6장: 악마를 향한 신음

케이틀린의 시점

디아블로의 시선은 집요했다. 피부에 닿는 그의 숨결이 뜨거웠다. 그 손길이 내 온몸을 감싸며, 마치 내가 진짜 존재하는 사람인지 확인하기라도 하듯 어루만졌다. 순식간에 나는 카스피안이 했던 모든 말을 믿게 될 뻔했다. 단 하나, 디아블로가 나를 ‘로라’라고 부른 것만 제외하고는. 대체 왜 그랬던 걸까?

갑자기 그가 몸을 떼어냈다. 그의 눈빛은 오늘 저녁을 통틀어 그 어느 때보다 어둡게 가라앉아 있었다. 그는 방 안의 모든 사람에게 나가라고 명령했다. 탈출할 기회라 생각하며, 나는 물렁해진 다리에 억지로 힘을 주어 움직였다.

“너 말고. 어디로 가려는 거지, 케이틀린?”

왜 나는 안 되는 거지? 감히 그에게 물어볼 수는 없었다. 나는 고개를 숙인 채 멍하니 드레스 자락을 매만졌다. 그가 내 이름을 내뱉는 방식에는 무언가 특이한 구석이 있었다… 그 입술에서 흘러나오는 방식 말이다. 그가 풍기는 아우라 때문에 공기가 무겁게 가라앉았다. 숨조차 제대로 쉬어지지 않았다. 소문은 틀리지 않았다. 그자는 지리게 만들기 위해 굳이 애쓸 필요조차 없는 자였다.

“이쪽으로 와.” 그의 목소리는 낮았지만 압도적인 권위가 서려 있었다.

걷는 법조차 잊어버린 것만 같았다. 나는 공포에 발이 걸려 넘어지지 않도록 온 신경을 집중했다. 한 걸음, 또 한 걸음. 그는 소파 상단에 한쪽 팔을 걸친 채 앉아 있었다. 다리를 길게 뻗은 그의 시선이 내 바로 앞에 꽂혀 있었다.

“앉아.”

나는 떨리는 다리를 쉴 수 있게 된 것에 감사하며, 그가 앉은 소파 바로 옆에 털썩 앉았다.

“작전이 뭐였지, 작은 새?”

작은 새라니? 내게 작은 구석이라고는 전혀 없는데.

“카스피안이 널 여기로 데려온 이유가 뭐야?” 그가 다시 차분하게 물었다. 그의 시선이 내 가슴으로 내려갔다가 다시 내 얼굴로 돌아왔다.

그는 무슨 이유에서인지 상황을 즐기고 있는 듯했다. 나는 죽음을 기다리며 고개를 저어 눈을 감았다. 내가 제 할 일을 하고 있는지 감시할 장치나 칩 하나 없이 카스피안이 나를 여기로 보냈을 리가 없었다, 나는 그렇게 멍청하지 않았다. 디아블로가 훨씬 더 무서운 존재였지만, 카스피안 역시 미친 자였다. 내가 밀고라도 한다면 그는 비비안을 해칠지도 모른다.

디아블로는 무표정한 얼굴로 나를 똑바로 노려보았다. 그 입꼬리가 살짝 위로 말려 올라갔다.

“벗어.” 그런 황당한 요구를 내뱉고도 그의 표정은 여전히 진지함 그 자체였다.

“싫어요!” 나도 모르게 반항의 말이 튀어나왔다.

그저 나에게 수치심을 주려는 걸까? 아니면 혹시… 아니야, 디아블로가 나를 원할 리가 없잖아. 하지만 나를 바라보는 그의 눈빛은… 만약 그게 사실이라면, 나는 모든 것을 걸 준비가 되어 있었다. 카스피안과의 계약 따위는 어찌 되든 상관없었다. 나에게는 나만의 작전이 있었다.

나는 숨을 죽이고 가슴을 앞으로 내밀며 지퍼로 손을 뻗으려 애썼다. 그의 시선이 내 가슴에 고정되었다. 나는 아무것도 모르는 척 몸을 살짝 앞으로 기울였다. 그리고 그를 올려다보았다. 먹혀들고 있었다. 미소를 꾹 참으며 조금 더 애를 쓰는 척했다.

