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桜が散っても、春はまた巡る

桜が散っても、春はまた巡る

By:  ポコニャン子Completed
Language: Japanese
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宿敵だった森下瑛太(もりした えいた)が記憶を失った。周りの人は全員覚えているのに、なぜか池田美月(いけだ みつき)のことだけ忘れていた。 かつての対立関係も忘れ、彼は一目で美月に恋をして、彼女を熱狂的に追いかけ始めた。 初日、彼は9999本のバラを用意し、町中の話題になるほど派手な告白イベントを開いた。 二日目、彼は三日三晩にわたって花火を打ち上げ、美月への愛を世界中に宣言した。 三日目、彼は美月のそばを片時も離れず、「ハニー、ハニー」と甘い声で囁き続けた。 瑛太が目を覚ました日から、彼は外せないお守りのように、毎日美月にべったりとくっついていた。 ついに美月も彼の熱烈なアプローチに心を動かされ、宿敵というわだかまりを捨て、彼の恋人になった。 付き合って三年目のこと。美月が瑛太に会いに行った日、部屋の前で偶然、彼と仲間たちの会話を耳にしてしまった。

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Chapter 1

第1話

Christian González, de 26 años, era el yerno más infame de Ciudad Baja. Después de tres años de matrimonio, se convirtió en el esclavo de la familia Ortega, haciendo tareas del hogar sin ningún tipo de dignidad tales como lavar los pies de los familiares. Pero anoche, no pudo tolerarlo más.

Durante tres años, trabajó duramente en la empresa de la familia Ortega durante el día y entregó su salario a su esposa, Diana Ortega, que no le permitía ni siquiera acercarse a ella. Por la noche, hacía todas las tareas del hogar, como lavar la ropa, trapear el piso y cocinar, sin quejarse.

Pensó que esto podría conmover a su esposa y que podrían ser felices juntos hasta la muerte, pero lo que recibió fue un gran regalo de su esposa: ¡un bebé!

¡Sí! ¡No había ningún error! ¡Después de tres años de no poder acercarse a su esposa, ella estaba embarazada!

¡Y él iba a ser padre!

¡Qué felicidad!

—Christian, no puedes lavar la ropa correctamente, ni trapear bien el piso.

—Eres un inútil, ¿qué puedes hacer?

—¿Para qué te mantenemos? ¡Incluso un perro sería mejor que tú!

...

La voz afilada de su suegra, Celia, sonaba mientras ella insultaba a Christian González.

Christian González levantó la cabeza con los ojos rojos por rabia.

—Madre—Christian apretó los dientes y mantuvo su voz baja.

—No me llames madre, ¡no eres digno de ser mi hijo!—La expresión de Celia era de desprecio y desdén.

Christian González se quedó en silencio sin atreverse a responder.

Hace tres años, el señor Ortega sufrió una enfermedad repentina y él fue quien lo encontró. Cargando al señor Ortega en su espalda, corrió casi 4 kilómetros para llevarlo al hospital a tiempo y así salvarle la vida. Después de eso, el señor Ortega, posiblemente para devolverle el favor, insistió en que su nieta, Diana Ortega, se casara con él, ignorando la oposición de la familia. Desde entonces, se convirtió en un yerno que había vivido en la familia Ortega durante tres años.

¡Tres años!

¡Incluso una piedra fría podría haber sido conmovida por Christian durante tanto tiempo! Pero justamente no pudo conmover a esta madre e hija venenosas. Solo porque Christian es un huérfano sin habilidades ni antecedentes, la familia de Diana lo despreciaba desde el fondo de sus corazones. No importa lo bien que lo haga, la familia de Diana siempre encuentra algo para criticar y maltratarlo. En la familia Ortega, la única persona que lo trataba bien era el señor Ortega. Antes, con el señor Ortega protegiéndolo, la suegra, Celia, podía ser un poco más moderada. Pero desde la muerte del señor Ortega hace un mes, la familia Ortega se ha vuelto aún más exagerado y querían explulsarlo. Se ha convertido en la persona más superflua en la familia y vivía peor que un perro... La puerta se abrió y Diana entró, vestida con estilo y con un fuerte olor a alcohol. Se vestía con medias negras y unas largas piernas que se balanceaban delante de su rostro, y con un rubor que fácilmente podría hacer que cualquier hombre pensara cosas indebidas, probablemente ningún hombre podría resistirse a su seducción. Ella... ella ha regresado.

