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제3화
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이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제792화
소설아는 먼저 오윤녕을 데리러 갔다.오윤녕은 조금 쑥스러웠다. 자신은 추위를 타지 않았지만 두 아이가 추울까 걱정이 되어, 결국 얼굴을 붉히며 소설아의 마차에 올랐다.두 아이는 두툼한 솜옷을 입고 오윤녕의 품에 바짝 붙어 앉아, 커다란 눈망울로 소설아를 바라보았다. 젖내가 물씬 풍기는 어린아이들이었다.본래 얼굴이 누렇게 뜨고 비쩍 말랐던 아이들은 친어머니를 따라온 지 며칠 되지도 않았는데 벌써 얼굴에 뽀얗게 살이 올랐다.“큰 아가씨, 감사합니다.”오윤녕은 자신만 무릎을 꿇고 절한 것이 아니라 두 아이까지 끌어당겨 함께 무릎을 꿇고 절하게 했다.두 꼬맹이는 옷을 여러 겹 껴입어 몸놀림이 둔했지만, 어머니의 말에 따라 또박또박 무릎을 꿇고 절을 올렸다. 앳된 목소리로 인사하는 모습이 무척이나 야무졌다.“이모, 고맙습니다.”소설아는 웃으며 두 꼬맹이에게 금 자물쇠를 하나씩 상으로 주었다.“가지고 놀려무나.”오윤녕은 묵직한 금 자물쇠 두 개를 보고 황급히 사양했다.“안 됩니다, 안 돼요. 큰 아가씨, 이미 너무 많은 폐를 끼쳤는데 어찌 이런 귀한 물건까지 받겠습니까!”금 자물쇠는 아이 손바닥만 한 크기였다. 앞면에는 연꽃 넝쿨무늬가 새겨져 있었고, 한가운데에는 ‘오래오래 건강하게 살라’는 뜻을 담은 글귀가 새겨져 있었다. 옆면에는 박쥐 무늬까지 정교하게 조각되어 있었다.사슬은 매화 모양으로 가느다란 줄을 엮어 만들었는데, 살짝 흔들기만 해도 잘그랑잘그랑 맑고 고운 소리가 났다.두 꼬맹이가 이런 귀한 물건을 어디서 보았겠는가. 아이들은 눈을 휘둥그레 뜬 채 바라보기만 했다. 어머니가 아무 말도 하지 않으니 감히 받겠다고 나서지도 못했다.소설아가 웃었다.“이 금 자물쇠 두 개는 일부러 도사님께 부탁해 축원을 올려 둔 거예요. 아이들이 건강하게 자라도록 지켜 주는 물건이지요. 끝까지 사양하시면 아이들에게 돌아갈 복을 밀어내는 셈이에요.”오윤녕은 더는 거절하지 못하고 연신 감사 인사를 하며 금 자물쇠를 받았다.오윤녕이 주씨 가문에 있을 때,
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제791화
소명준은 아직 과거를 치르지도 않았건만, 기세만큼은 벌써 이품 관원도 무색할 정도였다.그는 턱을 살짝 치켜들었고, 미간에는 반박을 허락하지 않는 엄숙함이 서려 있었다.요즘 그는 부쩍 조용해졌다. 날마다 서재에 틀어박혀 글공부에 매진했고, 유일한 소일거리라곤 월 이낭의 방에 찾아와 불룩하게 부른 배를 쓰다듬으며 아직 태어나지도 않은 귀한 아들과 교감하는 일이었다.그의 눈에 진사 급제는 이미 따 놓은 당상이었다. 이번 생에 운이 조금만 더 따라 준다면 장원급제를 넘어 상위 세 명 안에 들지도 모를 일이었다.진사에 급제한 뒤 삼황자에게 몸을 의탁하면, 모든 것이 전생처럼 순탄하게 풀리며 앞길이 탄탄대로일 터였다.