All Chapters of 婚約者は私にプロポーズをしたその口で、初恋の幼馴染に愛してると宣う: Chapter 1 - Chapter 10

私が行きたい、と言っていた夜景が素敵なレストラン。高層階にあるこの場所は、窓から見える夜景が有名で。まるで星を散りばめられたような光景に私の目は釘付けになっていた。目の前には、どこか緊張した面持ちの婚約者――清水　瞬（しみず　しゅん）が座っている。素敵な時間も、もう終盤。あとは食後のデザートを残すのみ、となった頃。緊張した面持ちのまま、瞬が口を開いた。「心（こころ）」「どうしたの、瞬？」瞬が、緊張した面持ちのまま、小さな小箱を取り出した。私の目は、それを視界に映した瞬間、驚きに目を見開く。瞬はすぅっと息を吸い込むと、私を真っ直ぐに見つめたまま、言葉を紡ぐ。髪の毛の隙間からちらりと覗く瞬の耳は、真っ赤に染まっていた。「加納　心（かのう　こころ）さん。俺はこれからもずっと君と一緒にいたい。結婚しよう」「――瞬っ、嬉しいっ。もちろんよ、よろしくお願いします！」私達が付き合って、５年。婚約を結んでから、２年。今日は私達の記念日だった。そんな記念日に、こうしてレストランでプロポーズを受けるなんて。私の視界は、涙で滲んでいく。私たちの周りには、いつの間にか沢山のお客さんが集まり、拍手で祝福してくれた。感動して泣き出す私を瞬が優しく抱きしめ、そっと唇にキスを落としてくれた。◇それなのに――。「心、君の気持ちは十分伝わったよ。俺たち付き合おう」そう、愛おし気に目を細めて言ってくれたのは、全部嘘だったのだろう。今、私に向けられている瞬の目は、かつての温かさや優しさ、愛おしさなんか微塵も残っていなかった。ただただ、煩わしそうに瞳が細められ、冷たい視線が注がれている。「……何だその顔は？嫌そうな顔をするな。麗奈は今、帰国したばかりで大変なんだ」瞬は、心底煩わしそうに私を一瞥し、すぐに顔を逸らしてしまう。「何も、言ってないわ……行ってらっしゃい」「最初から快く送り出しておけばいいものを……面倒な事をするなよ、心」瞬はふん、と鼻を鳴らして私をひと睨みした後、冷たく背を向けて部屋を出て行ってしまう。苛立ち混じりに力任せに閉められた扉の音が大きく響く。私は一人、広い部屋にぽつりと残され、佇んでいた。今日は、記念日だったのに。テーブルの上には瞬の好物が沢山用意され、所狭しと並べられていた。瞬はそれを一口も食べる事はせず、会社か

「うぅ…っ、う…」けほけほ、と何度も咳き込んだあと、トイレを流す。胸のあたりは、未だに不快感がぐるぐると渦巻いている。放り投げてしまったスマホは、今はしん、と静まり返っている。動画が、終わったのだろう。私は、気持ち悪さに、目に滲んだ涙をぐいっと拭う。こんな酷い事って、ない。どうして、こんな動画を人に送れるの。麗奈には、恥も、外聞もないのだろうか。トイレから出た私は、力なくソファに腰を下ろす。この２年。瞬がプロポーズしてくれた日から、徐々に瞬は冷たくなっていった。最初の１年はまだ付き合った頃のように優しく、瞬は私を愛してくれていた。けれど、時折寂しい横顔を見せたり、苦痛に耐えるような顔でスマホをじっと見つめる事が増えていた。そして、次第に瞬の仕事が忙しくなり、家に帰る事が少なくなり、忙しさに比例して出張も増えた。長期間出張に出たあとはきまって瞬の機嫌は悪くなり、この頃からは些細な事で喧嘩も増えた。けれど、瞬は元々とても優しい性格だ。瞬と喧嘩をし、私が寝室のベッドで泣いていると瞬も言いすぎた、と反省してくれるのだろう。いつも「ごめん」と謝り、私を優しく抱きしめてくれた。だが、ここ１年はどうだろう。瞬の口調がきつくなり、冷たい視線を向けられる事が増え、酷い態度を取られる事も増えた。そして、愛し合う行為も減り、時折接待でお酒に酔った瞬が乱暴に私を抱く事が増えた。「あ、…待って」その事を考えていた私の頭に、ふとある考えが浮かんだ。そして私はドキドキと速まる鼓動をそのままに、自分のお腹にそっと手を当てた。「そう言えば、ここ最近は…」生理がきたのは、いったいどれくらい前だろう。ストレスで遅れてしまっているとばかり考え、次第に生理の事すら忘れてしまっていた。さっきの吐き気も、あの動画の気持ち悪さに込み上げてきたものだと思ったけど、そう言えば料理を片付けたあとだった。私はスマホを開き、スケジュールを確認する。「……！もう、２ヶ月もきてないわ……！」嬉しくて、弾んだ声を上げてしまう。もしかしたら、今私のお腹には瞬と私の子供が宿っているのかもしれない。「早速明日、薬局に行って、病院に行かなくちゃ！」もし、本当に瞬と私の子供が宿っていれば。瞬も、冷たい態度はなくなり、麗奈の事は忘れ、私を見てくれるようになるかもしれない。

