제886화

“멍청한 것, 감히 내가 보는 앞에서 꼼수를 부리다니.”

온모는 이미 온아려의 서툰 꼼수를 알아차렸지만 그냥 무시하기로 했다.

그녀는 자신의 약충 조련술과 독술에 그만큼 자신이 있었다.

그리고 경성에서 자신을 제외하고 아무도 최소택을 살릴 사람이 없다고 자신했다.

그래서 온아려가 뭘 하든 신경 쓸 필요가 없었다.

오히려 모든 수를 동원해도 최소택을 살릴 수 없다는 것을 알게 되었을 때 절망한 부부의 얼굴이 더 궁금하기도 했다.

그렇다고 해서 꼼수를 그냥 눈감아 준다는 의미는 아니니, 그 대가는 오로지 최소택의 몫이었다.

“네 아비와 어미가 잘못을 저질렀으니 벌은 네가 대신 받아야지.”

말이 끝나기 바쁘게 침상에 누워 있던 최소택은 경기를 일으키더니 극심한 고통을 호소하며 비명을 지르기 시작했다.

“악!”

그날 최소택의 처참한 비명소리가 충용 후작가 전체를 뒤흔들었다.

“여봐라.”

최소택에게 온갖 화풀이를 마친 온모는 손수건으로 손에 묻은 피를 닦은 후, 혐오스럽다는 듯이 그것을 최소택의 얼굴에 던지고는 시종을 불렀다.

“세… 세자비 전하, 소인이 뭘 하면 되나요?”

밖에서 들어온 시종은 고개도 들지 못하고 떨리는 목소리로 물었다.

세자비라는 호칭은 온모가 강제로 후작가 사람들에게 부르게 한 호칭이었다.

측실이라는 신분이 처음부터 마음에 들지 않았던 그녀는 정실이 될 기회만 노리고 있었다.

그러나 이는 최씨 가문 장로들에게 의견을 물어야 하니, 중요한 시기에 굳이 일을 더 만들고 싶지 않아 미뤄두고 있었다.

그러나 저택의 시종들은 그녀의 강요와 협박 하에 모두 그녀를 세자비로 부르고 있었다.

어차피 세자비가 되는 건 시간문제이니 호칭이 뭐가 중요하랴!

온모는 싸늘한 시선으로 시종을 흘겨보며 말했다.

“금일 진국공가의 집사가 다녀갔다지? 그자가 무슨 일로 왔는지 말해보거라.”

비록 만나고 싶은 생각은 없지만 진국공 쪽의 행보는 알아야 했다.

시종은 고개를 절레절레 흔들며 조심스레 말했다.

“문지기는 집사가 서신 한통을 들고 후작 나으리를 찾아왔다고만 했습니다. 세