เข้าสู่ระบบ案の定、機材が整う前に、牡丹雪がしんしんと降り始めた。深見監督は一時的に撮影隊に休みを出すしかなかった。予報によれば、雪はあと二日は続くという。そしてもうすぐ、大晦日がやってくる。深見監督は降りしきる雪を見上げ、ようやくタバコに火をつけた。しばらくして、沈んだ声で決断を下した。「……今夜、撮るぞ」こうして、当初予定されていた「深夜の大雨の中のカーチェイス」は、「深夜の大雪の中のデッドヒート」へと変更された。亜夕美は車をスタッドレスタイヤに交換するのを見守り、自ら試運転に臨んだ。雪は激しくなり、地面はまたたく間に白く染まった。このシーンは物語の山場だ。山を降りたヒロインが、学費を工
「あなたは彼には足元にも及ばない。将臣、知ってる?あなたは疫病神なのよ。あなたに関わった人間は、誰一人として幸せになれないの」将臣は顔を土色に変え、彼女の首を掴んで吊り上げた。路加は醜く笑った。「殺せばいいわ。私を殺せば、あなたの愛する息子には二度と会えなくなるわよ!」将臣の手から力が抜け、彼は喉を押さえて激しく咳き込む路加を冷ややかに見下ろした。その眼差しは死人を見るようだった。「俺が戻るまで、首を洗って待っていろ!」彼が智以市に降り立った時、亜夕美はすでに撮影隊と共に別の都市へ移動したと知らされた。ホテルの部屋には、まだ眠っている脩太だけがいた。柔らかい布団にくるまり、どんな夢
今回の脩太がどこか以前と違うと感じていたが、その奇妙な違和感の正体がこの瞬間に氷解した。素直で聞き分けが良いというのは、元来の脩太の性格ではない。たとえ彼が最も従順だった時でさえ、どこか傲慢な気質を持っていた。それは、完全に将臣から受け継いだものだ。今の彼の振る舞いは、まるで誰かの真似をしているようだった。亜夕美の脳裏に、真っ先に碧唯の姿が浮かんだ。思考が乱れる中、脩太の声が彼女を現実に引き戻した。「ママ、お話してくれなくても大丈夫だよ。だから、僕を嫌いにならないで」亜夕美は携帯をしまい、ベッドの脇に腰を下ろした。少し躊躇ったが、結局は彼の頭を優しく撫でた。「もう遅いわ。おやすみなさ
脩太は菜実を知っている。路加が言っていた。菜実はママのアシスタントだから、彼女についていけばママに会える、と。脩太は唇を噛み、どこか媚びるような笑顔を浮かべた。「綺麗なお姉さん、ママのところに連れて行ってくれない?」その姿は間違いなく可愛らしく、愛くるしいものだった。しかし、菜実の心の中には、ただ鋭い絶叫が響き渡っていた。誰か教えて!なんでこの子がここにいるのよーーー!!!部屋の中。亜夕美がシャワーを浴びてフェイスマスクをしていると、菜実が戻ってきた。だが、菜実はドアの前でためらい、何やら言い出しにくそうにしている。亜夕美は手にクリームを塗り込みながら、マスク越しに不明瞭な声
夜の撮影を終えた頃には、すでに深夜二時を回っていた。本来ならもっと早く終わるはずだったが、深見監督がノリに乗ってしまい、一つのカットを何度も撮り直したのだ。結局、スタッフ全員が限界に達したのを見て、深見監督はようやく撮影を切り上げた。亜夕美は私服に着替え、送迎車でホテルへと戻った。真夜中にもかかわらず、ホテルのロビーは賑わっていた。誰かのファンが、お目当ての「推し」の帰りを待ち構えているのだろう。このホテルには他の作品の俳優も宿泊しているため、誰のファンかは分からない。だが、あまりの騒ぎに警備員も制御しきれなくなっているようだった。亜夕美は目立つのを避け、菜実を連れて端を通ろうとし
