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第１７話
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2026-01-01 19:00:00【蓮side】
タクシーの後ろ姿を、俺はじっと見つめていた。
テールランプが、赤く光っている。
やがて、角を曲がり、完全に視界から見えなくなった。
冷たい夜風が、頬を撫でる。
12月の深夜。冬の冷たさが、体に染みる。しかし、心臓のあたりは、彼女の温もりで熱を持っていた。
「……ありがとう、咲希」
その言葉は、冬の夜風に一瞬で溶けた。
自分の口からついて出た「咲希」という名前に、俺自身が一番驚いていた。
ずっと「森川」という記号でしか見ていなかったはずなのに。
いつの間にか彼女は、俺の生活の、いや、心の一部にまで入り込んでいたらしい。
部屋に戻ると、さっきまで彼女がいた余韻が残っていた。
デスクには、空になった保温容器が置かれたまま。温かい味噌汁の、微かな匂いがまだ残っていた。
俺はそれを見つめ、無意識に笑みがこぼれるのを感じた。
温かい。こんな感覚は、いつ以来だろうか。
おにぎりの塩気が、これほどまでに沁みるとは思わなかった。
俺が求めていたのは、高級ホテルのディナーでも、効率重視のサプリメントでもなかった。
誰かが俺のために握ってくれた、歪なほどに温かい、あの「塊」だったんだ。
いつから俺は、こんな生活を続けていたのだろう。
朝は、コンビニのサンドイッチ。昼は、会議室で弁当を掻き込む。夜は外食か、栄養ドリンク。
家に帰っても、誰もいない。冷たい部屋。真っ暗な部屋。
そんな日々が、俺にとっての『普通』だと思っていた。
でも、咲希が来てから、変わった。
朝は温かい食事。「いただきます」と言える相手がいる。
夜は、「お帰りなさいませ」と言ってくれる声がある。
そして今夜は、夜食を届けに来てくれた。こんな深夜に、たった一人で。
危ないだろう、と言ったけれど。本当は、とても嬉しかった。
心配してくれる人がいる。それだけで、こんなにも胸が温かくなるなんて。
俺は、パソコンの画面に向き直
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