로그인공유
제259화
최신 챕터
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제396화
“정, 정말이냐?”소명주는 연신 고개를 세차게 끄덕였다.“예.”“뭘 멍하니 서 있느냐, 당장 그년을 묶어 오지 못해!”민씨 부인이 찻잔을 거칠게 내려놓으며 당장이라도 사람을 부를 기세였다.소명주가 다급히 이를 말렸다.“어머니, 먼저 진정하세요. 어차피 연화 군주께 향로를 드리러 간 거예요. 침착하게 굴어야 꼬투리를 잡히지 않아요. 우선 연 어멈을 불러다 물어보시지요.”자초지종을 전해 들은 연 어멈이 웃으며 말했다.“부인, 안심하십시오. 그저 우연의 일치일 뿐입니다. 연화 군주 마마께서는 본디 향을 조제하는 것을 즐기시지 않습니까. 만약 안 대인 댁에 무슨 낌새가 있었다면, 제게도 진즉 소식이 닿았을 겁니다.”민씨 부인은 그제야 가슴을 쓸어내리며 안도했다.“며칠 뒤에 영작을 불러다 자세히 물어봐야겠다.”소명주가 입술을 꾹 깨물더니 입을 열었다.“연 어멈, 아버지께 전갈을 넣어다오. 연화 군주께서 설아 언니를 내치시도록 방도를 마련해 달라고 말이야. 언니가 군주와 오래 어울리다 보면, 행여 군주께서 위원후부에 마음이라도 두실까 두렵구나…….”연 어멈이 고개를 끄덕였다.“아가씨 말씀이 지당하십니다. 늙은이가 곧바로 사람을 보내 전갈을 올리겠습니다.”연 어멈이 물러가는 뒷모습을 바라보던 민씨 부인은 이를 바득 갈았다.“소설아, 그 천한 년은 더는 살려두어선 안 되겠구나.”*소설아는 향로를 챙겨 안 대인의 댁으로 향했다.진씨 성을 가진 어멈이 그녀를 맞이했다. 수화문을 지나 본채에 채 닿기도 전, 두 명의 늙은 어멈이 어린 하녀 하나를 밖으로 질질 끌고 가는 모습이 보였다.어린 하녀는 엉엉 울며 살려달라 애원하고 있었다.“어멈, 전 대인 나리를 유혹하려 한 적 없어요! 그저 뜰에서 꽃을 꺾다가 우연히 마주친 것뿐이라고요. 대인 나으리께서 그저 두어 마디 물으셨을 뿐인데… 제발 살려주세요, 저를 내다 팔지 말아 주세요…”하녀는 고작 열 살 남짓 되어 보였고, 체구도 작고 깡말랐으며 머리카락마저 누렇게 뜬 것이 그야말로 어린아이에 불
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제395화
소설아가 피식 웃었다.“명주야, 넌 아직 첫날밤도 치르지 않았잖니? 처녀가 어찌 회임을 한단 말이냐?”소명주가 처녀라는 것은 민씨 부인이 입에 달고 사는 말이었다. 소명주와 원태준이 한 침상에서 뒹굴다 간통으로 발각되었을 때조차, 민씨 부인은 소명주가 결백한 처녀라고 득득 우겨대지 않았던가.소설아의 눈빛에 혐오감 어린 조소가 스쳤다.“명주야, 정녕 네가 미치기라도 한 것이냐? 그 소중한 처녀라는 명성은 어쩌고 이제 와서 딴소리란 말이냐?”소명주가 악을 썼다.“언니, 제 앞에서 비웃지 마세요! 원씨 가문의 가산이 적몰된 것도 언니 짓이죠? 어떻게 이렇게까지 독할 수가 있어요? 언니가 가질 수 없으니 차라리 부숴버리겠다는 거잖아요! 어쩜 사람 심보가 이토록 악독할 수가 있단 말이에요!”소설아는 우스꽝스러운 광대를 바라보듯 무심한 눈길을 던졌다.