제6화

그런 생각을 하는 사이 심주혁이 구급함을 들고 돌아와 다정하게 약을 갈아주었다.

처치가 끝나자 그는 자리에서 일어나 스스럼없이 옷을 벗으며 말했다.

“늦었네. 이제 자자.”

강정연이 쳐다보니 심주혁은 마침 마지막 셔츠 단추를 풀고 있었다.

그녀의 시선을 느낀 심주혁은 미소 지으며 다가와 그녀의 손을 끌어당겨 자신의 복부에 갖다 댔다.

“왜, 넋이라도 나갔어?”

노골적인 유혹이었지만 강정연은 훑어보듯 시선을 던지더니 이내 미간을 찌푸렸다.

“전에는 몸이 꽤 좋았던 것 같은데, 몇 달 사이에 관리를 안 한 거야?”

심주혁의 얼굴이 순식간에 딱딱하게 굳어졌다.

“전이라니?”

강정연은 고개를 끄덕이며 말을 이었다.

“아주버님 생일날 말이야. 호텔에서 내가 만졌을 땐 분명 빨래판 복근에 허리도 훨씬 탄탄했거든. 형님 수발드느라 운동할 시간이 아예 없었나 봐?”

예전 심주혁이 그녀를 쫓아다니던 시절, 복근 있는 남자가 좋다는 그녀의 무심한 말 한마디에 그는 죽어라 운동에 매달렸었다.

그날 밤, 어둠 속에서 그 노력의 결실을 맛보았을 때만 해도 강정연은 생각했었다. 단지 여자를 유혹하기 위해 이 정도 정성을 들이는 남자라면 참 괜찮은 선택일지도 모른다고.

하지만 지금 눈앞의 몸뚱이는 그때의 흔적조차 찾아볼 수 없었다.

‘쯧, 자기관리조차 못 하는 남자는 어디 하나 쓸모가 없는 법이지.’

심주혁의 눈동자가 깊게 가라앉았다.

그가 무어라 입을 열려던 순간, 날카로운 노크 소리가 무거운 정적을 갈랐다.

“주혁 씨, 자요?”

문밖에서 허수정의 목소리가 들려왔지만 심주혁은 대꾸도 없이 여전히 묘한 눈으로 강정연을 응시할 뿐이었다.

강정연은 그런 그가 가소로우면서도, 그와 더 이상의 스킨십은 피하고 싶었다.

썩은 오이 같은 놈, 더러워서 싫었다.

“형님, 무슨 일이세요?”

강정연이 일부러 소리 높여 물으며 소파에서 내려와 거침없는 손길로 방문을 활짝 열어젖혔다.

문밖에는 헐렁한 하얀 잠옷 차림에 머리를 길게 늘어뜨린 허수정이 처연한 표정으로 서 있었다.

문을 연 사람이 강정연인 것을 확인한 그녀의 눈동자가 순식간에 흔들리더니 당황한 듯 뒤로 물러났다.

“정연 씨, 미안해요. 난...”

“미안할 게 뭐 있어요. 형님, 잠이 안 오나 보죠? 주혁 씨 방금 옷 다 벗고 쉬려던 참인데, 다시 챙겨 입고 나갈 테니 잠시만 기다리세요.”

강정연은 할 말만 마친 뒤 차갑게 몸을 돌려 안으로 들어갔다.

그 말을 들은 허수정의 얼굴은 질투와 분노로 흉하게 일그러졌다.

방 안에서 심주혁은 옷을 다시 챙겨 입으며 말했다.

“형수님이 낯선 환경이라 예민해서 그래. 잠깐 가서 상태만 보고 금방 올게.”

강정연의 대답은 기다리지도 않은 채 그는 성큼성큼 방을 나갔다.

문이 닫히자 강정연은 침대맡에 기대앉아 휴대폰 앱 하나를 실행했다. 짧은 로딩 뒤, 화면 위로 심주혁과 허수정의 모습이 선명하게 떠올랐다.

