8화- 이든의 생일

11월 25일.

오늘은 이든의 생일이었다.

애리는 아침부터 일찍 눈을 떴다.

괜히 거울 앞에 서 있었다.

평소보다 조금 더 오래.

머리를 정리하고 아주 얇게 화장을 했다.

그리고 침대 위에 놓여 있던 쇼핑봉투를 집어 들었다.

안에는 지난번에 산 기타 스트랩이 들어 있었다.

짙은 갈색 가죽에 은색 버클이 달린 것.

애리는 봉투 안을 들여다봤다.

그리고 조심스럽게 다시 닫았다.

생일 파티는 늘 그렇듯 작업실에서 열렸다.

참가자는 단촐했다.

이든.

애리.

마커스와 레이첼.

그리고 노아.

늘 그 멤버였다.

작업실 한쪽 테이블 위에는 작은 케이크가 놓여 있었다.

촛불이 켜져 있었고, 종이접시와 플라스틱 포크가 옆에 있었다.

마커스가 박수를 치며 말했다.

“자, 빨리 불어.”

노아가 바로 덧붙였다.

“초 녹는다.”

이든이 피식 웃었다.

“소원 빌 시간은 줘야지.”

다들 대충 음정도 맞지 않는 노래를 부르기 시작했다.

“생일 축하합니다.”

애리는 그 모습을 조금 떨어진 자리에서 보고 있었다.

손에는 작은 쇼핑봉투가 들려 있었다.

짙은 갈색 가죽 스트랩이 들어 있는 봉투였다.

애리는 잠시 망설였다.

그리고 천천히 이든에게 다가갔다.

“…오빠.”

이든이 고개를 들었다.

“응?”

애리는 봉투를 내밀었다.

“…생일 선물.”

이든이 봉투를 받아 들었다.

“뭐야.”

봉투 안에서 갈색 가죽 스트랩이 나왔다.

이든이 잠시 멈췄다.

“…”

스트랩을 한번 만져 봤다.

“이거 비싼 거 아니야?”

애리가 고개를 저었다.

“…괜찮아.”

“오빠 생일이잖아.”

마커스가 웃었다.

“이거 좋다.”

노아가 스트랩을 보며 말했다.

“가죽 괜찮은데.”

그는 아무 말 없이 기타에 스트랩을 걸었다.

이든이 스트랩을 뒤집었다.

그리고 잠깐 멈췄다.

가죽 안쪽에 작은 글자가 찍혀 있었다.

E.W. & A.R.

이든이 애리를 한번 봤다.

애리는 괜히 다른 쪽을 보고 있었다.

그가 피식 웃었다.

“애리.”

“고마워.”

그때, 작업실 문이 열렸다.

“생일 파티 여기야?”

노아가 고개를 들었다.

“리아?”

노아의 쌍둥이, 리아였다.

짧은 가죽 재킷에 긴 머리를 묶고, 손에는 작은 상자가 하나 들려 있었다.

리아가 웃었다.

“근처 지나가다 들렀어.”

그리고 이든을 봤다.

“생일이라면서.”

하고는 상자를 테이블 위에 내려놓았다.

“열어 봐.”

이든이 상자를 열었다.

안에는 기타 픽 모양 펜던트가 달린 실버 목걸이가 들어 있었다.

이든이 물었다.

“…이건 뭐야.”

리아가 어깨를 으쓱했다.

“무대용.”

“니가 이거 하고 무대에 서면 잘 어울릴 것 같아서.”

마커스가 옆에서 말했다.

“오.”

노아도 고개를 끄덕였다.

“리아 센스 있는데.”

이든은 잠시 그 목걸이를 보며 말했다.

“…고마워.”

그는 목걸이를 다시 케이스 안에 넣었다.

그리고 그냥 테이블 위에 내려놓았다.

리아는 아무 말도 하지 않고 그냥 웃었다.

노아가 말했다.

“야 케이크 먹어.”

분위기는 다시 떠들썩해졌다.

***

시간이 조금 더 흐르고 연습실 정리가 끝났다.

마커스와 노아가 먼저 나갔다.

“갈 때 문 잠가.”

“알았다.”

연습실 안에는 이든과 애리만 남았다.

애리는 가방을 메고 문 쪽으로 걸어갔다.

그때 테이블 위에 있는 작은 상자가 눈에 들어왔다.

리아가 준 목걸이였다.

애리가 물었다.

“오빠.”

이든이 기타 케이스를 닫으며 말했다.

“응.”

애리가 상자를 가리켰다.

“이거 안 챙겨?”

이든이 그쪽을 돌아봤다. 

“…아.”

“그거.”

그리고 아무렇지 않게 말했다.

“걍 버릴래.”

애리가 눈을 깜빡였다.

“…왜?”

이든이 어깨를 으쓱했다.

“안 할 것 같아서.”

그리고 덧붙였다. 

“너 가질래?”

애리는 잠시 상자를 봤다.

“…나?”

“응. 기념품.”

이든이 말했다.

애리가 피식 웃었다.

“…이상해.”

이든이 물었다.

“뭐가.”

