제24화: 짙어진 숨결, 그리고 겹쳐진 프레임

명치끝을 찌르는 묘한 욱신거림에 내가 우뚝 멈춰 서자, 몇 걸음 앞서가던 시은이가 고개를 돌렸다.

"…야, 윤태경. 왜 안 와?"

나는 입술을 달싹이다가, 조금 빠른 걸음으로 다가가 시은이의 셔츠 소매를 살며시 쥐었다.

"어? 왜 그래."

"…낭만은 무슨."

내 입에서 툭 튀어나온 퉁명스러운 불만에 시은이가 눈을 깜빡였다. 나는 쥐고 있던 소매에서 손을 내려 그녀의 손가락을 얽어 잡으며 기어들어 가는 목소리로 중얼거렸다.

"그렇게 의리 있고 낭만 넘치는 놈이면, 진작에 걔한테 계속 가방 들리지 그랬어. 짐은 내가 다 들고 있는데, 사람 기운 빠지게."

순간, 시은이는 눈이 동그래진 채 나를 빤히 쳐다보았다.

하지만 당황함도 잠시. 멍했던 그녀의 입술 사이로 "푸흡-" 하는 바람 빠진 웃음소리가 새어 나왔다.

"허… 윤태경 너 지금, 질투하냐?"

시은이는 맞잡은 손을 빼지 않은 채, 한 걸음 더 다가와 다른 쪽 손으로 내 옷깃을 툭 쥐었다.

"어쭈. 셔틀 주제에."

그녀의 장난기 섞인 도발에, 나는 쭈뼛거리며 물러서는 대신 그녀에게 바짝 다가섰다.

그리고 망설임 없이 그녀의 입술에 내 입술을 포갰다.

며칠 전 좁은 틈새에서 숨죽여 나눴던 첫 키스보다 훨씬 더 짙고 거침없었다.

시은이는 내 옷깃을 쥐었던 손을 스르르 올려 내 목을 감아왔고, 나 역시 그녀의 얇은 허리를 감싸 안아 내 쪽으로 단단히 끌어당겼다.

맞닿은 입술 틈새로 더운 숨이 밀려들었다.

꾹꾹 눌러왔던 조바심을 털어내듯 내가 조금 더 깊숙하게 파고들자, 시은이도 피하지 않고 내 뒷머리를 부드럽게 얽어 쥐며 호흡을 맞춰왔다.

조심스럽게 입술만 부딪치던 며칠 전과는 달랐다. 거칠어진 숨소리가 어두운 골목길을 아찔하게 채워나갔다.

숨이 턱 끝까지 차올라도 떨어지고 싶지 않은 듯, 두 사람의 입맞춤은 그 어느 때보다 농밀하게 이어졌다.

옷깃을 파고드는 초겨울의 매서운 밤바람조차 잊게 할 만큼, 가로등 불빛 아래 하나로 겹쳐진 그림자는 밤이 깊도록 떨어질 줄 몰랐다.

.

.

그날 저녁,

낡은 자취방에 돌아온 나는 컴퓨터를 켜자마자 요란하게 울리는 메신저 알림창을 확인했다.

[야, 윤태경. 나 방금 네 일촌 신청 수락했다.]

깜짝 놀란 내가 대화창을 보자,

시은이의 문자가 하나 더 날아왔다.

[그리고 사진첩에 '일촌 공개'로 폴더 하나 열어뒀으니까, 이따 확인해. 너한테만 열어주는 거니까 딴 애들한테 말하면 진짜 입을 꿰매버릴 줄 알아.]

퉁명스러운 으름장이었지만 모니터 너머로 붉어졌을 그녀의 귓바퀴가 눈에 선했다.

나는 떨리는 손으로 마우스를 쥐어 '싸이월드'에 로그인했다. 파도타기를 타고 들어간 그녀의 미니홈피.

사진첩 메뉴를 클릭하자 낮에 그녀가 말했던 자물쇠 모양의 '일촌 공개' 폴더가 눈에 띄었다.

폴더명 [16살, 반짝이던 날들].

폴더를 열자, 시은이가 중학교 시절 기획사 연습생으로 지내며 찍었던 사진들이 빼곡하게 나타났다.

검은 가죽 재킷을 입은 서늘한 일진은 그곳에 없었다.