“소설아, 너 머리가 어떻게 된 게냐? 앞길이 훤히 뚫린 후부를 놔두고, 천박하기 짝이 없는 시골 아낙네들과 함께 살겠다고 나가다니! 대체 무슨 생각을 하는 것이냐? 머리라도 다친 게냐?”소명준은 둥근 등받이 의자에 거침없이 앉더니 다리를 쩍 벌린 채 멸시 어린 눈빛으로 그녀를 바라보았다.문발이 찢어진 틈으로 뼛속까지 시린 찬바람이 쏟아져 들어왔다. 월 이낭은 저도 모르게 몸을 떨며 덮고 있던 담요를 한층 더 바짝 끌어당겼다.월 이낭은 찢어진 문발을 흘끗 바라보며 속으로 아까워했다.또 은자가 나가게 생겼다.소명준은 그녀의 속내를 전혀 눈치채지 못했다.“소설아, 나는 네가 영리한 장사꾼이라 일을 벌이기 전에 이해득실부터 따져 보는 줄 알았다.”그는 고개를 숙인 채 혀를 차더니 이내 고개를 내저었다.“보아하니 내가 너를 너무 높이 평가했나 보구나.”소명준은 소설아를 바라보며 이품 관원이라도 된 듯한 위엄과 후부 후계자 특유의 오만함을 드러냈다. 말투마저 한껏 거만했다.모르는 사람이 봤다면 그가 벌써 이품 상서라도 된 줄 알았을 것이다.소설아가 웃으며 말했다.“세자 저하, 관청의 위세가 참 대단하시네요. 과거를 치르기도 전에 벌써 격식부터 차리시는 건가요? 혹여 낙방이라도 하시면 사람들이 배꼽을 잡고 웃겠어요.”소명준은 미간을 찌
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제790화
소명지가 끼어들었다.“하하, 자기가 한 말에 자기가 발목 잡히는 꼴이라니, 참 빠르기도 하네요. 어머니, 너무 쉽게 용서해 주지 마세요. 우리 위원후부가 자기 마음 내키는 대로 드나드는 곳은 아니잖아요!”소명주가 말했다.“명지야, 네가 가서 한번 살펴보고 오너라. 그 애가 무슨 일로 돌아왔는지 알아보렴.”“네, 언니! 알겠어요. 제가 가서 똑똑히 일러 줄게요. 돌아오고 싶으면 그만한 대가를 치러야 한다고요!”소명지가 나간 뒤 소명주가 민씨를 쳐다보았다.“어머니, 장 도사님께서 부적 같은 건 따로 주시지 않았나요? 이번 법사의 효험이 어떤 때는 나타나고 어떤 때는 나타나지 않는 것 같아 영 불안정하네요. 장 도사님을 다시 모셔서 법사를 두어 번 더 올리고 효험을 확실히 굳혀야 하지 않을까요?”민씨는 살짝 눈살을 찌푸렸다.“우선 지켜보자구나. 그래도 안 되면 장 도사님을 다시 모셔 오자.”*부광각.월 이낭의 배는 달이 갈수록 불룩하게 불러 왔다. 배가 불러 오르면서 옷자락은 위로 밀려 올라가 팽팽하게 당겨졌다.황궁에 들어가 태후를 알현한 뒤로 안호연은 그녀와 연락을 끊었다.안호연의 지원이 끊기자, 그녀는 몸에 맞는 옷 한 벌 지어 입을 엄두조차 내지 못했다.세자는 인색하기 짝이 없는 인간이었다. 그녀에게 은자 한 푼 내어 주기는커녕, 틈만 나면 도리어 그녀의 돈을 가로채려 들었다.살림은 아껴 써야 했다. 해산하고 나면 배가 도로 들어갈 테니 회임 중에 입을 옷은 짓지 않기로 했다.월 이낭은 다리가 한껏 부어올라 춘향이 주물러 주고 있었다. 갑자기 그녀가 “아이고” 하고 소리를 내며 배를 쓰다듬었다.“이 녀석 참 장난꾸러기네. 또 뱃속에서 발길질을 해.”춘향이 웃으며 말했다.“작은 도련님이 아주 활발하시네요.”“설을 쇠고 나면 월 이낭께서 곧 해산하시겠네요?”하녀가 발을 걷자 소설아가 안으로 들어섰다.방 안에는 숯 화로 하나만 놓여 있었다. 발이 걷히면서 찬바람이 안으로 들이치자, 월 이낭은 덮고 있던 담요를 끌어당겼다.그녀