Christian levantó la cabeza, sintiendo un dolor agudo y amargo en su corazón. ¡Ella está embarazada y aún así está bebiendo fuera de casa! Christian instintivamente se acercó para ayudarla, pero fue rechazado por Diana.

—No me toques—dijo ella.

—Empaca tus cosas y prepárate para irte. Mañana iremos al departamento de asuntos civiles para obtener el certificado de divorcio—continuó Diana.

—¿Por qué?—preguntó Christian.

En ese momento, la suegra salió y vio a Christian que se quedaba parado, y lo reprendió enojada.

—Christian, ¿qué estás haciendo? ¡Ve a preparar agua caliente para Diana de inmediato!

Andó hacia Diana con la cara sonriente. Después de preguntar por qué Diana estaba bebiendo tanto, tomando las manos de Diana con mucho cuidado, la suegra comenzó a preocuparse por el bebé que llevaba.

—Finalmente, ha logrado embarazarse del hijo de Sergio. No podemos perderlo fácilmente—dijo la suegra.

Aunque el bebé aún no ha nacido, la suegra ya está esperando que sea un chico para que su hija tenga la oportunidad de ser apoyada por Sergio García. Debido a que todavía no se sabe si el bebé es niño o niña, la suegra mantiene a Christian González en casa, ya que la hija necesitará ayuda después del parto y contratar a una niñera costará más dinero.

—No es necesario—dijo Diana.

—Christian González, he soportado lo suficiente contigo en estos tres años. ¡Mañana nos divorciaremos!—continuó Diana, mirando a Christian con desdén.

Christian sintió que su corazón estaba siendo atravesado por mil flechas. Él sabía que no estaba a la altura de Diana, pero había estado tratando de ganar su aprobación durante los últimos tres años, aceptando todo lo que ella le hacía. Sin embargo, nunca imaginó que su sacrificio solo le traería un divorcio.

—Es cierto—dijo rápidamente la suegra.

—Después de todo, ahora tiene el hijo de Sergio. No es bueno vivir juntos y tener un impacto negativo en la imagen pública.

—Madre, estoy cansada. Por favor, ayúdame a volver a mi habitación—dijo Diana.

—Me siento asqueada solo de ver a este tonto—Diana continuó, acariciando su vientre con satisfacción. Empezó a preocuparse de que, cuando su vientre creciera, habría otras mujeres tratando de aprovecharse de Sergio. Mientras la suegra ayudaba a Diana a entrar en la habitación, miró a Christian burlonamente y le dijo,

—¿No te vas? ¿Quieres quedarte aquí para ser el padre de su hijo?

Por un momento, Christian sintió una mezcla de humillación, enojo y otros sentimientos abrumadores. Como un perro callejero, fue expulsado de su casa sin piedad. Todo lo que había acumulado en los últimos tres años, incluso su identificación, fue arrojado a la basura. En este momento, su sentimiento más fuerte era que su corazón se congelaba.

No tenía hogar.

Christian González había trabajado durante tres años, entregando su salario sin falta, pero su suegra no le daba ni un centavo. Ahora estaba sin hogar, como un perro callejero.

Caminando por la calle, llegó a un cementerio frío y oscuro. Se paró frente a una tumba deprimido con los ojos muy abiertos pero sin lágrimas. Era la tumba del señor Ortega, quien había sido la única persona que lo había tratado bien en los últimos años. Ahora, estaba siendo expulsado de su casa. Christian quería arrodillarse frente a la tumba por última vez.

—Señor, gracias por su apoyo durante estos tres años. Mañana me divorciaré de Diana. Defraudé sus expectativas...

En la oscuridad de la noche, los ojos de Christian se pusieron rojos mientras se arrodillaba ante la tumba del señor Ortega varias veces, sintiendo un amargo dolor y tristeza en su corazón.

