All Chapters of 부군의 형님: Chapter 601 - Chapter 610

눈앞의 복면인은 놀랍게도 세자였다!유소영은 순간 멍해졌다.고준형은 복면을 벗었지만, 휘장 안은 빛이 들어오지 않아 유소영은 그의 얼굴을 볼 수 없었다.그는 여전히 유소영의 손목을 잡은 채 놓아주지 않았고, 이내 고개를 숙여 그녀의 입술에 가볍게 입을 맞췄다.“왜, 날 알아보지 못하겠소?”유소영은 조금 화가 난 채로 답했다.“세자께서는 어찌 이런 차림을 하신 겁니까? 방금 전에는 도적인 줄 알고 하마터면…….”고준형이 가차 없이 비꼬았다.“쓸데없는 걱정이오. 부인의 지금 실력으로는 내게 털끝만 한 상처도 입힐 수 없으니.”유소영은 할 말을 잃었다.고준형이 이어서 설명했다. “어째서 이런 차림을 했냐고 묻는다면, 그저 부인의 반응을 시험해 보고 싶었을 뿐이오.”유소영은 더욱 어이가 없어졌다.그녀가 손목을 빼내며 물었다. “일은 모두 끝나신 겁니까?”고준형은 대답 대신 다시 고개를 숙여 그녀에게 입을 맞췄다.이번에는 무척이나 깊고 농밀한 입맞춤이었다.유소영은 자신도 모르게 어깨를 움츠리며 그의 옷깃을 꽉 움켜쥐었다.쾅!아민은 안에서 나는 기척을 듣고 문을 열어젖히며 들어왔다.“아씨! 괜찮으십니까!”밖을 지나가다가 이상한 소리를 들어 놀라 달려온 것이었다.방 안은 칠흑같이 어두웠다.아민이 미처 다가가기도 전에, 낮고 쉰 목소리가 들려왔다.“나다.”아민은 순간 머릿속이 새하얘졌다.“세, 세자? 돌아오신 겁니까?”언제 돌아오신 거지!내가 꿈을 꾸고 있는 건 아니겠지?아민의 그 외침에 밖의 석심도 그 소리를 들었다.“뭐라고? 세자께서 돌아오셨다고? 어디에?”휘장 안에서 고준형이 한숨을 내쉬었다.그는 이불을 끌어당겨 유소영의 어깨를 덮어준 뒤, 자리에서 일어나 휘장 밖으로 나갔다.한편 유소영은 일부러 아무 말도 하지 않고, 그저 상황을 지켜보며 즐겼다.갑자기 돌아와서 자신을 깜짝 놀라게 했으니 자업자득이었다.마당.석심은 세자가 안방에서 걸어 나오는 것을 보고 머리를 긁적였다.맙소사! 세자께서 언제 돌아오신 거

고준형은 그녀의 턱을 들어 올려 입가에 가볍게 입을 맞춘 뒤, 진지하게 말했다.“부인도 나중에 알게 될 거요. 남녀의 정이란 순식간에 변하기 마련이라는 것을 말이오. 부인이 지금 이곳에 남겠다고 한 것은 나를 연모하기 때문이지. 그러나 부인이 이 마음 하나에 기대어 아무런 원망도 후회도 없이 몇 년이나 버틸 수 있겠소?”“어쩌면 삼 년도 채 되지 않아 후회할지도 모르오. 사소한 일들로 원망하게 될 것이고, 애초에 떠나는 길을 택했다면 지금쯤 어떤 모습일지 상상하기 시작하겠지. 나는 그런 상황을 원치 않소.”“그러니…… 부인의 초심을 단단히 지키시오. 일시적인 감정에 눈이 멀어 밑지는 장사를 해서는 안 되오.”“내게 당당하게 요구해도 좋소. 훗날 부인이 나를 향한 마음을 잃게 되더라도, 아무런 원망이나 후회 없이 내 곁에 남으려면 내가 어떻게 해야 할지 말이오. 스스로 잘 생각해 보시오.”유소영은 세자의 대답에 깜짝 놀랐다.그가 이토록 많은 것을 헤아리고 있을 줄은 미처 생각지 못했다.그러나 이 말들은 모두 지극히 타당했다.게다가 온전히 저를 배려해서 꺼낸 이야기였다.유소영은 한참을 깊은 생각에 잠겨 있다가 천천히 입을 열었다.“그렇다면, 세자의 재산을 원합니다. 만약 훗날 세자께서 첩을 들이다 하시면 세자의 재산 절반을 제게 주세요…… 아니, 칠할을 주세요. 그리고 아이도...... 아이 역시 제게 넘기셔야 합니다!”말을 마치고 나니, 답을 기다리는 서신을 보낸 것처럼 그녀는 스스로도 조금 자신이 없어졌다.이렇게 억지스러운 요구를 누가 흔쾌히 수락하겠는가.그러나 고준형은 일말의 망설임도 없이 승낙했다.“좋소.”이것은 그에게 첩을 들이지 않겠다는 약속을 받아내는 것보다 훨씬 더 든든하게 느껴졌다.유소영은 말로 다 할 수 없는 기묘한 기분에 휩싸였다.세자는 분명 실질적인 이득은 주었지만, 감정적인 측면에 있어서 어떠한 확답도 주지 않았다.그러나 다시 생각해 보면, 이미 이득을 톡톡히 얻었는데 어찌 이보다 더 많은 것을 요구할 수 있

