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前を向くために
Date de publication:
2026-07-21 20:15:14その日から、二人は以前と変わらない生活へ戻った。
佳苗は仕事へ行き、雄吾も会社へ向かう。
夕方になれば「ただいま」と「おかえり」を交わし、一緒に夕食を囲む。
何も変わらない。
けれど、お互いの中には考え続けるものがあった。
数日後。
会社で仕事を終えた佳苗は、更衣室で制服から私服へ着替えていた。
「佳苗さん、最近仕事楽しそうだね」
同期が笑いながら声を掛けてくる。
「そう見えますか？」
「うん。前より余裕がある感じ」
佳苗は少し照れくさく笑った。
「まだ覚えることばかりですよ」
「でも、毎日少しずつできることが増えているので」
「それって一番楽しい時期かもね」
同期の何気ない言葉に、佳苗は小さく頷いた。
確かにそうだった。
昨日できなかったことが、今日はできる。
その積み重ねが嬉しい。
会社
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夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 何も聞けない
マンションへ戻ると、リビングには雄吾がいた。「おかえり」「ただいま帰りました」 佳苗が靴を脱いでいると、雄吾がこちらを見る。「絢子とは楽しかったか？」「はい」 佳苗は笑顔で頷いた。「いろいろなお話を聞かせてもらいました」「そうか」「雄吾さんの子供の頃のお話も」 雄吾がわずかに眉を上げる。「何を聞いた？」「小学生の頃、一条さんとテストの点数を競っていたとか」「……そんなことまで話したのか」「ふふ。負けず嫌いだったんですね」「絢子も同じだった」「そうなんですか？」「あいつも負けると次のテストまでずっと覚えていたからな」 雄吾が懐かしそうに話す。 佳苗は笑って聞いていた。 けれど。 また胸の奥に、あのもやが広がる。 雄吾と絢子だけが共有している思い出。 自分が知らない二人の時間。「他には？」「え？」「何か聞いたんだろう？」「……はい」 佳苗は一瞬迷った。 高校生の頃、二人でパーティーへ出席したこと。 雄吾の母親が絢子へドレスを贈ったこと。 周囲から二人がお似合いだと言われていたこと。 聞いてみたかった。 一条さんのことを、どう思っていたんですか。 お母様は、一条さんのことを気に入っているんですか。 どうして私は、まだお母様に紹介してもらえていないんですか。 いくつもの言葉が浮かぶ。 けれど、どれも口に出せなかった。「……昔、パーティーを抜け出そうとしたことがあるって」「ああ」 雄吾は苦笑した。「あれか」「本当にあったんです
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 知らなかった時間
「雄吾さんが私を助けてくれたのは……」 佳苗はそこまで考えて、慌てて思考を打ち消した。（違う） 雄吾は何度も気持ちを伝えてくれた。 自分を大切な人だと言ってくれた。 絢子の前でも、迷うことなく恋人だと紹介してくれたではないか。「佳苗さん？」「あ……すみません」 絢子が心配そうに顔を覗き込んでいた。「大丈夫？ 少し顔色が悪いように見えるけれど」「大丈夫です」「そう？」「はい」 佳苗は紅茶を一口飲む。 そんな佳苗を見つめていた絢子は、ふっと微笑んだ。「でも、少し羨ましいわ」「え？」「今の雄吾さんを一番近くで見られるのは、佳苗さんでしょう？」「一番近く……」「私は昔の雄吾さんしか知らないもの」 絢子は少し寂しそうに笑った。「海外にいた間のことなんて、ほとんど知らないし」 その言葉に、佳苗は胸の奥が少し軽くなった。 自分だけが知らないわけではない。 絢子にも知らない雄吾がいる。「でも、一条さんは子供の頃の雄吾さんを知っているじゃないですか」「そうね」 絢子は懐かしそうに目を細めた。「いろいろあったわ」「どんな子供だったんですか？」 佳苗が尋ねると、絢子は楽しそうに話し始めた。「真面目だったわよ。子供の頃から」「やっぱり」「でも意外と負けず嫌いでね。小学生の頃、私とテストの点数を競っていたこともあったの」「雄吾さんが？」 佳苗は思わず笑った。「想像できません」「でしょう？」 絢子も楽しそうに笑う。「それから、中学生の頃には――」 次々と出てくる思い出。
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています あなたならきっと