Después, Christian sacó un jade y lo sostuvo en su mano. Se sentó en el suelo, apoyado contra la tumba, con los ojos perdidos en el vacío. Sufría la tristeza en soledad.

Sin embargo, lo que no sabía era que el jade que llevaba en el pecho, de repente comenzó a brillar con una luz blanca, como si hubiera sentido la ira y humillación en su corazón...
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第1話
森下瑛太(もりした えいた)が記憶を失った。周りの人は全員覚えているのに、なぜか池田美月(いけだ みつき)のことだけ忘れていた。かつての対立関係も忘れ、彼は一目で美月に恋をして、彼女を熱狂的に追いかけ始めた。初日、彼は9999本のバラを用意し、町中の話題になるほど派手な告白イベントを開いた。二日目、彼は三日三晩にわたって花火を打ち上げ、美月への愛を世界中に宣言した。三日目、彼は美月のそばを片時も離れず、「ハニー、ハニー」と甘い声で囁き続けた。瑛太が目を覚ました日から、彼は外せないお守りのように、毎日美月にべったりとくっついていた。ついに美月も彼の熱烈なアプローチに心を動かされ、宿敵というわだかまりを捨て、彼の恋人になった。付き合って三年目のこと。美月が瑛太に会いに行った日、部屋の前で偶然、彼と仲間たちの会話を耳にしてしまった。「もう三年経つけど、美月ってまだ何も気づいてないの? 瑛太、いつになったらこの芝居を終わらせるつもり?」「だよな。そもそも美月のあの偉そうな態度を懲らしめるために、瑛太に記憶喪失のフリをさせたんだよな。あの偉そうな女が、今じゃ瑛太にメロメロな恋愛バカになってるなんて、見てて笑いが止まらないよ」「最初は百回イタズラしたら終わりって決めてたよな。一回目は瑛太が『南町の抹茶ケーキが好き』って嘘ついて、美月が三日も並んで買ってきたとき。二回目はバイク事故で怪我したって騙して、彼女が人生で一番大事な試合を投げ出して駆けつけたとき......前回で96回目だから、もうネタも尽きてきたし、次はどうする?」「いいこと思いついた!最近大雪だし、瑛太が胃痛だってメール送って、薬を届けさせようぜ。タクシーも拾えないし、絶対転びまくって惨めな姿になるぞ!」半開きのドア越しに響く笑い声を聞いて、美月の顔は青ざめた。目を閉じると、長年封印していた記憶が一気に蘇ってきた。周りはみんな知っていた。美月と瑛太が水と油のように相容れない宿敵だったことを。幼稚園から大学まで、彼女は学校一の美女、彼は学校一のイケメン。成績はいつもトップを争い、互いを目の敵にしてきた。それが、瑛太の事故と記憶喪失をきっかけに、二人は心の壁を取り払い、思いがけず恋人同士になった。美月はずっと、それを運命の恋だと思って
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第2話
顔を洗った後、美月はベッドに潜り込み、しばらく横になってようやく体が温まってきた。目を閉じて眠りに落ちそうになった時、玄関から慌ただしい足音が聞こえてきた。十数秒後、寝室の電気がパッと点いた。瑛太が雪まみれのコートを羽織ったまま勢いよく飛び込んできて、彼女の姿を確認すると、ほっと胸をなでおろした。濡れた上着を脱ぎ捨てると、彼女に駆け寄って抱きしめた。声には未だ緊張と心配が残っていた。「ハニー、どうしてメッセージの返事をくれなかったんだ?心配したんだぞ。ずっと待ってたのに君が来なくてさ。二丁目のあたりで交通事故があったって聞いて、美月に何かあったんじゃないかって、気が狂いそうだったよ。