제2화

"헤어지라고요…… 제 남자 친구와?"

나는 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 뜨고 아버지를 바라보았다.

"왜? 싫으냐?"

아버지는 눈을 가늘게 뜨며 짜증 섞인 목소리로 물었다.

"서연아, 넌 한성가의 장녀야. 그렇게 이기적으로 굴지 마라! 무슨 일이든 그룹의 이익을 먼저 생각해야 한다. 알겠어?"

나는 내 귀를 의심했다.

아버지가 처음으로 나를 한성가의 장녀라고 부른 이유가 고작 내 남자 친구를 빼앗기 위해서라니.

등골이 서늘해졌다.

마치 끝없는 어둠 속으로 떨어지는 기분이었다. 아무리 주위를 둘러봐도 빛 한 줄기조차 보이지 않았다.

나는 고개를 돌려 한유진을 바라보았다.

그녀는 소파에 앉아 입가에 희미한 미소를 띠고 있었다.

마치 처음부터 이렇게 될 줄 알고 있었다는 듯이.

이게 유진이가 나를 위해 준비한 복수였구나.

내게 남은 유일한 희망마저 빼앗으려는 거였다.

강도윤.

그는 내게 남은 전부였다.

그마저 빼앗기면 나는 정말 아무것도 남지 않는다.

나는 입술을 세게 깨물며 치밀어 오르는 분노를 억눌렀다.

이번만큼은 절대 물러서지 않을 것이다.

도윤이만큼은 절대 양보할 수 없었다!

"아버지……."

나는 두 손을 꽉 쥐었다.

평생 중 가장 큰 용기를 내어 입을 열었다.

"한성가를 위해서라면 뭐든 할게요. 하지만…… 제발 도윤이만은 빼앗지 마세요."

목소리가 조금씩 떨렸다.

"제가 얼마나 사랑하는지 아시잖아요. 저는 도윤이 없이는 못 살아요."

열네 살 이후, 아버지의 말을 처음으로 거역하는 순간이었다.

아버지도 조금은 당황한 듯했다.

내 예상과 달리 당장 화를 내지는 않았다.

그저 미간을 찌푸린 채 내 부탁을 생각하는 듯했다.

가슴 한구석에 희미한 희망이 피어났다.

어쩌면……

어쩌면 아버지도 아직 나를 신경 쓰고 계신 걸까?

"여보, 그만해요."

바로 그때, 새어머니 서미숙이 가볍게 한숨을 내쉬었다.

"서연이를 억지로 몰아붙이지 말아요."

그녀는 아버지를 바라보며 진심으로 나를 걱정하는 듯한 목소리로 말했다.

"유진이가 꼭 좋은 집안에 시집가야 하는 건 아니잖아요. 조건이 조금 부족한 남자와 결혼해도 괜찮아요. 밖에서 사람들이 뭐라고 하든 내버려 둬요. 그렇다고 서연이에게 사랑하는 사람까지 포기하라고 할 수는 없잖아요."

그녀는 말을 마치고 한유진을 바라보았다.

유진은 고개를 숙였다.

길고 풍성한 속눈썹 아래로 표정이 가려졌다.

누가 봐도 상처받은 사람처럼 보였다.

"하지만……."

서미숙이 다시 입을 열었다.

"누군가 우리 한성그룹의 차기 후계자를 함부로 비웃는다면, 이 엄마가 절대 가만두지 않을 거예요."

마치 딸을 위해서라면 세상 누구와도 싸울 수 있다는 듯 당당한 말투였다.

하지만 그녀의 말에는 분명한 뜻이 숨어 있었다.

내가 자기 사랑만 챙기느라 동생과 한성가의 체면은 안중에도 없다는 것이었다.

아버지 한태준은 독선적인 사람이었지만, 그룹의 이익과 명예만큼은 무엇보다 중요하게 생각했다.

한성그룹에 조금이라도 손해를 끼치는 사람이라면 친딸이라도 절대 용서하지 않았다.

역시나 새어머니의 말을 들은 아버지의 눈빛이 순식간에 차가워졌다.

"한서연!"

그가 버럭 소리쳤다.