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제789화
저택으로 돌아온 소설아는 몹시 피곤했다.추측이 사실로 드러나 서정희가 정말 배율승의 전처라면, 그녀의 출생에 관한 단서는 또 끊기는 셈이었다.그녀가 서씨 가문의 아이일 리는 없었다.서씨 가문에는 밖으로 흘러나간 아이가 없었으니까.그렇다면 그녀와 서정희가 닮은 것은 정말 우연일지도 몰랐다.이리저리 조사했건만, 결국 처음 자리로 되돌아온 셈이었다.소설아는 미간을 꾹 눌렀다.“큰 아가씨, 조씨 가문 사람들은 어떻게 처리할까요?”수희가 와서 묻자 소설아는 그제야 떠올렸다. 마씨 일행을 가둬 두고 아직 처분을 내리지 않았다는 것을…사람들을 가둔 마당에서는 마씨 일행의 원망 섞인 불평이 끊이지 않았다.이 마당은 조씨 가문 사람들이 마음에 드는 곳을 고르고 남아서 소설아에게 돌아갔던 바로 그 작은 마당이었다.마당은 작아도 농촌 기와집보다는 훨씬 정갈했다.마씨는 침상에 누워 앓는 소리를 냈다.“소설아가 얌전하고 온순한 계집애인 줄만 알았지, 속이 그렇게 독할 줄은 몰랐구나!”조 노인이 호통쳤다.“너희가 너무 지나쳤다. 내가 보기엔 저 계집애도 마음이 여린 아이였는데, 너희가 먹을 것까지 하나하나 따지고 들며 사람을 궁지로 몰아넣지 않았더냐. 이따가 가서 사과부터 하거라. 무릎 꿇고 절을 올리고, 장수를 기원하는 위패까지 세워 줄 테니 제발 집으로 돌려보내 달라고 하자구나. 위원후부 일에도 더는 끼어들지 않겠다고 하고.”첫째 며느리가 발끈하며 반박했다.“아버님, 가족 상봉 잔치에 돼지 한 마리에 닭 여섯 마리까지 잡았고, 흰쌀밥에 반찬까지 그만큼 먹었는데, 그냥 넘어가자고요?!”조씨 가문 첫째가 목청을 돋워 소리쳤다.“맞아요, 적어도 잔치 비용은 저희한테 내놓으라고 하세요. 그래야 우리가 가죠!”셋째 며느리가 불룩한 배를 내밀고 말했다.“아버님, 걱정 마세요. 적어도 저희를 가뒀으면 먹을 건 줘야 하잖아요. 일 안 해도 먹을 게 나오니 저는 괜찮은데요.”소설아가 도착했을 때 마침 그들의 이야기가 귀에 들어왔다.수희가 문을 밀어젖히고 허
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제788화
“나는 처음에는 소정남이 첩을 총애하느라 정실을 해친 게 아닌가 하는 의심까지 했다. 하지만 소정남의 슬퍼하는 모습은 거짓 같지 않았고, 첩을 들인 적도 없었다. 누이가 시집간 뒤 통방 둘은 곧바로 내보내졌고, 누이가 데려간 혼수 하인들도 누이와 매부의 금실이 좋았다고, 다툰 적조차 없었다고 했다. 소씨 가문이 입을 막으려 사람을 죽였을 가능성도 없었다. 내 사람들이 오래 조사했지만, 소씨 가문이 뒤에서 수작을 부린 것은 분명히 아니었다.”그때도 아무것도 찾아내지 못했는데, 이제 와서 다시 조사한다면 해변에서 바늘 찾기나 다름없었다.서언은 저도 모르게 소설아를 한 번 더 바라보았다.