パーティーから数日後。 佳苗のスマートフォンに、一件のメッセージが届いた。『先日はありがとう。もし今週末がお暇なら、お茶でもいかが？』 絢子からだった。「一条さん……」 パーティーの帰り際に連絡先を交換していた。 佳苗は少し迷ったあと、返信する。『こちらこそありがとうございました。土曜日でしたら大丈夫です』 すぐに返事が届いた。『よかった。素敵なお店があるの。場所はあとで送るわね』 明るい文面だった。 佳苗はスマートフォンを置く。 絢子と二人で会う。 少し緊張する。 けれど、それ以上に楽しみでもあった。 雄吾の昔の話を聞けるかもしれない。 それに、あれだけ感じのいい人なのだ。 きっと仲良くなれる。 ◇ 土曜日。 待ち合わせ場所に指定されたのは、高級ホテルのラウンジだった。「佳苗さん」 名前を呼ばれて振り返る。 絢子が笑顔で歩いてきた。「お待たせしてしまった？」「いえ、私も今来たところです」「よかった」 絢子は今日も美しかった。 派手ではないのに、上品な服装がよく似合っている。 二人は窓際の席へ案内された。「ここのアフタヌーンティー、美味しいのよ」「そうなんですね」「雄吾さんのお母様とも、何度か来たことがあるの」「……そうなんですか」 また、雄吾の母親。 けれど絢子に悪気があるようには見えない。「ごめんなさい」 絢子がふと眉を下げた。「また余計なことを言ってしまったかしら」「いえ、そんなことありません」「よかった」 絢子はほっとしたように微笑んだ。
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 昔からの特別な人
「そうだわ、雄吾さん」 絢子が何かを思い出したように声を上げた。「向こうに久世さんがいらっしゃるでしょう？」 雄吾が絢子の視線を追う。「ああ」「帰国したらご挨拶しようと思っていたの。雄吾さんも一緒に来てくださらない？」「構わない」 雄吾はそう答えると、佳苗へ視線を向けた。「佳苗、少し行ってくる」「はい」 佳苗は笑顔で頷いた。 絢子と雄吾が並んで歩いていく。 絢子はこういう場所に慣れているらしく、途中ですれ違う招待客にも自然に笑顔を向けていた。 雄吾の隣を歩く姿にも、少しも違和感がない。（……お似合いだな） ふと、そんなことを思ってしまった。 佳苗は自分の考えに驚く。（私、何を考えてるの……） 雄吾はつい先ほど、自分を恋人だとはっきり紹介してくれたばかりなのに。「一条様は、昔からこういう場所に慣れていらっしゃる方ですから」 隣にいた西園寺が静かに言った。「そうなんですね」 佳苗は遠ざかっていく二人を見つめた。「あの……西園寺さん」「はい」「一条さんって、雄吾さんとは昔から親しいんですよね」「そうですね。ご実家同士のお付き合いが長いとは伺っています」「やっぱり……」「お二人が子供の頃からのお知り合いなのは確かですね」 佳苗は小さく頷いた。「雄吾さんのお母様とも、とても親しいみたいで」「昔からご家族ぐるみのお付き合いだったようですから」「そうなんですね」 それだけだった。 西園寺は余計なことを付け加えない。 けれど、その事実だけで佳苗の胸には小さなもやが広がっていった。 子供の頃から雄吾を知
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています まだ会っていないの？
「もしかして、まだご挨拶されていないの？」「え……」 佳苗は返事に詰まった。 雄吾の母親には、まだ会ったことがない。「はい。まだ……」「そうだったの」 絢子は少し驚いたように目を瞬かせた。 しかし、すぐに申し訳なさそうに眉を下げる。「ごめんなさい。私ったら余計なことを聞いてしまったわね」「いえ、そんな……」「雄吾さんにも考えがあるでしょうに」 絢子はそう言って微笑んだ。 責められたわけではない。 嫌味を言われたわけでもない。 それなのに。（まだ、ご挨拶してない……） その事実が、急に胸へ引っかかった。 恋人としてパーティーには連れてきてもらった。 大切な人だと、皆の前で紹介してもらった。 だから、自分は雄吾の隣にいていいのだと少しずつ思えるようになっていた。 けれど、家族にはまだ紹介されていない。「絢子」 雄吾が静かに口を挟んだ。「母に紹介する時期は、俺が決める」「もちろんよ」 絢子は素直に頷いた。「急かすつもりなんてないの」 そして佳苗へ申し訳なさそうに笑いかける。「本当にごめんなさいね、佳苗さん」「いえ」 佳苗も笑顔を返した。「気にしていません」「よかった」 絢子はほっとしたように胸元へ手を添えた。「おばさま、とても素敵な方なのよ」「そうなんですか？」「ええ。子供の頃から本当によくしていただいて」 絢子の表情が懐かしそうに和らぐ。「昔は雄吾さんのお家にもよく遊びに行ったわ」「母も絢子のことは気に入っていたからな」 雄吾
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 雄吾さんの幼馴染
