All Chapters of 火葬の日にも来なかった夫、転生した私を追いかける: Chapter 331 - Chapter 340

個室の病室の方は静かで、人通りもほとんどない。真衣は痛みに耐えながら深く息を吸い込み、手を地面につけて立ち上がろうとした。しかし、風邪と発熱で体がふらつき、震えが止まらなかった。真衣は必死に壁を支えにして立ち上がったが、膝と肘の痛みが全身に広がっていった。顔の片側は相変わらずひどく痺れている。その瞬間、真衣の胸の中で溜まっていたすべての感情が洪水のように溢れ出し、真衣の心を完全に飲み込んでしまった。真衣は壁に手をつき、細い背中が震え、目の周りが赤く、鼻先に涙が込み上げるような痛みを感じた。真衣は自分が不公平に扱われているとは思わなかった。ただ、無力感が波のように押し寄せ、まるで海に飲み込まれていくように、四方八方からその圧力に包み込まれ、呼吸することさえ許されなかった。真衣は唇を強く噛みしめ、深く息を吸った。真衣は普通の病室に向かって歩き始めたが、少し自分の体調を過信していた。真衣が足を踏み出した瞬間、急に力が抜けて、もう一度倒れそうになるのを必死でこらえた。突然、大きな手が真衣の手をがっしりと支えた。「風邪で熱が下がっていないのに、どこへ行くつもりだ？」真衣は顔を上げると、礼央の深い瞳と目が合った。真衣は何も言わず、礼央の手を激しく振り払った。真衣は力強く二歩ほど後退りした瞬間、ふらついて力が抜けそうになったが、真衣は必死に後ろの手すりを握りしめ、倒れないように耐えていた。礼央は眉をひそめ、真衣の青白い小さな顔に赤く腫れた掌の跡があるのに気づいた。「真衣、今はわがままを言っている時ではない。医者に診てもらおう」真衣はうつむき、髪が胸元に乱れ落ち、顔の横にかかる髪の隙間から見える表情は、ますます陰鬱で曖昧なものになっていった。手すりを握る手が、強く震えていた。なぜ礼央は、ついさっきまで自分と病室を奪い合っていたのに、次の瞬間に自分に対して優しく接しているんだろう？皮肉なのは、礼央が全く自分の感情に気づかずに無視してきた。今、自分がこんなにも辛い思いをしているのに、礼央はそれを気にせず、ただ自分が気を悪くしているだけだと思い込んでいる。病室の問題は、決して小さなことではない。萌寧のおじさんの命は大切で、自分のおじさんの命は大切じゃないっていうわけ？今、礼央は一体何をしに来たんだろう

患者が亡くなった後、残された家族もその後を追うこともある。真衣は深く息を吸い込んで言った。「私は取り乱したりしませんので」ただ、今日は本当に疲れてしまった。医師は、真衣の体調に特に問題がないことを確認した。「この後薬を飲んだら、この事務所で少し休んでいってください。私はこれからもう一つ手術が入っているので」「現在病室に空きがありません。あなたはゆっくり休むべきなので、これ以上動き回らないようにしてください。少ししたらお母様が迎えに来ますから」医師の説明はとても丁寧で穏やかだった。真衣はうなずいた。「わかりました、ありがとうございます」医師は立ち上がり、去り際に真衣の方を振り返って言った。「人生でどんな困難に遭遇したとしても、必ず乗り越えられますよ」男の顔には淡い笑みが浮かんでいた。真衣は男の白衣に掛かった名札を見た。深沢総士（ふかざわ そうし）――礼央が以前真衣に渡した名刺にあった名前だ。この病院の医師なのかな？「深沢先生？」真衣は総士を呼び止めた。総士は足を止めた。「どうしました？」「深沢先生はこの病院の医師ですか？」総士は首を振った。「特殊患者の治療で来ているだけです」「深沢先生、手術の準備が整いました」看護師がやってきた。総士は真衣を一瞥し、自分はもう行くという仕草をしてから、足早に看護師と共にその場を離れた。総士が去って間もなく、慧美がやってきた。真衣は薬を飲んだ後、体調がずっと良くなったと感じた。慧美は真衣の手当が済んだのを見て、「今はどう？どこか気分が悪いところはない？もし辛かったら、また医師を呼んでくるからね」「大丈夫だよ、お母さん」真衣は唇を引き結び、青白い笑みを浮かべた。慧美は心配そうに言った。「風邪をひいて熱まで出してたなんて……どうして私に言わなかったの？そんな姿を見たら、どれだけ心配するか分かるでしょ？」真衣は慧美が自分の体を心配していることを理解していた。真衣は深く息を吸い、腕で体を支えながらベッドから起き上がった。「私は大丈夫よ。修司おじさんの今の様子はどう？」慧美は眉をひそめて言った。「今は自分の体のことをしっかり考えなさい。修司のことまで気にしてる場合じゃないわよ。修司はもう命の危険は脱しているんだから、あなたが心配する