焦って車飛ばして帰ってきたんだ」たかが事故一つで、そこまで取り乱すの?じゃあもし私が死んだって知らせが届いたら、この人はどんな反応をするのだろう?美月にはその光景が想像できなかった。彼女は唇を軽く引き、平然と嘘をついた。声は少し弱々しかった。「今日は生理で体調悪くて、寝てしまったの。メッセージ見てなかったんだ」彼女の青白い顔を見て、瑛太はますます心配になった。急いで生姜湯を作り、一口ずつ冷まして丁寧に飲ませた。さらにカイロを取ってきて、彼女のお腹に当てて優しくさすり始めた。目には心配そうな色が浮かんでいた。「今はどう?少し楽になった?」美月はじっと彼の目を見つめたが、それには答えず、話題を変えた。「あなたは?胃は大丈夫?」瑛太の体が一瞬こわばり、目が落ち着かなくなった。数秒後、彼はすぐにいつもの調子に戻った。彼女を抱きしめて横たわり、電気を消した。部屋に響くのは彼の澄んだ声だけだった。「ハニー、俺のことは気にするな。お前が無事ならそれでいい」雪は一晩中降り続き、翌朝ようやく止んだ。翌日、美月はスマホの振動音で目が覚めた。ぼんやりと手を伸ばすと、それは瑛太のスマホだった。浴室からシャワーの水音が聞こえてくる。通知が次々と更新される画面を見て、彼女はパスワードを入力した。開いた途端、グループチャットが目に入った。彼女は一番上までスクロールした。【瑛太、お前の初恋が今日帰国するらしいぞ。迎えに行かないのか?】朝6時、瑛太はまだ寝ぼけていたのか、返信には誤字があった。【
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第3話
真緒は口元を押さえながら近づき、わざとらしく美月を起こしながら、隠しきれない得意げな声で言った。「ごめんね、美月。みんなが私の歓迎会でゲームをしようって言い出して、今ちょうど仕掛けを作ってたところなの。君が声もかけずに入ってきたから、先に試してくれたみたいね。効果はバッチリだったわ」その時、美月は初めて気づいた。この宴が真緒のために用意された歓迎会だったことを。真緒はさっとティッシュを何枚か取って差し出してきた。美月がそれを受け取ろうとした瞬間、視線が真緒の手首に留まった。その視線に気づいた真緒は、手を上げて気前よく見せつけるように言った。「この数珠、素敵でしょう?私もそう思って軽く褒めたら、瑛太がすぐプレゼントしてくれたの」その自慢げな口調に、美月は指を強く握りしめた。その数珠は、彼女が神社に何度も足を運び、心から祈りを捧げてようやく手に入れた大切なものだった。瑛太が仲間たちの前で格好をつけるため、真緒を大事にしているふりをしているのはわかっていた。でも、まさか自分が贈ったものをこんな簡単に他人に渡してしまうなんて、想像もしていなかった。美月が黙っているのを見て、真緒はさらに煽ろうとした時、背後から冷たい声が響いた。「お前ら、何やってるんだ!?」瑛太が部屋に入った瞬間、びしょ濡れの美月が目に入った。彼は顔をこわばらせ、早足で彼女に近づくと、自分のコートを手に取って彼女を包み込む。怒りを抑えきれずに周りを睨みつけた。「誰がこんな仕掛けを考えたんだ? 美月に何かあったら、お前ら責任取れんのか?わざとだろうがうっかりだろうが、今夜必ず彼女に謝れ!」周りの仲間たちは、瑛太が恋人の前でわざと優しいふりをしているのだと思い込んで、ノリ良く何度も「ごめん」と謝った。しかし、美月だけは知っていた。彼の怒りも心配も決して演技ではなく、本物だということを。それでも瑛太は、自分が本気になってしまったことをみんなに明かさなかった。ここにいるのは幼馴染の仲間たちばかりで、いつも瑛太の顔色を伺っている。彼が何も言わなければ、みんなは二人がまだ宿敵だと思い込み、彼女を困らせるためにあらゆるいたずらを容赦なく考え出すだろう。瑛太が体裁を守り、仲間たちは楽しめる。最初から最後まで、傷つくのは彼女だけ
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第4話
