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제2019화
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죽기 전엔 못 놔줘 제2030화
고영란은 회사를 직접 경영하진 않았지만, 유씨 가문의 친척들이나 각종 인맥 관리, 사소한 인간관계 처리까지도 손수 사람을 시켜 다 챙겨왔다.심지어 거래처 사모님들과 좋은 관계를 유지하려고 억지로 웃고 구애하며 온갖 노력을 기울이기도 했다.이 모든 걸 지켜본 가정부는 속이 상해 유씨욱에게 조심스레 말했다.“회장님, 지금 회장님이 하시는 일, 예전엔 다 사모님이 하시던 거예요.”쇼파에 축 늘어져 있던 유지욱은 그 말을 듣고 눈을 번쩍 뜨며 몸을 일으켰다.그를 바라보던 가정부는 그의 눈빛에 깜짝 놀라 한 발 물러섰지만, 사과하지는 않았다.유지욱은 성격이 포악한 편은 아니라 다행히 화를 내진 않았다.“유씨 가문 며느리로서 당연히 해야 할 일 아니었어?”그가 무심히 말하자, 가정부는 곧장 받아쳤다.“하지만 지금은, 사모님이랑 회장님... 이혼하셨잖아요.”유지욱은 그대로 말문이 막혔다.잠시 침묵하던 그는 화제를 돌렸다.“곧 새해잖아. 가족끼리 모여서 좀 북적북적하게 보내는 것도 나쁘지 않겠어. 가서 고영란한테 준비 좀 하라고 해.”하지만 가정부는 제자리에 선 채 꿈쩍도 하지 않았다.“회장님께서 직접 말씀하시는 게 좋을 것 같네요.”그녀는 이미 알고 있었다. 자신이 대신 가봤자, 고영란이 들은 체도 하지 않으리라는걸.요즘 두 사람은 며칠째 말 한마디 섞지 않았고, 마주쳐도 그저 흘겨보고 지나칠 뿐이었다.유지욱은 이마를 찌푸리며 짜증스럽게 물었다.“내가 뭘 시키는 게 그렇게 어려운 일이야? 지금 누가 고용주야? 내가 사장이야, 네가 사장이야?”고개를 숙인 가정부는 말투는 공손했지만, 태도만은 뚜렷했다.“회장님, 제 월급은 사모님이 주십니다.”가정부는 도무지 유지욱이 무슨 배짱으로 이러는지 이해할 수 없었다.유지욱은 한쪽 입꼬리를 실룩이며 중얼거렸다.“좋아. 아주 잘들 하네.”그는 벌떡 일어나 직접 나섰다. 고영란을 직접 찾아가기로 한 것이다.이혼 이후, 고영란은 그야말로 자유를 만끽하고 있었다.더 이상 누구에게도 맞추거나 꾸밀
죽기 전엔 못 놔줘 제2029화
“어쩔 수 없었어요.”최민아는 박민호의 말을 들은 뒤, 한참을 망설이다가 조용히 입을 열었다.“우리 부모님, 저 하나뿐이거든요. 내가 안 돌보면 누가 해요?”목소리는 담담했지만, 그 안에 밴 지친 마음은 숨기지 못했다.사실, 그녀도 가끔은 모든 걸 내려놓고 싶었다.불효자 소리 듣더라도, 부모님을 외면하고 자신의 삶만을 살 수 있다면 얼마나 편할까.하지만 그럴 수 없었다.양심이 허락하지 않았다.무엇보다, 부모님 없는 삶이란 그녀에겐 상상조차 되지 않았다.만약 그분들이 세상을 떠난다면... 그녀는 더 이상 살아야 할 이유도 없을 것 같았다.“그렇네요...”박민호는 고개를 끄덕이며 묵묵히 그녀를 바라봤다.최민아는 문 안으로 들어가려다, 그제야 박민호가 여전히 자기 손을 잡고 있다는 걸 알아챘다.