8.初めての共同生活

先輩の部屋にはゼログラの遊べるゲーム機があって、練習にはそれを使うことにした。初日。部屋に着いてコンビニで軽く夕飯を済ませた俺たちは、さっそく夜の練習を開始した。

（……変なの）

先輩の様子が、少し変だった。

具体的には、学校の廊下で俺が先輩にキスしてから。

ゲームをしていても、いつもはギャンギャンとうるさく噛みついてくる感じがあるのに、今日は妙に大人しい。

「こういう場面では、後方で俺のフォローに回って」

「地雷置くとき、声かけマストな」

指摘の仕方にも、いつもよりトゲがない……。

（これはこれで、調子狂うかも？）

怒っていない先輩は、先輩らしくないような気がした。それでも……元気がないとか、具合が悪いというわけではなさそうだ。

（本当に、キスしてからなんだよな……）

妙に静かで、たまにじっとこちらを見ているときがある。

（さすがに、やり過ぎたか？）

考えつつも、手を動かす。無事にすべての拠点が制圧され、このゲームは俺らの勝利となった。

気づけば練習を始めてから4時間近くが経っていて……。明日も学校だし、そろそろ寝ようということになった。

「神谷、シャワーは？」

「朝に借りるんでいいです。……あ、スウェット忘れた。まぁ、いっか。寝るだけだし」

「……パジャマ？」

「あ、はい。でも、下着はあるんで大丈夫です」

もう春だし、そこまでたくさん着なくても大丈夫だろう。そう思っていると、シャワーを浴びようとしていた先輩がクローゼットに戻って、中をごそごそと探り始めた。

「……パンツだけで寝るとか、ないから。これ着て。フリーサイズ」

先輩はそう言うなり、薄手のスウェットの上下をこっちに放り投げてくれる。

「あ、ありがとうございます」

お礼を言うと、「べつに」と風呂場の方に消えていってしまった。

（なんか……優しい！！？）

今回は俺が勝手に家に押しかけて来たわけで……チームのためとはいえ、先輩に強く当たられても仕方ないかな、と思っていた。

でも、なんか……不思議と優しい。

（ちょっと意外な一面を見られた気がするな……）

ベッドに入ろうかどうか迷ったけれど、先に寝るのも悪い気がして、スマホをながめて待つ。しばらくすると、首にタオルをかけた先輩がシャワーを終えて戻ってきた。

「……あれ、まだ寝てない」

「あ、いちおう待ってたっていうか」

「はよ寝ろ」

冷たく言われ、電気を消された。こういうところは相変わらずだけど、その口調は前よりもどこか優しい気がして。

「ベッド、いいんですか？」

「押しかけといて、いまさらかよ……。俺、壁側で寝たいから、そっちだけ開けといて」

「はーい」

「……おやすみ」

先輩は髪を乾かしてから寝るらしい。

（今日は色々あって、疲れたな……）

先輩との共同生活。俺から言い出したこととはいえ、気も遣うし、生活スタイルだって違う。

（でも、これでチームとして強くなれれば……）

夏の大会。多くの人の前で、あのokaPの神業的なプレーが見られれば、俺も嬉しい。

先輩のベッドに潜り込み、遠くにドライヤーの音を聞きながら……俺はいつの間にか深い眠りに落ちていた。