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61화
วันที่เผยแพร่:
2026-05-15 15:43:47
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남편은 한 명이면 충분합니다 127화
블랑이 미련 없이 문고리를 쥐어틀던 찰나였다.[쾅-!]거대한 손이 블랑의 머리 위로 뻗어와 문짝을 거칠게 내리쳤다. 순식간에 시야가 어두워지며, 카시안의 커다란 체구가 그녀를 문과 제 가슴팍 사이에 완벽하게 가두어버렸다.“누구 마음대로 빠져.”머리 위로 쏟아지는 목소리는 나직한 분노와 찰나의 당혹스러움이 함께 들어있었다.“설마 아이린의 그 얄팍한 이간질에 토라지기라도 한 건가?”“토라지다니요. 제가 그딴 삼류 치정극에 놀아날 만큼 순진해 보이십니까?”블랑은 등 뒤로 닿는 문짝의 한기를 느끼면서도, 고개를 빳빳하게 쳐들고 카시안의 붉은 눈동자를 마주 보았다.“그 여자를 들인 건 서연합의 정보를 캐기 위해서, 그간의 엘런의 동선을 확인하기 위해서 붙잡고 있는 볼모 잖아요. 안 그런가요?”“…….”“하지만 이미 엘런이 그 여자가 여기 있다는 사실을 알아요. 그것은 곧 국경에 서연합의 군대가 몰려올 거라는 의미죠. 폐하의 계획보다 훨씬 일찍.”블랑의 하얀 손끝이 카시안의 단단한 흉갑을 톡톡 찔렀다.“제가 먼저 이 판을 엎어버리기 전에, 제대로 된 거래를 하시죠. 저를 침대에나 두는 단순한 정부가 아니라, 폐하의 완벽한 핑곗거리이자 책사로 쓰십시오.”“책사라.”카시안의 입술 사이로 실소가 터져 나왔다. 어이가 없다는 듯한 웃음이었으나, 그녀를 가두고 있는 맹렬한 적안에는 짙은 흥미와 걷잡을 수 없는 소유욕이 소용돌이치고 있었다.“감히 거래를 트시겠다.”“손해 보지 않는 거래이니까요.”“무슨 생각인 거지?”“이길 수 없는 패라면, 가장 비싸게 팔아넘겨야죠. 폐하께서 전쟁의 명분을 쥐고 서연합을 완벽하게 짓밟을 수 있도록 제가 그 훌륭한 미끼를 제대로 굴려드릴 테니…….”블랑은 요사스럽게 눈매를 휘며 카시안의 귓가에 입술을 바짝 붙였다.“제게도 그에 걸맞은 권력을 쥐여주세요. 의회에서도 보셨다시피 허울뿐인 백작은 부족해요.”팽팽한 정적이 문가를 짓눌렀다.카시안은 제 목을 옭아매고 당돌하게 권력을 요구하는 이 여자를 당장이라도 안고
남편은 한 명이면 충분합니다 126화
그날 오후.카시안은 서늘한 얼굴로 서쪽 별궁의 문을 열었다. 그의 뒤로는 거대한 체구에 얼굴 절반을 투박한 가죽 가면으로 가린 사내가 소리 없이 따르고 있었다.“생각보다 늦으셨네요, 폐하.”소파에 비스듬히 기대어 책을 읽고 있던 블랑이 자리에서 일어났다. 그녀의 시선이 카시안의 등 뒤에 선 거대한 그림자에게 잠시 머물다 불쾌한 듯 찌푸려졌다.“뭐죠? 뒤에 서 있는 사람은.”“투기장에서 쓸만한 개 한 마리를 사 왔지.”카시안이 무심하게 턱짓을 하자, 사내가 천천히 무릎을 굽혀 블랑의 발치에 엎드렸다.“잃은 게 없는 페온가와 그 잔당들이 분명히 네 목을 노릴 거야. 