“명주 네가 날 너무 과대평가하는구나. 내게 그런 능력이 어디 있겠니? 정말 그런 힘이 있었다면, 진작 네 정절을 기리는 열녀문(烈女門:조선시대에 남편을 위해 절개를 지키거나 희생적인 삶을 산 여인, 즉 열녀를 기리고자 세운 기념문)부터 세워 주었을 게다.”소명주는 분통이 터져 미칠 지경이었다.만약 이곳이 민씨 부인의 처소였다면, 당장이라도 달려들어 소설아를 흠씬 두들겨 팼을 것이다.“서 사장님과 몰래 결탁한 게 바로 언니였군요? 향료 장사도 두 사람이 짜고 절 함정에 빠뜨린 거잖아요! 언니도 참 어리석으시네요. 외간 사내와 앞잡이가 되어 제 핏줄을 해치면, 장공주부로 시집갈 수 있을 줄 아셨어요? 그분은 장공주 마마의 하나뿐인 아드님이십니다. 그토록 존귀한 신분인데 어찌 언니 같은 수양딸을 정실로 맞이하겠어요? 서 사장님은 그저 언니를 장난감처럼 가지고 노는 것뿐이라고요. 제 앞에서 더 이상 얄팍한 수작 부릴 생각 마세요. 언니가 한 짓, 전 이미 다 알고 있으니까요!”안 대인이라는 든든한 뒷배가 생기자, 소명주의 기세는 하늘을 찌를 듯 당당했다.“눈치가 있으시다면 제 혼수나 고스란히 돌려놓으시지요
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제394화
“이건 제가 생각해 낸 묘안이니, 아무 대가도 없이 넘어갈 수는 없습니다.”서경수는 추영우의 그 싸늘한 얼굴을 떠올리더니 슬그머니 소름이 돋는 듯했다. “조만간 제가 구황자 전하를 불러낼 테니, 전하를 구슬려 한배를 타게 만드는 건 아가씨께서 알아서 하십시오.”소설아는 아무 대꾸도 하지 않았다.*안 대인이 중간에서 손을 써준 덕분에, 시랑부의 여인들은 이튿날 바로 풀려날 수 있었다.“경성을 벗어나선 아니 되며, 관아에서 부르면 언제든 달려와야 한다.”“예, 나으리.”시랑부 문 앞에 선 명씨는 한때 위세 당당했던 대문을 올려다보며 이제 어디로 가야 할지 막막해했다.졸개 한 무리가 소명주의 혼수를 짊어지고 뒤따라 나오며 물었다.“마님, 이 혼수들은 어디로 옮길까요?”소명주가 답했다.“우선 저쪽 골목 쪽으로 가져가거라. 그곳에 내 명의로 된 저택이 하나 있다.”명씨는 내심 소명주에게 감탄했다. 설마 하니 이런 난리 통에 혼수까지 고스란히 챙겨서 나올 수 있을 줄은 꿈에도 몰랐던 것이다.그녀가 관원에게 다가가 물었다.“내 혼수도 가져갈 수 있겠는가?”우두머리 관원이 고개를 저었다.“안 됩니다.”“어째서?”“윗선에서 분부하셨소. 저 부인은 갓 시집왔으니 아무 죄가 없고, 혼수 또한 원씨 가문과는 아무런 무관하니 가져가도 좋다고 하셨소.”명씨는 입술을 꽉 깨물더니 이내 입을 열었다.“명주야, 당분간은 네 신세를 좀 져야겠구나.”명씨가 제 앞에서 한껏 몸을 낮추며 굽실거리는 꼴을 보자, 소명주는 득의양양하여 미칠 지경이었다.일행이 소명주의 혼수로 마련된 저택에 도착하자, 소명주가 어린 하녀에게 분부했다.“먼저 물을 끓여 차를 한 주전자 내오거라. 그리고 주방에 일러 간단히 요기할 거리를 준비하라 하고, 따뜻한 물을 넉넉히 데워두어라. 밥을 먹고 나면 모두 씻어야 하니까.”지시를 마친 소명주가 명심을 바라보았다.“명심아, 우리는 원씨 가문의 사람이라 경성을 떠날 수 없지만 넌 아니지 않니. 넌 지금 당장 떠나도 좋아.”명심은
