4화

“파말라 공녀?”

헤이든의 외침에 진은 머리를 뜯으며 한껏 울상을 지었다.

아씨, 이자식도 그소리 할줄 알았다.

“그냥 포기할까? 근데 한두 푼이 아니란 말이야.”

“너 진짜 어쩌려고 덥석 받은 거야?”

“나 없는 동안 뭔 일 있었냐?”

헤이든은 괜히 아무도 없는 주변을 한번 두리번거리곤 진에게 다가와 낮게 속삭였다.

“거기 공녀의 하녀가 암살 시도했다잖아. 한두번이 아냐.”

“내가 내 발로 사형장에 들어가는 거구나”

“너무 그러진 마라. 위험하긴 한데, 너를 콕 집어서 찾으니까.”

울상을 짓는 진에 헤이든은 한쪽 눈썹을 올렸다.

이래서 내가 가려고 한건데 말이지.

“공작가 개판이냐?”

“공녀가 혹시나 후계 구도 나올까 봐 그러는 것 같던데.”

“그 판에 내가 왜 껴야 하는 거야. 돈은 좋지만 살아야 돈이지. 그냥 취소해 버릴까?”

“너가 계약서에 도장까지 찍어서 가져왔잖아. 계약서 다시 볼까? 위약금이 셀 거 같은데.“

“내가 눈이 멀었지.”

중얼 읊조리는 진에 헤이든은 낮게 한숨을 쉬었다.

이 녀석이 죽을 것 같진 않은데, 그쪽 상황이 너무 안 좋으니…

“내가 도울 수 있는 한까지는 도울게”

“당연히 도와야지. 너가 떼먹는 수수료가 얼만데”

“그놈의 입”

헤이든은 진의 복잡한 얼굴을 잠시 바라보다 깊은숨을 내뱉었다.

“공작가에서 너한테 의뢰한 건 아닐 거고.”

“스피나 가문에서 의뢰했어”

“하긴, 거기도 그럴만하긴 해”

”왜 또?”

걱정 가득한 진의 얼굴에 헤이든은 진의 이마를 꾹 누르며 다시 입을 열었다.

“옛날에 두 가문이 정략혼 준비했었잖아. 몰랐냐?”

“아니 알지. 근데 그 장녀가 없는데 뭐가 남아서 혼자 그러냐 이거지”

“진 그릭씨는 귀가 영 어둡네?”

“야, 사막에서 돌아온 지 이제 반나절이야.”

짜증 섞인 진의 말이 가게 안을 울리자, 헤이든은 후후 웃으며 행주를 빙글빙글 돌렸다.

“아무것도 모르는 진 그릭을 위한 친절한 사장님의 설명이 필요하겠구만.”

“아주 삶이 길지. 길어?”

“그 장녀랑 막내 공녀가 사라지고 나니까 깨지긴 했는데, 그래도 둘의 사이가 가깝긴 했거든? 왜, 정치랑 돈이랑 얽히는 건 예삿일이니까”

“그래서?”

빨리 말하라는 진의 말에도 헤이든은 다시 목소리를 낮추었다.

“스피나 가문에 혼외자가 등장했어.”

“엥? 혼외자?”

“국법은 너도 알지? 혼외자도—”

“계승을 할 수 있지.”

진은 손톱을 물어뜯으며 생각에 잠겼다.

스피나 가문의 수장은 지금 의식이 가물가물하다는 소문이 있었다.

그런데, 혼외자 등장이라니.

뭐가 어떻게 돌아가고 있는 거야?

“그 혼외자가 파말라 가문의 누군가와 붙었다는 것까지는 내가 찾았거든? 근데 누구인지는 몰라. 첫째 첩인지, 둘째 첩인지.”

“그러고도 너가 용병계의 정보 큰 손이냐?”

비아냥거리는 진에 헤이든은 혀를 차며 다시 입을 열었다.

“그 혼외자 녀석도 뒤를 캐려고 해도 아무것도 안 나와.”

“근데 어떻게 혼외자로 인정받았냐?”

“출생증명서 말이야. 그거지 뭐.”

진은 허어, 하는 소릴 내며 의자에 기대어 앉았다.

“태어나서 한번 보는 그거를 어떻게 구했을지…”

진은 뒷머리를 북북 긁으며 미간을 좁혔다.

이상하리만치 일이 꼬이는 기분인데….

이러다 진짜 내 정체까지 들키면 다 죽는거 아냐?

“그 증명서에 증인으로 스피나 가문 수장의 인장이 아버지 자리에 박혀 있었던 거지”

“하여튼 이상한짓 하는 게….”

“입조심”

킥킥거리는 진에 헤이든은 진의 머리에 딱밤을 때렸다.

얘가 조심성도 없이.

머리를 부여잡은 진은 눈물을 글썽이며 헤이든을 흘겨보았다.

“아프냐?”

“그럼 가렵겠냐? 아오, 손은 더럽게 아파서”

“그러게 적당히 했어야지”

“혹 난 거 아냐?”

훅하고 다가온 진에 헤이든은 놀라 몸을 뒤로 빼었다.

“악! 냄새!!”

헤이든의 말에 진은 상쾌한 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.

이 맛에 헤이든을 놀리지.

“며칠 안 감은 거야? 와, 머리에서 똥 냄새나”

“한 달”

“너도 참 대단하다.”

진은 이리저리 손을 휘젓다 아, 하는 소릴 내었다.

“닷새 후부터 일하러 가니까 알고 있어.”

“엥? 그렇게나 빨리?”

“단장이 못 따온 계약을 내가 스스로 따왔잖냐”

헤이든은 눈을 게슴츠레하게 뜨며 진과 눈을 마주쳤다.

저 돈 밝히는 귀신이라면, 분명 엄청나게 뜯어 먹었을 거였다.

거기다 위험한 것도 알고 있으니 배는 받아 먹었겠지.

“얼마 받냐?”

곧게 펼쳐지는 두 개의 손가락에, 헤이든은 헛웃음을 뱉었다.

“20? 하루에?”

천천히 위아래로 움직이는 머리에 헤이든의 입이 벌어졌다.

“야 그거 완전…”

그의 말에 진이 승리의 미소를 짓자, 헤이든은 고개를 내저었다.

“날강도”

“위험수당 포함이야. 10골드라고 했는데 자기가 두 배 준다던데?”

발랄한 목소리에 헤이든은 당당한 진의 얼굴을 흘겨보았다.

어쩌다 저 수전노 같은 게 굴러와가지고.

뭐, 돈많은 양반이 주는거니 얌전히 받아야겠지만.