내 옆에 계속 붙어있으라고 해봐야 말을 듣지 않을 것도 뻔하니. 그림자처럼 밀착 경호를 맡게 될 거다.”사내가 짐짓 무심하게 긁어낸 목소리로 고개를 조아렸다.“……명 받들겠습니다.”블랑은 고개를 숙인 사내의 모습을 내려다보며 집요하게 그를 살폈다.‘기분이 이상해. 어쩐지 수상해 보인다고 할까…….’“고맙습니다만, 폐하.”건조하게 입술을 연 그녀는 혐오스러운 것을 보듯 사내의 얼굴을 덮은 투박한 가죽 가면을 가리켰다.“그런데 제 밀착 경호를 맡기실 거라면, 저 기분 나쁜 가면부터 벗기시죠. 흉흉해서 밤에 마주치면 제가 먼저 기절할 것 같으니까요.”사내의 어깨가 흠칫 굳어졌다.“죄송합니다. 저는 평생 얼굴을 가리고 살아야 하는 처지라…….”“평생 얼굴을 가려?”블랑이 신경질적으로 코웃음을 쳤다.“얼굴도 모르는 자를 어떻게 제 가장 내밀한 측근에 두라는 거예요? 네 외모에는 관심 없으니까 당장 벗어.”블랑이 한 치도 물러서지 않고 쏘아붙이자, 흥미롭다는 듯 팔짱을 끼고 지켜보던 카시안이 고개를 끄덕였다.“하긴. 얼굴 한 번은 제대로 확인하고 넘어가는 게 좋지. 벗어라.”카시안의 명령이 떨어졌다.사내는 잠시 주먹을 꽉 쥐더니, 이내 떨리는 손으로 가죽 가면의 매듭을 풀었다.[툭.]가면이 바닥으로 떨어지고, 마침내 사내의 맨얼굴이 적나라한 햇빛 아래 드러났다.순간
남편은 한 명이면 충분합니다 125화
차가운 아침 공기가 무색하게, 긴급 소집된 정기 의회는 펄펄 끓는 열기로 가득했다.황좌에 삐딱하게 기대어 앉은 카시안이 서늘한 눈빛으로 장내를 내려다보는 가운데, 단상에 선 레녹 후작이 낡은 가죽 장부 하나를 거칠게 내던졌다.[쾅—!]묵직한 파열음이 장내의 소음을 단숨에 집어삼켰다.레녹은 은테 안경 너머로 핏대가 선 페온 공작을 꿰뚫어 보며, 차갑고도 명료한 목소리로 공소장을 낭독했다.“페온 가문의 광산에서 채굴된 최상급 철광석 밀반출 내역과, 귀부인들의 보석 거래로 완벽하게 위장된 서연합의 군자금 세탁 장부입니다.”장내가 찬물을 끼얹은 듯 얼어붙었다. 페온 공작의 얼굴에서 여유로운 노회함이 쩍쩍 갈라지며 무너져 내리고 있었다.“무, 무슨 억지인가! 우리 페온 가문은 단 한 번도 역심을 품은 적이 없소!”공작이 지팡이를 짚고 앞으로 나서며 악을 썼다.“그 채굴권은 개국 전쟁 당시 시황제 폐하께서 직접 하사하신 성역이오! 어떻게 쓸지는 나의 결정인데 밀반출 할 이유가 뭐가 있겠소. 감히 어디서 굴러먹다 온 출처 불명의 장부 나부랭이로 우리 가문을 모함하려 드는가!”그 순간이었다. 굳게 닫혀 있던 의회의 묵직한 철문이 활짝 열리며 맑고 나른한 목소리가 장내를 가로질렀다.“출처 불명이라니요. 섭섭한 말씀이십니다, 공작님.”모두의 시선이 쏠린 곳에, 블랑이 여유로운 미소를 띠며 당당하게 걸어 들어오고 있었다. 페온 공작의 얼굴이 순식간에 붉으락푸르락 달아올랐다.“여기가 어디라고 감히 정부 따위가 발을 들이는가!”그러나 블랑은 눈썹 하나 까딱하지 않고 레녹을 향해 고개를 돌렸다.“저도 폐하께 정식으로 영지를 하사받은 ‘블랑 드 로트’ 백작인데, 의회 출입이 안 되나요? 레녹 후작님?”“아닙니다. 엄연한 제국의 백작이시니, 당당한 의회의 일원이시지요.”레녹이 은테 안경을 추어올리며 기꺼이 장단을 맞췄다. 블랑은 핏대가 선 페온 공작의 코앞까지 다가가, 품에서 붉은 밀랍이 찍힌 문서 하나를 꺼내 흔들었다.“제 눈으로 페온 가문의 저택에서
