Semua Bab เมียหมิง: Bab 1 - Bab 10

“ลูกไก่วันนี้สอบเสร็จวันสุดท้ายแล้วไปฉลองกันเถอะ” ญาณินชวนเพื่อนร่วมชั้นเรียน วันนี้พวกเธอสอบวันสุดท้าย เทอมสุดท้ายแล้ว หมายความว่าต่อไปจะไม่ได้มาเจอกันแบบนี้อีก ญาณินและกฤติกาไม่ได้สนิทกันมากนัก แต่สี่ปีที่ผ่านมาก็คุยกันดี ช่วยเหลือกันดีเวลามีงานกลุ่มหรือติวด้วยกัน อาจจะเพราะว่าญาณินมีกลุ่มเพื่อนสนิทเดิมที่แต่ละคนค่อนข้างมีฐานะทางบ้านดีมาก ส่วนกฤติกาเป็นเพียงเด็กต่างจังหวัดที่หัวดีจนสอบผ่านเข้ามาเรียนด้วยกันเท่านั้น “เราคงไปไม่ได้ที่บ้านรอฉลองอยู่” กฤติกาปฏิเสธแม้ว่าจะอยากไปกับเพื่อนมากก็ตาม“ไม่เป็นไร งั้นเอาไว้วันมาฟังผลสอบขึ้นทะเบียนบัณฑิตค่อยไปหาอะไรกินกันนะ” ญาณินเป็นคนพูดง่าย เธอเคารพในเรื่องส่วนตัวของทุกคน เมื่อเธอพูดแบบนั้นกฤติกาจึงมีสีหน้าดีขึ้นเธอพยักหน้า“ฮื่อ ขอบใจนะนินฝากขอโทษเพื่อนคนอื่นด้วย เราไปล่ะ” กฤติกามองในห้องสอบ ยังมีเพื่อนหลายคนที่ทำข้อสอบไม่เสร็จเธอมองเวลากลัวว่ายิ่งเย็นจะยิ่งรถติดจึงขอตัวกลับก่อน กฤติกาขึ้นรถประจำทางหน้ามหาวิทยาลัย เธอตรงไปที่ซุปเปอร์มาร์เก็ตแห่งหนึ่งซื้อของสดไปทำอาหารเตรียมรอใครบางคนที่บอกว่าจะมาฉลอง

กฤติกาขนของกลับมาอยู่ที่บ้านเช่า หญิงสาวบอกตัวเองว่าเธอโชคดีที่ยังมีน้องสองคน เธอบอกน้องๆ ว่าเธอเลิกทำอาชีพพิเศษแล้ว เกศราและก้องเกียรติดีใจกับพี่สาว“เดี๋ยวนัทจะรีบเรียนให้จบแล้วเลี้ยงพี่ไก่เอง” เด็กหนุ่มบอก“หน่อยด้วยค่ะ รอคลอดแล้วหน่อยจะไปลงเรียนรามฯ เรียนไปด้วยทำงานไปด้วย” กฤติกาได้แต่ยิ้ม อย่างน้อยเธอก็มีครอบครัวเวลาผ่านไปสองเดือนเธอไม่ได้พบสมิติและไม่ได้ข่าวของเขาอีก จิตใจของเธอได้รับการเยียวยาจนเกือบจะเป็นปกติ จนในวันหนึ่งเจ้านายของเธอเรียกพบเธอคิดว่าน่าจะเป็นเรื่องการแจ้งผลทดลองงานของเธอ “ไก่ทำงานที่นี่สามเดือนแล้ว ความจริงผลงานของเราดีมากเลยนะ” เจ้านายของเธอเกริ่น“ขอบคุณค่ะพี่” เธอพนมมือไหว้“พี่ก็อยากได้ไก่มาทำงานด้วย แต่..” เขาหยุดพูดไปแล้วมองเธอนิ่งนาน กฤติกาเริ่มรู้สึกสังหรณ์ใจ“มีอะไรเหรอคะพี่” “ไก่เคยมีปัญหาอะไรกับเอสเอ็มกรุ๊ปรึเปล่า ในเรซูเม่ลงไว้ว่าไก่ฝึกงานที่นี่ใช่ไหม” “ใช่ค่ะพี่ ไก่ฝึกงานที่นั่นแต่ไม่เคยมีปัญหาอะไรนะคะ” กฤติกางงงันเมื่อเจ้านายพูดแบบนั้นเจ้านายหนุ่มถอนใจ ก่อนที่เขาจะพูดตรงๆ“เอสเอ็มเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของเราด้วย ตอนนี้เขาส่งหนังสือมาแจ

กฤติกาตกลงใจทำงานกับอัศราในตำแหน่งผู้ช่วย หน้าที่เธอคือติดสอยห้อยตามเวลาเจ้านายออกไปไซต์งาน อยู่ในที่ประชุมเวลาเขาคุยกับลูกค้าหรือผู้รับเหมา ทำหน้าที่อ่านแบบงานเพื่อมาคุยรายละเอียดหรือออกความคิดเห็นได้เมื่อได้ทำงานด้วยกันพอสมควรหญิงสาวพบว่าอัศราเป็นคนจริงจังในเวลางาน ทุกอย่างสำหรับเขาต้องเป๊ะและลูกน้องสามารถท้วงได้หากเขาผิดพลาด แต่นอกเวลาชายหนุ่มก็เหมือนคนอารมณ์ดีทั่วไป ชอบพูดเรื่องตลก ชอบทำให้เธอหัวเราะ“อ้อ ผมได้ข่าวมาว่าคุณสมิติเขาแก้ข่าวให้ลูกไก่แล้วนะเรื่องขึ้นบัญชีดำ” อัศราพูดขึ้นมาในเย็นวันหนึ่งก่อนเลิกงาน“คะนาย” เธอเงยหน้ามอง หญิงสาวเรียกเขาว่านายเหมือนที่คนอื่นๆ เรียก“ผมได้ข่าวมาว่าจากวงในว่าคนที่ทำเรื่องเป็นน้องสาวคนเล็กของเขา สั่งให้ผจก.ฝ่ายบุคคลทำ คุณสมิติของคุณเขาเลยไล่ผจก.ออกกับสั่งพักงานน้องสาว ตัดเงินเดือนครึ่งนึงเป็นเวลาหนึ่งปี”วงในของอัศราคือวงในจริงๆ เพราะอัศราดูโฮมคือหนึ่งในเครือญาติของสมิติ แต่ในด้านการบริหารมีอิสระของตัวเอง ดำเนินการโดยใช้ทุนฝั่งตัวเอง ในลำดับเครือญาติปู่ของเขาเป็นน้องชายของปู่สมิติ ในทางด้านการงานอัศราดูโฮมเป็นคู่แข่งของเอสเอ็มมานานห

