静華は、湊が怒っていることを知っていた。ただ、彼の性格からして、ヒステリックに怒りをぶちまけたり、説明を求めたりはしない。彼はいつも自分を無理やり冷静にさせるだけだ。そんな湊が、独占欲の塊である胤道と結びつくとは、静華には到底思えなかった。だが、あの女の言葉が、どうしても気になって仕方なかった。湊が誰であっても構わない。だが、野崎胤道であることだけは、絶対にあってはならなかった。深く息を吸い、静華は電話を手に取り、記憶を頼りに純の番号をダイヤルした。数秒のコールの後、相手が出た。今回は、純の方から尋ねてきた。「静華かい？」「うん、純君、私です」純は軽く笑った。「さっき、君への電話に新田さんが出たんだ」「湊から聞きました」「それで……あんな夜中に彼が君の電話に出るってことは、もう一緒に住んでるのかい？」静華は一瞬言葉に詰まり、正面から答えることは避けた。二人の関係は、確かに一緒に住んでいるのと何ら変わりはなかったからだ。彼女は話題を変えた。「純君、電話をくれたのは、何かあったんですか？もしかして、写真の件で何か進展が？」本題に入ると、純の声も自然と真剣味を帯びた。「少しだけ進展があった。まだ野崎胤道の最近の写真は手に入ってないんだけど、友達が、彼の高校時代の卒業写真を持ってるんだ。だから君に聞きたくてね。野崎胤道って、高校時代と比べて、かなり変わったかい？」「変わりよう、ですか？」静華は不安げに手を握りしめた。「わかりません」分かるはずもなかった。彼女が初めて胤道に一目惚れしたのは、彼が大学生の時だった。その頃、彼はすでに一人前の風格を漂わせ、慈善事業を始めていた。「でも……」静華はごくりと唾を飲み込んだ。「大学時代の彼の姿は見たことがあります。事業が軌道に乗っていた二十三歳の頃と比べると、まだ少し幼さが残っていて、全体的に雰囲気が優しかった気がします」「事業が軌道に乗っていた二十三歳の頃と比べるのか？」純は少し戸惑ったようだった。「静華、野崎胤道は今、もう二十七歳だぞ」「知っています」だが、その後彼女は目が見えなくなった。記憶の中に残っているのは、二十三歳の頃の、決して友好的とは言えない彼の姿だけだった。静華は説明した。「私が彼に会ったのは
Read more
LOGIN
