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28.ニセモノの正体は
publish date:
2026-06-26 11:44:00
最新章節
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 31. 原因と特別
ここから出て、リリーとして好きに生きていい。衣食住を含め、あちらでの生活の全てを支援するので、何も心配はいらない。そうアルトワ夫妻に言われた私はなかなか息苦しい毎日を送っていたが、またそんな毎日に耐えられるようになっていた。今までとは違い、終わりが見えているからだ。あとどのくらいでアルトワから離れられるのか具体的な日数はわからない。だが、私のために2人は急ピッチでことを進めてくれると言ってくれていた。きっと1ヶ月もしないうちにここから出られるだろうと期待も込めて思う。そんな毎日を送る中で、私は常々疑問に思っていたことの答えをついに見つけてしまった。「ゔぅ…ぅ…」アルトワ伯爵邸内の廊下を何となく歩いていると、聞こえてきたすすり泣く女性の声。気になってその声の方へ向かうと、レイラ様が今使っている部屋の前へとたどり着いた。そしてたまたまほんの少しだけ扉が開いていたので、思わず中を覗いてみると、そこには静かに泣いているレイラ様と、そんなレイラ様を気の毒そうに見つめ、囲む、複数のメイドたちの姿があった。「…私、リリーが怖いの。自分の居場所が奪われそうだからと口も聞いてくれないし、目が合えば睨むし。セオとウィルなんて、無理やり彼女に縛られて、彼女の傍にいるしかないのよ？本当に2人が可哀想だわ。でも私、怖くてリリーには逆らえないの…」うるうるとその美しい星空のような深い青色の瞳に涙を溢れさせ、メイドたちに訴えかけるレイラ様はあまりにも儚げで、弱々しい。そんなレイラ様にメイドたちは一斉に哀れみの視線を注いだ。「レイラ様、大丈夫ですからね。私たちがアナタ様をお守りいたします」「あのニセモノのことなら私たちにお任せを」メイドたちがレイラ様を少しでも安心させようと優しく笑っている。泣いているレイラ様にそれを慰めるメイド。この光景を見て私はわ
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 30.我慢の限度
しかしただ耐え続けるといっても、限度というものがある。学院での嫌がらせが始まり3週間。アルトワ伯爵家での嫌がらせが始まり4週間。レイラ様のニセモノとして嫌がらせを受け始め、もう1ヶ月。さすがの私も我慢の限界を迎えていた。イザベラ様を始め、生徒たちの怒りも、アルトワ伯爵家の使用人たちの怒りもわかる。痛いほどわかる。だからこそ、反撃も反論もすることなく、彼らの怒りが収まるのならと、嫌がらせや嫌味も黙って受け続けたのだ。だが、それは収まるどころか私を排除しようと、激しさを増す一方だった。6年前とは違い、あまりにも四方八方敵だらけでさすがの私も疲れてしまった。きっともう耐えるだけでは、この大きな怒りは収まらないだろう。この大きな怒りを収めるには、怒りの原因である私自身が消えるしかない。レイラ様が戻ってきた当初の予定では、要らぬ混乱を招かぬよう段階を踏んで、私とレイラ様が入れ替わる予定だった。だからこそ、その予定に従い、今日まで何を言われても、何をされても、私はレイラ様であり続けた。だが、今の状況でもそうすることが果たして本当にベストなのだろうか。学院中の生徒も、アルトワの使用人たちも、全員が私がニセモノだと知っており、恐れていた事態はもうすでに起きてしまっているのだ。私がニセモノだと周知された今、私はもういらないし、消えるべき存在だろう。今日という息苦しい1日を終えた私は今の状況をアルトワ夫妻に伝える為に談話室へと向かった。夕食後には決まってあそこで仲良くくつろいでいるからだ。「お父様、お母様、今ちょっといい？」談話室の扉を開けると、そこにはやはり予想通り、仲良く同じソファに座り、くつろぐ夫妻の姿があった。なので、私はそんな夫妻の元へ迷わず歩み寄り、声をかけた。すると2人は優しく私に微笑んだ。「どうしたの？レイラ？」「何だい？」
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 29.変わらぬ2人