“소씨 가문 큰아가씨는 말씨가 참 유창하시군요. 누이는 발음이 부드럽고 말도 느렸습니다. 소씨 가문 큰 아가씨가 입을 열면 그 차이가 더욱 확연히 드러나지요. 아무 말도 하지 않고 가만히 있을 때라면 아버지께서 보셨어도 아마 착각하셨을 겁니다. 두 사람이 닮은 건 그저 우연일 뿐입니다.”서언은 서경수를 향해 고개를 돌리며 말했다.“경수야, 이 일은 더 이상 입에 올리지 말거라.”서정희의 명예가 걸린 일이니 신중해야 했다.시집간 딸은 서씨 가문 선산에 들어갈 수 없어서, 서언은 누이를 위해 고향에 옷가지와 관모를 묻은 가묘를 세워 주었다.서언의 마음속에서 누이는 이미 세상을 떠난 사람이었다. 이제 와서 옛일을 다시 꺼내 봤자 아문 상처를 다시 헤집고 한 번 더 슬퍼하는 것 말고는 아무 득이 없었다.“이 일은 여기까지 하자구나. 배 장군의 전처에 관한 소식을 알아보는 것까지는 반대하지 않으마. 하지만 더는 정희를 끌어들이지 말거라.”여기까지 알아냈는데 소설아는 포기하고 싶지 않았다.“혹, 대인께 정희 아가씨의 서신이 남아 있는지요? 은밀히 배 도련님에게 글씨를 확인해 보게 하고 싶어서요.”소설아는 눈을 내리깔고 목소리를 낮춰 천천히 말했다.“대인께서도 실은 억울하지 않으신가요? 누이가 아무런 이유도 없이 사라졌다는 사실이요. 만약 배 장군의 전처가 정말 정희 아가
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제787화
소설아는 너울을 쓰고 있었다. 거센 바람이 얼굴 앞에 드리운 얇은 천을 휘감아 올려 자꾸만 허공으로 날려 보냈다.그녀는 눈보라 속에 서서 눈을 들었다.눈보라가 몰아쳐 시야가 좋지 않았다. 서언은 자신이 헛것을 보는 줄 알았다. 세상을 떠난 지 십여 년이 된 누이가 어떻게 나타난단 말인가?설령 나타난다 해도 그 시절 모습일 리는 없었다.눈앞의 광경은 마치 환영 같았다.소설아도 멍해졌다.자신과 서정희가 정말 그렇게 닮았단 말인가?소설아와 서경수는 마차 두 대에 나눠 타고 왔다. 서경수의 마차는 뒤따라오고 있었기에 아직 도착하지 않은 상태였다.눈앞의 중년 사내가 서경수가 말했던 당숙일 터였다. 하지만 서경수가 곁에 없으니 소설아는 그를 어떻게 불러야 할지 알 수 없었다.두 사람은 그 자리에 얼어붙은 채 서로를 바라보기만 했다.그때 등 뒤에서 서경수의 목소리가 들려왔다.“당숙 어르신, 정말 그렇게나 닮았습니까?”서언은 그제야 정신을 차렸다.“경수야, 무슨 급한 일이 있기에 굳이 오늘 만나자는 게냐?”서경수가 마차에서 뛰어내려 곧장 객잔으로 들어가며 말했다.“들어가서 얘기하시죠. 밖은 너무 춥습니다.”객잔 별실에는 숯불이 활활 타오르고 있었다.탁자에는 다기 한 벌이 놓여 있었고, 차 향기가 가득했다.소설아는 모자를 벗어 얼굴을 온전히 드러냈다.“대인을 뵙습니다."“이쪽은…?”별실에 들어선 서언은 저도 모르게 그녀를 몇 번이나 쳐다보았다.별실 안에는 등이 두 개 켜져 있어 환했다. 불빛 아래서 자세히 보니 세세한 부분은 역시 달랐다.이목구비는 닮았지만 몸짓과 표정은 사뭇 달랐다.방금 객잔 밖에서는 눈보라에 가려 잘못 본 것이었다.그래도 일고여덟 할은 닮아 있었다.“당숙 어르신, 이쪽은 소 큰 아가씨입니다.”서경수가 중요한 대목만 골라 간단히 설명하고는 물었다.“그때 고모께서 산적에게 납치당했을 때 어떤 상황이었는지 여쭤보고 싶어요.”서언이 미간을 찌푸렸다.“경수야, 그 일을 어디서 들었느냐?”서씨 가문은 밖으로 서정