美月が再び目を開けた時、すでに3日が経っていた。看護師は彼女が目を覚ましたのを見て、喜びを隠せなかった。「やっと目が覚めましたね。自分がどれだけひどい状態だったか分かりますか?もう少しで死ぬところでしたよ。君の彼氏さんが大金を払って、急いで市内の血液バンクから血をかき集めてくれたから、何とか助かったんだ。でもね、彼氏さんも変わった人ですね。手術前、病院の血液バンクには一人分しかなかったのに、君ではなく、もう一人の怪我の軽い方を先に救うように言ったんです。それなのに、ちょっと経つと君の具合が悪くなった途端に慌てふためいて、病院をめちゃくちゃにしそうな勢いで暴れちゃってさ......一体何を考えているのかさっぱり分かりません」しばらくして、看護師が薬を持って出ていくと、瑛太が呼ばれて入ってきた。数日ぶりに会った彼は、すっかりやつれ果てていた。疲れ切った顔に無精ひげが生え、目は真っ赤に充血していた。美月を見るなり、彼は駆け寄って手を握り、自責の念と心配が混じった声で言った。「ハニー、大丈夫?どこか痛むところはない?傷は痛くない?医者を呼んだ方がいい?全部俺が悪かった。あの日、ちゃんと送り届けるべきだった。あんなに血まみれになった姿を見た時は、心臓が止まるかと思ったよ。無事で本当に良かった。もし何かあったら、一生自分を許せなかった。美月がいなくなったら、俺も生きていけないんだ」美月は黙って聞いていた。返事をする気力もないし、話す気もなかった。正確に言えば、何を言えばいいのか分からなかった。彼は知らないのだ。あの日、彼が「先に真緒を救え」と言った時、彼女は実は意識があったことを。だから、どんなに後悔して謝られても、あの瞬間のことは永遠に忘れられなかった。たとえ彼の言葉が今は心からのものだとしても、彼女にとっては、彼が体裁を保つために本心に反して言ったあの一言「真緒を先に救え」の重みには到底かなわなかった。その後数日間、瑛太は病室から一歩も離れず付き添った。三食の食事を用意し、検査に付き添い、退屈しないように面白い話をしてくれた。ふとした瞬間、美月は二人の間にわだかまりなどなかったかのような錯覚に陥ることもあった。だが、そんな一瞬の迷いの後、すぐに現実に引き戻された。退院手続きを終え
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第5話
美月は目を伏せたまま、まるで生気のない静かな声で言った。「荷物をまとめたわ。ここは夜がうるさくて、よく眠れないから。春になったら引っ越そうと思ってるの」瑛太は彼女、眠りが浅いことを知っていて、本当にちゃんと休めないのではと心配し、新しい住まい探しを引き受けることにした。美月は何も答えず、ただデザイン賞のことを尋ねた。そのことは全て瑛太が仕組んだ茶番劇だった。当然、まともな答えなど出せるはずもなく、その場をごまかすしかなかった。美月は自嘲するように小さく笑ったが、それ以上は追及しなかった。その後の1週間、瑛太は郊外の高級住宅地をいくつも回り、いくつかの候補物件を選び出して、美月に見せた。美月はどれにも関心を示さず、資料を軽くめくっただけで返した。「あなたが決めればいいよ。私の意見なんて、別にいらないでしょ」その言葉を聞いて、瑛太の目に一瞬驚きの色が浮かんだ。「どの家も静かで、それぞれに良さも欠点もある。ハニーにはこれから快適に暮らしてほしいから、本当にちゃんと見なくていいの?」瑛太がそう言うと、美月は小さく笑って彼を見た。「これからのことなんて、その時にならないと分からないよ。もしかしたら、私たち、もう一緒じゃないかもしれないし。そこまで気を遣わなくていいよ」彼女のあまりにも淡々とした口調に、瑛太の心臓が一瞬激しく鼓動した。彼は思わず彼女を抱き寄せ、慌てた口調でまくし立てた。「何!?そんなことあるわけがない。俺たちは絶対にずっと一緒だよ。俺が愛してるのはお前だけで、他の誰かなんて目にも入らない。ハニー、もうプロポーズの準備を進めてるんだ。必ず盛大で忘れられないプロポーズにするからな」瑛太の言葉が演技ではないことを、美月は知っていた。彼の日記には、理想の結婚生活が何度も綴られていた。彼は、彼女に最高の暮らしを提供し、一生お姫様のように大切にすると誓っていた。彼は「彼女が痛みに弱いから、子供は養子を迎えよう。出産の苦しみなんて絶対に味わわせたくない」とさえ書いていた。そして、「俺が結婚するのは、この人生で唯一愛した女性だ」と全世界に宣言するような、誰もが忘れられない結婚式を計画していた。彼が描く未来はあまりにも具体的だったからこそ、美月は彼の気持ちが本物だと信じていた。
