한 남자가 웃으며 다가왔다. “강솔, 오래된 친구도 못 알아보는 거야? 나 추하용이야!” 강솔은 그제야 깨닫고 말했다. “선배!” 하용은 주예형과 같은 반 친구였고, 두 사람은 예전에 한 자선 활동에서 알게 되었다. 그는 그 후 곧 졸업하고 한동안 보지 못했기에, 처음에 강솔이 알아보지 못했다. 마지막으로 하용의 이야기를 들은 건 설날 모임 때였는데, 오수재가 그때 활동 계획은 예형이 하용의 공을 가로챈 것이라고 말해주었었다. 그런데 이렇게 빨리 강성에서 그를 만나게 될 줄이야. 하용은 강솔을 위아래로 훑어보며 말했다. “여전히 예전처럼 예쁘네!” “감사해요!” 강솔은 웃으며 물었다. “선배도 지금 강성에 있나요?” “아니야!” 하용은 순박하게 웃으며 말했다. “나는 해성에서 일하고 있어. 이번에 예형을 좀 만나러 왔지. 우리 동창 중에서 예형이 제일 능력 있거든. 나도 얼굴에 철판 깔고 온 거야.” 강솔은 좀 놀라며 그를 의아하게 쳐다보았다. “주예형을 만나러 왔다고요?” “맞아. 우리 같은 동창들에게 항상 잘해줬어. 도움을 청하면 보통 도와주거든.” 하용은 강솔의 표정이 이상한 걸 보고 물었다. “왜 그래?” 강솔은 어깨를 으쓱하며 말했다. “주예형을 미워하지 않아요?” 이에 하용은 당황하며 물었다. “내가 왜 형을 미워해야 하지?” “그때 자선 활동에서, 주예형이 선배의 공을 가로채고 활동 기획안을 가져갔잖아요. 그래서 많이 미워하지 않았나요?” “뭐라고?” 하용은 깜짝 놀라 강솔을 쳐다보며 잠시 생각에 잠긴 듯한 표정을 지었다. 곧 약간 당황한 듯 웃으며 말했다. “강솔, 그 얘기 어디서 들었어?” “오수재가요! 그때 다들 그 자선 활동에 참여했잖아요.” “알고 보니 그때 그런 오해가 있었구나!” 하용은 작게 웃으며 죄책감 어린 목소리로 말했다. “그렇다면 내가 형한테 정말 미안하네!” “오해였다고요?” 강솔은 눈살을 찌푸리며 물었다.
“정말 미안해. 형에게 괜한 짐을 지우게 됐네.” 추하용은 죄책감을 느끼며 말했다. “이렇게 오랜 시간이 흘렀는데도 아직도 그 일을 붙잡고 있는 사람이 있을 줄은 몰랐어!”“오해가 풀렸으면 됐죠.” 강솔은 부드럽게 웃으며 말했다. “주예형을 만났어요?”“아직 못 만났어. 해성에서 막 도착해서 이제 막 비행기에서 내렸어. 형이 이 호텔에서 고객을 만나고 있다고 해서 여기서 기다리고 있었지.” 하용은 웃으며 말했다. “강솔 너는 지금 뭐 하고 있니?”“난 보석 디자이너예요.” “정말 대단하네!” 하용이 감탄했다.“대단하긴요. 우리 모두 그동안 열심히 해왔잖아요.” 강솔이 말하는 도중, 아까 그 커플에게서 전화가 걸려 왔고, 그녀는 자리에서 일어나며 말했다. “저도 지금 고객 만나러 나와서 이제 가봐야 해요. 나중에 시간이 되면 내가 식사 한 번 살게요.”“좋아! 며칠 더 있을 테니, 연락하자!” 하용도 자리에서 일어나며 말했다. “넌 먼저 가봐. 나중에 통화하자!”강솔은 하용과 연락처를 교환하고, 룸으로 돌아갔다. 룸에 들어가자, 유사랑은 이미 승리감에 찬 표정으로 강솔을 향해 말했다. “강솔 씨, 저는 그 7캐럿짜리 다이아몬드로 할 거예요. 디자인해 주세요. 내 요구 기억하죠? 반드시 크고 고급스러워야 해요, 내 품격에 맞게요!”