そして予想通り、あの日を境に私の学院での受難の日々が始まった。 まずあんなにも尊敬され、憧れの的だった私は学院中の生徒から冷たい視線を向けられる嫌悪の対象となった。 そこにいないもののように扱われたり、陰口を囁かれることは日常茶飯事で。 さらにそれが加速し、私に面と向かって暴言を吐いたり、私の教科書やノートなどに手を出し、ボロボロにしたり、隠したりするなど、直接私に害をなす生徒まで現れた。 『あれはレイラ様のニセモノだ』 『あれにホンモノのレイラ様はいじめられて怯えている』 『あれのせいでホンモノのレイラ様は学院にも社交界にも戻れない』 そうあることないことを口にする生徒たちの声を何度聞いてきたことか。 噂の出所はもちろんあのイザベラ様なのだろう。 しかし、日に日に風当たりが強くなる生徒たちとは違い、ウィリアム様とセオドアだけは何も変わらなかった。 もうすでに私がレイラ様ではないと知っており、私に嫌がらせをしても、どうにもならないとよくわかっている2人だからこそ、変わらなかったのだろう。 ただ2人は本当に以前と何も変わらなかった。 私が嫌がらせを受ける現場を見ても、何事もないように私に接してくるのだ。 助けようとする素振りさえも一切見せない。 それでも、彼らが変わらず傍にいる間は、生徒たちも遠慮しているのか、あまり積極的に私に嫌がらせをしてこようとしないので、結果として、間接的に彼らに守られている形となっていた。 皆、ウィリアム様とセオドアの前では、粗相を起こしたくないらしい。 それがほんの少し私の心を軽くさせた。 彼らさえ傍にいれば、嫌がらせを受けることもない。彼らはここでの安全地帯のようなものなのだ。 あの2人が私の安全地帯になるとは、何とも皮肉なものだが。
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 28.ニセモノの正体は
スープに毒を盛られた日を境に使用人が私とは口を聞かなくなった。私の担当をしていた仲の良かった使用人たちは全てレイラ様の担当となり、新しく私の担当になった使用人たちは何故か私に冷たかった。だが、冷たいだけで仕事を放棄しているわけではなかった。私が使っているレイラ様の部屋の掃除ももちろんきちんとしてくれるし、私の身支度等も手伝ってくれる。しかし、その全てが必要最低限であり、仲の良かった使用人たちのように私への気遣いからくるその先のことは何一つなかった。何故、こんなにも急に冷たくなってしまったのか。やはり6年前のように嫌がらせが始まってしまったのか。そんなことを思いながらも、アルトワ伯爵邸内の階段を1人で登っていると、それは突然聞こえてきた。「ホンモノのレイラ様はあのお方なのに！どうしてニセモノがレイラ様として生きているの！？」廊下から聞こえてきた若そうなメイドの悔しそうな声に、思わず私はその場で足を止める。ニセモノって多分私のことだよね？どうしても話の内容が気になり、私はバレないようにそっとその声のする方へと歩みを進めた。そして廊下で何やら不満げに話をしているメイドたちの姿を見つけた。「ホンモノのあのお方のことを思うと胸が痛いわよねぇ。本来なら学院に通っていたのもあのお方なのよ？それなのに1日中ここに閉じ込められて、ニセモノが学院に通っているんだもの」「図々しいにもほどがあるわ。さっさとあのお方の場所を返すべきよ」「それなのにあのお方は常に笑顔でいらっしゃるからこっちももう苦しくて…」何故下っ端であるメイドたちがホンモノのレイラ様の存在を知っているのだろうか。彼女たちの話に聞き耳を立て、私はそんなことを思った。今ここにホンモノのレイラ様が帰ってきているということは、要らぬ混乱を招く為、伏せられているはずだ。あの日、ホンモノのレイラ様を見た使用
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 27.毒と庇護
あの4人での演劇鑑賞から1週間後。今日もいつものようにアルトワ伯爵一家の皆様と私は共に夕食を食べていた。「この魚は今朝捕れたものだそうよ」机を挟んで向こう側に座る奥方様が本日のメインディッシュに視線を向ける。すると、セオドアの左隣に座るレイラ様の表情が明るくなった。「まあ、そうなの？それは楽しみだわ」魚料理が一番好きだというレイラ様が嬉しそうに、けれど上品にフォークを使って、魚料理に手をつける。それから美しい所作で魚料理を楽しんでいた。かつてセオドアに『姉さんは実は肉料理の方が好きだ。周りが勝手に姉さんが魚料理好きだと勘違いしていたから、心優しい姉さんは仕方なく、魚料理好きだということにしていた。姉さんが好きなのは肉料理』と教えられたことに疑問を持つ。もう1ヶ月以上、レイラ様のことを見ているが、どう見ても肉料理好きを隠して、魚料理好きなフリをしているようには見えないのだ。普通に魚料理好きに見える。6年前、レイラ様のことを何も知らなかった私は、とにかく一番レイラ様のことを知っていると思われるセオドアのアドバイスをよく聞き、完璧なレイラ様の代わりになろうと決めていた。そしてセオドアの助言もあり、完璧なレイラ様に近づけたのではないかと思っていたが、いざホンモノのレイラ様にお会いすると、私とレイラ様は似ても似つかないものになっていた。この1ヶ月レイラ様を見続けて思ったのだが、食の好み以外にも、選ぶものや身につけるものの好みなど、全てが若干セオドアが言うものと違う気がするのだ。セオドアのレイラ様像が少しだけ違ったのか、わざと間違いを教え続けていたのかわからないが、今はもうそんなことどうでもよかった。完璧なレイラ様の代わりに実はなれていなかったのだとしても、私がレイラ様の代わりを務めるのはあと数ヶ月ほどだ。もうどうでもいい話だろう。「アイリ