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第6話
美月は彼を引き留めなかった。彼の姿が人混みに消えるのを見ると、彼女は人波に逆らって歩き出した。人混みの中、彼女は「ちょっと通してください」と何度も言いながら、懸命に歩を進めた。道すがら、無数の人々の羨望と称賛の声が耳に入った。「この花火、特別に作らせたんじゃない? 全部同じ文字が入ってるよ!」「本当だ! ハートの真ん中に『M』があって、『LOVE』の下にも『M』がある。この子の名前、絶対『M』が入ってるね!」「どの女の子がこんな幸せ者なんだろう、こんな素敵な彼氏がサプライズを用意してくれるなんて」10分後、もう少しで人混みから出られそうだった時、突然後ろから人が押し寄せてきて、悲鳴が響き続けた。人々が押し合う中、すぐに一人が地面に倒れた。美月も足を取られて倒れ、無数の足が彼女の腕やふくらはぎを踏みつけ、青紫のあざが残った。髪は乱暴に引っ張られて抜け、爪も根元から折れて指先が血だらけになり、刺すような痛みが襲った。生き延びようとする本能で、彼女は頭と胸をかばいながら壁際へ這った。二つの壁に囲まれた狭い隙間で、彼女はなんとか体を起こして立ち上がった。そのころ、真緒からビデオが送られてきた。ビデオを開くと、瑛太の顔がスクリーンに現れた。彼はカメラの前に立ち、無表情で、まるで原稿を読むような口調で話し始めた。「真緒、この花火は君に贈るよ。誕生日、おめでとう」その後ろでは、真緒が声を上げて泣き、肩まで震わせていた。数人の男が蛍光スティックを振り、クラッカーを鳴らし、騒がしい歓声がスピーカー越しに流れてきた。「俺が真緒なら、この花火に自分の名前が入ってたら、感動して泣き崩れそうになるよ!」「でも、瑛太はどうして『M』にしたんだろう? 『O』じゃないんだ?」「何だよ、わかってないなあ。二人の名前に『M』が入ってるから、うまいことかかってるだろ!」混乱した広場では、誰もが必死で逃げて身を守ろうとしていた。ただ、美月だけはその場に立ち、じっとスマホの画面を見つめていた。血まみれの手を上げ、胸が少し詰まるのを感じた。でも、心が張り裂けるような痛みはなかった。ボロボロになった傷が癒えつつあるのか、それとも痛みが麻痺してしまったのか、彼女自身にもはっきりとは分からなかった。この雑踏事
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第7話
家に帰ると、瑛太は救急箱を持ち込み、美月の傷に慎重な手当てをしていた。。紫黒いあざを見ながら、彼の目に痛みと後悔が溢れそうになっていた。「痛いか、ハニー?」痛くないはずがない。美月は心の中で思った。彼と過ごしたこの三年、彼女の体には新しい傷が絶えず増え続けてきた。一見些細ないたずらのように見えても、彼女だけが知っていた。痛みは本物で、傷跡も消えることはない。だから、彼女はたった一言だけ返した。「慣れてるから」瑛太は綿棒を持つ手が激しく震えた。彼女と目を合わせる勇気もなく、ただ彼女の手の傷を見つめながら、かすれた声で言った。「俺が悪い。彼氏としての責任を果たせなかったよ。美月、ごめん」これは美月が初めて瑛太から「ごめん」という言葉を聞いた瞬間だった。二人とも、彼が何に対して謝っているのかを心の中で分かっていた。しかし、誰もそれを口に出さなかった。 暖かくなってきた頃、美月はは業界の友人たちと集まった。会が解散すると、池田家の両親から電話がかかってきた。「美月、こちらはすべて手配したわ。