博人はようやく脩太をなだめすかして、今見たことを将臣には絶対に話さないよう釘を刺した。脩太が無邪気に頷くのを確認すると、後ろめたさを抱えながらその場を立ち去った。残されたのは路加と脩太の二人だ。路加はすでに身なりを整え、きちんとした服に着替えていた。脩太はダイニングテーブルに座り、ゲーム機を両手で持って、小刻みに足を揺らしながら熱中している。路加は目を細め、キッチンで用意したフルーツ皿を彼の前に置いた。「脩太、どこか遊びに行きたくない?」脩太は無視した。頭を打って記憶を失って以来、彼の路加に対する態度は冷たくなり、ひたすら将臣と亜夕美を取り戻すことしか考えていなかった。路加は脩太が
亜夕美と菜実は猛スピードで走り去った。将臣どころか、亜夕美と知り合いたい他の人々にも、チャンスはなかった。向こうの将臣は亜夕美が猛スピードで走るのを見て、足元も思わず速くなった。玄関に着いた途端、路加が追いかけてきた。路加は将臣の手を握り、眉をひそめて弱々しい顔で言った。「将臣、ちょっと具合が悪いみたい。私を家に送ってくれない?」将臣は無意識に手を振り払った。「今日は自分でタクシーに乗ってくれ。俺はちょっと用事が……」その言葉が終わらないうちに、路加は彼に突き飛ばされてバランスを崩したかのように、悲鳴を上げて地面に倒れ込んだ。将臣は思わず手を伸ばして彼女を引っ張ろうとしたが、間に合わ
将臣は映画村に滞在しているようだった。一週間連続で毎日撮影現場に現れ、時には譲の隣に座って亜夕美と路加の撮影を見たり、時には傍らにテーブルを置いて書類を処理したりしていた。亜夕美と菜実を除いて、撮影チーム全員が将臣を大歓迎した。何しろ将臣は毎日欠かさず撮影チーム全員にご馳走してくれたのだ。タピオカかコーヒー、コーヒーかフルーツ、毎日違うものだった。人の恩を受ければ口が利けなくなるから、金の力で、撮影チームのスタッフは路加の演技にもずいぶん寛容になった。譲も運命を受け入れたようで、もう喧嘩を仕掛けることはなかった。毎日路加に降圧剤を飲まされるほど腹を立てていたにもかかわらず、亜夕美に嫌
保司の誕生日パーティーに来ていたのは若者ばかりだったが、撮影スタッフを除けば、他の来場者はほとんど芸能界とは無縁で、天万願や航のような人々は、ボンボンか、セレブだった。まともな家柄で、離婚した元妻を一文無しで追い出すようなことはしない。たとえ、物乞いにくれてやるように数千万円を投げ与えたとしても、慰謝料なしで追い出したという噂よりはましだ。ましてや辰川家は二代にわたって、慈善家として注目され、清廉潔白で仁義を重んじる家風で世に知られていた。それが晴子の一言で、将臣のプライドは公衆の面前で引き裂かれたのだ。路加は将臣の反応を見る勇気がなかった。事態の展開は完全に彼女の予想を超えており、彼
金がないくせに見栄を張って、わざわざ高級ブランドの店員のような格好をさせた人間をよこして、この年増タレントの格を上げようとでもいうのか?笑わせる!この亜夕美の正体を暴いてやる!保司はそれを聞いて、晴子の悪意に気づき、困ったように微笑み、婉曲に断った。「何を贈ってくださったとしても、森野先生のお気持ちですから。パーティーが終わったら、家でゆっくり開けさせていただきます」保司は亜夕美に対して特に好き嫌いはなかった。キャリアで言えば亜夕美は先輩であり、彼女の演技力に疑いの余地もなかった。彼女のプライベートは彼には関係ないことだ。しかし、自分が誕生日パーティーに招待した以上、人前で恥をかかせ