심주혁은 허수정을 침대에 눕히고 이불을 덮어준 뒤 자리를 뜨려 했지만 그 순간, 허수정이 간절하게 그의 손목을 붙잡았다.

“전에는 늘 주혁 씨가 곁에 있어 줬잖아요. 가지 마요, 나 무서워요.”

심주혁은 잠시 망설이다 결국 침대 곁에 앉았고 허수정은 그의 옆에 기댄 채 평온하게 잠이 들었다.

고화질 화면 속의 영상은 소리까지 선명했다.

강정연은 입가에 서늘한 미소를 띄운 채 몇 군데 메시지를 보낸 뒤, 다시 앱으로 돌아가 실시간 화면이 자동 저장되도록 설정을 변경했다.

무엇보다 중요한 것은 화면에 조작할 수 없는 ‘타임스탬프'가 선명하게 찍히도록 하는 것이었다.

1년 전 결혼 직후, 심주혁은 우울해하는 그녀를 위해 새끼 고양이 한 마리를 데려왔었다.

귀엽지만 워낙 장난이 심해 밤에는 고양이를 손님방에 두곤 했는데, 그때 고양이를 지켜보려고 설치한 것이 바로 이 고성능 야간 투시용 CCTV였다.

이후 고양이가 병으로 죽고 나서 몇 번이나 철거하려다 잊었는데, 뜻밖에도 오늘 이렇게 요긴하게 쓰일 줄은 몰랐다.

강정연은 심현호가 허수정에게 품은 감정의 깊이를 가늠할 수 없었다.

단지 아이의 존재만으로 그가 제 아내를 단칼에 내칠 수 있을지, 혹은 여자 하나 때문에 하나뿐인 동생과 등을 돌릴지는 더더욱 단정 지을 수 없었다.

그렇기에 강정연은 심주혁과 허수정의 추잡한 불륜 증거를 최대한 많이 확보해야만 했다.

증거가 쌓일수록 그녀의 패는 더욱 강력해질 테니까.

설령 심현호가 제 아내를 비호하며 협조하지 않더라도, 오로지 제힘만으로 두 사람을 사회적으로 완벽히 매장할 수 있도록 말이다.

할 일을 끝낸 강정연은 침실 문을 안에서 단단히 걸어 잠근 뒤, 평온하게 잠을 청했다.

다음 날 아침, 방문을 열고 나오던 강정연은 손님방에서 초췌한 몰골로 나오는 심주혁과 정면으로 마주쳤다. 어제까지만 해도 반듯했던 그의 셔츠는 여기저기 구겨지고 엉망이 되어 있었다.

눈이 마주치자 심주혁의 눈에 일순 당혹감이 서렸다.

“정연아, 그게...”

구구절절 이어지려는 변명을 가볍게 무시한 채 강정연은 태연히 아래층으로 내려가 김미선이 차려준 아침 식사에만 오롯이 집중했다.

“정연아, 화났어?”

심주혁은 방에 들어가 옷을 갈아입고 나서야 급히 내려와 그녀의 옆자리에 앉으며 속삭였다.

“어제는 정말 어쩔 수 없는 상황이었어. 앞으론 계속 네 곁에만 있을게, 응?”

강정연은 건성으로 대답하며 식사를 마치고는 가방을 챙겨 나설 채비를 했다.

“어디 가?”

계속되는 무시에 심주혁의 목소리가 불쾌한 듯 낮게 깔렸다.

그는 현관으로 향하는 강정연의 앞을 거칠게 가로막으며 쏘아붙였다.

“형수님이 집에 들어온 게 불편해서 이러는 거 알아. 서운한 게 있으면 말로 해. 내가 어떻게든 달래줄 테니까.”

강정연은 발걸음을 멈추고 그를 빤히 쳐다봤다.

“심주혁, 나 애 아니야. 누군가의 달램 따위 필요 없다고. 병원 가야 하니까 당장 비켜.”