강솔은 부드러운 미소로 답했다. “네, 알겠습니다. 혹시 더 개인적인 취향이나 요구사항이 있으면 언제든 말씀해 주세요.”“정말 몇 가지 더 있어요.” 사랑은 흥미진진하게 자신의 요구사항을 강솔에게 설명했고, 강솔은 노트를 꺼내 차근차근 기록했다. 조길영은 옆에서 아무 말도 하지 않았고, 약간 불만이 있는 듯 보였지만 더 이상 강솔 앞에서 다투지는 않았다. 상담이 거의 끝났을 때, 남자가 저녁 식사를 대접하겠다고 했다. 강솔이 아직 거절하기도 전에, 사랑이 바로 말했다. “강솔 씨도 바쁘시죠? 결혼식 때 강솔 씨를 초대해서 축하주를 함께 하는 게 더 좋을 것 같
“고객을 만나러 나갔다고 했어. 아마 이미 떠났을 거야.” 추하용은 호텔 로비를 둘러보며 말하자, 주예형은 아무 말도 하지 않고 계속 걸음을 옮겼다. “강솔, 예전에 형 좋아하지 않았어? 그런데 왜 둘이 잘 안 된 거야?” 이에 예형은 살짝 미간을 찌푸리며 자조적으로 말했다. “걔는 너무 좋은 사람이라, 내가 어울리지 않았던 거야.”하용은 예형의 표정을 살피며 급히 말했다. “강솔이 형한테 약간 오해가 있는 것 같더라. 아까 내가 이미 다 설명했어. 그때 내가 바보 같은 짓을 한 거고, 형은 그냥 나 대신 잘못을 떠안은 거라고 말했어.”하용은 죄책감을 느끼며 말했다. “형, 정말 미안해. 기회가 된다면 모두에게 이 일을 제대로 설명할게.”예형은 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. “이제 몇 년이나 지난 일인데 그만해. 네가 그 일 때문에 오랫동안 마음에 두고 있었던 건 알고 있어. 더 이상 실수하지 않은 것만으로도 충분해.”하용은 여전히 미안한 마음으로 말했다. “내가 또 실수했다면, 정말 형의 배려를 저버리는 거지.”“그러니까 이제 그만 얘기하자.” 예형은 부드럽게 미소 지으며 말했다. “뭘 먹고 싶어? 오늘 저녁 내가 살게.”“뭐든지 괜찮아. 형이 사는 것이니 형이 알아서 결정해.” 하용은 소탈하게 웃으며 말했다. “이번에 강성에 며칠 더 머물 건데, 여기 있는 동창들, 그리고 강솔도 불러서 한 번 모이는 게 어때?”예형의 눈이 잠시 반짝였고, 이내 고개를 끄덕였다. “좋아, 정말 오랜만에 만나는 거니까.”“그럼 결정된 거야. 내가 모임을 준비할게!” “좋아!” 예형은 웃으며 말했다. “차에 타자.”... 강솔은 먼저 아파트 맞은편 레스토랑에서 저녁을 먹고, 집에 올라와 샤워를 하고 옷을 갈아입은 후, 서재로 들어가 디자인 작업을 시작했다. 중간에 전화 두 통이 걸려왔는데, 둘 다 오늘 만난 유사랑이라는 여자로부터였다. 그녀는 반지에 대한 새로운 아이디어가 생겼다며 강솔에게
[응?] 강솔은 잠시 입술을 깨물고 고개를 숙인 채 낮은 목소리로 말했다. “오늘 추하용을 만났어.”[추하용이 누구야?] “주예형의 동창이야.” 진석은 담담한 목소리로 말했다. [그래, 무슨 얘기를 했는데?]“내가 그 사람을 오해한 것 같아.” [무슨 오해?] “설날에 오수재를 만났을 때, 그가 해준 얘기들이 다 거짓말이었어. 오늘 추하용이 그걸 다 설명해 줬어.” 강솔은 오늘 하용이 했던 이야기를 모두 진석에게 말해주었다. 