いつ出発するの?」美月は日付を確認して答えた。「手続きは明日終わるから、明日出発できるわ」言い終わるか終わらないかのうちに、瑛太の慌てた声が背後から聞こえてきた。「出発? ハニー、どこへ行くんだ?」美月は電話を切って尋ねた「どうしてここにいるの?」「雨が降りそうだから迎えに来たんだ。さっき『出発』って何だよ?」瑛太は少し慌てた様子で問い詰めた。「秘密だよ。数日後に教えてあげる」瑛太はますます不安になったが、彼女が話したがらないのを見て、彼女を抱き寄せるしかなかった。「わかった。サプライズを楽しみに待ってるよ」帰り道、車内は静寂に包まれていた。車が止まると、彼女が家に戻って最初にしたことは、スーツケースを出して荷造りを始めることだった。後ろからついてきた瑛太はそれを見て、スーツケースを閉じ、緊張した声で尋ねた。「ハニー、何でスーツケースを出してるんだ?」彼女は昔を真似て、無理やり軽い笑顔を浮かべて答えた。「あさって私たちの付き合って三周年の記念日でしょ?特別なプレゼントを注文したから、取りに行くの」その表情を見た瑛太は、逆に不安を募らせ、自分も服を詰め
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第8話
この知らせを聞いた瑛太は、まるで雷に打たれたかのように驚愕し、その場に立ち尽くした。彼の耳には何も入らなかった。美月が乗った飛行機が事故に遭うなんて信じられない。彼女は今どうなっているのか......瑛太は震えながら二歩前に進んだ。「美月は......」執事は二秒ほど沈黙し、悲痛な表情を浮かべた。「飛行機は酷く損傷しています。あの状態では、池田さんは恐らく......」残りの言葉は口にされなかったが、その意味は誰もが理解していた。彼は魂が抜けたように崩れ落ち、ソファに座った。仲間たちは彼の様子の変化に気づかず、まだケラケラと笑い続け、まったく気にも留めていなかった。「美月が死んだって!」「瑛太との三周年プレゼントを取りに行くために乗ったんだろ? 皮肉な運命だな、百回目のいたずらより面白いじゃないか!」「残念だな、彼女が真実を知った時の絶望した顔が見られないなんて、ハハハ」真緒さえも意地悪く笑い、美月の死など気にも留めず、期待に満ちた目で瑛太を見つめていた。「瑛太、美月が死んじゃった今、私たち一緒になれるわよね?」「そうさ、瑛太。邪魔者はもういないんだから、真緒と一緒になればいいじゃないか」「三周年記念なんて忘れて、いい日を選んで真緒と付き合えばいいさ」仲間たちが騒いでいる中、瑛太は彼らの顔を見て、突然押しやった。「黙れ!全員黙れ!誰が美月が死んだと言った!彼女は絶対に無事だ!」いや、絶対ありえない!美月はあんなに自分を愛していた。死ぬはずがない!彼の取り乱した様子を見て、執事は耐えかねて携帯を差し出した。そこには事故のニュースが流れていた。瑛太は一瞬呆然とした。画面には墜落した飛行機が映し出され、残骸は目を覆うほど悲惨な状態だった。機内には美月ただ一人だったが、まだ発見されていない。しかし、ほとんどの人はこのような事故では生存者はいないだろうと断言していた。彼の顔は一瞬で青ざめた。彼らはまだ三周年記念日を迎えていない。彼はプロポーズもできず、過去のいたずらで与えた傷を償うこともできず、皆に彼女への愛を伝えることもできていないのに、美月は先に逝ってしまった。彼女の乗った飛行機が墜落した時、仲間たちはまだ彼女を侮辱し続け、百回目のいたずらをどうするか話し合っていた。し
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第9話
