Alle Kapitel von 파혼 후 시작된 그의 집착: Kapitel 331 – Kapitel 340

다시 시작?서은주는 잠시 멈칫했다. 마음이 복잡하게 뒤엉켰다.육강민이 이런 시골 마을까지 찾아와, 함께 시간을 보낼 것이라는 상상도 못 했기에 마음이 전혀 흔들리지 않았다고는 할 수 없지만 지금 자신의 그녀는 일상생활조차 혼자 힘으로 감당하기 어려운 상태였다. 그래서 조금, 아니 꽤 많이 위축되어 있었다.육강민은 당장 그녀가 답해주길 바란 건 아니었다.그녀가 망설이고 있고, 단호하게 거절하지 않았다는 것만으로도 아직 기회는 있다고 보았다.애초에 이곳에 눌러앉았을 때부터, 그는 이미 오래도록 서은주 곁을 지킬 준비가 되어 있었다.“천천히 생각해도 돼.”육강민은 손을 뻗어 그녀의 단정한 단발머리를 쓰다듬었다.“급할 거 없어.”서은주는 그의 숨결이 바로 앞에 있다는 걸 또렷이 느낄 수 있었다. 얼굴을 스치며 닿는 그의 숨결은 너무나 뜨거워 불길처럼 조금씩 그녀를 태우는 듯했다.서은주는 아무 말이 없자, 육강민은 가볍게 미소 지었다.“오랜만에 만났는데 나한테 하고 싶은 말은 없어?”입술을 살짝 깨물던 서은주는 그의 기대 섞인 시선 앞에서 조심스럽게 입을 열었다.“오늘 병원 다녀왔어요?”“그걸 어떻게 알았어?”“몸에서 소독약 냄새가 나요.”병원의 특유한 냄새 때문에 의사였던 서은주는 더 예민하게 느낄 수 있었다.그 말에 육강민은 내심 기뻤다.역시 그녀의 마음속에도 자신이 있다는 뜻이었기 때문이다.다만 서은주가 이어서 꺼낸 말은 마치 찬물을 끼얹은 것처럼 그의 심장을 서늘하게 만들었다. “또 허리를 쓰지 못하는 거예요?”재회하며 느꼈던 설렘과 감동은 순식간에 날아가 버리고 육강민의 얼굴은 잿빛으로 굳어 버렸다. 다만 서은주는 그 모습을 보지 못했다.이런 상황에선 보통 ‘보고 싶었다’라거나 ‘사랑한다’라는 말이 먼저 나와야 하는 데 다짜고짜 허리 상태를 묻고 있었다. ‘서은주, 이런 말을 아무렇지 않게 던질 수 있는 사람은 세상에 너밖에 없을 거다.’게다가 ‘또’라니?육강민의 허리 상태는 그녀가 가장 잘 알고 있는데 말이다

장난감을 들고, 아기 침대에 누워 있는 육수린과 놀아주고 있던 육강민은 책상 앞에 앉아 있는 서은주를 슬쩍 바라봤다.여전히 책을 읽는 듯 보였지만, 집중하지 않은 건 금방 알 수 있었고 분명 이쪽 대화를 듣고 있었다.그는 억지로 짜증을 눌러 삼키며 말했다.“방주헌, 너 진짜 미쳤냐?”“그래, 나 미쳤다. 정신병자다! 왜!”육강민은 한숨을 내쉬었다.“대체 무슨 소리야?”“네가 한 짓에 대해 찔리는 게 없냐?”“헛소리 말고, 똑바로 말해.”“마음 추스른다고 회사도 내팽개치고 민찬이도 신경 안 쓰고... 밖에 딴 여자라도 생긴 거야?”“누가 그래?”“회성 어느 마을에서 여자 때문에 몸싸움까지 벌였다는 소문이 돌던데?”방주헌의 목소리가 갑자기 진지해졌다.“형수가 떠난 게 형한테 얼마나 큰 충격인지 알고 있어. 그렇다고 자포자기하면 안 돼. 이 모습을 형수가 보게 되면 마음이 어떻겠어? 이제 철없던 나이도 지났잖아. 그런데 어떻게 여자 때문에 싸움까지 할 수 있어? 더 깊이 빠져들지 말고, 당장 돌아와.”“...”서은주는 가십거리라도 들을 줄 알았는데 전혀 예상 밖의 전개에 방주헌의 훈계까지 덧붙여지자, 웃음을 참느라 죽을 맛이었다.육강민은 미간을 짚으며 물었다.“어디까지 퍼진 거야?”방씨 가문은 언론과 미디어 쪽에 발이 넓어 이런 소문은 가장 먼저 접할 수 있었다.“이미 소문들은 눌러 놓은 상태지만 일부는 알고 있어. 감히 입 밖으로 내지 못할 뿐이야.”방주헌은 한숨을 쉬며 말을 이었다. “형, 이거 진짜야?” 육강민은 장난스럽게 웃으며 말했다.“만약 진짜라면?”방주헌은 순간 폭발했다.“와! 육강민 진짜 미쳤냐! 형수는 형 아이까지 가졌고, 지금은 어떤 상황인지 모르는데, 내가 이걸 덮어주면 나도 공범이지! 내가 형수 얼굴 어떻게 보냐고!”육강민은 미소 지으며 안심시켰다.“걱정하지 마, 사실 아니니까.”“아, 다행이다.”방주헌은 그제야 안도하며 한숨을 내쉬었다.“그래도 근거 없이 나온 소문은 아닐 텐데, 그 여자는

