Semua Bab เล่ห์รักเจ้าชายอสูร: Bab 71 - Bab 80

ลูคัสมองตามแผ่นหลังคนเป็นนายพลางคิดใคร่ครวญเรื่องที่ไซรัสสอนสั่งเขาพอจะเข้าใจความหมายแสนกระจ่างชัด แต่ค่อนข้างแปลกใจที่อีกฝ่ายไม่พอใจถึงเพียงนี้จากที่เขาเห็น ผู้ที่เป็นทั้งนายและอาจารย์กับคุณหนูเจ้ากรมการเมืองผู้นี้ก็ดูรักใคร่ชอบพอกันดี ยิ่งท่าทีตอน ‘นายท่าน’ อุ้มร่างคุณหนูอัยน์นาวางลงบนเตียงตามที่โทมัสและราจีฟเล่าให้ฟังเมื่อตอนรี่ไปถ่ายทอดคำสั่งสองข้อนั่นที่สถานที่จอดรถม้าของบรรดาแขกเหรื่อในงานเลี้ยง เขาก็ยิ่งแน่ใจ ว่าไซรัสคงมีใกล้มีข่าวดีแน่แล้ว เพราะแบบนี้ เขาถึงได้ช่วยให้เรื่องง่ายขึ้น ด้วยการพูดให้ท่านเจ้ากรมคิด สะกิดให้ท่านเจ้ากรมร้อนรนจนต้องบุกขึ้นมาตามหาลูกสาวคนเล็กถึงบนนี้เพราะอะไรถึงไม่ยินดี... ยิ่งคิดลูคัสก็ยิ่งไม่สบายใจจากที่เขาติดตามชายคนนี้มา แม้จะใช้เวลาร่วมกันได้ไม่นาน แต่เขาก็แน่ใจ ว่าไซรัสไม่ใช่ชายรักสนุก มากรัก หลายใจ อันที่จริงเจ้านายเขาคนนี้ไม่เคยแสดงความสนอกสนใจท่านหญิงตระกูลไหนอย่างแท้จริงเหมือนที่ใส่ใจคุณหนูอัยน์นาเลยด้วยซ้ำ ทำไมเขาจะดูไม่ออกไหนจะเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นอีกล่ะ...เขาไม่รู้ ไม่มีใครรู้ว่านายท่านพาคุณหนูอัยน์นากลับมาถึงที่นี่ตอนไหน และอย่างไร

เขาชูมือที่พันผ้าไว้หนาแน่นขึ้นให้ทุกคนดู คล้ายจำเลยยามวางหลักฐานยืนยันความบริสุทธิ์ต่อหน้าศาล ก่อนเอ่ยประโยคสั้นๆ ที่ทำให้ท่านผู้หญิงและพี่สาวทั้งสองของเธอทำหน้าเหมือนเสียวไส้“กรีดฝ่ามือตัวเอง” จนตอนนี้อัยน์นาถึงเพิ่งนึกได้ว่าฝ่ามือเขามีแผลแผลนี้เธอเคยพันผ้าให้เขา ก่อนหน้านี้สติเธอเลือนรางเกินกว่าจะทันสงสัยว่าเขาได้แผลมาจากไหน ถ้าหากเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นอย่างที่เขาเล่า ทุกอย่างก็จะฟังดูสอดคล้องลงตัวพอดีพอนึกได้อย่างนี้ เห็นเลือดที่ไหลซึมออกมาจากผ้าพันแผลแล้วเธอก็ไม่รู้ว่าจะรู้สึกอย่างไรดีจะรู้สึกผิด หรือรู้สึกซาบซึ้งใจ ก็ไม่ถนัด เพราะพอคิดตามแล้วก็เข้าใจแจ่มแจ้งว่าสาเหตุที่เลือดเขาไหลทะลักออกมามากมายขนาดนี้ น่าจะเป็นเพราะสิ่งที่เขาทำบนเตียง......เดี๋ยวก่อน อัยน์นาเหลียวมองสมาชิกตระกูลแกรนเทรนท์เรียงคน ดูเหมือนว่าตอนนี้ไซรัสจะเปลี่ยนให้ทุกคนเชื่อว่าเขาเป็นวีรบุรุษไปแล้ว ทั้งๆ ที่ยังไม่มีเครื่องยืนยันเลยสักนิด ว่าเขาโดนวางยาด้วยจริงๆ มิหนำซ้ำเขายังไม่มีท่าทีว่าจะพูดถึงเรื่องน่าอับอายเรื่องหนึ่งที่เกิดขึ้นจริงเลยแม้แต่น้อยในช่วงที่อัยน์นารอฟังพลางชั่งใจว่าหากเขาไม่พูดถึง หรือพูด