그녀는 조금 민망해하며 슬쩍 손을 뿌리쳤고, 곧장 장난스러운 눈빛으로 물었다.“근데 민호 씨, 갑자기 선물은 왜 준 거예요? 설마... 저 좋아하게 된 건 아니죠?”그 말에 박민호의 얼굴이 순식간에 새빨갛게 달아올랐다.마치 난로 앞에 서 있는 사람처럼 얼굴이 후끈 달아올랐다.“무, 무슨 소리예요?! 말도 안 되는 소리 하지 마요!”그는 손을 휘저으며 허둥지둥 부정했다.“나는... 나는 부드럽고, 조용한 스타일이 좋아요. 민아 씨 같은 성격은 내 타입 아니에요. 그리고, 친구끼리 선물 하나 못 해요?”“아, 그래요?”최민아는 의미심장한 미소를 지었다.“그렇다니 다행이네요.”그녀는 싱긋 웃으며 안으로 들어갔다.이내 물 두 컵을 받아와 하나는 자신이 들고, 하나는 박민호 앞에 내밀었다.박민호는 조심스럽게 컵을 받아들며 그녀를 바라봤다.그리고 망설이다, 작은 목소리로 물었다.“근데... 왜 안 좋아해서 다행이라는 거예요?”최민아는 여느 때처럼 웃었지만, 그 미소 뒤에 감춰진 쓸쓸함은 가시지 않았다.“왜긴요. 우리 집안 형편 보셨잖아요. 민호 씨는 재벌가 아들이고, 나는 그냥 평범한 얼굴에 평범한 배경을 가진 여자예요. 서로 너무 안
죽기 전엔 못 놔줘 제2028화
박민호는 다시 말문이 막혔다.이제야 비로소, 스스로가 얼마나 한심했는지를 제대로 직시하게 된 것이다.그런 그를 조용히 바라보던 최민아는 나직한 목소리로 말했다.“이제 좀 정신 차린 것 같네요. 앞으로는 누나한테 잘해야죠?”“그럼요.”박민호는 힘주어 고개를 끄덕였다.“예전엔... 너무 당연하게 생각하고 살았어요. 다 내 곁에 있을 줄 알았고, 영원할 거라 믿었죠.근데 이제야 알아요. 두 번 다시 누나를 실망하게 하지 않을 거예요.”하지만 안타깝게도, 그의 깨달음은 너무 늦어버렸다.박민호는 문득 최민아를 바라봤다.그 눈빛엔 미처 자각하지 못한 따뜻한 감정이 고여 있었다.“민아 씨 덕분이에요. 정말 많은 걸 깨달았어요.”최민아는 그 말에 살짝 민망한 듯 웃으며 말했다.“아이, 내가 뭘요. 결국엔 민호 씨가 스스로 느낀 거잖아요.”그녀의 말에 박민호는 말없이 그녀를 바라봤다.언제부터인지, 그녀를 볼 때마다 마음속에 잔잔한 물결이 이는 걸 느끼고 있었다.“내가... 좀 더 일찍 민아 씨를 만났으면 좋았을 텐데요.”그는 그렇게 말하며, 슬쩍 주머니를 뒤적이더니 작은 상자 하나를 꺼내 그녀에게 내밀었다.“이게 뭐예요?”최민아가 의아한 눈빛으로 묻자, 그는 미소 지으며 말했다.“한번 열어봐요.”그의 기대 어린 시선을 받은 그녀는 조심스레 상자를 열었다.그 안엔 아담하고 예쁜 귀걸이 한 쌍이 담겨 있었다.“이건...?”“제가 샀어요. 귀 뚫은 거 봤는데 귀걸이는 안 하길래요. 오다가 예쁜 게 보여서요.”사실 박민호는 돌아오는 길에 길가에서 누군가 수공예 귀걸이를 파는 모습을 보고,딱 그녀가 떠올라 아무 생각 없이 사버렸던 것이었다.하지만 최민아는 바로 귀걸이를 돌려주며 단호히 말했다.“이건 받을 수 없어요.”“왜요?”박민호는 당황한 듯 말했다가, 갑자기 뭔가 떠오른 듯 급히 덧붙였다.“비싼 것도 아니에요. 그냥 길가에서 샀어요. 20만 원밖에 안 해요.”그 말에 최민아는 그대로 멍해졌다.‘겨우 20만 원? 길거리에서