“손이… 손이 안 닿아요. 이건—”

“내가 해주지.” 그의 목소리가 거칠게 갈라져 있었다.

그의 두 팔이 내 몸을 감싸 안으며 등 뒤로 올라왔다. 그의 손가락이 지퍼에 닿았다. 피부에 스치는 그의 손길이 등골을 오싹하게 만들었다. 전율이 일었다—기분 좋은 전율이. 디아블로의 뜨거운 숨결이 내 피부에 닿았다. 그와 이렇게 가까이 있으니 온몸에서 열이 올랐다. 몇 달 동안 관계를 갖지 않은 탓에, 잘생긴 악마 앞에서 내 몸이 배신을 때리고 있는 것일지도 몰랐다.

그가 천천히, 점차 더 가까이 몸을 기울였다. 그의 얼굴이 내 얼굴에서 겨우 몇 인치 떨어진 곳에 머물렀다. 그가 내 입술에 제 입술을 문질러왔고, 나는 얼어붙었다. 놀라움 때문인지 흥분 때문인지 분간할 수 없었다. 실제로 먹혀들긴 했지만, 어째서인지 나 역시 이 느낌이 정말 마음에 들었다. 그가 내 입안으로 혀를 밀어 넣었고, 한 손으로는 내 맨살의 등을 쓸어내렸다. 그를 향한 내 몸의 반응에 수치심을 느끼며, 나는 그의 입안으로 신음을 내뱉었다.

그는 내 목덜미를 따라 입맞춤을 내리며, 살짝 드러난 가슴을 움켜쥐고 깨물고 빨아들였다. 맙소사, 그가 누구인지 생각하면 이건 엄청난 죄악이었지만, 나는 그를 원하고 있었다.

“맙소사, 네가 신음하는 소리가 지독하게 마음에 드는군.”

그 말이 내 입술 사이로 또 다른 신음을 쥐어짜 냈다. 그의 손이 드레스 밑으로 슬그머니 들어와 허벅지를 갈라놓았고, 내 열기 가득한 곳을 향해 올라왔다. 그의 손길은 부드러으면서도 강렬했다. 그러다 그가 벼락같이 몸을 떼어냈다. 그의 호흡이 가빠져 있었다. 그는 손가락으로 머리칼을 쓸어 올리며, 우리 사이에 거리를 두기 위해 방 건너편으로 걸어갔다.

문이 열리며 도드라진 연갈색 눈동자를 지닌 갈색 머리의 여자가 모습을 드러냈다.

“부르셨습니까, 돈.”

언제, 어떻게 부른 건지 깨닫지 못했다. 공포에 넋을 놓고 있느라 눈치채지 못했던 모양이다. 그녀는 디아블로에게 다가가 책과 펜을 건넸다. 그는 무언가를 끄적이고는 내가 앉아 있는 곳으로 다가와 책과 펜을 내밀었다.

그는 결국 그 질문을 잊지 않고 있었던 것이다. 그는 의심하고 있었지만, 나에게 만회할 기회를 주고 있었다. 이렇게 하면 카스피안은 알지 못할 터였다.

나는 모든 것을 적었다—납치당한 일, 계약 내용까지. 다만 “디아블로를 유혹하라”는 부분과 “디아블로를 파멸시키는 걸 도우라”는 부분은 쏙 빼놓았다. 나 자신을 위해서라도 그 작전을 수행하거나, 적어도 다시 시도해 볼 수 있도록 살아남을 생각이었다… 다른 방법을 써서라도 언젠가는 그자를 파멸시키고 말 터였다. 언젠가는.

그러고는 다 썼다는 신호로 펜을 내저었다. 그가 몇 걸음 물러서 있었기에, 알아채는 데 시간이 조금 걸렸다.

“좋아, 다 썼군.”

그는 날카로운 눈빛으로 글을 읽어 내려갔다. 그러고는 나를 향해 미소를 지어 보였다. 그의 눈빛에는 내가 감히 설명할 수 없는 무언가가 담겨 있었다.