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제393화
“어렵지 않지요.”이야기를 나누다 보니 서경수도 마침내 상황을 눈치챘다. “소 아가씨 말은, 안 대인과 소명주가…”그가 눈꼬리를 살짝 치켜올렸다.“소명주가 감히 안 대인을 건드렸다간 나중에 제명에 죽지도 못할 것입니다. 연화 군주가 그 계집의 가죽을 홀라당 벗겨버릴 테니까요.”소설아가 고개를 내저었다.“소명주가 아닙니다.”소명주는 시랑부에 갇혀 일거수일투족을 감시당하는 처지였다. 안 대인과 연락을 취할 수 있는 자는 오직 민씨 부인 뿐이었다. 연 어멈 또한 민씨 부인을 모시라고 보내진 자이지, 소명주에게 간 것이 아니었다. 게다가 월 이낭 뱃속 아이의 친부 역시 안 대인일 가능성이 아주 높았다. 정상적인 사내라면, 제 핏줄을 잉태한 여인이 다른 사내의 첩이 되는 꼴을 두 눈 멀쩡히 뜨고 지켜볼 리 없었다. 피치 못할 사정이 있지 않고서야 말이다. 허나 안 대인에게는 참으로 피치 못할 사정이 있었다.월 이낭이 남의 첩이 되어야만 무사히 아이를 낳을 수 있었으니까. 참으로 재미있는 일이었다. 이대로 계속 파헤치다 보면, 또 어떤 엄청난 비밀이 튀어나올지 모를 일이었다.서경수의 두 눈이 휘둥그레졌다.“민씨라고요? 위원후 부인 말입니까? 안 대인은 외모가 준수하고 고아한 데다 음률에도 정통한 사내입니다. 그런 자가 어찌 민씨 따위와 눈이 맞는단 말입니까?”안 대인은 경성에서 내로라하는 미남이었다. 비록 나이가 들었으나 여전히 그 풍채는 예전 못지않았고, 그러니 연화 군주가 그토록 철통같이 감시하는 것이기도 했다.소설아가 피식 웃었다.“연화 군주께서 너무 숨 막히게 쥐어짜시니, 안 대인의 눈에는 길가의 암캐조차 제법 자태가 고와 보였나 봅니다.”서경수가 배를 잡고 호탕하게 웃어 젖혔다.“다시 봤습니다. 아가씨 입도 제법 험하시군요. 자, 실없는 소리는 이쯤 해두고, 이제 본론으로 들어갑시다.”서경수는 의자 등받이에 기대어 껄렁하게 앉아 있던 자세를 고쳐 앉으며 허리를 꼿꼿이 세웠다.“금괴는 대체 어찌 된 일입니까? 구황자 전
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제392화
소설아의 말을 듣자 월 이낭은 그제서야 안도하는 기색을 보였다.“신경 써주셔서 감사합니다, 큰 아가씨. 저는 조용한 것을 좋아하고, 춘향 저 아이가 좀 둔하긴 해도 손발이 제법 재빠르답니다. 제 처소는 크게 할 일도 없으니, 큰 아가씨께서 사람을 보내주셔도 할 일이 없어 허송세월만 보낼 것입니다.”소설아는 가볍게 웃어 보였다.“알겠습니다. 그냥 한 번 물어본 것이니, 필요 없다면 관두지요.”그녀는 다시 물었다.“참, 부인 처소에 새로 온 연 어멈과 이낭께서 아주 가깝게 지내신다 들었습니다”월 이낭이 웃으며 답했다.“당치도 않은 말씀입니다. 연 어멈이 의술을 조금 안다 하여, 부인께서 제 태중의 아이를 살피라 보내신 것뿐입니다. 