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게시일:
2026-11-09 16:47:56
Sasha B. 💜💜💜💜💜
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알파 야수들에게 팔려간 그녀 51
51그는 안경을 밀어올리며 입가에 희미한 미소를 지었다."사실 너희는 우리에게 고마워해야 해." 그가 차분하게 말했다. "우리는 인간 세상의 범죄자들을 정리해 주고 있거든. 그들을 이곳으로 추방하면 너희 세상의 범죄율은 내려가고. 서로 좋은 일 아니야?"나는 쓴웃음을 내뱉었다. "범죄율이 내려간다고요? 그 법은 가난한 사람들에게만 적용돼요. 부유한 사람이 이곳에 온다는 이야기는 들어본 적도 없어요. 그리고 이곳으로 온 사람들은 대부분 어쩔 수 없었던 사람들… 가난 때문에 범죄를 저지른 사람들이에요. 당신들이 먹는 사람들 중 약자들이 많다는 건 변하지 않아요.""그래, 네 말이 맞다." 그가 망설임 없이 대답했다. "하지만 그건 우리가 신경 쓸 일이 아니다.""그래서 당신네들이 끔찍하다는 거예요." 나는 차갑게 말했다. "사람을 먹는 것을 즐기나요? 특히 여자들을? 그리고 알고 있어요… 이곳으로 온 사람들 중에는 저 같은 피해자도 있었어요. 돈 때문에 팔려 온 사람들. 그래서 당신네들을 혐오하게 됐어요. 정말 나쁜 사람들만 먹는다면 이해할 수도 있었을 텐데… 예전 제 주인처럼요. 그들은 먹혀도 마땅했어요."내가 말하는 동안 그는 팔꿈치를 탁자에 대고 턱을 괸 채 나를 바라보았다."말이 참 많군. 하지만 우리는 인간을 먹어야 해. 우리는 불멸자, 짐승의 피를 가진 늑대인간이니까. 인간을 먹는 것은 본능이야. 살아남기 위해 힘이 필요해. 이곳 곳곳에는 다른 늑대인간 무리가 있고 그들은 우리의 적이다. 그들과 맞서기 위해 인간이 필요한 것뿐이다.""한 가지 물을 게요." 나는 눈을 가늘게 뜨고 말했다. "결백한 사람들을 먹으면서 죄책감은 없나요?""그들이 결백한지 아닌지 우리가 왜 신경 써?" 그가 직설적으로 대답했다. "그들의 사정을 알아볼 시간이 있다고 생각해? 그건 우리가 관여할 일이 아니다.""하지만 그들의 두려움을 보잖아요?" 나는 진지하고 강렬한 목소리로 물었다. "그들은 살려달라고 빌 텐데. 그래서 물어요… 단 한 조각의 연민도 없나요
알파 야수들에게 팔려간 그녀 50
50눈꺼풀이 무거워지며 더 이상 들 힘이 없었다. 잠이 서서히 밀려와 나를 감싸 안았다.그대로 잠이 들었던 모양이다. 생각보다 오래 잤다는 것을 깨닫고 몸을 뒤척이며 눈을 떴다. 잠이 아직 채 깨지 않은 채 주변을 둘러보았다."그냥 계속 잘 걸 그랬네." 나는 혼잣말처럼 중얼거렸다.맞은편 탁자에 브루노가 앉아 있는 것이 보였다. 옆모습만 보이는데, 그는 차분하게 집중한 채 펜으로 무언가를 적고 있었다."제가… 너무 오래 잤나요?" 나는 잠에서 깬 목소리로 약간 쉰 듯 물었다."아니야." 그가 고개도 들지 않고 대답했다. "다만 네 상처는 이미 치료해 두었다."나는 왼쪽 팔을 내려다보았고, 깔끔하게 감긴 흰 붕대가 눈에 들어왔다."