강솔은 늘 진석에게 숨기는 게 없었고, 이 일이 마음속에 걸려서 누군가와 이야기하고 싶었다. 진석은 한참 동안 아무 말도 하지 않자, 강솔은 의아해서 진석의 이름을 불렀다. 그제야 진석이 입을 열었다. [그럼 넌 어떻게 생각해? 넌 주예형을 오해했고, 여전히 네가 존경하고 동경하던 사람이란 걸 깨닫고, 아직도 좋아한다고 느낀 거야?]진석의 목소리는 차갑고 날카로워지자, 강솔은 잠시 멍하니 있다가 말했다. “당연히 아니야!”[그럼 지금 네 마음은 어떤데?] 강솔은 입술을 깨물며 대답했다. “그냥 약간 미안할 뿐이야.” 강솔은 이전에 예형에게 상처 주는 말을 했었고, 이제 그를 오해한 것이 드러나자 약간의 죄책감을 느꼈다.[미안해?] 진석의 목소리는 점점 차가워졌다. [미안하면, 그 사람이 너를 배신한 것도 그냥 넘어갈 수 있는 거야?]“아니야!” 강솔은 단호한 목소리로 말했다. “그건 다른 문제야!” 예형의 배신은 절대로 용서하지 않을 것이다. 하지만 강솔이 그의 인품을 오해한 건 그녀의 성급함 때문이었다. 두 가지 문제를 혼동할 수는 없다고 생각했다.잠시 침묵이 흐른 뒤, 진석은 차분한 목소리로 말했다. [이전에는 증오하고 미워했었지. 그런데 이제는 죄책감을 느낀다고? 그 죄책감이 나중에 무엇으로 변할지는 알고 있어?][강솔, 넌 정말 네 마음을 제대로 알고 있는 거야?] 그 말에 강솔은 당황해서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그리고 강솔이 입을 열려던 찰
강솔은 진석의 셔츠를 잡아당기며 말했다. “다시는 이유 없이 내 전화 끊지 마!” “응, 알았어.” 진석이 낮게 대답하자, 강솔은 고개를 들어 물었다. “그럼 오빠는, 무슨 생각을 하고 있었어?” 진석은 손을 들어 강솔의 얼굴을 쓰다듬으며, 손가락 끝으로 그녀의 눈썹과 눈꺼풀을 천천히 어루만졌다. “어떻게 하면 네가 빨리 나를 사랑하게 만들 수 있을까, 그리고 그 사람을 완전히 잊게 만들 수 있을까 생각하고 있었어.”강솔은 진석의 말을 듣고 눈빛이 흔들렸다. 그제야 진석의 마음속 불안함이 깊이 느껴졌다. 진석은 언제나 감정을 드러내지 않고, 차분하고 침착하게 모든 것을 통제하는 것처럼 보였다. 최근 며칠 동안은, 강솔조차도 자신과 진석의 관계가 진석의 손아귀 안에 있다고 느꼈었다. 하지만 이제야 알게 됐다. 진석 역시 두려움을 느끼고 있었다는 것을.강솔의 마음속에 약간의 기쁨이 스쳤지만, 겉으로는 드러내지 않고 고개를 숙이며 말했다. “자꾸 이렇게 나를 혼내기만 하면, 내가 어떻게 사랑하겠어?”이에 진석은 미간을 찡그리며 말했다. “내가 언제 너를 혼냈다고 그래?” 강솔은 눈을 굴리며 말했다. “어쨌든 네 태도가 문제야!” 진석은 진지하게 말했다. “고칠게.” 강솔은 입꼬리를 살짝 올리며도 여전히 불만스러운 말투로 말했다. “그러면 앞으로는 나한테 불만 가지지 말고, 혼내지 말고, 화내지 말아야 해. 할 수 있겠어?”그 말에 진석은 엄숙하게 말했다. “나는 한 번도 너를 싫어한 적 없어.” 강솔은 입술을 오므리며 말했다. “정말이야?” “정말이지.” 강솔은 마음이 들뜨면서도, 얼굴을 진석의 가슴에 기대고 더 세게 끌어안았다. “난 변덕스러운 사람이 아니야. 주예형과 헤어지기로 결심했으면, 다시 돌아갈 생각은 없어. 오빠와 함께할 때도 오빠 마음을 가지고 장난치지 않을 거야.”그 말에 진석의 눈빛이 어두워졌다. “알고 있어. 내 문제지.” 강솔은 약간의 투정을 부리며 말
