Tous les chapitres de : Chapitre 171 - Chapitre 180

เสนาบดีควน พระสนมกุ้ยเฟยและองค์ชายสามนั่งมองดูการต่อสู้อย่างไม่ใส่ใจนัก พวกเขาคิดว่าคราวนี้จะต้องได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน จึงได้ลำพองใจเช่นนี้ ส่วนขุนนางคนอื่นต่างก็ยืนอยู่ด้านหลังทั้งสามคนอย่างยิ้มแย้มเช่นเดียวกัน ด้วยกำลังของพวกเขาที่มีมากกว่าทหารองครักษ์ อย่างไรการต่อสู้ครั้งนี้พวกเขาก็ต้องได้รับชัยชนะและเสนาบดีควนก็จะได้ขึ้นเป็นพระปิตุลาอย่างแน่นอนการต่อสู้ยังคงเป็นไปอย่างดุเดือด องครักษ์ทั้งหลายเริ่มบาดเจ็บกันมากขึ้นทุกที หลินฉิงอันเห็นว่าหลายคนเริ่มบาดเจ็บมากแล้วก็สั่งให้พวกเขาหลบมาอยู่ด้านหลังแทน ส่วนคนที่ยังต่อสู้ได้ก็ให้อยู่ด้านหน้าโดยมีนางเป็นคนช่วยยิงลูกดอกสกัดกั้นเหล่าคนร้ายไม่ให้กรูเข้ามามากกว่านี้ฮ่องเต้เห็นว่าสมควรแก่เวลาที่ทหารของเหิงจิ้งกั๋วน่าจะเข้ามาระงับเหตุก่อนที่จะเกิดความสูญเสียไปมากกว่านี้ พระองค์ทรงจุดพลุไฟเพื่อส่งสัญญาณให้ทหารนับหมื่นเคลื่อนพลเข้ามาในงานเลี้ยงทันทีเสนาบดีควนกับคนอื่น ๆ ไม่รู้ว่าพลุที่ฮ่องเต้จุดคืออะไร นี่เป็นสิ่งที่หลินฉิงอันช่วยคิดขึ้น

ค่ำคืนนั้นในเมืองหลวงต่างเต็มไปด้วยทหารจากค่ายนอกเมืองที่เข้าควบคุมจวนขุนนางที่เข้าร่วมก่อการกบฏ พวกเขาแบ่งกำลังส่วนหนึ่งเข้าวัง และอีกสองส่วนที่มีรองแม่ทัพทั้งสองล้อมเมืองหลวงเอาไว้หนึ่งกับอีกหนึ่งที่แบ่งกำลังกันเข้าไปล้อมรอบจวนขุนนางกบฏทั้งหมดก่อนที่พวกเขาจะไหวตัวทันจนหลบหนีไปชาวเมืองที่ไม่ทราบเรื่องราวต่างเข้านอนกันตั้งแต่หัวค่ำเหมือนเช่นปกติ ถึงแม้พวกเขาจะรู้ว่าวันนี้ที่พระราชวังจะมีการจัดงานเลี้ยงประจำปีขึ้นก็ตามทีเหิงอันโหวกับหลินฉิงอันกลับจวนโหวไปด้วยกัน ส่วนเหิงจิ้งกั๋วยังมีหน้าที่ในการควบคุมกองกำลังทหารทั้งหมดเพื่อตรวจสอบว่ายังมีทหารรักษาการคนใดในเมืองหลวงที่เป็นคนของเสนาบดีควนอีกบ้าง การสืบสวนครั้งนี้คงจะกินเวลาไปหลายวันเลยทีเดียว แต่เขาก็เชื่อว่าคนของตนเองที่มีประสบการณ์มากมายจะทำได้โดยไม่มีสิ่งใดผิดพลาดกลางดึกหลังจากรองแม่ทัพที่เข้าไปในวังพาตัวคนร้ายทั้งหมดกลับค่ายได้ไม่นาน กลุ่มรองแม่ทัพอีกกลุ่มก็เข้าจับกุมคนในจวนของพวกเขามัดเอาไว้ทั้งหมดเช่นเดียวกัน โดยที่คราแรกเห