...นี่มันห้องปิดตายที่มีปีศาจเสือร้ายตัวโตสิงสถิตย์ชัดๆอัยน์นาจะขยับเดินออกจากห้องแสนน่าอึดอัด แต่พ่อค้าชุดดำไวกว่าพอเห็นเธอตั้งท่าจะหันหลังเดินหนี เขาก็ฉวยมือดึงเธอเข้าหาทันทีนี่ถ้าเธอไม่รีบเอามือดันไว้ ร่างกายคงถลาเข้าไปซบในอ้อมกอดเขาเต็มๆ“ผมเพิ่งรู้ว่าคุณอยากแต่งงานกับผมถึงขนาดนี้” ไซรัสเอ่ยเสียงทุ้มนุ่มหู ทว่าฟังดูกดประสาท“ปล่อยค่ะ...เดี๋ยวใครมาเห็นเข้า” เธอฝืนพูดสุภาพอ่อนหวาน กลับไปสวมหน้ากากดั้งเดิมที่คุ้นเคยแทนที่จะปล่อย เขากลับกวาดรูปหล่อโลหะบนโต๊ะทรงสูงที่ตั้งอยู่ใกล้ๆ ทิ้ง แล้วยกตัวเธอขึ้นนั่งบนนั้น ทำให้นี่เป็นครั้งแรกที่สายตาเธออยู่ในระดับเดียวกันกับเขากล้ามเนื้อแข็งแกร่งที่สัมผัสได้กับแววตาคล้ายราชสีห์โดนแหย่แล้วขุ่นเคือง ทำเอาคนร่างเล็กกว่าเริ่มหวั่นว่าอาจโดนขย้ำ...แต่ยังทำใจดีเข้าสู้“คุณจะคุยเรื่องอะไรคะ”“การแต่งงานกับ ‘ไซรัส’ ไม่ใช่เรื่องน่าสนุก” เขาเตือน สีหน้าจริงจังเพราะไม่รู้จะตอบว่าอะไรดี อัยน์นาจึงแสร้งเบือนหน้าหลบ ก่อนเอ่ยออกมาเพียงสั้นๆ คล้ายไม่อยากพูดประโยคถัดไป“แต่เรา...”พอเธอเอ่ยคำนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะชะงักไปเหมือนกันเมื่อเขาไม่พูดอะไร เธอก็ไม่รู

