段取りは全部あなたがやって。由紀がいないんだから、あなたがやるしかないでしょう」父さんも続けた。「来客の対応はお前がしろ。顔と名前を間違えるなよ」美咲は花束の写真を差し出してきた。「お兄ちゃん、私の婚約の花束、確認して。色が違う気がするの」写真を見た。ピンクが強すぎる気がする。「何色がいいんだ」「白っぽいのがいいの。由紀さんが作ってくれたみたいな」美咲の言葉に、俺は答えられなかった。白、と言われても、由紀が使った色を思い出せない。美咲の写真と見比べながら、違うと分かる妹のほうが、まだ花を見ていたのだと思った。俺は三人の顔を順に見た。三人とも返事を待つばかりで、俺の手が空くのを気にする様子はない。まず来客の出迎えに向かった。玄関で靴を揃えているうちに、親戚が二人、玄関先で待たされていた。「あら、拓真さん。今日は由紀さんがいないのね」謝りながら奥へ案内した。テーブルを見ると、花がまだ届いていない。花屋に電話した。配達が一時間遅れるという。母さんが台所から顔を出した。「拓真、テーブルの花はどうなってるの。客が
地味な手伝い扱いの妻を捨てた夜から、結婚式場の予約が消え始めました 第31話
玄関のドアを開けると、リビングから母さんの声が聞こえた。「拓真、ちょうどいいわ。座って」靴を脱いでリビングに入ると、母さんと父さんがソファに座っていた。向かいには莉奈がいて、隅の椅子には美咲が座っている。誰も笑っていない。母さんが手帳を開いた。「今日は、家族でちゃんと話し合いたいの。莉奈さんのことよ」莉奈は背筋を伸ばした。期待するような顔をしている。「莉奈さんには、まず家族の行事から覚えてもらう。春の親戚の集まり、夏の法事、秋の婚礼。来客の対応も、婚礼の段取りも、贈り物の手配もね」父さんがうなずいた。「由紀がやっていたことを、そのまま引き継いでもらえればいい。あの子は一人で全部こなしていたんだからな」母さんは手帳のページをめくった。「春の親戚の集まりは二十人分よ。座席も贈り物も、由紀が一人で決めていたの。夏の法事は、お寺との連絡も、お供えの手配も、全部由紀がやっていたわ」莉奈の指が、カップの縁をなぞった。母さんがページをめくるたび、用事の数が増えていく。親戚の集まりだけでも二十人分の席と贈り物。法事なら、お寺への連絡も必要だ。そのひとつずつに、由紀が使った時間がある。仕事の多さはもう知ったつもりでいた。だが、一年分をこうして並べられると、あの手帳を閉じられなかった理由が分かる気がした。
地味な手伝い扱いの妻を捨てた夜から、結婚式場の予約が消え始めました 第30話
春の展示の準備が始まった。神代庭園ホテルの小さなスペースに、私の作品を並べる。テーマは、母のノートに書かれていた「雨上がりの庭」だ。久世迎賓館の定番を繰り返すつもりはない。雨のあとの庭は、静かで、湿った土の匂いがして、花が少しだけ顔を出す。母のノートを開く。ページをめくれば、見慣れた母の字がある。「雨上がりの庭は、派手にしなくていい。濡れた葉と、控えめな花だけでいい」ノートを閉じて設計図を描き始めた。白い花を中心に、緑は多めにしたい。明るさを残し、朝の庭のように見せられないだろうか。前の晩、私は設計図を何度も描き直した。久世迎賓館の定番を、無意識に真似していないか確かめた。母のノートの言葉を、もう一度読み返した。「雨上がりの庭は、派手にしなくていい」その言葉を設計図の端に書き写した。迷ったときは、花を増やすより先に、母の書いた庭を思い出したい。神代さんがアトリエの入口に立った。「由紀さん、今日の花材が届いたよ」私はうなずいて、箱を開けた。花の数が足りない。注文した白い花が、半分しか届いていない。業者の都合で、残りは明日になるという。設計図を見直し、花を減らしたぶん、緑をどこへ移すか考えた。一輪を目立たせる形ではなく、葉から葉へ目が移る庭にしたい。届いた半分の白い花も、その中なら生かせそうだった。神代さんが声をかけた。「車で取りに行こうか。