夕方。病院から帰ってくると、玄関に瞬の靴がある事に気づき、私は急いでリビングに向かった。バッグの中には、母子手帳とエコー写真が入っている。大事なそれらが入ったバッグを胸に抱え、リビングの扉を開けたところで、中にいた瞬が肩越しに振り返った。「…帰ってきたのか。どこに行っていた」「瞬、おかえりなさい」あのね、と言葉を続けようとした所で、瞬が酷く冷たい目をしている事に気づき、私は思わず言葉を飲み込んだ。「麗奈が長旅で疲れ、体調を崩しているって言うのに、お前は呑気に遊びに行っていたのか。いいご身分だな」まるで吐き捨てるように、瞬の口元は歪んでいる。遊びに出かけていたと思われていたなんて。病院に行っていたんだ、と。瞬との間に子供ができたのだ、と。その事を説明しようと、私は母子手帳とエコー写真を取り出そうとバッグを開けて、中からその２つを取り出した。「瞬、違うの。遊びに出かけていたんじゃなくて、病院に行っていたの」「──病院？」「ええ、そうよ」病院の単語に、瞬の目元が幾分か和らぐ。瞬の瞳に、一瞬だけ私の事を心配するような感情が浮かんだが、それもすぐに消え去ってしまい、ここ最近で見慣れた冷徹な色が浮かぶ。「これを見て、瞬」瞬の冷たい態度にも、もう慣れた。今までは冷たい態度や視線に傷付いたけれど、今ではもう慣れてしまい、過去のように傷付く毎日を送ってはいない。私は冷たい視線を向け続ける瞬に、バッグから取り出した母子手帳と、エコー写真を目の前に差し出した。背の高い瞬に、まるで掲げるようにして差し出した。それを見た瞬は、目を見開いて驚いた表情を浮かべる。「これは……」「瞬、私のお腹に赤ちゃんがいるの。私たちの子供よ」嬉しくて、お腹に手を当てたまま笑顔で瞬を見上げる。瞬は子供が好きだ。まだ、私たちの仲が良かった頃。出かけ先で家族連れや、小さな子供を見た瞬は眩しそうに目を細め、優しげな表情を浮かべていた。そして、私に顔を向けると、いつか自分たちにも天使のように可愛らしい子供ができるだろう、と言っていた。結婚する前に授かってしまったのは少し意外だったが、いずれは瞬との間に子供を設ける予定だったのだ。多少順番が前後してしまっただけで、きっと瞬も喜んでくれるはず。私が見つめる先で、食い入るようにエコー写真を見つめていた瞬が、表情を緩