심주혁의 시선이 그녀의 하얀 붕대가 감긴 오른손에 머물렀다.

“재검받으러 가는 거야? 내가 데려다줄게.”

그의 태도는 완강했고 말이 끝나자마자 차를 준비시켰다.

강정연은 구태여 거절하지 않았다. 사실 그녀가 가는 목적은 이도훈과 함께 심현호를 치료하기 위함이었지만, 그 사실을 그에게 알릴 생각은 추호도 없었다.

심주혁이 오해하고 있다면 차라리 잘된 일이었다. 나중에 따로 변명할 수고도 덜 수 있으니까.

병원으로 향하는 차 안에서 심주혁은 그녀의 반응에도 상관없이 쉼 없이 말을 내뱉었다.

온갖 약속과 걱정 어린 말들이 쏟아졌으나 강정연은 그저 짜증이 치밀 뿐이었다.

예전엔 왜 몰랐을까, 그의 달콤한 말들이 이토록 위선적이고 역겨울 수 있다는 것을.

그녀는 창밖으로 고개를 돌리고 눈을 감아버렸다.

그때, 공기를 가르고 심주혁의 목소리가 들려왔다.

“참, 그 뺑소니범 말이야, 용의자 윤곽이 잡혔어.”

강정연은 감았던 눈을 번쩍 뜨며 미간을 찌푸렸다.

“정말?”

그녀는 심주혁이 사랑하는 형수를 범인으로 내세울 만큼 정직한 인간이라 믿지 않았다.

도대체 어떤 저급한 거짓말로 이 상황을 모면하려 드는 것인지 그저 지켜볼 참이었다.

마침 신호 대기에 걸려 차가 멈춰 서자 심주혁이 그녀를 돌아보며 진지하게 말했다.

“음주운전을 한 남자가 죄책감을 못 이겨 자수했어. 지금 구속된 상태야. 정연아, 이제 걱정하지 마. 우리 회사 법무팀이 전담해서 가장 무거운 형벌을 받게 할 테니까. 일이 마무리되면 할머니 산소에 같이 가자. 그래야 할머니께서도 편히 눈을 감으시지.”

강정연은 그 말을 들으며 가슴이 찢어지는 듯한 통증을 느꼈다.

2년 전, 심주혁과 연애를 시작했을 무렵 그는 그녀를 구하려다 차에 치여 골절상을 입었었다.

당시 심주혁은 제 배경을 숨긴 채 돈 한 푼 없는 가난한 학생인 척 연기했고 할머니는 그를 안쓰러워하며 집으로 데려와 친손주보다 더 정성껏 돌봐주셨다.

반년 동안 이어진 할머니의 지극정성 덕분에 그는 아무런 후유증 없이 회복할 수 있었다.

길짐승도 이 정도로 보살펴줬으면 은혜를 알 텐데 심주혁은 정말 짐승만도 못한 인간이었다.

“그것참 잘됐네.”

강정연은 눈꼬리를 살짝 치켜올리며 조소 섞인 미소를 지었다.

“그토록 공들여 조사하더니 드디어 결과가 나왔다니, 정말 고생 많았어.”

그녀는 그를 힐끗 쳐다보며 덧붙였다.

“그런데 정말 신기한 우연이네. 그저께 내가 범인 얘길 꺼내자마자, 뺑소니범이 기다렸다는 듯 오늘 자수를 다 하고.”

날카롭게 파고드는 비아냥에 심주혁은 헛기침을 내뱉으며 고개를 끄덕였다.

“그러게, 운이 좋았어.”

그가 무언가 더 말하려던 찰나 휴대폰이 울렸다.

전화를 받는 심주혁의 평온하던 얼굴이 순식간에 일그러졌다.

“갑자기 계약을 취소하다니 그게 무슨 소리야? 우리 회사가 1년 넘게 공들인 프로젝트고 이제 서명만 남은 시점인데! 파트너를 바꾼다니, 대체 이유가 뭐야!”