애리가 상자를 집어 들었다.

“…그래도 버리진 마.”

이든은 이미 문을 열고 있었다.

“그냥 네가 가져.”

***

연습실 문을 나서자 밤공기가 조금 차가웠다.

가로등 불빛이 골목 바닥에 길게 내려와 있었다.

애리와 이든은 나란히 걸었다.

아무 말이 없었다.

기타 케이스가 이든 어깨에서 살짝 흔들리고 있었다.

애리가 먼저 입을 열었다.

“오빠.”

“응.”

“스트랩… 마음에 들어?”

이든이 바로 웃었다.

“응.”

“완전 마음에 드는데?”

애리는 괜히 고개를 끄덕였다.

“…다행이다.”

이든이 걸음을 조금 늦췄다.

그리고 아무렇지 않게 애리 손을 잡았다.

애리가 살짝 놀라서 그를 봤다.

“왜.”

이든이 웃었다.

“뭐가.”

그가 기타 케이스를 어깨로 툭 치며 말했다. 

“근데 이거, 진짜 좋다.”

애리가 웃었다.

“아까도 말했잖아.”

이든이 고개를 저었다.

“아까는 형들 있어서 대충 말한 거야.”

그리고는 애리를 봤다.

“애리.”

“응?”

“고마워, 진짜.”

애리는 괜히 발끝을 보며 걸었다.

“…생일이잖아.”

이든이 웃었다.

“그래도.”

그가 덧붙였다.

“이거 계속 쓸 거야.”

애리가 고개를 들었다.

“진짜?”

이든이 말했다.

“응.”

“실버라인 스트랩이잖아.”

애리는 웃었다.

“…그거 일부러 그런 거 아니야.”

이든이 말했다.

“알아.”

그가 애리 손을 살짝 잡아당겼다.

“그래도 좋다.”

애리는 아무 말도 하지 않았다.

손에는 아직 작은 상자가 들려 있었다.

리아가 준 목걸이.

애리는 상자를 한번 내려다봤다.

그리고 다시 조용히 가방 안에 넣었다.

이든 어깨에 걸린 기타 케이스가 살짝 흔들렸다.

짙은 갈색 가죽 스트랩이 어깨를 따라 내려와 있었다.

가로등 불빛이 스치듯 지나갔다.

그 위에 새겨진 글자가 슬쩍 보였다.

오늘은 이든의 생일이었다.

애리는 이상하게, 자기 일처럼 기분이 좋았다.

***

그날 밤이었다.

집에 돌아온 뒤 애리는 한동안 방 불을 켜지 않았다.

창문 밖에서 들어오는 가로등 불빛이 방 안을 희미하게 밝히고 있었다.

코트를 벗어 의자 등에 걸어 두고 가방을 바닥에 내려놓았다.

집 안 어디선가 TV 소리가 작게 들리고 있었지만 방 안은 거의 고요했다.

애리는 침대 위에 앉았다.

가방 지퍼를 천천히 열었다.

손끝에 작은 상자가 닿았다.

검은색 케이스였다.

리아가 준 목걸이.

애리는 그걸 꺼내 들었다.

손바닥 위에 올려놓고 한참 바라보고 있었다.

오늘 작업실에서의 장면이 머릿속에 다시 떠올랐다.

문이 열리고 리아가 들어왔던 순간.

백금발 머리와 가죽 재킷.

그리고 아무렇지 않은 얼굴로

“생일이라면서.”라고 말하던 목소리.

애리는 케이스를 천천히 열었다.

안에는 작은 펜던트가 들어 있었다.

기타 픽 모양의 실버 목걸이였다.

조명을 받으면 꽤 반짝일 것 같았다.

애리는 그걸 집어 들었다.

손바닥 위에서 작은 금속이 차갑게 느껴졌다.

괜히 목에 대 보기도 했다.

거울이 없어서 잘 보이지는 않았지만, 그래도 어떤 느낌일지는 알 것 같았다.

예쁘긴 했다.

그 사실이 괜히 마음에 걸렸다.

애리는 다시 목걸이를 케이스 안에 넣었다.

딸깍.

뚜껑이 닫히며 작은 소리가 났다.

케이스를 침대 위에 내려놓고 누워서 천장을 바라봤다. 

‘이상하다.’

애리는 혼자 중얼거렸다.

“…내 선물도 아닌데.”

그렇게 말하면서도 마음이 완전히 편하지는 않았다.

잠시 후 애리는 몸을 일으켰다.

책상 위에 놓인 쇼핑봉투가 눈에 들어왔다.

아까 작업실에서 빈 봉투로 돌아온 것.

원래는 그 안에 기타 스트랩이 들어 있었다.

애리는 괜히 웃었다.

목걸이와 스트랩.

둘 다 무대에서 쓰는 물건이었다.

하지만 하나는 아직 케이스 안에 있었고,

하나는 이미 이든 기타에 걸려 있었다.

애리는 그 생각을 하다가 괜히 베개에 얼굴을 묻었다.

“…별걸 다 신경 쓰네.”

하지만 그날 밤, 애리는 잠들기 전까지 한 번 더 그 상자를 열어 보았다.

