Masuk秘密を抱える天真爛漫な少女に襲い掛かる未来の見えない嵐の先にあるのは、少年王の執愛か、溺愛か。 これは南の国の女王の娘で人魚の娘でもあるヒロイン道花(ミチカ)が、誓約で隣国で少年王に嫁ぐはずが彼を暗殺するため身代わりの花嫁になった従兄の侍女に扮して敵国に渡ったことで動き出す運命の悪戯系恋愛ファンタジー!
Lihat lebih banyakEstoy entrando en la casa de té.
Es de mi propiedad, sí, soy la orgullosa dueña, la abrí hace 6 años, y en ese entonces era una simple confitería, donde se vendía confituras, es decir, masas secas, masas finas y por supuesto, facturas, en realidad son minis facturas y las vendo por peso, no por docena, si fueran más grandes las vendería por docena.
También vendíamos sandwiches de miga, que se elaboraban en el momento.
Luego le agregué una de esas máquinas expendedoras de café, té, capuchino, etc, de esas que son autoservicio.
Más tarde puse algunas mesas, porque por suerte tenía muchos clientes y tenían que esperar por su pedido.
Luego alguien me pidió si le podría servir café expreso y a los pocos meses suplanté la máquina autoservicio, por servicio en las mesas.
Menos mal que no me deshice de esa máquina autoservicio, porque en este momento también me sirve, la coloqué apenas se entra a la casa de té o confitería, muchos le dicen confitería.
Me fui expandiendo de a poco.
Recuerdo que estaba dando uno de los primeros finales en la facultad, me estaba yendo bien, cuando salí de la facultad, decidí darle una sorpresa a mi novio, para avisarle que me fue bien en el examen, yo estaba feliz, él ya había terminado de cursar a esa hora y se suponía que estaría reunido con nuestros amigos en el bar de la otra cuadra de la facultad.
Se me ocurrió comprarme una cajita de goma de mascar y me desvié media cuadra, hasta el kiosco que vendía la marca que me gustaba.
Veo a lo lejos a una pareja que se está besando, se estaban matando con los besos, él estaba apoyado en el paredón que tenía una especie de asiento, que sobresalía, más o meno 15 centímetros de la pared, siempre pensé que cuando quisieron hacer esa especie de decoración, nunca pensaron que muchas de las parejas que salían de la facultad se detenían allí y lo usaban casi como un asiento, no era muy cómodo, es verdad, pero servía para apoyarse y no estar parados, con mi novio muchas veces lo usamos.
Me estoy acercando, el kiosco está apenas pasando la casa con la rebuscada pared que invita a sentarse.
No miro a la pareja, pero sí veo las zapatillas del muchacho que se estaba besando con la chica, las veo conocidas.
Mi corazón late rápido, tranquila, me digo, aunque es un modelo importado, en una facultad donde asisten 50.000 personas, debe haber muchos chicos con las mismas zapatillas, por más exclusivo que sea el modelo.
Cuando miré a la pareja, me quise morir.
Me quedé quieta, con una mano en mi corazón.
Era mi novio el que se estaba matando a los besos y lo hacía con una chica de nuestro grupo, no éramos allegadas, es verdad, pero me conocía y sabía que él tenía novia.
No parecía importarle mucho.
-¡Delfina!
Grita de repente Nicolás.
Se separó bruscamente de la chica, ella giró y me miró con una sonrisa triunfante.
Yo me di la vuelta y los ignoré a los dos, llegando a la esquina, unos 60 metros después de donde los había visto, Nicolás me agarró del brazo.
-Delfi, perdoname.
¿De verdad piensa que va a arreglar todo con un perdoname?
Mis lágrimas caían, no las podía contener.
-Delfi, por favor, perdoname, ella no significa nada…
No era lo que vi unos minutos atrás.
No fui al bar donde solíamos reunirnos, sin hablarle, fui a tomar el colectivo, quería llegar a mi casa.
Nicolás estaba con su moto, sin embargo, se subió conmigo al colectivo.
Yo seguía llorando.
Cada vez que me tomaba del brazo, yo, con bronca, le corría su mano.
-Perdoname Delfi, por favor, te amo.
-Dejame tranquila.
Estaba apenas a unos minutos de viaje, por lo que me bajé enseguida.
Antes que yo, estaba tocando el timbre del colectivo, Gastón, él estaba acompañado por una chica.