큰 아가씨도 아시다시피, 세자 저하께서 편찮으신지라 제가 품은 아이가 무척 중요하지 않습니까. 큰 아가씨께 솔직히 말씀드리자면, 연 어멈은 부인의 사람이니 그 자가 오고 나서 저는 도리어 바짝 긴장하고 있답니다.”“그런 것이었군요. 이낭, 몸조리 잘하시고 저는 이만 가보겠습니다.”부광각에서 나오자, 단이가 소설아의 귓가에 대고 소곤거렸다.“춘향이 말로는 월 이낭과 연 어멈이 구면인 것 같다 합니다. 춘향이 슬쩍 물어보니, 월 이낭은 초면이라며 딱 잡아뗐다 합니다. 그리고 연 어멈이 매일 제시간에 찾아와 월 이낭의 진맥을 보는데, 뱃속 아이가 사내아이라는 것을 알고는 월 이낭보다 연 어멈이 더 기뻐하며 흥분했다 합니다.”소설아는 그 말을 들을수록 미간을 더욱 깊게 찌푸렸다.'이 연 어멈이란 자는 대체 어디서 굴러온 것일까? 혹여 뱃속 아이의 친부가 보낸 자는 아닐까? 허나 겉보기에는 분명 민씨 부인의 사람이지 않은가. 월 이낭 아이의 친부가 어찌 민씨 부인과 연관이 있단 말인가?'“연 어멈을 계속 주시하거라.”소설아는 생각할수록 앞뒤가 맞지 않아 의구심을 떨칠 수 없었으나, 아직 갈피를 잡기도 전에 서경수가 그녀를 찾아왔다.두 사람은 천배취에서 만났다.“소명주와 안 대인은 무슨 사이요?”서경수는 오자마자 단도
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제391화
소설아는 민씨가 하사한 하녀를 데리고 의란거로 돌아왔다.“이름이 무엇이고, 올해 나이는 몇이냐? 할 줄 아는 것은 무엇이고, 예전에는 어느 댁에서 일했으며, 몇 등 하녀였느냐?”“큰 아가씨, 저는 영작이라 하옵고 올해 열일곱입니다. 장부를 볼 줄 알고 바느질 솜씨가 제법 좋으며, 자신 있는 요리도 몇 가지 할 줄 압니다.”영작은 겉보기에는 순박해 보였으나, 가장 중요한 질문에는 일부러 답하지 않았다.소설아는 단이가 건네주는 따뜻한 찻잔을 받아 들고 우아하고 여유롭게 한 모금 마신 뒤, 서두르지 않고 다시 물었다.“예전에는 어느 댁에서 일했으며, 몇 등 하녀였느냐고 묻지 않았느냐.”영작은 대충 얼버무리고 넘어갈 수 없다는 것을 깨닫고, 고개를 숙인 채 발끝만 바라보며 기어들어 가는 목소리로 답했다.“예전에는 경성 외곽에 사는 한 향신 댁에서 일했습니다. 안주인을 모시는 몸종이었습니다.”소설아가 다시 물었다.“어느 향신 말이냐? 성은 무엇이고 이름은 무엇이냐?”영작은 흠칫하며 무어라 답해야 할지 몰라 허둥지둥했다. 향신 운운한 것은 그저 지어낸 거짓말이었으니, 하나의 거짓말을 덮으려면 또 다른 거짓말을 끝없이 보태야 했다. 그녀는 말을 할수록 실수만 늘어날까 두려워 입술만 꽉 깨문 채 아무 말도 하지 않았다.수희가 꾸짖었다.“아가씨께서 물으시는데 어찌 대답을 못 하느냐! 어쩐지 예의범절을 모른다 했더니, 정말 시골구석에서 굴러먹다 온 것이냐?”바로 그때, 우연이 소설아의 귀에 대고 속삭였다.“안방마님을 곁에서 모시던 몸종이 팔려 왔다는 건, 필시 큰 죄를 지었거나 행실이 단정치 못했기 때문일 겁니다. 큰 아가씨, 이런 자는 곁에 두시면 아니 됩니다.”우연은 겉으로는 소설아와 귓속말을 나누는 듯 보였으나 목소리가 결코 작지 않았다. 마치 영작이 들으라는 듯 일부러 낸 소리 같았다.영작이 다급하게 외쳤다.“큰 아가씨, 저는 부인께서 보내서 온 것입니다!”소설아가 손을 내저었다.“그렇다 하니, 마당에서 궂은일이나 하게 하여라. 유 어
