Semua Bab Contract Marriage: Love Beyond Agreement: Bab 1 - Bab 7

"Minsan, hindi mo kailangang mahalin ang isang tao para pakasalan siya. Minsan, sapat nang may dahilan."--- ISLA“Miss Isla, tumawag na naman po ang bangko..."Nanginginig ang boses ni Bianca, ang matalik kong kaibigan at assistant, habang iniaabot sa akin ang isang papel na may nakasulat na FINAL NOTICE. Pakiramdam ko’y bumigat ang mundo ko. Lunod na lunod na ako sa utang.Ang Montemayor Café—ang tanging alaala ng aming namayapang mga magulang—ay nasa bingit na ng pagsasara. Hindi ko alam kung paano pa ito isasalba. At ang mas masakit, ang gamutan ng kapatid kong si Lucas ay hindi ko na rin alam kung paano popondohan. Pumikit ako at pilit nilulunok ang bigat ng sitwasyon. “Sabihin mo sa kanila… konting panahon pa.” “Isla…” Lumapit si Bianca at hinawakan ang aking kamay. “Kailangan mo nang humanap ng solusyon. Hindi pwedeng puro pagpapaliban na lang.” Alam kong tama siya. Pero anong magagawa ko kung wala naman akong mahugot na pera? Para akong nabibingi sa sariling isipin

"Minsan, mas mahirap ang pagpapanggap kaysa sa tunay na nararamdaman. Dahil ang puso, hindi kailanman marunong magsinungaling."--- ISLAHindi ko akalain na ganito kahirap ang pagpapanggap. Isang araw matapos ang kasal, agad akong dinala ni Liam sa isa sa mga pinakamalalaking event sa business industry—ang annual gala ng Callisto Group.At bilang kanyang asawa, dapat kaming magkunwaring perpektong mag-asawa sa harap ng daan-daang bisita. “Relax,” malamig na bulong ni Liam habang inakbayan ako nang mahigpit, para bang sinusuyo ako sa harap ng mga naroroon. “Ngumiti ka naman.” Muntik na akong matawa sa kanya. Kung alam lang ng mga tao kung gaano siya ka-cold sa totoong buhay, malamang magulat sila sa palabas na ginagawa namin ngayon. “Ang hirap ngumiti kung hindi ka naman talaga masaya,” sagot ko pabulong. Bahagya siyang lumapit sa tenga ko, dahilan para mas lalong dumami ang matang nakatingin sa amin. “Then pretend. Isn’t that what you signed up for?” Napanganga ako sa sa

"Kapag nagsimula nang humalo ang totoo sa kasinungalingan, doon nagsisimula ang tunay na laban." --- ISLAPagkatapos ng engkwentro namin kay Alyssa, hindi ko alam kung bakit pero parang may bumabagabag sa akin. Liam never denied having feelings for her. At bakit ba apektado ako?Tiningnan ko siya mula sa kabilang dulo ng hapag-kainan habang tahimik kaming nag-aalmusal. Mukha siyang kalmado, parang walang nangyari kagabi. Pero ako? Hindi ko alam kung bakit pero may kung anong bumabara sa lalamunan ko. Nagpanggap ako na abala sa pagkain, pero hindi ko napigilan ang sarili kong magsalita. “So… kailan mo balak sabihin kung mahal mo pa siya?” Tumigil siya sa pagkain at itinaas ang isang kilay. “Excuse me?” Umirap ako. “Alam mo na. Yung ex mo.” Bahagyang sumandal siya sa upuan at pinasadahan ako ng tingin. “Why do you care?” Nagkibit-balikat ako. “Para malaman ko lang kung kailan ka magde-demand ng divorce.” Naningkit ang mga mata niya. “Wala akong balak makipagbalikan

"Kapag ang puso ay nagsimulang magsalita, hindi mo na ito kayang balewalain."* --- ISLAHindi ko alam kung anong nangyari. Ang usapan namin ni Liam ay dapat magtatapos sa kasunduan. Pero bakit parang nagbabago ang lahat?Mula nang sinabi niyang “I won’t let you go,” hindi ko na maalis sa isip ko ang mga sinabi niya. Ano ang ibig sabihin nun? Totoo ba ‘yun, o isa na namang bahagi ng pagpapanggap? Kaya ngayong umaga, habang magkasabay kaming kumakain ng agahan, hindi ko maiwasang sulyapan siya. Tahimik lang siya, pero ramdam kong may bumabagabag din sa isip niya. Ako na ang bumasag ng katahimikan. “Liam, seryoso ka ba sa sinabi mo kagabi?” Nag-angat siya ng tingin. “Aling parte?” “Yung…” Napalunok ako. “Yung hindi mo ako kayang pakawalan.” Hindi siya agad sumagot. Para bang iniisip niyang mabuti ang magiging sagot niya. At pagkatapos ng ilang segundong katahimikan, tumitig siya sa akin. “I don’t know yet.” Napahinto ako. Hindi ko alam kung matutuwa ba ako o mas