남편은 한 명이면 충분합니다 124화
그날 늦은 밤, 레녹 후작 저택의 지하 접견실.빛조차 제대로 들지 않는 서늘하고 삭막한 공간에, 거친 마찰음과 함께 한 사내가 바닥으로 내동댕이쳐졌다.“크윽……!”포박된 채 무릎이 꿇린 사내의 머리 위로, 그를 덮고 있던 검은 후드가 거칠게 벗겨졌다.긴 테이블 끝에 앉아 무심하게 서류를 넘기던 레녹이 천천히 고개를 들었다. 은테 안경 너머로 흥미롭다는 듯 서늘한 이채가 번뜩였다.“페온 공작가의 재무를 총괄하시는 율센 남작께서, 이런 야심한 시각에 쥐새끼처럼 담장을 넘다 덜미가 잡히실 줄은 몰랐군요.”레녹은 깍지 낀 손 위에 턱을 괴며 나른하게 웃었다.“공작저의 은밀한 지하 밀실을 드나들던 아이린 공녀의 심복이 남작이었을 줄이야. 저도 놀랐습니다.”율센의 얼굴이 단숨에 백지장처럼 하얗게 질렸다.“후, 후작님! 오해가 있으십니다! 저는 그저 공녀님의 심부름을……!”“심부름이라기엔 상단의 짐마차 밑바닥을 이중으로 개조한 솜씨가 제법 훌륭하던데요.”레녹의 건조한 목소리에 율센의 어깨가 크게 움찔거렸다.“최근 국경 수비대의 검문이 삼엄해지자, 그 이중 바닥에 최상급 철광석을 숨겨 서부 국경으로 빼돌리고 있더군요.”율센의 숨소리가 거칠어졌다.아무도 모를 거라 확신했던, 가문의 가장 은밀한 치부였다.적국에게 무기를 주조할 철을 넘겨는 명백한 이적 행위이자 반역.레녹은 의자 등받이에 몸을 기대며 나른하게 읊조렸다.“게다가 아이린 공녀가 당신에게 다음 달부터 철광석 수송량을 두 배로 늘리라 지시했다는 것도 알고 있습니다.”“그, 그것이 어떻게……!”“부인할 생각은 마십시오. 며칠 전부터 남작의 동선을 밟은 제 정보원들이 모든 것을 확인했으니까요. 그리고, 무엇보다 완벽한 증거가 제 손에 들어왔거든요.”레녹이 테이블 위로 두툼한 서류 뭉치를 툭 던졌다.“지난 반년 간 페온 공작가가 귀부인들에게 팔아치웠다는 북부산 흑진주의 위장 판매 내역서. 짐마차로 빼돌린 철광석의 양과, 보석 대금으로 위장해 들어온 서연합의 군자금 규모가 완벽하게 맞아떨
남편은 한 명이면 충분합니다 123화
“마님!”불안하게 방안을 거닐던 블랑은 다급하게 문을 걸어 잠그는 에다를 보며 멈칫했다. 에다의 눈빛은 비에 젖은 들개처럼 흉흉하게 번뜩이고 있었다.“알아냈어? 그 여자의 정체를?”“예, 마님. 폐하께서 그 여자를 별궁에 둔 이유를 알아냈습니다.”에다는 벅차오르는 숨을 고르며 블랑의 발치에 무릎을 꿇었다.“그 여자는 폐하의 사랑을 받는 여인이 아닙니다. 그녀의 보석함 가장 밑바닥에…… 서연합의 문양인 세 마리의 뱀 인장이 숨겨져 있었습니다.”“서연합의 인장……?”“예! 