-Hola Delfina.
Me saludó, lo conocía desde siempre, era un vecino.
-A vos también te saluda otro.
-¡Vos no la estabas saludando, le estabas comiendo la boca!
Le grité con odio.
Gastón estaba caminando unos metros adelante, abrazado con esa chica que estaba con él.
Debe haber escuchado lo que le grité a Nico.
-Te pedí perdón.
-Pensé que me querías, que éramos felices, que me eras fiel.
-Ella me buscó.
-Sos un idiota ¿Tenés idea la cantidad de propocisiones que yo tengo por día? Y sin embargo vivo por vos.
Arranqué a cruzar la calle, no miré, estaba enfurecida, triste y con ganas de morirme.
-¿Sos loca?
Me pregunta, tirándome para atrás.
Realmente no vi venir a esa camioneta.
La camioneta siguió su camino sin imaginarse que por un milisegundo casi acaba con mi vida.
-No me fijé y tampoco creo que a vos te importe.
Caminé hasta mi casa, el colectivo me dejaba a tres cuadras.
Él me acompañó en silencio, entré a mi casa sin mirarlo, sin saludarlo.
No podía más, se había terminado mi cuento de hadas.
Tenía el novio más lindo de la facultad y estaba enamorada de él.
Lloré toda la noche, preguntándome porque había hecho eso, porque me había engañado.
A la chica la odio.
Pero a él, lo odio más.
Al día siguiente tenía otro final, no me presenté, no podía, en casa solo les dije que me peleé con Nico.
Mi madre no entendía por qué.
Yo no di demasiadas explicaciones.
Hacía un año que salíamos, eso era bastante tiempo.
Nico era amigo de unos amigos míos y congeniamos enseguida.
Lo vi y me enamoré de él.
Jamás esperé esa traición, aparte estaba con ella a media cuadra de la facultad, no le importó nada.
Me sentí humillada.
Nunca más le contesté una llamada.
Me costaba horrores concentrarme en la facultad.
Dejé de cursar una de las materias, solo porque él salía a esa hora y siempre nos encontrábamos en el pasillo del lado sur de la facultad, yo estudiaba nutrición, era una licenciatura.
Nicolás estudiaba abogacía, era buen alumno. Yo también lo era.
Me acordé de Nicolás, porque por la vereda de enfrente de mi local, pasó Gastón, el chico que estaba ese día en el colectivo, ese día él estaba con su novia.
Unos meses antes de que me peleara con Nicolás, me había cruzado en la calle con Gastón, era un sábado a la noche, no era muy tarde, por lo que iba a tomar el colectivo hasta la zona de los bares y las discotecas, me iba a encontrar con mi novio.
-Hola Delfi.
Me freno para saludar a Gastón.
Me da un beso en la mejilla.
-Hola ¿Cómo te va?
-Ahora que te veo, muy bien…estás preciosa.
-Gracias…
-¿Tenés algo que hacer hoy?
Recuerdo que lo miré pensando que no podía ser, que cada vez que nos encontrábamos, sentíamos cierta atracción, pero nunca el destino nos encontró estando los dos sin pareja.
Por otro lado, yo amaba a mi novio, más que eso, lo adoraba.
Sin embargo, Gastón, le decía algo a mis sentidos.
-Tengo novio…
-¡Qué lástima!...Aunque…lo podés dejar, podemos irnos por ahí.
Lo miré, era realmente un chico que siempre me había gustado, pero yo era una mujer fiel, aunque la invitación de Gastón era tentadora, yo no me tenté.
Respiré hondo, antes de contestarle.
-Estoy enamorada de mi novio.
-Qué pena, me gustaría que estés enamorada de mí.
-Gastón…no…
Se inclinó hacia adelante, yo me alejé y para poner distancia, le apoyé una mano en su pecho.
Sentí una sacudida por dentro, que no entendí, amaba a mi novio.
Él, que se estaba acercando para besarme, debe haber sentido lo mismo, porque se quedó quieto, hasta me pareció que se sobresaltó.
Seguí mi camino, estaba bastante turbada.
Sentía que le había sido infiel a mi novio.
No me dio ni un beso, pero ese sacudón interno, ese calor que me sorprendió, me hizo sentir mal conmigo misma.
Esa sensación me duró hasta un rato después de estar con Nico, cuando lo miré con amor y él me besó como siempre, haciéndome perder la razón en sus brazos, con sus caricias.
