บททั้งหมดของ PDKT di Sarang Monster: บทที่ 71 - บทที่ 80

Monster ‘Akar Berduri’ meluncur dari kegelapan rak yang pekat, sulur-sulur kasarnya melilit lengan Dimas dengan cepat. Ribuan duri mikroskopis menghunjam langsung ke pori-pori kulitnya, melepaskan cairan hitam kental yang merembes dan membakar saraf seperti siraman air raksa. “AAAAAAH!” Dimas meraung hingga urat lehernya menegang. "Lepaskan! Lepaskan aku!" Dengan sentakan kalap yang memeras sisa tenaga, ia menyentak tangannya hingga jalinan akar itu robek dan terlepas.Ia memutar badan, berusaha menyeret kakinya untuk melarikan diri, namun suara gemerincing logam yang dingin menghentikan langkahnya. Sosok ‘Rantai Logam’ sudah menghadang di ujung lorong sempit itu. Sebuah tinju sekeras baja menghantamnya, melontarkan tubuh Dimas hingga jatuh tersungkur ke lantai keramik yang dingin. 

Pasar Tradisional Sugeng Rawuh membentang layaknya labirin raksasa yang menelan siapa pun yang masuk ke dalamnya. Namun bagi Dimas, tempat itu bukan sekadar pusat perbelanjaan; itu adalah medan perang aromatik yang brutal. Udara di sana begitu padat, menghujam indra penciumannya tanpa ampun.Bau anyir logam dari sisa darah ikan yang menggenang di parit-parit becek menguap, bertabrakan dengan debu kering dari gundukan rempah yang menyengat. Di sudut lain, aroma apek dari buku-buku lawas beradu dengan uap lemak kaldu bakso yang mendidih, sebuah kepulan uap panas yang terasa berminyak saat menyentuh kulit.Wajah Dimas kini seputih kertas, pelipisnya basah oleh keringat dingin yang terus mengucur di tengah udara pasar yang gerah. Sementara itu, Azura berdiri beberapa langkah di belakangnya. Tak ada lagi kata-kata penenang; ia hanya mengawasi setiap gerak-gerik pung

Di sudut ruang yang remang, wajah Setya tampak tegang. Ia duduk membungkuk di atas kursi gaming, cahaya biru dari layar ponsel memantul jernih di matanya, ibu jarinya sesekali mengusap layar untuk mengulang bagian tertentu. Suara bising pasar—teriakan, tawa parau, dan desis napas—keluar dari speaker ponselnya, memecah keheningan ruangan yang penuh dengan peralatan penghilang bau tersebut.Setya bergumam, bibirnya bergerak mengikuti suara di dalam video dengan nada mencemooh yang getir."Sini sama Om aja yuk …." Setya menirukan suara serak si preman di video, tepat saat sosok pria tambun di layar mencondongkan wajah ke arah Azura. "... daripada anjing muntahan kayak dia. M

Dimas mematung di sebuah ruangan kecil di sudut sasana. Pak Badar berdiri di samping sebuah white board besar yang menempel di dinding, namun permukaannya tidak lagi kosong. Papan itu tertutup rapat oleh diagram anatomi manusia, grafik power-to-weight ratio, hingga deretan data frekuensi yang ditegaskan dengan stabilo kuning, merah, dan biru.Dimas terpaku. Ia tidak menyangka di balik sosok raksasa brutal yang gemar memakai piyama polkadot itu, tersimpan otak seorang analis yang dingin."Perhatikan!" bentak Pak Badar, ujung tongkat penunjuknya menghantam papan tulis dengan bunyi tak yang keras.

Dengung halus dari unit penyejuk udara menyelimuti kesunyian Ruang Khazanah, mengembuskan udara kering yang menjaga botol-botol kaca di rak tetap pada suhu yang stabil. Tanpa sedikit pun celah jendela yang membiarkan cahaya perusak masuk, lampu LED yang pucat memantul statis pada deretan botol koleksi, menciptakan suasana yang kedap dan steril.Azura berdiri di balik meja raciknya; jemarinya tak henti-henti meremas ujung kain celemeknya. Ia berkali-kali menarik napas panjang, mencoba menenangkan diri sambil mengulang urutan kata maaf yang semalam ia diskusikan dengan Raja. Detak jantungnya terasa seperti tabuhan genderang yang beradu kontras dengan sunyinya Laboratorium Khazanah. Bahkan mengalahkan Pak Badar yang sedang meracik stok parfum di sudut ruang.Azura menatap botol-