別の市場ならあるかもしれない」私は首を振った。「大丈夫。設計を変えるから」神代さんは会釈した。「分かった。じゃあ、運ぶのだけ手伝うよ」彼は花桶を車に積み、私の指示を待った。口を出してこない。それが、ありがたかった。花桶を車に積み終えた。神代さんが運転席に座り、私は助手席で設計図を広げた。花が揺れないように、箱を押さえながら確認した。神代さんは黙って運転していた。会場に着くと、二人で花桶を運び入れ、私はすぐに花を並べ始めた。展示の当日、朝から来場者が集まって、小さなスペースの前に、結婚を控えたカップルが立ち止まる。二人は写真を撮り、花に触れようとして、手を止めた。「きれいですね」新婦が言った。「雨のあとの庭みたい」展示のあいだ、私は何度か花の向きを直した。光の当たり方で、花の色が変わって見える。一本だけ元気のない花があったので、そっと抜き取
地味な手伝い扱いの妻を捨てた夜から、結婚式場の予約が消え始めました 第29話
朝、俺は机の上に贈り物の箱と封筒を並べた。箱の中には、由紀への贈り物が入っている。封筒には、三年分のデザイン料を支払うという内容と、久世迎賓館が彼女の貢献を公に認めるという文面が入っている。封筒に入れる文面を何度も読み返す。これで由紀は少しでも納得してくれるだろうか。いや、納得してほしい。俺はそう思って、箱を手提げ袋に入れた。由紀は金のためじゃないと分かっている。それでも何か形にして持っていかなければ、何も変わらない気がした。車を出す前に深く息を吸い、手提げ袋を確かめた。由紀の工房へ向かう道は、思ったより短かった。工房の前に着くと、明るい窓越しに由紀が見えた。作業台に向かう横顔は、俺がここへ来たことにまだ気づいていない。降りる前に、封筒をもう一度確かめた。昨夜、何度も書き直した文面だ。由紀が読んでくれるかどうか、分からない。工房の看板には、由紀の名前が書かれている。ここへ車を走らせるあいだも、封筒の文面を思い返していた。三年分のデザイン料と、公の場での謝罪。貢献を記録に残すという約束。これだけ用意すれば、由紀も少しは耳を傾けてくれるはずだ。だが、着いてみると、すぐにはハンドルから手を離せなかった。由紀に会うのが、怖かった。工房のドアを開けると、花の匂いがした。由紀が作業台の前に立っている。窓からの光が、作業台の花を照らしている。隣には神代さんがいて、二人で花材について話している。由紀の声は、久世家にいた頃より明るい。作業台の上には、切ったばかりの花が並んでいる。切り口まで整えられた花が、作業台に並んでいる。由紀の手つきは、久世家にいた頃と変わらない。違うのは、由紀の表情だ。久世家では、由紀はいつも誰かの顔色を見ていた。今日の由紀は自分の花だけを見ている。工房の中は、久世迎賓館のホールとは違った。花が作業台の上に並び、壁には由紀の作品の写真が何枚も貼られている。俺はその写真を見たことがなかった。由紀は久世家では、自分の作品の話をしなかった。俺はいつも、できあがった花だけを見ていた。神代さんは由紀の肩にかけられたマフラーを手に取り、自然に彼女へ渡した。由紀はそれを受け取り、首に巻いた。二人のあいだに、気まずさはない。俺は入口に立ったまま、動けなかった。由紀がこちらに気づいた。「拓真
地味な手伝い扱いの妻を捨てた夜から、結婚式場の予約が消え始めました 第28話
会場の入口には、私の作品が置かれていた。朝の光がガラス越しに差し込み、白い花と緑が静かに並んでいる。神代庭園ホテルの名前が入った看板の横で、来場者が足を止めて写真を撮っていた。花の向きを直し、手を止めた。ここまで来られたことを確かめるように、入口の作品をもう一度見直す。看板の隣に置かれているのは、私の花だ。神代さんがそばに来た。「由紀さん、入口のメインの展示は君の作品だよ」私はうなずいた。展示の準備は昨夜遅くまでかかった。配置を変えるたび、光の当たり方を確かめた。神代さんは花桶を運んでくれたが、私が迷っているところへ口を挟むことはなかった。