그 후 며칠, 서은주는 더 이상 외출하지 않고 마당 안을 돌며 시간을 보냈다.가끔 동네 아이들이 찾아와서 그녀의 목에 남은 붉은 자국을 보고 걱정스레 물었다.“아줌마, 목에 모기 물린 거예요?”며칠 내리던 비가 그치고 날이 따뜻해지자, 모기가 생기기 시작했다.“응, 맞아.”“이렇게 큰 자국을 남긴 걸 보면 분명 대왕 모기였겠네요.”“…”한 아이는 심지어 모기 퇴치용 화분을 가져다주기도 해서 서은주는 어이없으면서도 웃음이 나왔다.그러다 정기검진 날 아침이 밝았다.강정한이 올 수 없어, 육강민에게 서은주를 병원으로 데려가 달라고 부탁했다. 황금자는 육수린을 돌보기 위해 집에 남았다.두 사람은 차를 타고 시내로 향했다.병원에 도착했을 때, 서은주는 선글라스를 쓰고 시각장애인용 지팡이를 들고 있었다.육강민은 키와 외모가 워낙 뛰어나 자연히 시선을 끌었다.서은주는 이 병원에 몇 번 와본 터라, 의사들과는 친숙했다.의사는 손에 든 소형 램프로 눈을 검사했지만, 그녀의 눈은 빛을 전혀 감지하지 못했다.“최근 눈에 특별한 이상은 없나요?” 의사가 눈썹을 찌푸렸다.“없어요.” 서은주가 고개를 저었다.“두통은요?”“가끔 편두통이 있는 정도예요.”“그럼, 일단 검사를 진행합시다.”의사는 몇 장의 검사지를 작성했다. 핵심은 머리 CT였다.일부 부인과 검사는 육강민이 동행하기 어려워, 간호사가 함께했다.육강민은 사무실에 남아 그녀의 상태를 물었다.“현재 상태는 안정적입니다. 심신을 즐겁게 유지하고, 큰 자극을 받지 않도록 하세요.”“혹시 그녀의 진료 기록을 받을 수 있을까요?”“그건...”의사는 환자의 건강 정보를 엄격히 보호해야 했다.“걱정하지 마세요. 제가 친분 있는 교수님께 보여주려는 것이고 외부에는 절대 유출하지 않을 겁니다. 어쩌면 치료 방법을 찾을 수도 있습니다.”육강민은 유명 인사였고 집안도 인맥이 넓어 정말로 방법이 있을지도 몰랐다. 의사는 잠시 망설였지만 결국 서은주의 진료 기록을 전달했다.그는 사무실을 나와

