婚約者は私にプロポーズをしたその口で、初恋の幼馴染に愛してると宣う のすべてのチャプター: チャプター 61 - チャプター 70

「ま、待ってくれ……！麗奈の話は、嘘だったと言うのか…!?お前達が俺の家に……っ！」 「映像を見て。本当に信じられないわね、麗奈の言葉だけを信じて、こんな大騒ぎにして…滝川さんが怪我をしたら、会社の経営にだって影響が出るかもしれないのよ」 私たちが睨み合い、言葉を交わしていると、警察官の上司が近づいて来る。 「……一先ず、署で救急車を手配して、病院へ行きますか……？」 「きゅ、救急車だと!?そんな大袈裟な……！」 「市民の方を守る立場の我々が、怪我を負わせてしまったのです、決して大袈裟なものでは──」 「いや、救急車はいい。後で自分で病院に行く。それより……加納さんが被害届を提出する。手続きを進めてくれ」 清水瞬と、警察の会話を遮り滝川さんがそう言うと、清水瞬が真っ青な顔で口を開く。 「まっ、待て──！俺たちの間で行き違いがあった……！こちらの被害届は取り下げる！だから……」 清水瞬の自分勝手な言い分に、私は怒りが込み上がり、彼を睨み付けた。 「だから何だと言うのですか、清水さん。……そもそも、嘘をついた当の本人から事情説明もなく、謝罪もない今この場でこれ以上話す事はないです。清水さんはお帰りください」 「こ、心……！」 私は清水さんの事を無視し、警察官に向き直る。 「被害届を提出したいです。どうすれば？」 「そ、それではこちらに……」 「心……！待ってくれ、わ、悪かった……！」 私と警察官の話に清水瞬が割り込み、謝罪を口にする。 「麗奈の話を鵜呑みにした俺に、落ち度がある」 「……謝罪は、私にだけですか？清水さん」 「──っ、滝川さんも、すまなかった」 私の言葉に、清水瞬は悔しそうに唇を噛んだあと、滝川さんに向き直り頭を下げる。 その姿を見た滝川さんは、私に視線を向けて「どうする？」と問う。 私は、このまま許したくはない。 だけど、滝川さんが怪我をしているから早く病院に向かいたい。 清水瞬が被害届を出した件は、彼本人が謝罪をして取り下げをしたので滝川さんがこれ以上警察に拘束される事もない。 それなら、私が取るべき行動は一つ。 「……分かりました。とりあえず、今日は被害届を出しません。清水さんから謝罪をされても、私は意味がない。……嘘をついた麗奈がちゃんと嘘を

家に真っ直ぐ戻ってきた瞬は、駐車場に車を止め、急ぎ足で部屋に向かう。 「──麗奈！」 鍵を開け、ドアを開けた瞬は、怒りに任せ怒鳴り声を上げながら麗奈の名前を呼んだ。 「しゅ、瞬お帰りなさい……！どうしたの、そんなに怒って……。もしかして、心が変な言い訳をしたの!?」 「この期に及んで……っ、心を攫ったのは麗奈だろう!?どうして俺に嘘をついた！」 「う、嘘？そんな、私嘘なんて……！」 「これ以上嘘をつくな！心を攫い、更に暴力を振るったと言われた！逆に被害届を提出する、と心が言っていたぞ！それに動画も見せられた！確かに車椅子に乗った心を、麗奈！お前が車に連れてきていた！」 瞬の言葉を聞いた麗奈は、さっと顔色を真っ白にし、視線を彷徨わせる。 (そうだった……！あの日、滝川さんが動画を持ってたわ……！すっかり忘れてた……！) 麗奈は瞳を潤ませ、瞬に縋り付く。 「ご、ごめんなさい瞬！あの日、心に話しかけに行ったの。そこで、心に侮辱されて…カッとしてしまって……！あんな事をしてしまったのよ…、つい、出来心で……っ」 手のひらで顔を覆い、その場に座り込んで泣く麗奈を、瞬は冷たい眼差しのまま見下ろす。 以前は、麗奈が泣いたらすぐに瞬が慰め、抱きしめ、すぐに許してくれた。 けど、今はどうだろうか。 麗奈が泣き続けていると言うのに、瞬は麗奈に優しく声をかけることもせず、ただただその場に立ち尽くし、麗奈を見下ろしている。 「瞬、瞬ごめんなさい……そんなに怒らないでっ。私が悪かったわ、心にいくら罵倒されても、侮辱されても……っ、私が我慢すればいいだけなのよねっ、だって、心から瞬を奪ってしまったのは私だもの。心からいくら恨まれても、罵倒されても仕方ないわっ」 心が、麗奈を罵倒した。 果たして心がそんな事をするだろうか、と瞬の頭に過ぎる。 心は、昔から優しい人だった。 人を罵倒したり、口汚く罵ったりなどした姿など、瞬は見た事が無かった。 いつも、心から罵倒された、罵られた、と麗奈から一方的に聞かされるだけで。 瞬は、心が麗奈に対してそんな言葉を口にした事は一度も見た事がなかった。 「──心は、どんな言葉で麗奈を罵倒した？どんな言葉で、麗奈を侮辱した……？」 ふ、と瞬の胸に言いようのない不安が満ちる。

