All Chapters of 悪魔祓い(デビルブレイカー): Chapter 21 - Chapter 30

「月の民殲滅は確かにシルフの国王が提案し、様々な国の魔道士達を招集させて殲滅していく、というのが一般的に知られている事です。」 「はい、俺もそういう風に聞きました。」 「でも本当は違うの。シルフの国王は元々平和主義を心掛けていた心の優しい人で当時も月の民殲滅には反対していたのです。けど、あの男が来てからシルフの国王は変わりました。」 「それは、さっき言っていた思考を操る魔法か？」 フィナの口ぶりで何を言いたいのか察したグレンが口を挟んだ。 「はい。12年前に突然やって来たハイド・スペクターが原因だと思います。彼は何故なのか分かりませんが会った当初から国王に気に入られ、その日に王の特権で宰相になったのです。」 このシルフは民主主義ではなく、どちらかと言えば絶対王政が強い国で法律の改正や政治に関わる事以外なら大抵の事を決めれる事が許されていた。 「その日からです、国王が可笑しくなったのは。国民の取り立ての期日に遅れた者に罰を与えたり、自分の意見に少しでも反論すれば牢に入れ拷問、酷い時はその場で射殺とかもありました。」 「…まるで別の人格に乗っ取られたみたいに国王は豹変してしまいました。そして、ハイドが宰相になってから1ヶ月後に国王は月の民の殲滅を発表したのです。」 「さっき言ってた国王の特権か？それで誰も反論出来ずに殲滅が始まった訳か。」 「ええ、そうよ。反論した者もいましたが問答無用で殺されます。そして殲滅はまもなくして始まりました。私も当時その殲滅に参加させられていました…」 そこから話すのは余程辛い事なのか、テーブルに置いたフィナの握りこぶしはプルプルと震えていた。 「フィナさん…。」 「大丈夫よ。…殲滅は誰もが嫌だったはず。国を守る為に存在する魔道兵や騎士団、それぞれの魔道士達の誰もがその場から逃げ出したかった筈。1人を除いては…」 「その1人と言うのはハイドか？」 「いいえ、あの時ハイドは殲滅には参加していなかったけど代わりにある魔道士を派遣させたの。そいつの名は、ネル・ナイトフォース。殺す事に躊躇しない冷酷な性格に加え人にとって危険となる魔法を使う黒魔道士よ。」 ネル・ナイトフォース。 その男の名前を聞いた時、カイルは顔色を一瞬にして変えた。 その男は、この世の魔法界にいるものなら少なからず一

時は少し遡り、場面はミーナとイフリークの国民達に変わる。現在、彼女らはティラーデザートとは別の場所で窮地に立たされていた。大量の悪魔達が周囲を取り囲み、エミルと騎士団の人達が応戦している。それを何もできないまま只々見ているだけのミーナとイフリークの国民達。国民の中には、騎士達が守らず心臓を取られてしまう者もいた。何故、この様な事になったのか。どうしてティラーデザートから離れた場所にいるのか。現在に至るまで更に30分程、時間を遡る。シルフを目指し、猛暑の中を歩き続けるイフリークの国民達は途中で大きなクレーターを発見した。「何だ、この大きなクレーターは。隕石でも落ちたのか？」「さあ？確かに人間にこんな事出来るわけないよな。」ここはちょうどグレンとカイルがレヴィアタンと戦っていた場所だった。ここまで来るのにかなりの時間はかかったが、あと少しでシルフに着くとこの段階では殆どの人がそう思っていた。すると1人の騎士が何かに気づいた。「おい、あのクレーターの真ん中に誰かいるぞ？」1人の騎士がそう言ってクレーターの中を覗き込むと、そこには灰色の薄汚れたターバンを全身に覆い被った人がいた。「こんなところに人？声かけてみるか？」「いや、迂闊に近寄るのは危険だ。俺が近くまで行ってみる。」そう言って1人の騎士がクレーターによって出来た砂の坂をお尻で滑りながら降りた。下まで降りても灰色のターバンの人はこちらを振り向かない。それどころか、こちらに気づいていない様だ。「あなたは何者だ？そこで何をされているんですか？」すると灰色のターバンを着た人は灰色のターバンから顔を出した。どうやら座り込んでいたらしく、その場で立ち上がったが軽く200cmは超えている。その大柄な体に髪は茶髪。旅人なのか大きなリュックに道具などがギッシリ詰め込まれている。鋭い目でこちらを睨んでいるのか分からないが、こちらをじっと見つめてくる。正直気味が悪かった。そしてある程度の間が空くと大柄な男が口を開き、何かくると思った騎士は少し身を引いた。「…スゥ…ハァー…。」口を開いた男は何か言うのかと思えばただ深呼吸しただけで何も言わない。何だ、この男は？目の前にいる大柄な男はただ見つめるだけで何も言おうとしない。顔もどちらかといえば爬虫類顔であり、正直気持ちが悪いと騎士の