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제6화
민씨는 소명주의 명예를 함부로 훼손하지 않는다는 조건하에, 원태준과의 혼사는 소설아가 원하는 대로 하겠다고 약속했다.춘경원에서 나오자, 소명주가 소설아를 불러 세웠다."언니."소명주가 한 걸음 다가서며 탐색하는 눈빛으로 소설아를 바라보았다."언니, 태준 오라버니를 마음에 들어 하더니, 어찌 그리 쉽게 포기하시는 겁니까? 설마 화가 나서 하는 말은 아니겠지요?"그녀는 소설아 역시 회귀한 것이 아닐까 의심했다.지난 생에서 소설아는 이 혼담을 무척이나 중요하게 여겼었다. 원태준의 어머니가 소설아를 극도로 싫어함에도 소설아는 기
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제5화
소명준은 왕 태의 댁에서 한 시진 넘게 기다렸지만 아무도 나오지 않자 화가 머리끝까지 치밀었다."너희 하인들은 대체 어떻게 된 거냐? 감히 본 세자를 이렇게 홀대하다니!"어린 하녀가 깍듯하게 대꾸했다."세자 저하, 저희 주인님께서는 오늘 시간이 없으셔서 손님을 받지 않으십니다."소명준이 욕설을 내뱉었다."정말 예의라곤 없구나. 본 세자 앞에서 감히 '노비'라 자칭하지도 않고 예의를 밥 말아 먹었느냐!"하녀가 코웃음을 쳤다."공자님이 대체 누구신데요?"소명준은 모욕감을 느꼈다."나는 위원후부 세자 소명준이다!"하녀가
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제4화
대청에서 나온 소설아는 거처를 새로 옮겼다.그 연놈이 더럽힌 곳에는 단 한 발자국도 들여놓고 싶지 않았다.이 후부도 이제는 더는 머물 곳이 못 되었다. 하지만 조정의 법도상 여인은 홀로 호적을 가질 수 없으니, 혼인도 하지 않은 몸으로 그녀가 갈 수 있는 곳은 아무 데도 없었다.후부를 떠나기 위해서는 차근차근 계획을 세워야 했다.소설아가 하녀들을 시켜 이삿짐을 옮기게 하고, 거처를 옮긴 지 불과 며칠 지나지 않았을 때, 소명주의 시녀가 찾아왔다. "큰 아가씨, 둘째 아가씨께서 노비를 보내 물어보라 하셨습니다. 아가씨께서 이
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제3화
"소명주, 네가 지금 무슨 말을 하는 건지 알고나 있느냐?!"민씨는 염주를 쥔 손끝이 하얗게 질릴 정도로 힘을 주었고, 눈앞이 캄캄해지며 하마터면 중심을 잃고 쓰러질 뻔했다.소명주는 민씨의 표정에 겁을 먹었다."어머니, 제 설명을 들어보십시오…"민씨는 무의식적으로 소설아를 붙잡으려 손을 뻗었으나 허공만을 휘저었다.미간을 살짝 찌푸린 민씨는 소설아가 오늘따라 왜 저러나 싶었다.'후부의 세자가 기녀를 아내로 맞겠다는데, 이토록 큰일 앞에서 소설아가 이토록 침착하다니?''가장 격렬하게 반대해야 할 사람은 바로 소설아가 아닌가