진석은 강솔을 똑바로 바라보다가 일어섰다.“나 샤워하고 올게. 약 다 마셨으면 안쪽으로 누워.”“응.”강솔은 작은 목소리로 대답했다. 진석이 욕실로 들어가자, 강솔은 그제야 긴 숨을 내쉬었다. 스스로를 탓하며 속으로 생각했다. ‘내가 왜 이렇게 쉽게 굴복한 거지?’약이 뜨거웠다. 강솔은 잠시 모바일 게임을 하다가 천천히 약을 다 마시고, 진석의 말을 떠올리며 순순히 안쪽으로 누웠다. 눈을 감고 있으니, 약 덕분에 속이 따뜻해졌고, 몸 전체가 편안해졌다.얼마 지나지 않아, 진석이 욕실에서 나와 침대 가장자리에 앉아 머리를 말리고 있었다. 진석의 커다란 실루엣이 빛을 가렸고, 강솔은 어둠 속에서 그를 힐끗 보고는 다시 눈을 감았다.진석은 이내 침대에 누워 불을 껐다.“잠들었어?” 어둠 속에서 진석이 갑자기 물었다. 강솔은 살짝 눈을 떴고, 가까운 거리에서 그의 눈과 마주쳤다. 이번에는 누가 먼저였는지 모르겠지만, 두 사람의 입술이 맞닿는 순간, 강솔은 본능적으로 눈을 감았다.진석의 입에서는 강솔이 준 치약의 달콤한 복숭아 향이 났다. 반면, 강솔의 입에서는 약의 씁쓸한 맛이 남아 있었다. 진석은 강솔의 뒷머리를 부드럽게 감싸며 자신의 달콤함으로, 강솔의 쓴맛을 중화시켜줬다. 강솔은 진석을 더욱 가까이 끌어안으며 그의 달콤함을 탐욕스럽게 받아들였다. 진석은 몸을 숙여 더욱 깊이 키스했다. 둘의 심장이 점점 더 빠르게 뛰고, 감정은 점차 걷잡을 수 없을 정도로 타올랐다. 이제는 무언가 큰일이 일어나기 직전인 것처럼 미묘한 경계에 도달했다.강솔은 키스에 정신이 혼미해졌지만, 그 순간 진석은 갑자기 멈추고 그녀의 이마에 머리를 대며 숨을 크게 내쉬었다.강솔은 진석이 무언가를 억누르고 있음을 느낄 수 있었다. 그 억제된 감정은 그 어느 때보다도 그녀의 마음을 흔들었다.어두운 달빛 아래, 그녀는 조용히 그를 바라보며 그와 같은 심장 박동을 느꼈다. 잠시 후, 진석은 다시 몸을 뒤로 뉘며, 쉰 목소리로 말했다.“자자.”진석의 말은 강솔을 달래려는
강솔은 진석의 어깨를 꽉 끌어안고, 입술을 꽉 깨물었다. 또한 진석이 강솔의 귀에 대고 낮게 속삭였다.“이제 믿겠어? 넌 원래 내 사람이야.”운명처럼, 강솔은 결국 진석의 것이 될 운명이었다. 아무리 돌아도 그 끝은 결국 진석에게로 이어졌다.강솔은 눈을 감고 말없이 동의했다. 강솔의 마음은 분명했다. 이제는 기꺼이 이 모든 것을 받아들이기로 결심했다.바람이 불고, 구름이 달빛을 가리며 방 안이 더욱 어두워졌다. 강솔은 처음으로 이렇게 완벽한 어둠이 좋았다. 그 어둠이 그녀의 모든 부끄러움과 수줍음을 덮어주고 있었기 때문이다....강솔이 거의 잠들 즈음, 밖에서 비가 내리기 시작했고, 그녀는 살짝 미소 지었다. 내일이 토요일이기에 비를 맞으며 출근할 필요가 없었기 때문이다. 그러나 그 생각은 잠시일 뿐, 곧 피로에 지쳐 그녀의 의식은 흐려졌다.