一方、美月は無事にカナダに到着した。遠くから両親が大きく手を振っているのが見えた。久しぶりの家族との再会に、美月は小走りで駆け寄り、両親の胸に飛び込んだ。「お父さん、お母さん!久しぶり、会いたかった!」「よく来たね。やっと一緒にいられるよ」父が荷物を受け取り、母は目に涙を浮かべながら娘を抱きしめた。「さあ、10時間のフライトで疲れただろう?家で休むか、それとも何か食べに行くか?」父が優しく尋ねた。美月は機内で7、8時間眠っていたので、両親との再会で元気いっぱいだった。両親の腕を取り、こう答えた。「先に食事に行きましょう。まだ全然平気だよ」両親は娘の希望に従い、3人で仲良く空港を後にした。携帯ショップの前を通りかかると、美月は立ち止まり新しい携帯を購入した。母は少し驚いて尋ねた。「前の携帯はどうしたの?新しいのを買ったら、日本の友達と連絡が取れなくなるんじゃない?」美月は笑いながら首を振った。「前のは忘れちゃったけど、大丈夫。もう国内に連絡を取る相手はいないから」母は一瞬驚いたが、すぐに納得した。娘はこれからカナダに住むのだから、戻らないだろう。せっかく帰ってきたのだから、もう美月を一人で帰すわけにはいかない。両親は美月のためにお金を送り、ビデオ通話で気遣ってきたが、やはり娘が一人暮らしをしているのは心配だった。母は父と目を合わせ、互いに微笑んで美月の頭を撫でた。「そうね。これからはずっと一緒だよ。どこにも行かせないからね」美月は心が温かくなり、両親をぎゅっと抱きしめて大きく頷いた。父も話に加わった。「お母さんがプレゼントを用意してるんだ。久しぶりの帰国だから、お前の部屋を新しくしたんだよ。中の物は全部自分たちで選んだし、小さい頃好きだったぬいぐるみも買ったんだ。今も好きかどうか分からないけどね」父のそんな話に、美月は目を細めて笑った。「パパとママが選んでくれたものなら、何でも大好きだよ!」その言葉に、3人はまた笑い合い、心は温かさで満たされた。
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第10話
瑛太が長い間心待ちにしていた3周年記念日が、結局、盛大な葬儀に変わってしまった。彼は必死に美月を探させたが、遺骨すら残っていないという知らせだけが返ってきた。そのため、この葬儀には遺灰さえなく、ただ美月の写真一枚だけが置かれていた。本来なら記念日に参加するはずだった人々は、皆黒い服を着て、放心状態の瑛太を慰めていた。「ご愁傷さま、森下様」「ご愁傷さま、森下様」彼らは内情を知らず、皆が残念そうな表情をしていた。こんなに素敵なカップルだったのに、突然こんな形で永遠に別れることになるなんて......瑛太は墓石に手を当て、途方に暮れていた。そのモノクロ写真が彼の目を刺すように痛かった。写真の中の美月は花のように微笑み、かつて彼を最も愛していたときの姿だった。しかし今、彼は彼女の遺骨さえ見つけられず、彼女を一人ぼっちで地下に残してしまった。涙がこぼれ、彼はゆっくりと膝をつき、墓石に手を当て、その冷たい石を抱きしめた。「美月、ごめん......」彼は一晩中膝をついたまま、目は真っ赤に腫れ、顔は蒼白で、夜が明けるまでそこにいた。それ以来、瑛太は自分を部屋に閉じこめ、毎日酒と共に過ごすようになった。彼の頭の中は美月の姿でいっぱいだった。最初は互いに反発し合い、偶然から付き合うようになり、そして自分が心を動かされ、完全に彼女に夢中になるまで、すべてのことを鮮明に覚えていた。部屋の床は空き瓶だらけで、こうすることでしか瑛太は自分を麻痺させられなかった。美月は死んでなどいない、彼女はただ二人の3周年記念のプレゼントを取りに行っただけで、すぐに戻ってくるはずだ。彼女が戻ったら、自分が愛しているのは彼女だとみんなに伝え、プロポーズして、あのくだらないいたずらを終わらせ、これからはずっと彼女だけを大切にするつもりだった。しかし何度約束しても、美月は彼の夢に現れず、まるで完全に失望したかのように、一度も会いに来てくれなかった。彼の目尻にまた涙の跡ができ、床に散らばる空き瓶は足の踏み場もないほどだった。「瑛太、大丈夫?」優しい声を出しながら、一つの影が近づいてきた。瑛太はぼんやりとして、誰なのか見分けられなかったが、無意識に心に思い続けていた名前を呼んだ。「美月......」真緒は一瞬固まり、目に憎しみが浮か
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