“티나, 이 여자의 가방, 보석—옷을 포함해서 모든 걸 전부 치워라.”

씨발, 안 돼. 차라리 머리에 총알을 박아주는 게 나을 뻔했다. 내가 옷 한 개지도 걸치지 않은 채 여기서 걸어 나가길 바라는 건가?

“제발요…”

그가 내 말을 들었는지 의문이었다. 그럼에도 그는 걸음을 멈추고, 나를 향해 썩소를 지었다.

“옷은 놔두고, 수색만 샅샅이 해.” 약간의 재미를 느낀 듯한 어조로 그가 말했다.

티나가 지시받은 대로 수색을 시작하자, 그는 스스로 위스키를 따랐다. 그때 문을 두드리는 소리가 들려왔다.

“구스타보, 내가 말했을 텐—”

“저기요, 키 큰 아저씨!” 닫힌 문 너머로 쾌활한 목소리가 흘러들어왔다.

디아블로는 놀란 듯하더니 이내 몸을 굳혔다. 이 여자는 대체 누구란 말인가?

“잠시만 기다려!” 그는 목소리를 높이고는, 모든 게 정돈되어 있는지 몇 번이고 확인했다.

나만 제외하고 모든 게 제대로 갖춰져 있었다. 지난 며칠은 혼돈의 연속이었고, 그 순간에 이르기까지의 지난 몇 분은 그중에서도 최악이었다.

그는 담배를 치우고 문으로 달려가 문을 열었다.

“어린 사촌 동생아.”

많은 걸 듣지는 못했지만, 그 부분만큼은 똑똑히 들었다. 한 미인이 방 안으로 걸어 들어왔다. 그녀의 시선이 내게 닿더니, 놀라움으로 눈이 휘둥그레졌다.

“정말 바쁘셨네요, 에스테반.”

에스테반? 그러니까 저 악마의 이름이 에스테반이라는 말인가?

“가서 좀 쉬는 게 좋을 텐데?” 디아블로가 답답함과 애정이 동시에 섞인 눈빛으로 그녀를 바라보며 물었다.

그녀는 그를 조금도 두려워하는 기색이 없어 보였다.

“임신한 거지, 불치병에 걸린 게 아니거든요.”

그 말에 내 시선이 그녀의 배 쪽으로 내려갔다. 그녀가 나를 향해 부드럽게 미소를 지어 보였다. 왠지 모르게 그녀가 익숙해 보였다… 그 커플!

디아블로가 그 커플에게 그토록 관심을 가졌던 이유가 있었던 것이다. 자신의 가족을 감시하고 있었던 거였다. 에스테반의 표정에 감돈 무언가 때문에 몸서리가 쳐졌다. 내가 저지른 짓이 무엇이든 간에, 아마 심각한—지독하게 심각한 일임이 틀림없었다.

머릿속에서 온갖 상상이 펼쳐졌다—죽을 수 있는 온갖 다양한 방법들. 다른 소리는 거의 들리지 않았다.

쾅 하고 문이 닫히는 소리에 놀라 다시 현실로 깨어났다. 그의 턱밑 맥박이 파르르 떨렸고, 손가락이 옆으로 말려 들어갔다. 나를 향해 다가오는 그의 매 걸음걸이는 의도적이었다.

“디—디아블로?” 나는 벽에 등이 닿을 때까지 뒤로 물러서며 더듬거렸다.

“아무래도 널 그냥 보낼 수는 없을 것 같군.” 그의 어조는 진지했다.

“당신… 당신 이제 날 죽일 건가요?”

나는 내가 예상한 대답, 즉 ‘그렇다’는 답변을 기다리며 눈을 감았다. 하지만 그 대신, 그가 헛웃음을 치는 소리가 들려왔다.

“아직은 아니다, 야옹아. 넌 나와 먼저 춤부터 춰야 한다.”

춤이라니? 대체 왜?

안도해야 마땅했지만, 기분은 한층 더 끔찍해졌다. 어차피 죽일 거라면 왜 더 기다린단 말인가? 이 피 말리는 피말림이 나를 죽이고 있었다.