สองวันต่อมา เสนาบดีกรมอาญาประกาศความผิดขันทีและนางกำนัลที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการก่อการกบฏ ก่อนที่จะสั่งการประหารให้สิ้นไปต่อหน้าชาวเมืองมากมายที่มาชมดูการประหารในครั้งนี้“นึกไม่ถึงว่าในวังจะมีคนของพระสนมกุ้ยเฟยมากมายถึงเพียงนี้ สมแล้วที่พวกเขาจะถูกประหาร”“นั่นน่ะสิ ข้าคิดว่าพระสนมกุ้ยเฟยที่ดูเหมือนจะเป็นพระสนมที่ดีกลับเป็นคนใจคอโหดร้ายได้มากเพียงนี้ อีกทั้งยังสั่งคนของพระนางทำร้ายเหล่าสนมอื่น ๆ มานานหลายปีถึงขนาดนี้โดยที่ไม่ถูกลงโทษ”“เฮ้อ นับว่าเป็นบุญของแคว้นเราแล้วล่ะที่ครั้งนี้ฝ่าบาทล้างบางคนเลวออกไปจนสิ้นเช่นนี้ ไม่อย่างนั้นอาจเกิดเหตุการณ์เลวร้ายมากกว่านี้ก็เป็นได้”ชาวเมืองต่างวิพากษ์วิจารณ์เรื่องราวที่เกิดขึ้นในวังอย่างอดไม่ได้ พวกเขาไม่คิดมาก่อนว่าในวังเองก็มีการต่อสู้ลับ ๆ มากมายยิ่งกว่าจวนขุนนางใหญ่ที่มีสามภรรยาสี่อนุเสียอีก แถมการทำร้ายกันในวังหลวงนั้นรุนแรงมากจนถึงตายเลยทีเดียว ชาวเมือง

สองวันต่อมา วันนี้จ้านเฟิงกับจิงหยานอาสาไปรับคุณชายน้อยทั้งสองที่หน้าสนามสอบ พวกเขาขับรถม้าของจวนกั๋วกงออกไปตั้งแต่เช้าตรู่ โดยนำเพียงซาลาเปากับน้ำชามากินแทนมื้อเช้าเท่านั้น ด้วยพวกเขากลัวว่าจะไม่มีที่จอดรถม้าใกล้กับประตูทางออก ซึ่งเหิงกั๋วกงก็ไม่ได้ว่ากล่าวอะไร ในเมื่อพวกเขาทำไปด้วยความหวังดีที่ไม่อยากให้เด็ก ๆ ต้องเหนื่อยเดินไกลมากเกินไปเมื่อถึงยามอู่ หลินฉิงเฉิงกับหลินฉิงหยางก็เดินออกจากสนามสอบมาก่อนใครเพื่อน พวกเขาออกมาพร้อมรอยยิ้มเมื่อเห็นว่าจ้านเฟิงยืนรออยู่ที่หน้าประตู“คุณชายน้อยทำข้อสอบเป็นอย่างไรบ้างขอรับ”“ฮิ ฮิ รอให้ท่านพี่จ้านมาตรวจผลสอบพรุ่งนี้ด้วยตัวเองดีกว่านะขอรับ ข้าไม่อยากจะคุยเลยว่าข้ามั่นใจมากแค่ไหน” หลินฉิงเฉิงล้อเล่นอย่างทะเล้น“ท่านพี่ก็อย่าแกล้งพี่ชายจ้านสิขอรับ ข้าคิดว่าครั้งนี้การสอบของพวกเราต้องผ่านได้อย่างแน่นอนขอรับ ท่านพี่จ้านอย่าได้กังวลไปเลย” หลินฉิงหยางตอบกลับจ้านเฟิ

หลังอาหารเช้าวันต่อมา ทุกคนที่จวนกั๋วกงต่างไปจองโรงเตี๊ยมเพื่อดูขบวนแห่ขุนนางใหม่ในปีนี้ ส่วนหลินฉิงเฉิงกับหลินฉิงหยางนั้นก็ไปเตรียมตัวเข้าขบวนโดยมีองครักษ์จ้านเฟิงกับเหล่ยติงเดินทางไปด้วย ขั้นตอนต่าง ๆ ขันทีได้กล่าวให้เหล่าขุนนางใหม่รับทราบกันเรียบร้อยแล้ว จ้านเฟิงยังแอบกระซิบนายน้อยทั้งสองด้วยว่าอย่ารับสิ่งที่สาว ๆ โยนมาให้เด็ดขาด ไม่เช่นนั้นจะถือว่าเป็นการหมั้นหมายระหว่างชายหญิงทันที ทำเอาหลินฉิงเฉิงกับหลินฉิงหยางที่ยังเด็กอยู่ถึงกับขนลุก พวกเขากลัวจริง ๆ ว่าจะมีคนโยนสิ่งของมาให้ตนเอง ทั้งสองจึงแอบตกลงกันว่าจะใช้พลังปราณอันน้อยนิดที่สะสมมาปัดสิ่งของออกห่างจากตัวแทน เพื่อไม่ให้หญิงสาวเหล่านั้นเสียน้ำใจมากเกินไปวันนี้เมืองหลวงคึกคักกันตั้งแต่เช้าตรู่ พวกเขารอดูว่าขุนนางใหม่ในปีนี้มีใครที่ดูน่าสานสัมพันธ์บ้าง เพราะยังมีสตรีอีกมากที่ยังไม่ออกเรือน หากพวกนางได้รับเลือกจากขุนนางใหม่ก็ยังดีกว่าการเป็นฮูหยินของคนธรรมดาไม่น้อยที่ห้องพิเศษของโรงเตี๊ยมฮวยเฉียง เหิงกั๋วกง เหิงจิ้งกั๋ว หลินฉางหยู หลินอ้ายและหลินฉิงอ