그 여자는 제 입으로 자신에게 전쟁을 일으킬 만큼 미친 집착을 보이는 남자가 있다고 떠벌렸습니다. 마님, 백합관의 그 여자는 분명…… 서연합의 왕자비입니다!”순간, 블랑의 은회색 눈동자가 벼락이라도 맞은 듯 크게 확장되었다.타티아나. 아이린이 제게 치명적인 무기라도 되는 양 입에 올렸던 카시안의 첫사랑.[폐하께서 부인을 왜 그토록 요란하게 찾아다녔는지, 아직도 모르시겠습니까?][그 소중한 진짜 사랑을 가리기 위한, 만만하고 천박한 방패막이로 쓰기 위해서랍니다.]아이린의 조롱이 머릿속을 스쳐 지나갔다. 블랑의 붉은 입술 사이로, 헛웃음이 터져 나왔다.“하, 하하……!”블랑은 이마를 짚으며 어깨를 들썩였다. 그냥 터진 헛웃음이 아니었다. 너무나도 기가 막히고, 이 판이 소름 끼치도록 짜릿하게 돌아가고 있어서 나오는 환희였다.‘어리석은 아이린. 나를 찌르겠다고 쥐고 흔든 칼이…… 사실은 네 가문의 목통을 찌를 사형 선고인 줄도 모르고.’블랑의 머릿속에서 완벽한 계산이 끝났다.카시안은 지금 서연합을 치기 위해 타티아나를 볼모로 잡고 있다.그런데 페온 공작가는 그 서연합에게 무기를 대주며 내통하고 있고.카시안이 아이린과 페온 가문을 어떻게 생각할까?‘카시안이 지금 당장 페온 가문의 목을 치고 싶어도 참는 건, 의회의 반발과 명분 때문이겠지.’블랑은 거울 속의 자신을 바라보았다.방패막이?아니, 나는 방패가 아니라 기꺼이 그 오만한 황제의 사냥개가 되어주마.“에다
남편은 한 명이면 충분합니다 122화
에다가 서늘한 의구심을 삼키며 타티아나의 관자놀이를 부드럽게 문질렀다. 그리고 눈을 감은 멍청한 사냥감을 향해, 달콤한 속삭임을 흘려 넣었다.“어쩜 이리 피부가 백옥 같으신지. 마님처럼 고귀하고 아름다우신 분을 모시게 되어 영광입니다.”“당연한 소리를 뭘 그리 새삼스럽게 해.”“그저 진심인걸요. 폐하께서 마님을 이리 꽁꽁 숨겨두고 아끼시는 것도 무리가 아니지요.”에다는 순진무구한 얼굴을 한 채 슬쩍 미끼를 던졌다.“하지만 이리 아름다우신데, 어찌 폐하의 곁에만 계셨습니까? 분명 폐하를 만나기 전에도 마님을 흠모하는 사내들이 줄을 섰을 텐데요. 예를 들면…… 엄청난 권력을 쥔 이웃 나라의 대공님이나 황자님이라거나요.”그 말에 타티아나의 입꼬리가 기분 좋은 듯 슬며시 비틀려 올라갔다.최근 들어 백합관에 발길이 뜸해진 카시안 때문에 몹시 자존심이 상해 있던 참이었다.제 가치를 알아주는 하녀의 찬양은 가뭄의 단비처럼 타티아나의 허영심을 한껏 부풀어 오르게 만들었다.“대공? 고결한 핏줄? 흥, 그딴 온실 속 화초 같은 사내들은 시시해.”타티아나가 눈을 감은 채 턱을 치켜들었다. 하지만 이내 그녀의 미간에 짙은 불쾌감이 스치며 목소리가 잘게 떨렸다.“물불 안 가리고 달려들기나 하는 드라켄의 사내들보다 훨씬 끔찍한 부류도 있지. 피 냄새에 미친 거대한 아귀 같은 부류 말이야.”“……아귀요?”“그래. 침실에서조차 사람을 물어뜯고 피를 봐야 직성이 풀리는 미친개였지. 그 역겨운 짓거리에 진저리가 나서 내 발로 도망쳐 나왔지만…….”