Aunque después de haberlo dejado y recorriendo en mi mente, sus besos y sus caricias, me di cuenta que muchas veces me besaba delante de sus amigos como queriendo lucirse.
No sé si había tanto amor en su corazón como él me juraba.
* * * 「桜の花が咲いたら、結婚式を挙げよう」 「え?」 かの国へ行ったら見てみたいと言っていた道花だったが、あいにく時季が外れていたため目にすることが叶わなかった彼女に、九十九は言いだしたのだ。「誰の?」 「おれたちの」 きょとんとした表情の道花の艶やかな口唇を指先で撫でながら、九十九は囁く。「それまでに帝都を建て直し、おれは今度こそ民草の前できみを紹介する。人魚の女王の娘としてではない、珊瑚蓮を咲かせた精霊として。姓を持たぬマジュミチカ……彼女こそ、おれとともにかの国を栄華へ導く女神である、と」 「ちょっとそれ言いすぎだよ! 真名は大切なひとにしか教えられないんだからただのミチカでいいの」 「……そう、か。そうだったな」 「そうだよ。あたしだって、ハクトのこと、外では陛下って呼んでるでしょう?」 「じゃあ、おれがきみをマジュって呼ぶのも本来はいけないことなのか?」 「いけなくはないけど……えっと、那沙によると、女王に呪われたマジュミチカがあたしの真名で、それを神殿名に書き換えたのがロタシュミチカなのはハクトも知ってるよね。呪いが解けたことで、真名のちからも復活したから、マジュミチカって名前は本来、結婚式や葬式のときくらいしか使われなくなるわけ。人前で名乗ることはできないけど、愛称としてのマジュなら問題ないから大丈夫だよ、たぶん」 「はあ」 九十九が道花を見初めたことがきっかけで人魚の女王に真名を呪われる羽目に陥った少女は、国祖神ナターシャに真名の代わりとなる神殿名を与えられた後、引き続き道に咲く花という俗称で呼ばれることになった。 呪われる以前からミチカという通称が定着していた彼女にとって、いまも初恋の思い出を引きずってマジュと呼びつづける九十九は、複雑そうな表情を浮かべている。「まぁ、みんなは面倒くさいからミチカって呼んでたけど……あたしがあなたをハクトと呼ぶように、ふたりきりのときだけなら別に構わないからね。っていうか嬉しいから!」 「……ほんとうか?」 「うん。たったひとりの愛しいひとだけに呼ばれる愛称だも……んっ!」 素直に九十九の言葉に頷けば、嬉しそうに瞳を輝かせた彼に紅色の唇を塞がれ、道花の息がとまる。「――っ」 「……誓蓮に帰すのが惜しいな」 「それとこ
窓から見えたのは一面の桜色。季節はずれな色彩が、強烈な潮の香りとともに活のもとへと届けられる。 これは、伝説の珊瑚蓮の花? 誓蓮の海からかの国へと、根茎を伸ばしてきてくれたのか? そうか――全身全霊をかけて舞った神謡に、海神が応えてくれたのだな。 息を切らせてその場へしゃがみこむ。もはや自分がすべきことは何もない。このまま神へ生命を捧げて息子たちの元へ向かうのだろう。そんなことを思った矢先。 「母上!」 「……仙哉?」 死んだと報された息子の、変わらぬ姿。 いや、変わらないわけではない。隣に美しい女性を連れている。「おまえ」 「慈流と申します」 ぺこりと優雅に礼をする女性は、あのときの人魚の花嫁。けれど、初めて目にした時よりも剣呑な雰囲気はなく、柔らかい。「僕の、大切なひとなんだ。母上」 ――だから彼女の心臓を食べないで! 人魚の手をきつく握りしめた仙哉は呆気にとられた表情の活に訴える。この息子はほんとうに自分が人魚の心臓を食べて若返ろうとしていると心配していたのだろう。だが、いまさら若返ったところで哉登が戻ってくるわけでもない。それに。「仙哉……莫迦なことを言うでない」 ――息子の大切なひとを食べるなど、妾にはできぬ。 その言葉に、仙哉は目をまるくして、破顔した。 