週末。「佳苗、準備できたか？」「はい」 佳苗は鏡の前でもう一度だけ身だしなみを確認すると、リビングへ向かった。 今日は雄吾に誘われ、取引先が主催するパーティーへ出席することになっている。 以前なら、パーティーと聞いただけで何日も前から緊張していただろう。 けれど、一度経験したからだろうか。 今日は少しだけ気持ちに余裕があった。「お待たせしました」 佳苗が姿を見せると、雄吾は満足そうに頷いた。「似合ってる」「ありがとうございます」 素直にお礼を言える。 それも、以前の自分からすれば大きな変化だった。「行こう」「はい」 ◇ 会場となるホテルには、すでに大勢の招待客が集まっていた。 佳苗は雄吾の腕に手を添え、隣を歩く。「榊原社長、お久しぶりです」「先日はありがとうございました」 次々と声を掛けられる雄吾の隣で、佳苗も笑顔で頭を下げた。「初めまして、朝倉佳苗と申します」 まだ緊張はする。 それでも、前回のように頭が真っ白になることはなかった。「慣れたな」 人が途切れたところで、雄吾が小さく囁く。「本当ですか？」「ああ」「少しだけ、自信がついたのかもしれません」 佳苗は嬉しそうに笑った。 そのときだった。「――雄吾さん？」 女性の声がした。 雄吾が振り返る。「……絢子？」 佳苗もつられて視線を向けた。 そこには、一人の女性が立っていた。 長い黒髪を上品にまとめ、華やかなドレスを身にまとっている。 目を引くほど美しい女性だった。「やっぱり雄吾さんだわ」 女性――一条絢子は、花が咲くように微笑
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 今夜だけでも、俺を頼れ
「俺は昔から、お前しか欲しくない」 低い声が耳元で響く。 佳苗は息を呑んだ。 車内の空気が熱い。 逃げ場がない。 雄吾の視線は真っ直ぐで、冗談の気配なんて微塵もなかった。「……先輩」 喉が震える。 理解が追いつかない。 昔から？ ずっと？ そんなはずない。 自分は特別な人間じゃない。 妹みたいに愛嬌があるわけでも、美人なわけでもない。 ただ都合よく利用されるだけの女だった。「信じられないか」 雄吾が静かに言う。 佳苗は答えられなかった。 すると雄吾は小さく息を吐き、身体を離す。「まあいい」「え……」「今すぐ答えを求める気はない」 その言葉に、佳苗は
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 監視されていた女
もう二度と、お前をあいつらのところへ戻したりしない。 その言葉が、佳苗の胸に重く落ちる。「……どうして」 気づけば口にしていた。 雄吾が視線を向ける。「どうして、そこまでしてくれるんですか」 本当に分からなかった。 大学時代、少し関わりがあっただけ。 卒業後は一度も会っていない。 それなのに、この男は突然現れて、自分を助けると言う。 しかも、まるで最初から全部知っていたみたいに。「昔世話になった」 雄吾は短く答えた。「レポート、覚えてるか」 佳苗は目を瞬く。 大学二年の頃。 雄吾が長期入院していた時期があった。 単位が危ないと聞いて、佳苗は講義ノートをまと
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 逃がすつもりはない
「やっと捕まえた」 耳元で囁かれた低い声に、佳苗の心臓が大きく跳ねた。 捕まえた。 その言葉は、優しいのにどこか危険だった。「榊原、先輩……？」 佳苗が戸惑う中、雄吾は佳苗の手首を掴んだまま、ゆっくり顔を上げる。 その視線の先には、こちらへ歩いてくる悟がいた。「佳苗！」 苛立った声。 悟は佳苗を見るなり、露骨に顔をしかめた。「何やってんだよ」 だが次の瞬間、雄吾の姿に気づき、動きが止まる。「……誰？」 警戒した声音。 雄吾は答えない。 ただ静かに佳苗の前へ立った。 庇うように。 その背中の広さに、佳苗は息を呑む。「佳苗、こっち来い」 悟が手を伸ばす。
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています やっと捕まえた
恵が帰ったあとも、佳苗はしばらく動けなかった。 心臓が嫌なほど脈打っている。 あの目。 一瞬だけ見せた、冷たい視線。 前世では最後まで気づかなかった。 恵はずっと、自分から奪うことを楽しんでいたのだ。「……っ」 佳苗は唇を噛み締める。 怖い。 けれど、それ以上に悔しかった。 どうして自分は、あんな人たちのために命まで懸けてしまったのだろう。 テーブルの上に置かれた結婚写真が目に入る。 幸せそうに笑う自分。 悟の腕に寄り添って、未来を信じ切っていた頃の自分。 ――滑稽。 佳苗は震える手で写真立てを伏せた。 もう戻れない。 戻りたくもない。 今度こそ終わらせ
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