翔大はまず礼央に軽くうなずいて挨拶をし、それから真衣たちの方を見て、自分の用件を伝えた。九空テクノロジーの機体が実用化されれば、安全性は大幅に向上する。民間航空機でありながら防災用途としても使用可能なレベルの品質を備えており、試験飛行すら行われていない段階でも、各航空会社は九空テクノロジーとこぞって契約をしようとしている。「寺原さんは、本プロジェクトの主任技術者だと聞いているが、そうだよね？本当にすごいね」真衣は上品に、そして自然に微笑んで言った。「すべてはチームのおかげです。私一人の功績などとは、とても言えません。恐縮です」「謙虚だな」翔大は真衣を見て、「ちょうどここであなたに会うことができたから、当社が今抱えている技術的な課題について少し相談できないかね？時間はある？」翔大は真衣を見たとき、主任技術者がこんなに美しくて若い人だということに驚きを隠せなかった。真衣は目を伏せて腕時計を確認すると、再び顔を上げて微笑んだ。「この後、セミナーに登壇し、皆さんに技術研究の成果を共有いたしますが、その前でしたら喜んでご一緒させていただきます」萌寧と高史はその言葉を聞くと、二人同時に真衣の方へ顔を向けた。技術研究の成果の共有？真衣が？常陸社長は本当にやり手だ。プレゼンの準備はちゃんとできてるのに、こんな栄誉ある役目を結局真衣にあげちゃうのか？ただ、問題なのは真衣が本当に松平社長の質問に答えようとしていることだ。業界でずっと何もしていなかったから、自分が何でもできると勘違いしているのかもしれない。「常陸さんも一緒に」翔大は安浩を見た。「常陸さんこそがこの業界のドンであり、天才だからな」高史はだるそうに真衣を一瞥して言った。「松平社長がお前に気を遣っただけなのに、本気でしゃしゃり出て相談に乗るつもりなのか？お前のその中途半端な腕前じゃ、ちょっと突っ込まれただけでボロが丸見えになるぞ」翔大は少し固まった。みんな業界内ではそれなりの立場のある人たちだから、ここまであからさまに誰かを狙い撃ちにすることは滅多にない。「盛岡さんの意味は……」高史は手を振った。「気になさらないでください、松平社長。俺の口が滑っただけです」翔大は不可解そうに、「常陸さん、寺原さん、こちらへどうぞ」と二人を案内した。九空テクノロ