안방에는 호롱불 하나만이 희미하게 켜져 있었다.그다지 밝지는 않았지만, 장막 안으로 스며드는 빛 덕분에 캄캄하지는 않았다.이 정도면 딱 좋았다.고준형은 그녀를 침대에 눕히고는 팔을 짚고 위에서 내려다보았다. 그의 눈빛은 어둡고 탁했으며, 그 속에는 타오르는 불꽃이 번뜩였다.그의 시선은 아래의 그녀를 훑듯 맴돌았고, 마치 극도로 굶주린 짐승처럼 위태롭고 위험한 기색이 서려 있었다.유소영은 불안한 듯 고개를 돌려 양손으로 밑에 깔린 침구를 꽉 움켜쥐었다.고준형은 그녀의 손을 잡아 제 손가락을 그녀의 손가락 사이로 얽으며 단단히 깍지를 꼈다.“부인, 나의 모든 것은 부인의 것이오.”이 말을 하는 고준형의 눈빛은 그 어느 때보다 진지했다.그는 고개를 숙여 그녀의 눈가와 뺨에 입을 맞추고 뺨을 따라 내려와 입술을 탐한 뒤, 목선과 쇄골로 입맞춤을 이어갔다……유소영은 그 따스하고도 촘촘하게 쏟아지는 입맞춤에 몸을 가늘게 떨며 저도 모르게 몸을 피하려 했다.얇은 옷감이 어깨 아래로 밀려나며 새하얀 어깨가 고스란히 드러났다.추위 때문인지 아니면 부끄러움 때문인지, 그녀는 사내의 품속으로 하염없이 파고들었다.유소영은 온전히 통제력을 잃었고 숨결조차 제 마음대로 되지 않았다.몽롱한 정신 속에서 도망치려 했으나 이내 다시 붙잡혔다. 온몸이 뜨거운 열기에 휩싸이자 숨이 막힐 지경이었다.귓가에 닿는 사내의 숨소리가 한층 짙고 거칠어지더니, 뜨거운 손바닥이 그녀의 허리를 감싸 안았다.그녀는 하소연하듯 훌쩍거렸다.“첩을 들이면 안 돼요…… 첩을 들이는 건 싫어요……”사내는 그녀의 귓불을 살짝 깨물며 나직이 웃었다.“알겠소. 첩을 절대 들이지 않겠소.”유소영은 그의 팔을 부여잡았다. 그녀의 눈망울엔 흐릿한 눈물이 어지럽게 일렁였다.“무서워요……”“무엇이 두렵단 말이오.”고준형이 다정하게 물었다.“두려워요…… 많은 게 두려워요. 저, 후회하지 않겠죠? 제가 손해 보는 건 아니겠죠…… 이제 세자의 모든 걸 가졌으니, 나중에 절 버린다 해도 세자를 빈