そんな息子の安堵した表情を見て、いままでの悪夢はほんとうに終わったのだなと、活の瞳に涙が浮かぶ。 窓の向こうには、珊瑚蓮の花が咲き乱れている。栄華を讃える桜色の花が。 * * * 「道花がセイレーンに戻るって言うなんて思わなかったわ」 「だって那沙を送り届けなくちゃいけないし、涼鳴さんや神殿のみんなに挨拶しないと」 ――珊瑚蓮の花が咲いて一ヶ月。 秋から冬に向かうかの国を後に、那沙と道花は真珠島行きの船に乗っている。九十九は道花にここにいて欲しいと懇願したが、道花はそれをやんわりと断り、那沙とともにいったん故郷へ戻ることを選んだのだ。「ただ単に寒いのが苦手なんでしょ、道花は」 「そういう那沙だって帝都にいる間ずっと厚着してたじゃない!」 セイレーンの海域から飛び出し、かの国まで根を張り茎を伸ばし幾千もの花を咲かせた珊瑚蓮の姿はいまも健在だ。だが、差し迫る寒さが影響しているのか、さすがに帝都まで伸びていた花は落ちている
「仙哉、さま……?」 「義弟(ゆうりん)から貴女が花嫁じゃないと知って、心底安心しました。これでも僕は狗飼の人間です、多少の不思議だったら目を瞑ります。まぁ、今回自分が犯してしまった罪の深さに目を瞑ることはできませんが……」 たしかに彼は闇鬼に憑かれる弱い心を持っていた、だからオリヴィエに利用され、幽鬼にさせられ、他人を傷つけた……けれど、自我を取り戻した彼は、その事実を否定することなく、まるごと受け止めて、それでいてカイジールに伝えようとしている。 自分が心の裡に抱く、ひとつの気持ちを。「慈流どの。初めてお逢いしたときから、僕は……」 「知ってます」 カイジールは顔を真っ赤にした仙哉の前でくすりと笑う。ああ、まだ自分は笑える。女王陛下が海の泡に消えてしまったというのに。まだ自分は生きている。オリヴィエの名を継いで彼女のために消えるために女性になったというのに。笑ってしまう。 けれど悔やんでばかりでは何も進まない。幽鬼であったことを受け止めカイジールに想いを伝えた仙哉のように、自分も動きださなくては。「ボクは、いままで男だったんですよ」 「知ってます。人魚って、そういうものでしょう?」 慌てて返せば仙哉は飄々とした表情で言葉を紡ぐ。もはや種族が違うから、なんて理由で想いを諦めることはできないのだと。「……考えさせて」 いまはまだ、彼に是とも否とも言えない。「勿論ですよ。ただ、僕がこの気持ちを伝えるのを待てなかっただけですから」 朗らかに笑う仙哉を見て、カイジールはこくりと頷く。 オリヴィエとバルトはたしかに愛し合っていた。だから道花がいる。たとえ彼女が生まれたことで愛が破綻してしまったとしても、ふたりの間には確かに種族を越えた愛が在ったのだ。 もう、セイレーンという国はない。人魚が国を統治する女王も必要ないのだ。残された人魚は人間と共存の道を探っていくしかない。 カイジールにとって、仙哉の告白は、戸惑いと高揚に満ちている。さっきまでは、セイレーンに戻って穏やかに暮らせればそれでいいと思ったけれど、このままかの国で仙哉が死ぬまで傍にいるのも悪くない気がしてきた。どうせ人魚の寿命は長いのだ、女王陛下を偲んで海に暮らすのは老後にとっておいてもいい。 そう考えて、カイジールはもっと考えてみようと決める。人魚と人間の共存につい
「……僕は?」 ふたつみっつと花開いていた珊瑚蓮は、気づけば数えられないほどの花をいちめんに咲かせていた。海の紺碧に桜色の蓮花が浮かび上がり、夢のような情景を描き出す。「兄上!」 仙哉の声に気づいた悠凛がパッと顔を輝かせ、駈けていく。カイジールは幽鬼となった彼が自我を取り戻した奇跡に呆然とし、視線を海へ落とす。「まさか……女王陛下」 貴女は仙哉を殺したと、そう言っていたのに。彼の自我は死んでなんかいなかった。珊瑚蓮の開花とともに、彼は蘇って、笑顔を咲かせている。 同時に静まり返っていた神殿が、ざわめきを取り戻す。仙哉の生還が、国祖の狗たちにも伝わったのだ。「――貴女は、どこまで悪役になりきれないのです」 これだけ暴れておいて、結局自分が明確な殺意を持って手にかけたのは九十八代神皇帝ただひとり。