萌寧が帰国したばかりの頃はかなり注目されてて、名前もすごく売れていた。「帰国してすぐに会社を立ち上げるとは、さすがやり手ですね。二つの博士号は誰にでも取れるものではないですよ」萌寧はやさしく微笑んだ。「いえいえ、そんなに褒めていただくようなことではありません。海外から戻ったばかりで、技術のこともまだまだ皆さんに教えていただきたいです」萌寧はこれ以上なく謙虚だった。「最近、エレトンテックでも新しいプロジェクトを進めておりますので、ご興味のある方はぜひ私にご相談ください」「では外山さん……」誰かが質問をする間もなく、誰かが足早に萌寧のそばへと近づいた。その人は険しい表情をしており、萌寧の耳元で小声で何かを囁いた。萌寧の表情は一瞬で険しくなり、彼女は思わず隣に座る礼央を見やった。礼央は落ち着いた様子で、他の人と談笑していた。礼央は萌寧の視線を感じたのか、ふと彼女の方を見た。萌寧は深呼吸し、必死に感情を押さえ込もうとした。「本当に言ってる？」萌寧にそばに来た人は重々しく頷いた。「間違いありません――」そんなはずがない！！真衣から奪った原材料メーカー二社のうち、住岡社長が代表を務めるメーカーが問題を起こしたのはまだしも。自分が手を出した最初のメーカーも結局ダメになった。そこは本来、九空テクノロジーが一番協業したがっていたメーカーで、ギャンブル契約まで交わしていたのに、結局自分が横取りに成功したところだわ。ましてや、それは礼央が手助けしてくれたのに――どうして？自分が手がけた新プロジェクトの内容を、ついこの間関係先各所に展開したばかりなのに。資金も投入したばかりなのに！まだプロジェクトが正式に始まってもいないのに、もう投資したお金が全部パーになってしまった！萌寧はまるで全身の力が抜けるような感覚に襲われ、よろめきそうになった。前回の損失もまだ埋められていないのに。「外山さん、どうかなさいましたか？」誰かが萌寧の顔色を見て、急に心配そうに尋ねた。「あなたの会社のプロジェクトについて話を続けてください。九空テクノロジーおよびエレトンテックは共に業界の有望な新進企業であり、九空テクノロジーの先導のもと、私たちはこれからも若手人材が技術革新をどんどん実現していけることを確信しています」桃代は萌寧を支

「寺原さんは全然あなたの面子を気にしてないよね。この証拠を公開するのは、高瀬家を侮辱することにならない？」萌寧の声はとても小さく、周りの人には聞こえず、礼央だけが聞き取れるほどだった。真衣がこの件を礼央に話すより、自分から口に出した方がまだまし。何しろ、証拠は真衣の手にあるから、彼女が好きな時に公開できる。今自分から話せば、自分と母さんの潔白は守れる。礼央は萌寧を見て、「まあ既に決まったことだから、疑問があるなら警察に問い合わせて」礼央の態度ははっきりとしている。もうこの件には関わりたくないようだ。何せ、警察はもうすでに捜査を済ましていて、証拠も出揃っている。これ以上騒いでも、何にもいいことはない。萌寧は深く息を吸った。「萌寧、焦らないで。桃代さんに早く出てきて欲しいなら、真衣と話し合ってみたら？賠償金はいくらでも出せるから、内々で解決すればいい」周りの人々は萌寧たちを囲んで、あれこれとヒソヒソ話をし始め、まるで自分たちのことのように楽しんでいる様子だった。萌寧は冷たい表情で、「何見ているんですか？もうやめてください！」とその場にいる人たちを追い払おうとした。すると、会場の警備員が来て、場を収めようとした。人だかりがあっという間に消えた。人がいなくなると、萌寧は真衣のことを見つめた。「あなたがわざとやったのね？」真衣は肩をすくめて、「私がわざとできることじゃないでしょ？自ら飛び込んできたのはあなたたちでしょ？」と言い返した。萌寧は歯ぎしりしながら、感情を抑えようとした。「金額を言って。どんな条件なら母さんを出してくれるの？」萌寧は胸を張り、目に自信と傲慢さがにじみ出ている。「どんな条件でもいいわよ。私たちは同じ業界で働いていて、顔を合わせることもあるから、事をあまりに追い詰めないでほしいわ」自分の母さんは既に警察に連行され拘留されている。自分もただ見ているわけにはいかない。話し合いで解決できるなら、しっかりと話し合うべき。だけど、真衣のような人間に頭を下げるのは、自分にはどうしてもできない。結局、真衣はお金にしか興味がない女だから、誰かがお金を持っていれば、その人にすり寄っていく。十分なお金を渡せば、自分の母さんを拘置所から出すことだってできるだろう。真衣は冷たい笑み