연고를 찾는 데 시간이 좀 걸렸다." 그가 여전히 글을 쓰며 덧붙였다. "우리는 그런 걸 자주 쓰지 않아. 늑대인간으로서 다칠 때는, 특히 가벼운 상처라면 그냥 내버려둔다. 본능으로 변신하고 힘이 충분하다면… 몸이 스스로 치유된다. 다시 인간의 모습으로 돌아오면 상처는 사라지고 흉터만 남아 있을 뿐이지.""그렇군요." 나는 담담히 대답했다.그가 마침내 펜을 멈추고 나를 바라보며 눈을 좁혔다. "그게 다야? 고맙다고 먼저 해야 하지 않나?""고맙다고요? 무엇 때문에요?" 나는 진심으로 이해가 가지 않아 물었다.그의 펜이 갑자기 멈췄다. 그는 나를 향해 진지하게 바라보며 물었다. "예전 주인에게 예의란 것을 배워본 적이 없나?""애초에 그분들이 모든 나쁜 일을 저질렀는데, 무엇을 가르쳐 주겠어요?"그는 펜을 천천히 내려놓았다. "어떤 사람들과 함께 살았나?""글쎄요…" 나는 잠시 생각을 정리하고 말을 이었다. "당신네들과 비슷했어요. 인간이었지만… 때로는 야수보다 더했어요.""무슨 뜻인지 자세히 말해봐." 그가 격식 있는 어조로 말했다. "제대로 먹지 못한 것 외에 어떤 일을 겪었나?""부부부터 말하자면, 그들은 언제나 저를 괴롭혔어요. 뜨거운 다리로 맞을지, 채찍으로 맞을지 선택하라고 했죠. 거기에 끝없는
알파 야수들에게 팔려간 그녀 49
49내가 마지막으로 그렇게 말하자, 그는 앞으로 닥칠 일을 각오하는 듯 길고 무거운 한숨을 내쉬었다. 나는 불안한 마음을 감출 수 없었다. 다른 세 알파를 어떻게 마주해야 할까? 지금 내 옆에 있는 이 네 눈 달린 야수와는 비교도 할 수 없을 만큼, 그들은 훨씬 더 무섭고 강렬할 테니까.만약 그들 앞에서 실수를 저지른다면… 차라리 빨리 끝내주기를 바랄 뿐이었다. 고문 없이, 깔끔하게 끝나기를."본당으로 직접 간다. 네 상처는 치료받아야 한다." 그가 말했다."알겠어요." 나는 진지한 어조로 대답했다. "치료가 끝나면 꼭 숙소로 돌려보내 주세요. 정말 누워서 쉬고 싶어요."마차가 본당 앞에 멈추자 나는 숨을 내쉬었다. 내려서서 그의 뒤를 조용히 따랐다.복도에서는 그의 부하인 남자 불멸자 몇과 마주쳤다. 그들은 브루노에게 공손히 인사를 올리며 존경의 눈빛을 보낸 뒤, 필연적으로 나에게 시선을 보냈다. 더 정확히는 내 상처 쪽으로. 그들의 호기심, 어쩌면 의심 어린 시선이 느껴졌다.5층에 도착하자 그가 자신의 방 문을 열었다. 방 안은 거의 어두웠지만, 정면의 큰 유리벽을 통해 은빛 달빛이 쏟아져 들어오며 윤곽만 희미하게 보일 정도였다."거기 앉아라." 그가 소파가 놓인 휴식 공간을 가리키며 말했다.나는 반박하지 않았다. 천천히 걸어가 앉았고, 몸을 움직일 때마다 통증이 욱신거렸다.자리에 앉자, 부드러운 쇠사슬 소리가 정적을 깼다. 방 끝쪽 문 근처에서 브루노가 벽에 달린 큰 쇠 손잡이를 돌리자, 천장 중앙에 달린 샹들리에가 서서히 내려오기 시작했다.샹들리에는 화려하고 멋졌으며 촛불들이 준비되어 있었다. 손에 닿는 높이까지 내려오자, 브루노는 작은 라이터로 하나씩 불을 켰다. 정교하고 침착한 손놀림이었다. 따뜻한 불빛이 켜지며 벽에 그림자가 춤추듯 흔들렸다.총을 모두 켠 뒤, 그는 다시 손잡이를 돌려 샹들리에를 천장으로 올렸다. 사슬 소리가 부드럽게 들리며 제자리로 돌아갔다.방 안은 촛불의 부드러운 금빛 불빛으로 환해졌다. 그가 맞은편 벽