ฝ่ายว่าที่เจ้าสาวว่าทำงานหนักแล้ว ว่าที่เจ้าบ่าว กลับทำงานหนักยิ่งกว่าเวลานี้ นอกจากจะต้องชิงไหวชิงพริบกับบรรดาพ่อค้าพ่อขายทั้งระดับบนและล่างในอาณาจักรนี้เผื่อแผ่ไปถึงอาณาจักรข้างเคียง เขายังต้องคอยรับแขกมากหน้าหลายตาติดต่อกัน ชนิดที่ พอคนโน้นออกจากห้องรับรองไปคนใหม่ก็ตบเท้าเดินเข้ามา จำกัดความสั้นๆ ได้ว่า ตอนนี้ ผู้น้อยต่างมาเยี่ยมคาราวะ ในขณะที่ผู้ใหญ่ต่างมาร่วมแสดงความยินดีที่เขาจะได้แต่งงานกับหญิงสาวงดงามระดับตำนานที่เจ้าชายอาณาจักรนี้ทรงให้ความสำคัญ ทั้งยังเป็นบุตรสาวเจ้ากรมการเมือง...ที่แม้จะเป็นเพียงบุตรสาวนอกสมรส แต่ก็เป็นบุตรนอกสมรสที่บิดารักและให้เกียรติถึงขั้นพาออกงานสังคมออกหน้าออกตา มอบเครื่องแต่งกายหรูหราเสียยิ่งกว่าบุตรสาวที่เกิดจากภรรยาเอกให้สวมใส่ ดูอย่างไรก็เห็นชัดว่าเป็นบุตรสาวหัวแก้วหัวแหวนที่ท่านเจ้ากรมการเมืองรักปานแก้วตาดวงใจผู้คนล้วนมองว่าอนาคตเขาช่างมั่นคง และอาจถึงขั้นได้รับราชการใหญ่โต เพราะมีข่าวเล่าลือกันว่า ท่านเจ้ากรมการเมืองอาจรับ ‘ไซรัส ลูกเขยผู้มากความสามารถ’ เข้าตระกูล แล้วฝากฝังให้สืบทอดทุกสิ่ง ด้วยเหตุที่ท่านเจ้ากรมสูงวัยรายนี้ไม่มีลูกชาย ญาติพี่

“บอกให้ทอมกับจอห์นเตรียมตัวไปคฤหาสน์เจ้ากรมการคลัง” ไซรัสสั่งกระชับ เหมือนจะบอกอารีว่าให้ปล่อยโทมัสทำตามใจอยู่ในที พี่ใหญ่ของกลุ่มผู้ติดตามจึงได้แต่ส่งสายตาปรามเด็กหนุ่มที่ยิ่งนับวันก็ยิ่งพูดจาฉะฉาน หาช่องยืนกรานว่าตัวเองทำถูกได้ทุกครั้ง ก่อนออกไปทำตามคำสั่งพอหัวหน้าผู้คุ้มกันนายท่านก้าวขาพ้นห้อง เด็กหนุ่มที่เพิ่งโดนดุโดนปรามก็ถาม น้ำเสียงแหบห้าว “นายท่าน ให้ข้าไปด้วยไม่ได้รึ อยู่ที่นี่โดนลูคัสกับอารีดุทั้งวัน รำคาญจะแย่แล้ว”“ข้าไปธุระปะปังสำคัญ จะให้เจ้าไปพูดโพล่งจนเสียเรื่องได้รึ? ให้เจ้าอยู่ที่นี่ คอยเรียนรู้จากลูคัสกับอารีก็ดีแล้ว” ไซรัสเอ่ยพลางเก็บเอกสารบัญชีเข้าลิ้นชักที่เล็กจนแทบมองไม่ออกว่าใช้เก็บอะไรได้บ้าง แล้วลั่นกุญแจพอเห็นนายท่านพูดชัดเจน เด็กหนุ่มก็ไม่กล้าเซ้าซี้เรื่องเดิมอีกโทมัสรีบก้าวไปหยิบเสื้อคลุมสีดำที่ดูเรียบแต่สุภาพและหรูหราสมสถานะพ่อค้าผู้ทรงอิทธิพลส่งให้ ปล่อยให้นายท่านจัดเครื่องแต่งกายให้เข้าที่เงียบได้ไม่เท่าไหร่ เด็กหนุ่มก็อดออกปากชวนคุยเรื่องใหม่ไม่ได้“วันนี้ช่วงบ่ายลูคัสจะพาช่างตัดเสื้อไปที่คฤหาสน์แกรนเทรนท์ เอาชุดแต่งงานที่เสร็จสมบูรณ์แล้วไปให้คุณหน