私は自分のペースで作ることができた。それだけで、胸が温かくなった。久世家にいた頃は、誰かの都合に合わせて作るのが当たり前だった。今は違う。私は花を一本ずつ確かめながら、自分の手で並べていった。展示の設営は、昨夜から始まっていた。花を運び込むとき、神代さんは重い花桶を黙って持ってくれた。私が花を並べるあいだ、彼は展示の看板の位置を確かめていた。作業が終わる頃には、夜が明けかけていた。私は花の前で、初めて自分の名前が入った看板を見た。入口の展示は、私にとって特別なものだった。久世家では、メインステージはいつも莉奈さんのものだった。私は後ろで花を整えるだけだった。今日は、私の名前が入口に置かれている。看板の名前を見てから作品に目を戻す。置く花の高さも、この場所で見せる姿も、私が決めたものだった。開場してしばらくすると、イベントの担当者が神代さんを呼んだ。二人の話し声が、少し離れた場所から聞こえる。担当者は困った顔をしていた。「神代さん、今日はできれば、由紀さんと並んで写るのは控えてもらえますか」私は花の陰で手を止めた。担当者は続けた。「離婚したばかりのデザイナーと並ぶと、余計な噂が出るかもしれないので」神代さんは即答した。「由紀さんは招待された作家です。離婚したかどうかは、作品の価値と関係ありません」担当者は口ごもった。神代さんは担当者の目を見て、言った。「彼女を隠すつもりはありません。今日は彼女の作品を見に来た人がいるんです」私は花に触れたまま、動けない。私を外して話を進めず、ここにいる作家として扱ってくれる。花に添えた手を、そのまま離せずにいた。
地味な手伝い扱いの妻を捨てた夜から、結婚式場の予約が消え始めました 第27話
美咲の婚約パーティーが近づいていた。リビングのテーブルに、莉奈が作った花束の試作品が置かれている。白とピンクの花がぎっしり詰まっていて、リボンも大きく結ばれている。美咲はそれを手に取ると、黙って見つめた。「違う」彼女の声が震えた。パーティーの会場は、来週末に決まっている。美咲は招待状も席順も、自分で決めていて、花束だけは、莉奈に頼んだのだという。美咲は庭園の雰囲気が好きで、ドレスもシンプルなものを選んでいた。だからこそ、花束の華やかさが、よけいに浮いて見えた。「私が頼んだのは、こんなのじゃない」美咲が望んでいたのは、シンプルな庭園の雰囲気だった。緑を多く使い、花は控えめに。莉奈はその話を聞いていない。彼女は自分の好きな華やかなスタイルに変えていた。美咲は花束をテーブルに戻し、両手で顔を覆った。「なんで分かってくれないの」涙がこぼれそうになっている。俺は妹の肩に手を置いた。莉奈は腕を組んで、美咲を見下ろした。「私はあなたのためを思って作ったのよ」美咲は顔を上げた。「違う。私の話を聞いてない」莉奈の表情が変わった。「美咲、私はね」彼女は一呼吸置いて、言った。「あなた、お義姉さんを無料のデザイナーとしか思ってなかったでしょう」リビングの空気が止まった。美咲は目を見開いた。俺も言葉が出ない。莉奈は続けた。「私に何を期待しているの。私は由紀さんの代わりじゃない」美咲は花束を掴んだ。手が震えている。「じゃあ、なんで引き受けたの」莉奈は答えなかった。彼女はバッグを手に取ると、玄関へ向かった。「好きにすればいいわ」美咲は崩れるように椅子に座った。花束が床に落ちた。俺は携帯を取り出した。由紀に連絡するしかないと思って、番号を押しかけたとき、美咲が携帯を奪った。「やめて」彼女は俺を見た。「自分でかける」美咲が由紀の番号を押し、スピーカーに切り替えた。呼び出し音が三回続いたあと、由紀の声がした。「美咲さん」美咲は息を吸って、言った。「由紀さん、お願い。花束を、作り直してくれないかな」由紀は少し間を置いて、答えた。「美咲さん、私はもう久世家の仕事は受けていないの」美咲の顔が青くなった。「でも、私の婚約パーティーなの。昔は、いつも作ってくれたじゃない」由紀の声は落ち着いていた。「信