알파 야수들에게 팔려간 그녀 48
48"칼에 맞았어요.""보여줘." 그가 권위 있는 어조로 다가왔다. 핏줄이 도드라진 손으로 내 팔을 움켜잡아 들더니, 상처에 감긴 천을 풀어냈다.상처를 보자 그의 눈살이 깊게 찌푸려졌다."칼 자국이 아니다." 그가 조용히 중얼거렸다. "누가 이런 짓을 했나?" 진지한 목소리로 다시 물었다."전사예요." 나는 짧게 대답했다. "당신들보다 먼저 제 살을 맛봤어요. 걱정하지 마세요… 살점 조금 물어간 것뿐이에요. 애초에 제가 그곳에 가게 된 것도 당신 때문이잖아요?"그 말에 그가 코로 거칠게 숨을 내쉬며 짜증을 드러냈다. 나는 그의 손에서 팔을 빼냈다."본당으로 데려가 상처를 치료하겠다." 그가 단호하게 말했다."싫어요." 나는 대답했다. "노예 숙소에 가면 그냥 누워 쉬고 싶어요.""아프지 않나?" 그가 좀 더 다그치듯 물었다."당신이 너무 세게 잡아서 다시 아프기 시작했을 뿐이에요. 제 상처는 제가 알아서 할 수 있어요. 그냥 숙소로 데려다주세요. 제가 알아서 할게요.""정말 배를 한 대 쳐서 기절시킨 뒤 치료하게 만들까?"그의 목소리에 참기 어려운 짜증이 미세하게 떨려왔다.우리 둘 중에서 그가 훨씬 고집이 세었다.내버려두면 간단할 것을, 이 네 눈 달린 야수는 정말 끈질겼다.내가 더 이상 대답하지 않자 그는 다시 자리에 앉았다."내일부터 본당에서 일해라. 그래야 이런 일이 다시 생기지 않는다. 그리고 너를 문 그 전사? 이번에는 넘어가지만, 다시 한번 네게 손이나 입을 대면 혀를 뽑고 이를 빼버릴 것이다.""내일부터 본당에서 일하라고요?" 나는 방금 들은 말을 확인하듯 물었다."그래. 정해진 것이다.""싫어요. 차라리 3호 숙소로 다시 보내주세요.""정말 마차 창문 밖으로 던져버리고 싶군." 그가 차분한 듯하지만 짜증이 가득한 목소리로 중얼거렸다. "무슨 일이 있었는데도 왜 거기로 돌아가려 하지?""본당에서 일하면 더 힘들어질 것 같으니까요. 거기에는 다른 알파 야수 세 분도 계시잖아요."
알파 야수들에게 팔려간 그녀 47
47나는 그의 얼굴을 쳐다보았고, 그때 알게 되었다.그의 녹색 눈동자가 빛나고 있었다."너는 그저 보잘것없는 인간에 불과해." 그가 으르렁거리며 말했다. 천둥처럼 낮고 굵은 목소리가 마차 안을 진동시켰다. "이 세상에서 가장 천한 존재다. 나 같은 불멸자에게 말할 때는 조심해서 행동해야 한다.""가장 천한 존재라고요?" 나는 부드럽게 말하고 쓴웃음을 지었다. "가장 천한 존재인데… 네 눈 달린 알파 야수를 이렇게 화나게 만들었네—"말이 끝나기도 전이었다.그가 손을 휘둘러 탁자를 옆으로 밀어내고, 순식간에 내 앞으로 다가왔다.너무나 빨라서 움직임을 보지 못했을 정도였다. 그는 내 앞에 나타나더니 내 왼쪽 팔을 꽉 움켜잡아 나를 홱 일으켰다."다른 알파들, 특히 그 세 사람과 마주쳤다면… 너는 이미 죽었을 것이다." 그가 낮게 내뱉었다.그의 손이 더욱 세게 조여지며 상처에서 날카로운 통증이 터져 나왔다. 