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제5화
소명준은 왕 태의 댁에서 한 시진 넘게 기다렸지만 아무도 나오지 않자 화가 머리끝까지 치밀었다."너희 하인들은 대체 어떻게 된 거냐? 감히 본 세자를 이렇게 홀대하다니!"어린 하녀가 깍듯하게 대꾸했다."세자 저하, 저희 주인님께서는 오늘 시간이 없으셔서 손님을 받지 않으십니다."소명준이 욕설을 내뱉었다."정말 예의라곤 없구나. 본 세자 앞에서 감히 '노비'라 자칭하지도 않고 예의를 밥 말아 먹었느냐!"하녀가 코웃음을 쳤다."공자님이 대체 누구신데요?"소명준은 모욕감을 느꼈다."나는 위원후부 세자 소명준이다!"하녀가
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제4화
대청에서 나온 소설아는 거처를 새로 옮겼다.그 연놈이 더럽힌 곳에는 단 한 발자국도 들여놓고 싶지 않았다.이 후부도 이제는 더는 머물 곳이 못 되었다. 하지만 조정의 법도상 여인은 홀로 호적을 가질 수 없으니, 혼인도 하지 않은 몸으로 그녀가 갈 수 있는 곳은 아무 데도 없었다.후부를 떠나기 위해서는 차근차근 계획을 세워야 했다.소설아가 하녀들을 시켜 이삿짐을 옮기게 하고, 거처를 옮긴 지 불과 며칠 지나지 않았을 때, 소명주의 시녀가 찾아왔다. "큰 아가씨, 둘째 아가씨께서 노비를 보내 물어보라 하셨습니다. 아가씨께서 이
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제2화
"아버지, 어머니, 소자는 평생 임현 낭자가 아니면 장가들지 않겠습니다!""임현 낭자가 비록 춘란원(春欄院)의 기녀라 하나 몸가짐이 깨끗합니다. 경성의 수많은 귀공자가 그녀를 위해 천금을 아끼지 않았으나, 그녀는 오직 소자 한 사람만을 허락했습니다.""부디 아버지와 어머니께서 허락해 주십시오!""만약 허락하지 않으신다면, 내년 과거 시험에도 응시하지 않겠습니다!"소설아가 문에 들어서자마자 들려온 것은 실로 어처구니없는 망언이었다.'오라버니는 여전히 이토록 어리석기 짝이 없구나. 고작 기녀 한 명 때문에 과거 시험을 담보로
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제1화
"형부… 서두르지 마십시오…""내가 어찌 서두르지 않겠느냐, 곧 있으면 네 언니가 올 텐데…"바람이 등나무 꽃을 흔들며 고요한 연못에 파문을 일으켰다.소설아는 마치 꿈을 꾸는 것 같았다.꿈속에서 그녀는 아직 시집가기 전이었다.그녀는 침실 문 앞에 서서 방 안에서 흘러나오는 음탕한 소리를 가만히 듣고 있었다.자세히 분별하지 않아도 안에 있는 남녀가 자신의 정혼자 원태준과 동생 소명주라는 것을 알 수 있었다.그녀의 정혼자와 동생이, 그녀의 침실에서, 그녀의 침대 위에서 불륜을 저지르고 있었다.침실 안의 목소리는 마치 그녀