죽기 전엔 못 놔줘 제2027화
박민호는 그제야 마음을 놓고 조용히 전화를 끊었다.전보다 훨씬 철이 들었고, 이제는 세상 돌아가는 이치도 조금씩 이해가 가기 시작했다.이젠 안다.박민정이 돈이 없어서 도와주지 않는 게 아니라, 이제 더는 아무 조건 없이 자신을 감싸줄 마음이 없다는걸.사실 생각해 보면 당연한 일이었다. 둘은 피 한 방울 섞이지 않은 사이였고, 자신은 이미 박민정에게 너무 많은 걸 빚지고 있었다.그런 입장에서 또 뭘 달라며 들이민다는 건, 뻔뻔하기 짝이 없는 짓이었다.그날 저녁, 박민호는 퇴근 길에 고기 꼬치 두 봉지를 포장해 들고 집에 들어왔었다.최민아는 오늘 쉬는 날이라 오랜만에 부모님 댁에 다녀왔고, 막 돌아온 참이었다.그녀는 늘 그랬듯, 물에 대충 끓인 국수 한 그릇으로 늦은 저녁을 때우고 있었다. 기름기라고는 눈곱만큼도 없는 맨 국수였다.박민호는 그걸 보고 저도 모르게 인상을 찌푸렸다.“내가 고기 사놨잖아요. 냉장고에 넣어뒀는데, 왜 그걸로 볶아서 먹지 그랬어요? 맨날 이런 면만 먹으면 몸 상해요.”최민아는 대수롭지 않다는 듯 웃으며 말했다.“늦게 들어왔는데 언제 또 볶아요. 그냥 면 좀 끓여서 배만 채우면 되죠, 뭐.”하지만 박민호는 알고 있었다. 그녀가 시간이 없어서가 아니라, 일부러 자기가 사 온 음식엔 손도 안 대고 있다는걸.그는 말없이 꼬치 포장 하나를 들고 와 그녀 앞으로 내밀었다.“이거요. 같이 먹죠.”최민아는 눈앞에 놓인 꼬치를 한참 바라보더니, 자기도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰다.그러고는 아무일 없었다는 듯 재빨리 고개를 저었다.“됐어요. 저 배불러요.”“두 봉지나 샀어요. 민아 씨가 안 먹으면 나 혼자 다 못 먹어요. 남기면 그냥 버려질 텐데요. 배부르면 조금만 먹어요.”박민호는 아무렇지도 않다는 듯 자리에 앉아 꼬치 한 봉지를 먹기 시작했다.최민아는 그 모습을 잠시 바라보다가, 조용히 손을 뻗어 다른 봉지를 집어 들었다.“고마워요...”그녀는 알고 있었다. 박민호가 그렇게까지 말한 건, 결국 자기를 걱정해서라는 걸
죽기 전엔 못 놔줘 제2026화
방 안은 숨이 막힐 듯한 정적에 휩싸여 있었다.창밖으로는 찬 바람이 매섭게 불고, 굵은 눈발이 하늘에서 쉼 없이 떨어지고 있었다.한참을 그렇게 침묵만 흐르던 끝에, 정민기가 조용히 입을 열었다.“서연 씨가 원한다면... 우리, 그만해요.”‘역시 그럴 줄 알았어.’진서연은 손을 꽉 움켜쥐며 차오르는 씁쓸함을 꾹 눌렀다.“내가 원한다면...? 그럼 내가 원하지 않으면요? 그땐 어쩔 건데요?”그녀의 되묻는 말에, 정민기는 아무 말 없이 다시 입을 다물었다.그 조용한 침묵이 더 잔인하게 느껴졌다.진서연은 코끝이 시큰해졌지만, 끝끝내 눈물을 참았다. 이대로 울어버리면, 자신이 너무 비참해질 것 같아서...“정말 헤어지고 싶으면, 적어도 이유는 말해줘야 하는 거 아닌가요? 집안일이 있어서 잠깐 다녀온다고 해놓고는, 그걸로 내가 순순히 헤어지길 바라는 건... 너무 무책임한 거 아니에요? 