それから、待合室で1時間ほど待ち、無事診察は終わった。 滝川さんの腕は、動かさないように固定されていて、とても不便そうだった。 「全治10日か……」 「本当にすみません」 どうやら、腕の太い靭帯をやってしまったらしい。 酷い捻挫、のようなものだとお医者さんが言っていた。 「ああ、いや大丈夫だ。ただ、これだと会社に行っても周りに迷惑をかけそうだな……と思って」 滝川さんが口元に手を当て、考えていると私の車椅子を押してくれていた持田さんが口を開いた。 「それならば、社長。数日はご自宅でお仕事をされては如何ですか？会議はオンラインで出来ますし、数日程度でしたら調整は可能です」 「確かに、持田さんの言う通りだな」 「関係各所に連絡しておきます」 「ああ。お願いしたい、頼むよ」 「では、私は会社に行き社長のパソコンと必要書類を持ってまいりますね」 「ああ、ありがとう間宮。家に持ち帰っていなかったから助かる」 するすると今後の予定が決まっていき、滝川さんの表情も明るくなる。 私は申し訳なくて申し訳なくて、滝川さんと持田さん、間宮さんの会話をただ黙って聞いているしか出来なかった。 間宮さんとは別行動で、滝川さんの家に戻ってきた私たち3人は、それぞれ一旦部屋に向かう。 私が自室で着替え終わり、松葉杖を使って廊下に出ると、滝川さんの私室から何かが落ちる大きな音が響いた。 「──滝川さん!?」 滝川さんの部屋の前に行き、私がノックをしつつ声をかけると、中から滝川さんの声が聞こえる。 「か、加納さん？すまない、大きな音を立てて…！──うわっ」 再びドサリ！と音が鳴り、私は滝川さんの身に何かあったのでは、と慌てて扉のノブを掴んだ。 「すみません、入ります！」 「あっ、加納さ──」 私が滝川さんの部屋に入ると、滝川さんは着替えようとしていたのだろう。 だけど、腕を固定されていて不自由なせいで満足に着替えが出来ず、スーツをかけるハンガーが落ち、ネクタイが中途半端に外れ、着替える服は床に全部落ちてしまっていた。 そして。 「す、すまないこんな格好で……！」 「い、いえ…！急に入った私が悪いので！」 ワイシャツのボタンをお腹辺りまで外していた滝川さんの肌が顕になっていて、私は咄嗟