「今にも雨が降りそうね」外に出ると、どんよりと空は曇っていて昼過ぎだというのに薄暗い。午前中は晴れていたのに、となんだか悲しくなってきてしまう。「なんだか、今の私の気持ちみたい」そんな事を呟いて、馬鹿馬鹿しくなってしまう。どんよりと重い空。それが今の自分の気持ちを更に暗くしていく。とぼとぼと歩き、デパートの地下にある食品売り場を目指す。デパート前の交差点で赤信号に捕まってしまい、足を止めてそこで青信号に変わるのを待っていると、遠くから誰かの怒声が聞こえてきた。「危ない！」「──ぇ」無意識のうちに俯いていた私は、誰かのその言葉にふいに顔を上げた。すると、信号無視をした車が直進していた車と接触し、接触された車が交差点の信号待ちをしていた歩行者の方に突っ込んでくるのが見える。そう、今まさに私が立っているこの場所に──。「……っ」瞬。胸中で瞬の名前を叫ぶ。まるでスローモーションのように、車が目前にまで迫ってくるのが見えた。周囲の人々は慌ててその場から逃げ出す者や、転んでしまう人、勇敢にも私を助けようと駆け寄ろうとする人、腕を伸ばしてくれる人が視界に映る。けれど、それも間に合う事なく、私は自分の体に訪れた物凄い衝撃に、そこでプツリと意識を失った。◇事故直後。ざわざわ、と人だかりが出来ている一角と、歩行者信号のポールに激突して止まっている車を、車内から見ていた男は後部座席から運転席に向かって声をかけた。「交通事故か」低く、落ち着いた声音。どこか艶やかな重低音に、運転手はハンドルを握ったまま答えた。「そのようです。どうやら、信号無視をした車が走っていた車に衝突して、衝突された車が歩行者達に突っ込んでしまったようですね」「それは……はた迷惑な話だな」「ええ。信号無視など……それで、歩行者まで巻き込むのは流石に最低ですね」「──ああ、あの人だかりは歩行者が巻き込まれたのか」運転手の言葉に、男はなんの気なしに人だかりの方へ顔を向ける。誰か、女性が倒れているのが人々の隙間から見える。(可哀想に。巻き込まれたか……)どれくらいのスピードを出していたのかは分からないが、歩行者に車が衝突したのだ。相当な怪我をしているだろう事が分かる。白くしなやかな細い指先がちらりと見えた。人だかりの隙間から、倒れている女性の顔までが見えた

私の言葉に、滝川さんがひゅっと息を呑むのが分かった。気まずそうな、何とも言えない顔で見つめられる。私は苦笑いを浮かべながら、痛みに耐えつつ滝川さんの手から母子手帳を受け取った。「加納さ──」「失礼します」滝川さんが何か言おうとして、話し始めたところで、個室の扉を開けて白衣を着たお医者さんが入室してきた。私の意識が戻った事に気づいたお医者さんがほっとしたように頬を緩め、口を開く。「ああ、加納さん。目が覚めたんですね、良かったです」「先生…」「あ…」お医者さんが、私の手にある母子手帳を見て悲しそうに眉を下げた。「その…、加納さん。残念ですが、お子様は…」ちらり、と滝川さんに視線を向けつつ、気まずそうにお医者さんがそう口にする。私は滝川さんの前で話しても大丈夫だ、と言う事を示すために「構いません」と返答した。するとお医者さんは一度頷いてから、私に向かって歩いてきた。ベッド脇にお医者さんが立ち、私に向かって説明を始めた。「…事故で血を流したのが影響したのでしょう…。加納さんはまだ妊娠初期でしたので、お子さんは残念ながら、流産してしまいました。怪我の具合も酷く、左足首の骨折と頚椎の捻挫も確認しています」「──そう、ですか」「生身で車にぶつかられたのです。残念ではありますが、あなたの命が無事だった事が奇跡です」だから、落ち込みすぎないで。お医者さんはそう言いたいのだろう。私は笑みを作り、お医者さんに「ありがとうございます」と答える。それ以外に、何を言えばいいのか分からなくって。私がそう言ったあと、滝川さんがお医者さんに話しかけた。「先生。加納さんはどれくらい入院が必要ですか？」「…そうですね、骨折をしていますので2週間ほどは入院して経過観察をしましょう」──2週間。それだけの間、入院することになったら家の事がなにもできなくなってしまう。私がしゅん、と落ち込んでいると滝川さんとお医者さんの間で話が進んでいく。「分かりました。それでは、俺は入院手続きをします」「そうですね、入院手続きは一階の──……」どうやら滝川さんが手続きを代わりにやってくれるようだ。私はお医者さんと滝川さんの話が終わり、お医者さんが部屋を出て行ったのを確認して滝川さんに話しかけた。「滝川さん、何から何まで…