유소영은 갑자기 침구를 끌어당겨 머리를 푹 뒤집어썼다.“필요 없어요! 나가세요!”정말이지 부끄럽기도 하고 화가 나기도 했다.고준형이 그녀의 이불자락을 슬쩍 잡아당기며 물었다. “정말 내가 안 도와줘도 되겠소?”“필요 없어요!”유소영의 태도는 단호했다.아무리 아파도 다른 사람에게 약을 발라달라고 할 수는 없었다!비록 두 사람이 이미 첫날밤을 치렀다 해도, 아직 그럴 만큼 낯이 두껍지는 않았다.고준형은 이불이 불룩하게 솟아오른 모양을 재미있다는 듯 바라보았다. 그가 막 무언가 더 말하려 할 때, 방 밖에서 석심이 고했다.“세자, 초왕께서 오셨습니다.”고준형은 즉시 진지한 얼굴로 몸을 숙이고는 침구 너머의 여인에게 말했다.“내 먼저 서재에 다녀오겠소. 조금 이따가 다시 곁으로 오리다.”유소영은 여전히 이불 속에 숨은 채 웅얼거리는 목소리로 대답했다.“어서 가보세요. 제 곁에 안 계셔도 괜찮으니까요.”예전에는 이렇게까지 다정하지도, 일부러 제 곁을 지켜 준 적도 없었다. 어째서지? 설마, 첫날밤을 치렀다고 달라진 건가?고준형이 나간 후, 방 안은 조용해졌다.유소영은 그제야 조심스레 이불 한 귀퉁이를 들치고 밖을 살폈다.침대 머리맡 탁자에 놓인 약병을 보자 그녀의 미간이 찌푸려졌다.……서재.초왕은 의자에 앉아 미간을 잔뜩 찌푸리고 있었다.고준형이 들어오는 것을 보고서야 그의 표정이 조금 풀렸다.“전하를 뵙습니다.”고준형이 두 손을 맞잡고 가볍게 예를 표했다.초왕은 생기가 넘치는 그의 모습을 보고 의아하게 여겼다.“자네 상처가 이리도 빨리 나았단 말이냐?”고준형은 대수롭지 않다는 듯 말을 돌렸다.“그렇습니다. 이곳의 산수가 사람을 편안하게 해 주는군요. 전하께서 친히 오신 것을 보니, 무슨 변고라도 생긴 것입니까?”그는 그렇게 말하며 초왕의 맞은편에 앉았다.초왕의 안색은 몹시 무거웠다.“조담이 호위를 기절시키고 도망쳤다.”고준형은 퍽 담담한 반응을 보였다.“전하께서는 심려치 마십시오. 왕세자는 경솔한 사람이 아

식사를 마친 뒤, 고준형은 유소영을 옆 선실로 데려다주었다.알고 보니 이곳에는 침실도 하나 더 있었다.고준형이 그녀에게 당부했다.“오늘 밤은 배에서 쉬고, 내일 온천산장으로 돌아가겠소. 졸리면 먼저 쉬시오. 나는 조금 있다 돌아오겠소.”유소영은 그의 소매를 붙잡았다.“세자, 어디 가십니까?”“배 안에 있을 것이오. 알아볼 일이 좀 있어서.”유소영은 더 캐묻지 않았다.그러자 고준형이 앉아 참을성 있게 설명했다.“부정시험 사건과 관련된 일이오. 내가 말했듯, 이 화방을 찾는 이들은 대개 관직이 높은 자들이오. 얼마 전부터 연씨 부인에게 미리 유심히 살펴봐 달라고 부탁해 두었소.”유소영은 그제야 깨달았다.“그랬군요.”고준형은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보다가, 그녀의 이마에 입을 맞추었다.“곧 돌아오겠소.”“네.”고준형이 떠난 뒤에도 유소영은 딱히 할 일이 없는 것은 아니었다.낮에 약을 발랐기에 지금은 몸이 훨씬 편안해져 있었다.이 선실에도 창이 하나 나 있었다. 유소영은 창가로 걸어가 난간에 기대어 바깥의 밤빛을 바라보았다.호수 물결이 잔잔히 배를 두드리고, 선체가 가볍게 흔들렸다. 마치 어머니의 손길이 어린아이를 살며시 달래는 듯했다.유소영은 저도 모르게 완전히 긴장을 풀었다.그 시각.고준형은 연씨 부인을 찾아갔다.그녀는 그가 온 뜻을 알고 있었기에, 요 며칠 동안 살펴본 일들을 말해 주었다.“세자께서 지난번에 말씀해 두신 뒤로 제가 줄곧 유심히 살폈습니다.”“명부에 있던 관원 몇 명이 실제로 이곳에 왔고, 몇 가지 일도 언급했습니다……”이어 연씨 부인은 차분히 이야기를 풀어놓았다.반 시진 뒤.고준형은 선실로 돌아왔다.유소영은 창가 옆 탁자에 엎드린 채 잠들어 있었다.고준형은 다가가 그녀를 안아 올렸다.침상에 내려놓아질 때 살짝 정신이 든 유소영은 눈을 뜨고 눈앞의 사람을 바라보았다.“돌아오셨군요……”고준형의 목소리는 조금 잠겨 있었다.“많이 피곤하오?”유소영이 미처 대답하기도 전에, 그는 그녀를 침상에