"너와 의논하는 게 아니다! 그냥 통보하는 거야!"

"아버지, 제발요……."

나는 다급하게 한 걸음 앞으로 나섰다.

"도윤이는 제 남자 친구예요. 저희는 정말 사랑하는 사이예요……."

"네가 감히 나와 흥정이라도 하겠다는 거냐?"

아버지가 내 말을 잘랐다.

"자기 몸 하나 제대로 돌보지 못하는 네가 한성가를 위해 할 수 있는 일이 뭐가 있겠어? 고작 개인적인 감정 하나 희생하는 것 말고는 아무것도 없잖아!"

목구멍이 꽉 막힌 것 같았다.

"저는……."

"사흘."

아버지가 차갑게 나를 내려다보았다.

"사흘 안에 강도윤과 헤어져라. 나를 실망시키지 마라, 서연아."

그 말을 끝으로 아버지는 자리에서 일어나 서재를 나갔다.

서미숙도 곧바로 그 뒤를 따랐다.

나는 입을 열어 아버지를 붙잡으려 했다.

하지만 한 걸음도 움직일 수 없었다.

결국 힘없이 바닥에 주저앉고 말았다.

눈물이 걷잡을 수 없이 쏟아졌다.

아버지는 한 번 결정한 일을 절대 쉽게 바꾸지 않는 사람이었다.

내가 계속 반항한다면 그룹의 권력을 이용해서라도 도윤이를 내게서 떼어 놓을 것이다.

설마……

정말 도윤이를 잃게 되는 걸까?

아니.

그럴 리 없어!

도윤이가 나를 도와줄 거야.

온 세상이 나를 외면해도 도윤이만큼은 내 곁에 있어 줄 거라고 믿었다.

그는 나를 사랑하니까.

분명 아버지의 요구도 거절해 줄 것이다.

게다가 그는 내 남자 친구일 뿐만 아니라 한성그룹 보안팀에서 가장 신임받는 보안 총괄 책임자였다.

아버지도 그의 의견을 무시할 수는 없을 것이다.

어떻게든 도윤이를 먼저 만나야 했다.

이렇게 아무것도 하지 않고 앉아서 다른 사람이 내 인생을 결정하게 둘 수는 없었다.

"뭐야? 강도윤한테 도와달라고 하러 가게?"

내가 바닥에서 일어나 서재를 나가려던 순간, 뒤에서 한유진의 목소리가 들렸다.

나는 걸음을 멈추고 뒤를 돌아보았다.

유진은 어느새 소파에서 일어나 있었다.

팔짱을 낀 채 노골적으로 나를 비웃고 있었다.

"설마 강도윤이 너만 사랑한다고 진심으로 믿는 건 아니지?"

그녀가 가볍게 웃었다.

나는 무의식적으로 숨을 멈췄다.

두 손이 천천히 주먹을 쥐었다.

등줄기를 타고 차가운 기운이 올라왔다.

"그게 무슨 뜻이야?"

나는 유진을 똑바로 바라보며 물었다.

목소리가 조금 떨렸다.

"진실이 궁금해?"

유진이 어깨를 으쓱했다.

얼굴에는 여유로운 미소가 떠올랐다.

"아, 도윤 오빠는 정말 다정하더라. 특히 침대에서 말이야. 난 그게 너무 좋던데?"

쾅!

머릿속에서 무언가 터지는 것 같았다.

온몸의 피가 순식간에 얼어붙었다.

방금 뭐라고 한 거지?

설마……

도윤이가 나를 배신했다는 뜻이야?

그것도 상대가 유진이라고?

"말도 안 돼!"

나는 유진을 노려보았다.

"거짓말하지 마!"

"내가 너한테 왜 거짓말을 하겠어?"

유진이 눈썹을 치켜올리며 하이힐 소리를 내고 천천히 다가왔다.

"못 믿겠으면 오늘 밤 내 방으로 와."

그녀는 내 앞에 멈춰 서서 더욱 짙은 미소를 지었다.

"그러면 네 눈으로 직접 확인할 수 있을 테니까."

"불쌍한 우리 언니. 그때도 지금처럼 자신 있게 그 사람이 널 사랑한다고 말할 수 있을까?"