끔찍한 소문

“언니, 드레스 뒤에 지퍼 좀 올려줘요.”

눈을 뜨고 주변을 살피던 진은수는 앞에서 옷을 갈아입고 있는 시누이와 시선이 마주쳤다.

한참이 지나서야 그녀는 자신이 다시 예전으로 돌아왔다는 걸 알아차리게 되었다.

이설아의 부탁을 외면한 채 그냥 문을 열고 나가 결혼식장으로 향하였다.

한편, 유채영은 이설아의 시어머니 손을 잡고 감격에 겨운 표정을 지었다.

“우리 설아는 어렸을 때부터 내가 정성껏 키웠어요. 순하고 착하고 효심이 깊은 아이예요. 우리 설아 같은 며느리를 본 건 정말 복 받은 일입니다.”

“우리 며느리는 행실이 올바르지 않아요. 여기저기 굴러다니다가 결국은 더러운 병까지 걸리게 되었으니.”

“아이고 내 팔자가 어찌 이리도 고달픈 건지.”

유채영의 말이 나오자 그 테이블에 앉아 있던 사람들은 모두 그녀에게로 시선을 돌렸다.

이때 그녀를 알고 있던 한 이웃이 입을 열었다.

“은수 씨가 그런 사람 같지 않아 보이던데. 현준 엄마, 무슨 오해가 있는 게 아닐까요?”

유채영은 계속해서 말을 이어갔다.

“당신들이 본 건 그냥 겉모습일 뿐이에요. 실제로는 한밤중에 돌아오는 날이 많았어요. 어디서 뭘 하고 다니는지, 어디 다른 남자라도 만나러 갔던 건지 누가 알아요?”

“그리고 이런 추잡한 집안일을 내가 왜 거짓말까지 하겠어요?”

그 말을 듣고 화가 치밀어 올랐다. 전생에서 그녀는 유채영이 퍼뜨린 이런 소문 때문에 죽게 된 것이다.

오늘은 무슨 일이 있어도 이 일을 분명히 해야 할 것 같다.

이때, 이설아가 갑자기 그녀의 팔을 잡아당기며 입을 열었다.

“언니, 엄마가 술에 취해서 헛소리하는 거예요. 지금 당장 입 다물라고 할게요.”

“오늘은 내 결혼식이에요. 내 얼굴을 봐서라도 결혼식장에서 소란 피우지 말아요.”

결혼생활 2년 동안, 시누이인 이설아와는 그럭저럭 사이가 좋았었다. 하여 전생에서 이설아가 그리 말했을 때 그녀는 이설아의 체면을 세워주기로 했었다.

하지만 내 목숨에 비하면 그깟 체면이 뭐가 중요하겠는가.

그녀는 이설아의 팔을 뿌리치고 유채영의 뒤로 다가갔다.

유채영은 끊임없이 그녀를 헐뜯고 있었다.

“우리 현준이가 왜 저런 음탕한 여자를 좋아하게 되었는지 모르겠어요. 그 더러운 병이 우리 현준이한테 전염되기라도 하면...”

“어머님, 누가 더러운 병에 걸렸다는 거예요?”

그녀의 목소리에 화들짝 놀란 유채영은 고개를 돌려 그녀를 쳐다보면서 자신의 가슴을 두드렸다.

“진은수, 깜짝 놀랐잖아.”

“부끄러운 일을 하지 않으면 귀신이 문을 두드리는 것도 두렵지 않다고 했어요. 무슨 잘못이라도 한 거예요?”

유채영이 그녀를 흘겨보며 입을 열었다.

“난 떳떳해. 내가 무슨 잘못을 하겠어? 그러는 넌?”

이설아가 다가와 유채영의 말을 끊어버렸다.

“엄마, 오늘은 내 결혼식이에요. 다들 기쁜 마음으로 앉아 있는데 취해서 실수하지 말아요.”

이설아의 말에 유채영은 어두운 안색을 가라앉히고 그녀를 쳐다보았다.

“별거 아니야. 그저 사돈이랑 편하게 얘기 중이었어.”

이설아는 안도의 한숨을 내쉬며 미소가 가득한 얼굴로 그녀를 쳐다보았다.

“언니, 엄마도 뭐라 한 거 아니에요. 무슨 일 있으면 결혼식 끝나고 우리끼리 다시 얘기해요.”