อัศราและกฤติกาไปถึงโรงแรมที่ใช้เป็นที่สัมมนาในตัวเมืองเชียงใหม่บ่ายวันรุ่งขึ้น การประชุมจะเริ่มในวันต่อไป ก่อนจะแยกย้ายเข้าห้องพักเจ้านายหนุ่มบอกเธอว่า“ผมต้องไปธุระ เย็นนี้ลูกไก่หาอะไรทานเลยนะจะลงไปข้างล่างหรือสั่งมาข้างบนก็ได้ลงบัญชีได้เลยเดี๋ยวผมมาเคลียร์เอง หรือว่าอยากทานอะไรพิเศษเก็บบิลไว้เบิกได้” ท่าทางเขารีบร้อนจนเธอไม่กล้าถามมาก กฤติกาได้แต่รับปากแล้วมองตามอัศราที่แยกเข้าห้องพักตัวเองไปคืนนี้มีงานเลี้ยงต้อนรับที่ทางสมาคมฯ จัดไว้ให้ผู้เข้าร่วมประชุมทุกคนลงไปร่วมสังสรรค์ได้ กฤติกาแต่งตัวด้วยชุดเดรสแบบกึ่งทางการลงไปร่วมงาน จุดประสงค์ของเธอเพียงแค่ต้องการลงไปหาอะไรทานและตั้งใจจะรีบกลับขึ้นห้องมาพักผ่อน“ลูกไก่ทางนี้” ญาณินโบกมือเรียกเพื่อน เธอมาในฐานะตัวแทนบริษัทของบิดามารดาจึงได้พบกันโดยบังเอิญกฤติกาเดินเร็วๆ มาหาเพื่อน เธออุ่นใจขึ้นที่พบญาณินในงาน“โชคดีจังที่เจอนิน เรานึกว่าจะไม่เจอใคร” “มีโต๊ะนั่งรึยังลูกไก่ นั่งกับเราไหมเราก็มาคนเดียว” ญาณินเองก็รู้สึกไม่ต่างกันสองสาวพากันไปตักอาหาร ในงานจัดเลี้ยงแบบบุฟเฟ่ต์เมื่อได้อาหารพอแล้วจึงพากันกลับมานั่งคุยกันที่โต๊ะ พวกเธอ

กฤติกาแวะส่งก้องเกียรติและน้องสาวคนใหม่ที่บ้าน ส่วนเธอขับรถเลยไปที่ห้างสรรพสินค้าใกล้บ้านที่นัดกับอัศราไว้ ส่วนหนึ่งตั้งใจว่าคุยเสร็จจะหาซื้อของใช้ให้เด็กน้อยคนใหม่ด้วย“สวัสดีค่ะคุณอัศรา” “ลูกไก่ลาออกทำไมครับ ทำงานกับผมไม่สบายใจหรือว่ามีปัญหาอะไรคุยกันได้นะ แล้วบ้านทำไมต้องย้าย” เขาถามรัวเร็ว“เมื่อวานไก่เข้าไปที่ออฟฟิศตอนหกโมงเย็นค่ะ” เธอพูดแค่นั้นอัศราเข้าใจได้ทันทีว่าเธอคงเห็นสมิติมาหาเขา เผลอๆ คงได้ยินหมดแล้วชายหนุ่มถอนใจไม่มีประโยชน์จะแถอีก“งั้นผมขอพูดตรงๆ เลยนะ เฮียหมิงเขาหวังดีกับคุณทุกเรื่องเลยถึงวิธีของเขาจะดูเหมือนซ้ำเติมคุณก็เถอะ” อัศราเข้าใจเรื่องที่สมิติอยากให้กฤติกาแข็งแกร่งพอ แต่เขาไม่เข้าใจเช่นกันว่ามันมีวิธีอื่นที่ทำให้เธอก้าวไปสู่คำว่าหญิงเก่งโดยไม่ต้องเจ็บปวดเรื่องส่วนตัว คนที่ใจมันช้ำรักจะเอาสติที่ไหนมาพัฒนาตัวเองกฤติกากระพริบตาถี่ๆ “คนทุกคนอยากได้ดีทั้งนั้นค่ะ” เธอพูดขึ้น เพราะถ้าไม่ใช่เธอคงไม่ยอมเสียอะไรหลายอย่างเพื่อให้ได้เรียนจบ “แต่เป้าหมายในชีวิตของแต่ละคนคงต่างกัน ไก่ไม่ใช่คนที่ดีพอสำหรับเขาหรอกค่ะ” ต่อให้ตายแล้วเกิดใหม่เธอก็คงไม่ดีพอสำหรับเขา สู้