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 26. 2人のレイラ
劇場内の準備が整い、ついに入場が始まる。ウィリアム様が私たちに用意してくれた特別席は個室のようになっており、たくさんの鑑賞席が並ぶ一般席の上から、舞台を観られるようになっていた。そしてこの落ち着いた空間にはきちんと4つの席があった。「さあ、どうぞ、レイラ」ウィリアム様に手を引かれ、まずこの部屋に入ったのは私だった。部屋に入った私は何となく目に留まった左端の席まで移動し、腰を下ろす。するとそのままウィリアム様は私の右隣に腰を下ろそうとした。…したのだが。「ちょっと待ってください」それをセオドアが冷たい声で制止した。「姉さんの隣には僕が座ります。ですからウィリアム様はそこには座らないでください」こちらにゆっくりと近づいてきたセオドアが、そこから動くようにとウィリアム様を促す。だが、そんなセオドアの言うことなどもちろんすんなり聞くウィリアム様ではなかった。「レイラの隣に座るのは婚約者である俺だよ」「違います。家族である僕です」にこやかだが、どこか目の笑っていないウィリアム様と、冷たい表情でウィリアム様を睨むセオドアの間にギスギスとした空気が流れる。何と嫌な空間なのだろうか。「…じゃあホンモノの家族の隣に座ればいいんじゃないかな？」お互いに一歩も引かない空気が続く中、ウィリアム様はセオドアにそうにこやかに提案した。「もちろんそうするつもりですよ。姉さんとアイリス姉さんの間に僕が座るんです」「ふーん。でも2人ともなんて少々わがままなんじゃない？1人くらいは俺に譲るべきだよ？」「どちらも譲れません」「強情だね」何を
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 18.必要のない存在
ホンモノのレイラ・アルトワ様が帰ってきた。あの玄関ホールでの喧騒は、レイラ様の帰還によるものだったようだ。最初こそ、レイラ様の成長した姿に、あのレイラ様であると、私は気づけなかった。だが、それでも、よく見るとレイラ様の面影を残す彼女と、そんな彼女との再会を喜ぶアルトワ伯爵一家を見て、私は彼女こそが、私がずっと代わりを務めてきたホンモノのレイラ様だと確信した。私が肖像画でいつも見ていた12歳のレイラ様は、可愛らしさの中にも美しさのある愛らしいご令嬢だったが、今のレイラ様は、その面影を残しつつも、美に全振りした絶世の美女になっていた。今のレイラ様は本当の弟、セオドアととてもよく似ている
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 17.今の3人は
ウィリアム様の「送るよ」とは、公爵家の馬車で伯爵家まで、という意味だった。初めはアルトワ伯爵家の馬車までだと思い、共にそこへと向かっていた私たち。だが、いざ目的地まで辿り着くと、ウィリアム様は何と私をシャロン公爵家の馬車の方へと乗せようとしてきたのだ。そこからまたあの2人の口論だ。「姉さんと一緒に帰るのは僕なんですけど。アルトワの馬車で」「送ると言ったよね？それはシャロンの馬車でアルトワ邸までって意味だよ？」「結構です。アルトワの馬車がありますので」「そう。じゃあセオドアだけその馬車で帰りなよ。俺はレイラとシャロンの馬車で帰るから」お互いに譲らない口論は何分も続き、最終的に私と
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 15.いつもの嫌がらせ
今日の帰りは、ウィリアム様が公爵家の馬車で、アルトワ伯爵邸まで送ってくれると言った。なので、私はウィリアム様のことを待ち合わせ場所である、学院内の噴水の前でずっと待っていた。…そうもうずっとだ。季節は夏休みが終わったばかりの夏。正直、夏の日差しの中で、長時間日陰のない場所に立ち続けることは辛い。額からはじわじわと汗が出ており、暑さが私を襲う。…遅すぎる。チラリと噴水から見える大きな時計に視線を向けると、時刻は16時半を指していた。ここでの待ち合わせ時間は16時だ。もちろん約束の5分前にはここへ来ていたので、もう30分以上もここでウィリアム様を待っていたことになる。またいつ
逃げたいニセモノ令嬢と逃したくない義弟と婚約者。 14.完璧なご令嬢
sideリリーアルトワ伯爵家のレイラ様となり、6年の月日が流れ、私ももう18歳になった。私、リリーは変わらずレイラ様として生きており、15歳からはレイラ様が通うはずだった王立学院にも、レイラ様として通っている。そして私は今、そんな学院内の多目的広場に貼り出されている、あるものをたくさんの生徒たちに紛れて、じっと見つめていた。その正体とは、夏休み明けの実力テストの順位である。完璧なご令嬢、レイラ・アルトワ様は、文字通りこの国一完璧なご令嬢と言われ、見た目の美しさ以外にも、教養まであるお方だった。そんなレイラ様が約6年前、事故に遭い、数年もの間、社交界から姿を消した…と思われた。あ