내 그렇게 쉬워 보여요?”그녀의 목소리에 담긴 분노와 상처가 고스란히 흘러나왔다.하지만 정민기는 여전히 아무 말이 없었다.그 태도는 오히려 그녀를 더욱 화나게 했다.진서연은 벌떡 자리에서 일어나 그의 앞에 섰다.그리고 매섭게 눈을 치켜올렸다.“말 좀 해봐요, 민기 씨. 왜 아무 말도 안 해요?”그제야 정민기는 천천히 고개를 들었다.“만약 헤어지기 싫다면, 날 조금만 기다려줘야 해요...”진서연의 눈빛이 흔들렸다.“기다리라고요? 왜요? 민기 씨, 대체 뭘 하러 가는 건데요? 그리고 ‘조금’이라는 게... 얼마나요? 하루예요? 한 달이에요? 아니면 1년?”그녀는 답답한 마음에 숨이 막히는 듯했다.속이 뒤엉켜 견딜 수가 없었다.정민기는 차분히 설명했다.“집안일이 생각보다 복잡해서 쉽게 끝나지 않아요. 언제가 될진 나도 몰라요... 그래서 정확한 시간을 약속할 수 없어요. 그게 미안해서 그래요. 서연 씨가 기다리기 싫다면, 그냥 여기서 그만두는 게 맞을지도 몰라요. 괜히 나 때문에 시간 낭비하게 만들고 싶진 않아요.”말 한마디 한마디마다 진심이 묻어
죽기 전엔 못 놔줘 제2025화
박민정은 늘 정민기가 무책임한 사람은 아니라고 생각해 왔다.그런데 왜, 이런 식으로 행동하는 걸까?“내가 좀 알아봐 줄까?”박민정이 조심스럽게 묻자, 진서연은 고개를 저었다.“아니에요. 그 사람 알면 화낼 거예요. 제가 몰래 캐묻는다고 생각할지도 몰라요.”진서연은 정민기를 정말 좋아했다.둘의 관계가 어딘가 불안정하다는 걸 스스로도 알고 있었지만, 굳이 그걸 들춰내고 싶진 않았다.그저, 이대로라도 좋았다.박민정도 그 마음을 느꼈는지 더 이상 말하지 않았다.그날 오후, 정민기는 예상보다 일찍 돌아왔다.하지만 진서연을 먼저 찾은 게 아니라, 박민정의 사무실을 찾았다.정민기는 문을 닫자마자 단도직입적으로 말했다.“집안에 일이 생겨서요. 더는 민정 씨의 보디가드를 할 수 없습니다. 이미 대체 인원은 준비해 뒀고, 앞으로 그 사람이 민정 씨의 안전을 책임질 겁니다.”박민정은 믿기지 않는다는 듯 물었다.“갑자기 왜요? 무슨 일이 생긴 건데요?”그저 걱정에서 나온 말이었다.사적인 걸 캐묻고 싶은 마음은 아니었다.하지만 정민기는 짧게 잘라 말했다.“집안일입니다. 별일 아니에요.”그렇게 선을 긋자, 박민정도 더 묻지 않았다.여태껏 함께한 시간들, 자신을 지켜줬던 정민기에게 감사한 마음뿐이었다.“내가 도와줄 수 있는 게 별로 없네요.”박민정은 조심스레 지갑에서 카드를 꺼내 그에게 내밀었다.“여기 제 마음이에요. 꼭 받아줘요.”정민기의 월급은 적지 않았지만, 박민정에게는 그가 지켜준 지난 시간들이 훨씬 소중했다.그에 비하면 돈은 아무 의미도 없었다.하지만 정민기는 고개를 저었다.“괜찮습니다. 전 정당한 급여 받고 일한 거고, 지금은 제 뜻으로 그만두는 거니까 보상은 필요 없습니다.”박민정은 내밀었던 손을 머쓱하게 거뒀다.“그럼, 내가 빚 진 거네요. 언젠가 도움 필요하시면 꼭 말해 주요.”이번에는 정민기도 거절하지 않고 고개를 끄덕였다.“그럴게요.”그는 늘 그렇듯, 돌려 말하지 않는다. 좋으면 좋고, 아니면 아닌 사람이다.