大国シルフ。今この国には人と呼べるものは殆どいない。だが、王宮には王と魔導兵がいて何も変わらない生活を送っている。そんな不自然極まりないこの国に、シルフの騎士団はその原因であるハイドを倒すようにとグレンとカイルに依頼した。そして今、2人は黒魔道士ネル・ナイトフォースの魔法である黒い霧を食らったところだ。「ふふ、これは僕の持ってる魔法でもかなり危険な禁忌魔法。相手の体を残して魂だけを別空間に飛ばし、飛ばされた魂は永遠に苦しむのさ。」禁忌魔法。それは強大な魔法であると同時に術者や周りの人、大切な物を代償にしなければ発動しない一般的には禁止された魔法。今回の魔法は、相手の体と魂を別に分けられた後に魂だけは魔法で作った別空間に飛ばされる。そして飛ばされた空間で、その人が体験した辛い事と楽しい事が繰り返し続く。つまりそれは、辛い思い出を克服しても別の辛い思い出が現れてくる思い出の無限地獄。脱出する方法が無い恐ろしい魔法だ。そして「この残った体を殺せば、二度と魂の世界から出られなくなる。」ネルは現実世界に残ったグレンとカイルの残った体を杖で指した。「 さあ、永遠に思い出に浸りながら死ね。」ネルは杖先から魔法を放とうと魔力を溜めようとするが、すぐにそれをやめる。理由はすぐにわかった。「おや？この魔力は懐かしい。まさかあなたからここに来るとは…」ネルの背後から現れたのは、グレンとカイルをここへ来るようにと依頼したシルフの魔導兵フィナだった。「こうなる事は想定してた。その黒い霧はどんな人も対抗できない。」「ほう、だからこの人達を駒にしたってわけ？最低だねぇ～、堕ちたねぇ～！シルフ以外の人は物みたいに考えてるのかな？」キィィン！フィナの強烈な居合をネルは杖で防御する。「あなたを倒せるのは"陽"の魔力を使える私だけ！あの黒い霧を使って魔力を減らしたあんたを倒せるのは今しかない！」フィナはネルを弾き飛ばし、再びネルを斬りかかろうと接近した。「ふふ、黒い霧を使った後だと多少しんどいが面白くなってきた♪さあ、かかってきて！そして死になさい！」ネルはそう言いながらフィナの攻撃全てを杖で防御した。陰陽魔術。この世には森羅万象、全ての万物には互いに相対する存在があり、それは"陰"と"陽"の２つに分けられる。万物の生成消滅、時間と空間、人間の