彼女に振り回されるように現れた鬼神も、最後には自分の不利を悟って冥穴のなかへ帰ってしまった。悪しきモノを問答無用で浄化する桜色の珊瑚蓮が咲いたから。 パシャ、と水が跳ねる音とともに、カイジールの耳元に甲高い笑い声が谺する。『だって、愛していたんですもの』 ただひとり、長い人魚の一生のなかで愛した人間。誰よりも彼のことを考えた。彼が愛した土地、ひと、世界を壊してでも、彼さえいればいいと思った。 けれどそれは間違いだった。オリヴィエは最後まで気づかずにいたのか、それとも気づかないふりを通していたのか…… カイジールは咲き誇る珊瑚蓮の花にそっと触れ、淋しそうに微笑う。「冥穴からやってきたボクのことは、消してくれないのかな」 「消えたかったんですか?」 「まさか。もともと人魚は異形なんだ。だからこういう事態に陥ったら消えても文句は言えないなぁと思っただけ」 背後で聞こえるのは晩餐の席で甘く囁いた青年の声。彼は男人魚だったときからカイジールのことだけをじっと眼で追っていた。自我を失わずに済んだのは、自分のことを想っていてくれたから、なのかもしれない。「でも、そしたら僕は泣いてしまいますよ」 珊瑚蓮の茎をかきわけて、仙哉がカイジールの前へ現れる。幽鬼となったときの記憶が抜けているからか、まだどこか夢を見ているような状態なのかもしれない。だから、素直に気持ちをぶつけてくる。どうせ、夢だから。「……女性になった貴女は、もっと綺麗ですね」
* * * 「なんなのよこの海水は!」 オリヴィエは困惑していた。人魚である自分に従順だった海が、いまになって反乱を起こしている。それもこれも、珊瑚蓮の精霊のせいだとわかっているから苛立たしい。「どうやら、形勢逆転のようだな」 ニヤニヤした表情でかつて愛したひとはオリヴィエに迫る。バルトの声に負けるものかとオリヴィエは甲高い声で言い返す。「そんなはずないわ、あたくしのちからが人間どもに劣るわけ……」 「ごめん、人間じゃないんだ」 波とともに現れた尾びれに、オリヴィエは声を荒げる。その声は、自分が封じたはずの、カイジールだったから。「カイジール?」 「ごきげんよう、女王
「……だからってミチカちゃんを帝都に連れていくつもり?」 セイレーン王朝を影で支えた国造りの神、ナターシャ神に仕える御遣いとして働くリョーメイにとって、オリヴィエに棄てられた娘はナターシャと同じくらい大切な存在だ。「そんなことできるわけないでしょう? 女王が乱心するわ」 「彼女がご乱心なのはいつものことでしょう?」 顔を合わせたこともないのに風評だけで道花がオリヴィエのことをわかりきったように口にする。なんせ彼女のせいで道花はたびたび暗殺者に狙われ危険な目にあってきたのだから。虚をつかれたリョーメイは苦
「――だから、帝都に行ったら素直に九十九の言うことに頷いていればいいってわけじゃないの。しっかりね」 「わかってるよ」 銀髪碧眼の土地神と堂々と渡り合える図太さは特徴かもしれないが、海神の眷属である人魚の娘と言われるオリヴィエと比べると彼女はあまりに普通すぎる。 ――いや、普通であるようリョーメイが育てているだけか。オリヴィエの娘でありながら市井で窮屈な生活を送っているがゆえに強大な『海』のちからを使わなくて済んでいるのは事実だし。 土地神となった那沙をいまもなおナターシャと呼ぶ御遣いの女性
色素の薄い茶色の髪に日に焼けて赤黒くなった肌、そして反射によっては青みを帯びるおおきな榛色の瞳。温暖な気候が一年中続くセイレーンではどこにでもいる容姿である。 しかも性格は常に思考に耽るオリヴィエと正反対。能天気にいつも歌を囀り、難題に突き当たっても持ち前の楽観的思考で突っ走る。 漁師の娘といった方がしっくりするような、そんな太陽と海に愛された健全な少女。那沙のことも神だと認識していながら、敬うべき対象というよりも友人として関係を築いている、それが道花だ。 そもそも女王オリヴィエのように陶器のような白い肌と波打つような黄金の髪に海の青を兼ね備えた瞳の方が異質なのだ。それゆえ異質で