나는 이를 꽉 깨물고 참았다."죽을 날이면 죽는 거예요." 나는 대답했다. "스무 살이면 충분해요.""아니, 아직은 안 된다." 그가 으르렁거렸다. "적어도 몇 달은 더 살아야 해. 너를 사는 데 너무 많은 값을 치렀는데 이제 죽게 내버려둘 수 없다. 다음 보름달이 뜰 때, 그때 너는 비로소 제 구실을 하게 될 것이다. 그리고 나는 너의 머리를 물어뜯을 날을 손꼽아 기다리고 있다."나는 마른 웃음을 내뱉었다. "그럼 힘내서 씹어드세요. 제 머리가 꽤 단단하거든요."그는 나를 소파 위로 세게 밀어냈다. 나는 비틀거리며 앉은 자세를 다시 가다듬었다."그럼 아직 몇 달이나 더 이곳에 있어야 하나?" 나는 혼잣말처럼 중얼거렸다. "너무 길어요.""당연하지." 그가 받아쳤다. "저런 마른 몸으로는 살도 찌우는 데 시간이 필요하겠다."그는 나를 노려보았다. "이런 인간 여자는 본 적이 없다. 너는 야수를 전혀 두려워하지 않는군, 그렇지?""아니요, 두려워해요." 나는 담담히 인정했다. "그냥 스스로를 다독이며 견딜 뿐이에요."앞머리 사이로
알파 야수들에게 팔려간 그녀 46
46"나를 존중하지 않는 것 같군.""‘같다고’가 아니라, 아닙니다." 나는 부드럽게 말했다. "솔직히 말해서… 당신을 존중하고 싶지도 않아요, 전혀."그 말에 그의 눈썹이 한껏 찌푸려졌다."어차피 죽을 거잖아요?" 나는 흔들리지 않는 목소리로 이어 말했다. "그럼 지금 자유롭게 말하는 게 나아요. 저택에서 수십 년을 살 때는 입도 뻥끗하지 못했으니까.""그 자유를 막지는 않겠다. 생각이 있으면 말해도 좋다. 다만 말조심해라. 나처럼 참을성 있는 불멸자만 있는 것은 아니다." 그는 잠시 가만히 있다가 격식을 차리며 담담하게 대답했다."당신네들 모두 똑같아요." 나는 무미건조하게 대꾸했다."그런 태도로는 상처받고 벌받게 될 것이다." 그가 목소리를 단호하게 가다듬었다. "여기서는 자유롭게 말해도 되지만, 상위 계층 늑대인간들에게는 예의를 갖춰야 한다.""이미 말했잖아요, 존중해요.""그것만으로는 부족해." 그가 깊은 한숨을 내쉬며 받아쳤다. "당장은 괜찮다. 빌리온, 라그나르, 다크스를 만나면 저절로 배우게 될 것이다. 그들에게는 철저한 예의를 갖춰야 할 것이다. 나와는 비교할 수 없을 만큼 참을성이 없으니 그들 앞에서는 특히 조심해라."나는 입을 다물고 그의 말을 흘려들었다.고개를 돌려 마차 반대편 창밖을 바라보았다."더 할 말은 정말 없나?" 잠시 후 그가 물었다."없어요.""정말인가?""그만 말해 주세요. 피곤해요. 하루 종일 일했어요." 나는 차분하고 차분한 어조로 말했다.그때 그의 낮고 절제된 웃음소리가 들려왔다. 부드럽지만 결코 유쾌하지 않은 웃음이었다."참으려고 노력하고 있다." 그가 느리게 말했다. "하지만 이제 너와 대화하는 것도 포기해야겠군.""애초에 왜 말이 그렇게 많은 거예요, 야수님?" 나는 짜증 섞인 목소리로 받아쳤다. "책이나 읽으세요. 제발 내버려둬요. 당신네 오메가들 때문에 하루 종일 뛰어다녔고 배도 고파요. 아침에 먹은 것도 이미 다 소화되어 버렸어요.""우리 둘 중에 네가 알파인 것처럼 말하는