이유는 딱히 없었다.

그냥, 한 번 더 보고 싶어서였다.

***

다음 날 오후였다.

애리가 작업실 문 앞에 섰을 때 안에서 기타 소리가 들리고 있었다.

문을 열자 익숙한 냄새가 흘러나왔다.

나무와 금속,

오래된 케이블 냄새.

마커스가 창가 쪽에서 기타를 들고 있었고,

노아는 소파에 반쯤 누운 채 베이스를 만지작거리고 있었다.

그리고 벽 쪽.

이든이 앉아 있었다.

애리는 문 앞에서 멈췄다.

이든의 기타가 눈에 들어왔다.

어깨에 걸려 있는 스트랩.

짙은 갈색 가죽과 은색 버클.

애리는 괜히 그걸 한 번 더 봤다.

노아가 먼저 말했다.

“왔네.”

마커스도 고개를 들었다.

“애리.”

애리가 웃으며 안으로 들어갔다.

이든도 그제야 고개를 들었다.

“왔어?”

“응.”

애리는 가방을 내려놓고 의자에 앉았다.

눈은 괜히 기타 쪽으로 다시 갔다.

이든이 물었다.

“왜.”

애리는 고개를 저었다.

“…아니.”

“벌써 바꿔 끼웠네.”

이든이 기타 줄을 한 번 툭 튕겼다.

“어제부터 했는데.“

“봤으면서.”

마커스가 웃었다.

“얘 완전 새 기타 받은 애 표정이야.”

노아도 고개를 끄덕였다.

“아까부터 계속 만지고 있었잖아.”

이든이 눈을 찡그렸다.

“형들 조용히 해.”

작업실 안에 웃음이 퍼졌다.

애리는 괜히 다른 쪽을 봤다.

입가가 조금 올라가 있었다.

***

잠시 후.

마커스와 노아가 자판기 쪽으로 나갔다.

작업실 안에는 조용한 공기가 남았다.

창문 밖에서 바람 소리가 약하게 들렸다.

애리가 먼저 말했다.

“오빠.”

“응.”

애리는 테이블 모서리를 손끝으로 만지작거렸다.

“…어제 그 목걸이.”

이든은 기타를 잡고 있던 손을 멈췄다.

“왜.”

“안 가져갔잖아.”

이든이 어깨를 으쓱했다.

“그거.”

그리고 아무렇지 않게 말했다.

“너 가지랬잖아.”

애리가 눈을 깜빡였다.

“왜요?”

이든이 기타를 살짝 들어 보였다.

갈색 가죽 스트랩이 어깨 위에 자연스럽게 걸려 있었다.

“이게 더 좋아.”

아주 간단한 말이었다.

애리는 괜히 웃었다.

“…내가 준 거니까 그러는 거 아니야?”

그러자 이든도 웃었다.

“맞아.”

애리는 잠시 그를 봤다.

이든은 아무렇지 않은 얼굴로 덧붙였다.

“네가 준 거라서 더 좋아.”

작업실 안이 조용해졌다.

애리는 괜히 시선을 피했다.

“…그렇게 바로 말하면 좀.”

“뭐가.”

“…반칙 같아.”

이든이 피식 웃었다.

“저번에도 그 말 하더니.”

잠시 후. 애리가 아주 조용히 말했다.

“…어제 그 사람 예쁘더라.”

이든이 고개를 들었다.

“누구.”

“리아.”

이든은 몇 초간 생각하는 얼굴을 했다.

“아.”

애리는 계속 테이블을 보고 있었다.

“…목걸이도 예뻤고.”

이든이 기타를 내려놓았다.

그리고 의자에 앉은 채 몸을 조금 앞으로 숙였다.

“애리.”

“응.”

“신경 쓰였어?”

애리는 바로 대답하지 못했다.

입술을 꾹 다물었다가 결국 말했다.

“…조금.”

이든은 고개를 아주 작게 끄덕였다.

그리고 너무 간단하게 말했다.

“신경 쓰지 마.”

애리가 물었다.

“왜?”

이든이 말했다.

“난 너 좋아하니까.”

애리는 순간  말을 잃었다.

이든은 여전히 아무렇지 않은 얼굴이었다.

마치 그게 특별한 말도 아니라는 것처럼.

그리고 그가 덧붙였다.

“다른 데 안 봐.”

애리는 괜히 웃었다.

“…오빠 진짜.”

“왜.”

“…이상해.”

이든이 피식 웃었다.

“알아.”

그때 작업실 문이 벌컥 열렸다.

노아가 캔을 들고 들어왔다.

“야 둘이 뭐 하냐.”

마커스가 뒤에서 웃었다.

“분위기 왜 이래.”

애리는 바로 다른 쪽을 봤다.

이든은 아무렇지 않게 다시 기타를 들었다.

짙은 갈색 가죽 스트랩이 어깨 위에서 단단히 자리를 잡았다.

안쪽에 새겨진 작은 글자는 보이지 않았지만,

애리는 그게 뭔지 알고 있었다.

괜히 웃음이 났다.

그것만으로도 충분했다.