땀에 흠뻑 젖은 헐렁한 트레이닝복 차림으로 안무실 거울 앞에서 환하게 브이를 그리는 모습,

마이크를 두 손으로 꼭 쥐고 눈을 반짝이며 노래하는 모습.

티 없이 맑게 웃고 있는 16살의 이시은.

마우스 휠을 내릴수록 방 안을 채우는 모니터 불빛 앞에서 내 콧잔등이 시큰해졌다.

이토록 눈부시게 웃던 아이가 그 모진 배신과 억울한 낙인을 뒤집어쓴 채 얼마나 외롭게 가시를 세우고 홀로 버텨왔을지 생각하니 가슴이 시리게 허물어지는 것 같았다.

먹먹해진 가슴을 진정시키며 폴더를 빠져나오자,

[일상] 폴더에 오늘 낮에 소윤이가 폰카로 찍어준 사진이 업데이트되어 있었다.

[제목: 완전 소심한 질투쟁이 빵셔틀이랑.]

[내용: 낮에 카페에서 딸기 케이크 먹다 찍힌 윤태경 멍청한 표정 ㅋㅋㅋ. 툭하면 질투하고 삐짐. 그래도 내 1호 팬이라니까 데뷔하면 싸인은 공짜로 해준다 ㅋㅋㅋ]

나는 붉어진 얼굴로 바보처럼 실실 웃으며, 조심스럽게 댓글을 남겼다.

↳ [미래의 대스타 이시은 님, 소심한 셔틀은 언제나 대기 중입니다. 파이팅!]

1분도 채 지나지 않아, 키보드의 F5(새로고침) 버튼을 누르자 파란색 창 아래로 작은 글씨가 하나 더 떠올랐다.

↳ [오글거리게 뒤질래? 낼 매점빵 늦으면 죽는다 ㅡㅡ♡]

투박한 욕설 뒤에 무심코 찍힌 작은 하트 기호 하나.

어두운 자취방 안, 모니터 불빛에 반사된 내 얼굴은 방금 전 골목길에서 입을 맞췄을 때보다 더 터질 듯이 붉게 달아올라 있었다.

.

.

그 주 주말, 시은이의 연습용 운동화를 사기 위해 시내에 나갔던 우리는 길거리에 있는 허름한 스티커 사진기 앞을 지나치게 되었다.

"시은아! 우리 저거 하나 찍자!"

"미쳤냐? 내가 저런 초딩 같은 데 들어가서 요란하게 사진을 왜 찍어. 안 해, 쪽팔리게."

나의 끈질긴 읍소에 결국 시은이는 "아, 진짜 귀찮게 하네!"라며 툴툴거리면서도 좁은 부스 안으로 따라 들어왔다.

화려한 플래시 조명과 쉴 새 없이 넘어가는 카운트다운 소리.

한 평 남짓한 비좁은 부스 안에서 어깨가 닿자 우리는 잔뜩 긴장해 우왕좌왕했다.

첫 번째 컷은 흔들렸고,

두 번째 컷은 시은이 내 목을 조르는 일진 포즈로,

세 번째 컷은 내가 그녀의 머리 위에 우스꽝스러운 토끼 귀 머리띠를 씌워주다 찍혔다.

그리고 마지막 네 번째 컷.

셔터가 터지기 직전, 시은이가 돌연 좁은 공간을 비집고 들어와 내 팔짱을 꽉 끼더니 나를 보며 환하게 웃어 보였다.

과거 미니홈피 사진 속에서 빛나던, 그 구김살 하나 없던 예쁜 미소 그대로였다.

덜컹.

출력된 사진을 받아 든 우리는 한참을 킥킥대며 웃다, 가위로 사진을 조심스럽게 반씩 잘라 나누어 가졌다.

"자, 잃어버리면 죽는다."

시은이는 짐짓 살벌하게 경고하며,

자신의 낡은 검은색 지갑을 열어 가장 안쪽 투명한 칸에 스티커 사진을 소중하게 끼워 넣었다.

나 역시 떨리는 손으로 내 지갑 가장 깊은 곳에 그녀와 함께 웃고 있는 사진을 갈무리했다.

딱딱한 플라스틱 학생증에서 시작된 우리의 엇갈렸던 궤도가,

마침내 하나의 프레임 안에서 완벽하게 온기를 나누며 겹쳐지는 순간이었다.