소식을 접한 강씨 가문은 진위를 확인하기 위해, 강씨 가문의 어르신이자 강정한의 할아버지, 강지택은 곧장 강정한에게 전화를 걸었다.“네 사촌 동생이 회성에 있다는 말이 들리던데 사실이냐?”강정한은 숨길 수 없음을 알고, 있는 그대로 모든 일을 털어놓았다.잠시 침묵하던 강지택은 곧바로 폭발했고 전화기 너머로 호통 소리가 터져 나왔다. “강정한, 이 망할 자식아! 이런 일을 감히 가족들에게 알리지 않은 거냐! 은주에게 무슨 일이라도 생기면 어쩔 뻔했냐!”“은주가 부탁하는데 저로서는 어쩔 수 없었다고요.”“애가 아파서 제정신이 아니었잖아! 너는 멀쩡했다는 것이 왜 그 모양이냐?”제정신이 아니란 말을 아무렇지 않게 하다니, 정한은 잠시 말을 잃고 찡그렸다.하지만 당시 서은주는 실제로 머리를 다쳤고, 강지택의 말도 일리 있어 반박할 수 없어, 그는 겨우 입만 뻥끗했다.“그럼, 직접 가서 혼내세요! 저만 괴롭히는 게 무슨 재주라고.”강지택은 화가 치밀어 이마의 혈관마저 뛰어올랐다.“만나면 내가 제대로 혼 내줄 것이다! 생사가 달린 일인데, 우리 몰래 이런 짓을 하다니, 도저히 용납할 수 없다!”“할아버지, 저 녹음했어요. 꼭 말씀대로 혼내시는지 제가 지켜볼 겁니다.”강지택은 서은주를 혼내겠다고 다짐했다.“강정한, 당장 돌아와!”*한편, 서은주의 소식은 곧바로 경성에까지 퍼졌고, 누군가는 기뻐하고, 누군가는 불안해했다.육씨 가문 식구들은 기뻐하며 육강민에게 전화를 걸어 확인했다.한주미는 바로 회성에 내려가고 싶어 했지만, 육강민이 서은주의 몸 상태가 좋지 않다며 당분간 사람을 만나기 어렵다고 했다.“몸이 안 좋으면, 더 신경 써야지.” 한주미는 걱정스레 눈살을 찌푸렸다.“상황이 조금 복잡해요. 하지만 제가 안전하게 집으로 데려갈 테니, 걱정하지 마세요.”한주미는 결국 고개를 끄덕였다.그리고 자신에게 손녀가 생겼다는 소식에 기분이 날아갈 것 같았고, 박명숙 역시 환희에 휩싸였다.육씨 가문은 몇 대째 외동으로 이어져 왔기에, 비록 서

서은주는 자신을 감싸고 있는 그 손은 세월의 풍파에 거칠어졌다는 느낄 수 있었다.손가락 끝은 갈라지고, 피부는 메말라 있었다.서은주는 조심스레 불러보았다.“할아버지…?”“그래, 그동안 고생 많았다.”몇 년을 들여 강여진에게 직접 보석 목걸이를 만들어 준 걸 떠올리면, 딸을 얼마나 아꼈는지 알 수 있었다.강지택은 이렇게 서은주를 마주하니, 마음이 오묘하게 복잡했다.온 마음을 다해 그녀를 안아주고 싶으면서도, 너무 과하면 놀랄까 봐 조심스럽기도 했다.계단을 오르면서도 조심하라며 다정하게 말했다.육강민과 방주헌은 완전히 무시당했지만, 강지택이 뒤늦게 챙겨주었다.“멍하니 있지 말고, 들어가자.”두 사람도 뒤를 따랐다.말로만 듣던 강씨 가문의 위엄을 집 안에 들어서자 실감할 수 있었다.과일을 담은 접시조차 청자 도자기였고, 용과 봉황을 새긴 향로에는 은은한 향이 피어올랐다.집 안 가구는 모두 소엽 자단으로 만들어져 있었고, 희귀한 화초가 곳곳에 놓여 있었다.화초만 해도 몇백은 될 법했다.방주헌은 육강민에게 가까이 다가가 낮은 목소리로 말했다.“강씨 가문은 어마어마한 부자였네.”“모두 너처럼 돈 좀 있다고 티 내는 줄 알아?”그러자 방주헌이 코웃음 쳤다.“근데 난 형이 땡잡은 거 같은데?”“…”강지택은 기뻐하며 서은주의 손을 꼭 잡고 좀처럼 놓을 줄을 몰랐다.그러면서 강준석에게 폭죽을 사서 흥을 더 띄워보라고 했다.“아버지, 회성에서는 폭죽 터뜨리는 거 금지예요.” 강준석이 한숨을 쉬었다.노인네가 너무 기뻐서 정신을 놓은 것 같았다.“폭죽 모형으로 된 거 말이다. 어느 집 돌잔치에 쓰지 않았더냐? 넌 참 융통성 없다니까.”방주헌은 하마터면 웃음을 터뜨릴 뻔했다.어르신께서 그런 것까지 알고 계시니, 좀 의외였다.*조금 지나, 황금자도 육수린을 안고 도착했다.사람들이 우르르 몰려들자, 방주헌은 그만 밖으로 밀려났고 하는 수 없이 발꿈치를 들어 올리며 연신 안쪽을 기웃거렸다. 아이는 앙증맞고 볼살이 통통해서 육민찬이