「じゃ、じゃあボタン外しますね！」 「あ、ああ…お願いします…」 私の気合いを入れた言葉に、滝川さんも平静を取り戻して頷く。 ワイシャツのボタンを全部外し、滝川さんの固定されている腕の装具を外して袖を引き抜く。 滝川さんが体を捻ってくれたのでそのまま背中側からワイシャツを脱がした。 そして、用意されていた着替えの服を手に取り、今度は逆に怪我をしてしまった腕を先に通してから体を元に戻してもらい、逆側の腕を通した。 後は、ボタンを閉めるだけ。 さっきのように不意に滝川さんに触れてしまわないよう、私は慎重にボタンを閉めていく。 全部のボタンを閉め終わり、滝川を見上げる。 すると、かなり近くに滝川さんの顔があり、びくっと体が硬直した。 滝川さんもあまりの近さに驚き、目を見開いていた。 「──っ」 どうしよう、どうしたら。 すぐに離れればいいのだけど、何故だか私は下手に動いてしまったら駄目な気がして。 どこか気恥しいような妙な緊張感が室内に流れた。 私が固まっていると、目の前の滝川さんがゆっくりと口を開いたのが見えた──。 「──加納さ」 「ただいま戻りました」 滝川さんが私の名前を呼ぶのと同時。 階下から、持田さんの帰宅を告げる声が聞こえた。 部屋に満ちていた、妙な緊張感は一瞬で消え去り、滝川さんが動いた。 「持田さんお帰り。買い物に行ってくれてありがとう」 滝川さんが幾分か声を張り、階下にいる持田さんに声をかける。 そして、滝川さんは眉を下げ困ったような笑みを浮かべたまま、私に顔を向けた。 「ごめん、加納さん。手伝いありがとう。夕食が用意できるまで、部屋で休んでて」 気がつけば、普段の。いつも通りの滝川さんの雰囲気に戻っている。 私はどこかほっとして、ふにゃりと様相を崩した。 「いえ、またお手伝いできる事があれば声をかけてくださいね」 「ああ、ありがとう」 にこり、と笑みを浮かべた滝川さんに見送られ、私は自分の部屋に戻った。 ◇ トントントン、と階段を降りる。 すると、夕食の買い出しをしてくれた持田が冷蔵庫に買ってきた食材をしまっていた。 「持田さん、いい所で帰ってきてくれた」 「社長？どうかなさいましたか？」 持田の言葉に、滝川

「──えっ!?」 「あの2人が来たのか!?」 私と滝川さんは、驚き同時に声を上げてしまう。 聞き間違いなんかじゃなく、滝川さんの声にもう一度持田さんがはっきりとした声で清水瞬と麗奈の訪問を告げた。 リビングに向かった私たちは、そこで待っていた清水瞬と麗奈の姿を見て、信じられない面持ちで彼らを見る。 私と滝川さんの怪訝な顔に、バツが悪そうにしながら清水瞬は軽く頭を下げたあと、話す。 「こんな時間に申し訳ない。……心に、お願いがあって来させていただいた」 「私、に……？」 清水瞬の言葉に、滝川さんの表情が冷ややかになる。 室内の空気も、ぴりっとした緊張感を孕んだ。 「……このタイミングで加納さんにお願い、か」 嘲るような滝川さんの声が響き、清水瞬は滝川さんに鋭い視線を向けたが、滝川さんに何かを言う事はなく、私に顔を向けたまま、口を開く。 「厚かましいとは分かっているが、どうか麗奈を許してやって欲しい」 「……本当に厚かましいお願いですね、清水さん」 清水瞬の言葉に、私は呆れてしまう。 そもそも、麗奈本人は怯えたように彼の背に隠れたままで、私に対して謝罪も彼と一緒に頭を下げる事もしていない。 そんな麗奈を見て、どうして私が譲歩しなくてはならないのか。 私の胸に、苛立ちがこみあがってくる。 「そもそも、お願いするのは清水さんではなくて、柳さん本人がするのが妥当ではないですか？関係の無い人がこうしてお願いをするのは間違っていると思います」 「──心」 「心、と名前で呼ばないでください。私と清水さんはただの他人です。親しくもない人に、名前で呼ばれたくありません」 私の毅然とした態度に、何故か清水瞬がショックを受けたような顔をする。 「親しくない人って……」 「当然でしょう？過去はどうあれ、私と清水さんは他人です。最低限の礼儀は守っていただかないと、困ります」 私の強い口調に、清水瞬の後ろに隠れていた麗奈が前に飛び出してきた。 「心……っ！どうしてそんなに酷い事を言うの!?瞬は、瞬はあなたが愛していた人でしょう!?婚約を破棄されて、悔しいからって腹いせで瞬にそんな酷い態度を取っていたら、あなたの程度が知れてしまうわ！」 麗奈はぶわりと瞳に涙を溜め、私に向かってそう叫ぶ。