타티아나는 끔찍했던 기억을 떠올린 듯 몸을 부르르 떨면서도, 입가에는 기묘한 우월감을 매달고 있었다. 이 무식한 하녀 따위는 상상도 못 할, 서연합의 제 2황자가 오직 자신에게만 목을 매고 있다는 뒤틀린 허영심이었다.“그 미친개는 나를 향한 그 징그러운 집착을 아직도 버리지 못했을 거야. 아마 나를 다시 제 발밑에 끌어다 놓기 위해서라면, 기꺼이 대륙의 반을 불태우고 제국의 국경쯤은 우습게 짓밟으실 위인이지.”에다의 손
남편은 한 명이면 충분합니다 52화
탑의 꼭대기 방.육중한 문이 닫히고, 빗장이 걸리는 소리가 감옥의 철창 소리보다 더 무겁게 울렸다. “하아….” 엘런은 로제를 침대 기둥으로 몰아붙이며 뜨거운 숨을 토해냈다. 그는 급하지 않았다. 이미 제 손아귀에 들어온 완벽한 전리품이었으니까. 그는 로제의 얇은 쉬폰 드레스 자락을 손끝으로 느릿하게 훑어 올렸다. “떨고 있군요, 황후.” 그의 손이 로제의 허리를 지나, 맨살이 드러난 어깨를 타고 뱀처럼 미끄러졌다.“두려워할 것 없습니다. 그 무능한 황제 놈은 당신의 이 뜨거운 몸을 제대로 다루는 법조차 몰랐던 모양인
남편은 한 명이면 충분합니다 3화
“황후 폐하를 들라 하라.”레온은 목소리 아래 깔린 비릿한 긴장을 억눌렀다.대접견실의 육중한 문이 천천히 열리자, 은빛 스며든 틈 사이로 한 겹의 드레스 자락이 부드러운 광채를 머금으며 모습을 드러냈다.먼저 눈에 들어온 것은 은빛과 금빛이 기묘하게 얽혀 흐르는 듯한 머리칼이었다. 햇빛 아래 흔들리는 그 물결 아래로 드러난 얼굴은, 바람 한 점 스치지 않은 얼음 조각처럼 투명하고도 서늘했다.은회색과 청색이 겹겹이 섞인 로제의 눈동자가 천천히 방 안을 훑었다. 그녀가 한 걸음 내딛을 때마다 얇은 실크 드레스가 허벅지 곡선을 따
남편은 한 명이면 충분합니다 2화
아르센의 수도 칼텐부르크.나른한 봄볕 아래 평화롭던 도시의 공기는, 일순간 비릿한 피 냄새와 뜨거운 무쇠의 열기에 짓눌려 굳어버렸다.먼저 들린 것은 말발굽 소리가 아니었다.규칙적인 철제의 파동, 대지를 가르는 짐승의 박동이었다.“……왔다.”군중 속 누군가의 떨리는 목소리와 함께, 성문 너머로 검붉은 그림자가 폭포수처럼 들이닥쳤다.북방의 포식자, 드라켄 제국의 황실 근위대.태양 빛을 집어삼킬 듯 번쩍이는 흑철색 갑옷들은 흙먼지 하나 없이 오만했다.300명의 기사들이 내뿜는 살기는 도시를 순식간에 질식시킬 듯 무거웠다.
남편은 한 명이면 충분합니다 1화. 프롤로그
패전국의 황후가 맞이한 결말은 비참했다.적국 황제의 바짓가랑이를 잡고 매달리는 것조차, 그녀에게는 허락되지 않은 사치였다.“정말 이 여자를 두고 갈 텐가, 아르센의 황제여?”로제는 고개를 들어 카시안을 보았다.피 묻은 검을 쥔 북방의 포식자.그는 흥미롭다는 눈으로, 그러나 지독히도 오만한 시선으로 로제의 남편을 조롱하고 있었다.“……제국을 위한, 어쩔 수 없는 결단이오.”레온은 차마 로제 쪽을 보지 못한 채 떨리는 목소리로 대답했다.로제의 머릿속이 새하얘졌다.밤마다 자신의 생명력과 마력을 쥐어짜 내어 그 핏줄에 흐