진석은 욕실에서 나와 잠든 강솔에게 살짝 입을 맞추고, 베란다로 나갔다. 창밖에 내리는 비를 바라보며 그는 문득 담배 생각이 났다.봄비가 촉촉히 대지를 적시는 것처럼, 그의 마음도 어느새 촉촉히 적셔졌다. 그동안 메말랐던 감정이 이제야 천천히 흘러넘치는 것 같았다.진석이 강솔을 사랑하게 된 건 자기도 모르는 사이에 시작된 일이었다. 그냥 언제나 보고 싶었고, 관심을 받고 싶었다. 다른 남자들이 강솔에게 관심을 보이면 질투가 나고 화가 났다.그 당시엔 그저 혼자 속으로 끓이기만 했고, 그녀가 그 이유를 몰라 어리둥절한 표정을 짓는 걸 볼 때마다 더 답답했다.열아홉 살 여름, 진석은 강솔을 보러 강솔의 집에 갔다가 우연히 그녀가 샤워 후 가벼운 옷을 입고 베란다에서 머리를 말리고 있는 모습을 보았다.강솔의 긴 머리카락이 바람에 날리며 얼굴과 어깨, 그리고 발육된 몸을 감싸고 있었다. 오후 햇살은 그녀의 어린 몸을 아름다운 곡선으로 비춰주었고, 그 순간 진석은 강렬한 감정을 느꼈다.진석은 그 자리에 멍하니 서서 한참 동안 강솔을 바라보고 있었다. 그날 밤, 그는 부끄러운 꿈을 꾸었고, 그 꿈이 끝난 후 비
강솔의 얼굴은 새빨갛게 달아올랐고, 애교 섞인 목소리로 말했다. “누가 그래? 엄청 불편하단 말이야.”“어디가?” 진석은 진지한 표정으로 물었다. 그가 이렇게 진지하게 묻자, 강솔은 온몸이 풀리며 진석의 품에 기댔고, 아무 말 없이 가만히 있었다. 진석은 강솔의 이마에 머리를 대고 낮은 목소리로 말했다. “어제 콘돔을 안 했어서.”강솔은 순간 어제 보았던 파란색 상자가 떠올라 긴장하며 고개를 들었다. “혹시 임신하는 거 아니야?”진석은 미소를 지으며 말했다. “뭐가 걱정이야? 임신하면 결혼하면 되지.”“싫어, 임신 안 할 거야!” 강솔이 바로 부정하자 진석은 미간을 찌푸리며 낮게 말했다. “그럼 임신할 때까지 계속하면 되겠네.”강솔은 고개를 저으며 말했다. “난 임신 때문에 결혼하고 싶지 않아.”“우린 달라.” 진석은 강솔의 눈썹을 쓸어내리며 말했다. “나는 결혼하려고 임신시키려는 거니까.”강솔은 잠시 생각하더니 피식 웃음을 터뜨렸다. “진짜 치밀하네.”진석은 강솔을 꼭 끌어안고 말했다. “이제 내 몸은 네 거야. 그러니까 네가 평생 책임져야 해.”그 말에 강솔은 약간 부끄러워하며 진석의 팔을 지나 등을 가볍게 두드렸다. “걱정하지 마.”진석은 강솔의 허리를 감싸 안고, 어깨에 입을 맞췄다. 일단 어떤 일이 벌어지고 나면, 그다음은 자연스러워지는 것뿐이었다.창문 너머로 보이는 세상은 뿌연 비에 덮여 있었고, 온 강성은 촉촉한 빗속에 잠겨 있었다. 짙은 안개 속에서 오직 버드나무 가지에 돋아난 새싹들만이 빛을 발하며 바람과 빗속에서 흔들리고 있었다. 방금 돋은 연두색 새싹들은 빗물을 듬뿍 머금어 더욱 싱그럽고 생동감 넘쳤다.... 정오가 되어서야 강솔은 이날의 첫 끼니를 먹었다. 진석은 네 가지 요리를 준비했는데, 강솔이 허겁지겁 먹는 모습을 보고는 미간을 찌푸리며 말했다. “천천히 먹어, 아무도 너랑 경쟁하는 거 아니잖아.”강솔은 입에 새우 한 마리를 가득 넣고는 열심히 씹고 삼켰다
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