数日後、シルフ王が全ての魔導兵を緊急招集した。何やら大変重大な話があるらしい。魔導兵は全兵合わせて500名程度いた為、魔導兵達は王宮前の広場に固められて集まった。「一体何があったのかな？」そして、王宮からシルフ王が現れた。その後ろにはもう1人、黒髪で細身の中年が灰色のローブを纏ってシルフ王に付いていた。誰だろう、あの人は？そう思ってる中、シルフ王が隣の男性について説明を始めた。「皆の者に紹介する。この者は本日より私の宰相となる者だ。名はハイド・スペクター。」宰相とは、王に代わって宮廷で国政を担当する者の事であり、現代の日本などでは内閣総理大臣に相当する立ち位置である。しかし、宰相になる者といえば国で王の次に慕われている者が普通なのに、この人はシルフの者でもなければ今日初めて見た人だ。不気味な魔力の男。フィナがハイドに対し初めて抱いた感情はこれだった。するとシルフ王はそのまま話を続けた。「そして、早速であるがこのハイドから新たな法案を提示された。今、大国同士で不穏な空気が流れている。恐らく大国同士での戦争もあり得る。この大国シルフも遅れを取るわけにはいかない。」「よって、我々シルフ大国も隣国からの攻撃に備えて軍事力を強化する。その為に今後国民達からの納税を増やす事にする。」突然の事で頭が追いつかない。国民から取り立てる税金の増税。その理由が軍事力強化？他国との戦争を起こさない様に動いてたシルフ王の発言に疑問を抱いた者はフィナ以外にもいた。「シルフ王！それは戦争が始まるという事なのですか？北の大国は数日前の議会でこちらには矛先を向けないと…」1人の魔導兵がシルフ王に問い掛けてるとシルフ王はその魔導兵に指を向け、指から細長い白い光の筋が魔導兵の胸を貫いた。「ゴフッ…」魔導兵の男は胸を貫かれた事で口から大量の血を吹き出し、その場に倒れた。その場にいた他の魔導兵は一瞬時が止まったかの様に動かなかったが、すぐに倒れた者の近くに駆け寄った。しかしシルフ王は駆け寄る事を制止し、冷めた目で広場に集まってる魔導兵達を見下ろしていた。「…図が高いぞ。誰が喋る事を許可した？馬鹿者が。」その冷めた目と発言からフィナとシドは冷や汗をかいた。この人は誰だ？いつもの王とは違うぞ。そう喋ろうとしたが、目の前の魔導兵が殺された現実を見て、ここに居

そして時は戻り現在。「ー 時の断罪を受けよ。時の審判(クロノ・ジャッジメント)！」「まずい…夢幻…」完全に時間が止まった空間で、フィナは魔力の溜めた次元刀を振り切った。ネルが斬られたと同時に、止まった時間は元に戻りネルの体からはおびただしい量の血が吹き出た。「完全に…時を止めた…」「時の審判(クロノ・ジャッジメント)は、完全に時を止めてしまう反則的な力。もちろん術者の私にもそれ相応のリスクを伴うわ」フィナはそう言った直後、頭を手で押さえ少しよろめいた。時の審判(クロノ・ジャッジメント)。8年掛けて編み出した"陽"の魔力ならではの最大最強の魔法。自分以外の時間を完全に止める事が出来る変わりに止められる時間に応じて身体へのダメージと寿命が削られるといった副作用が出現する。5秒で目眩、30秒で吐血、1分で吐血に加えて10年の寿命が減っていく。フィナが止めた時間は6秒前後。中等度の眩暈がフィナを襲ったが2秒くらいで立ち直り、再び動作に移す。「ー 時の断罪を受けよ。時の審判(クロノ・ジャッジメント)！」フィナは再度時の審判の呪文を詠唱すると、おびただしい量の血を流したネルに一瞬で近づき斬りまくった。その間、ネルは自分の身体を治す為に"陰"の魔力を使えない。一方的に斬りかかるフィナが時の審判で止めた時間は30秒。30秒間時間を止められたネルは原型を留めない程フィナの斬撃をくらい続けた。そして、30秒の時間が経った。「グボっ…ガバァッ！…ハァ、ハァ。」30秒の時間を止めた反動によりフィナは膝を着きながら吐血した。時の審判を編み出した時の訓練でもここまでの時間を止めた事は無かった為、あまりの身体への負担が原因で立ち直すのに少し時間が掛かった。「これだけ切り刻んだら奴もただでは済まな…なっ！？」切り刻まれて人の形をしていないネルはグニャグニャと粘土の様に肉片が集まり、徐々にネルの形へと戻っていく。「ー 時の断罪を受けよ。時の…」しかし、膝を着いてる時間が長かった。フィナが再び時の審判を詠唱しようとするが、身体が思う様に動かない上に魔力が打ち消された。「なっ、魔力が消えた。」「僕は時間を止められる寸前にある魔法の力を増大させてたんだ。悪魔の魔法による闇の引力。これで君の時の魔力の発動時間と追加効果で身体の動きを遅くしてたのさ。」