บททั้งหมดของ 再会は魔法のような時を刻む～イケメンドクターの溺愛診察～: บทที่ 31 - บทที่ 40

「こんにちは」「いらっしゃいませ。あっ、坂井先生！ どうされたんですか？」突然、素敵なオーラを放ちながら店に入ってきた坂井先生に驚いた。「愛莉ちゃんの花にいつも癒されてるからね。母にも花を贈ろうかなと」私の名前……覚えててくれたんだ。小川総合病院の人はみんな、私のことを斉藤さんと呼ぶから、愛莉と呼ばれるとちょっと恥ずかしい。30歳の先生は、私より6歳年上。目は切れ長で鼻が高くて、大人な顔立ちが色気を醸し出している。ツーブロックでトップが長めのオシャレな髪型もとても良く似合ってて、身長は……賢人君と同じ175cmくらいかな？白衣を着ていない姿を見ると、意外と体つきはしっかりしてる印象を受ける。とにかくいつも冷静で、知的でクールな先生だ。「お母様に贈られるんですね。素敵ですね、何かの記念日ですか？」「あ、いや。突然、母に感謝の気持ちを伝えたくなってね。母は田舎にいて、日頃、なかなか会えないし、言葉で伝えるのも苦手だから」照れ笑いする坂井先生。こんな表情もするんだ。「お母様、きっと喜ばれますね。息子さんから花のプレゼントなんて」親孝行な一面を知ったら、坂井先生への好感度がかなり上がった。「ありがとう。どういうものがいいんだろう？」「そうですね。今でしたら……白いダリアなんかはとても綺麗です。他には、ピンク色のガーベラ、カーネーション、バラなどが『感謝』を表す花になります」「花言葉……かな？ 白もピンクも、母の好きな色だよ」「そうなんですね。花言葉は花の種類だけでなく、色やその数によっても意味が少し違うんですよ。かすみ草も、感謝や幸福という花言葉がありますから、少しアクセントに入れてあげると可愛いと思います」「そうなんだね。花言葉まで詳しく知っててすごいね。素晴らしい」

瑞の天才ぶりを知ってるから、お医者さんになるのがどれだけ大変か、少しはわかるつもりだ。「僕は優秀ではないよ。でも、まあ、医者になれて……今はホッとしてる。母も喜んでくれたからね」「お母様は幸せですね。本当に……こんな立派な息子さんを持たれて。あっ、すみません。お待たせしました。これでいかがでしょうか？」私は、仕上がった花束を坂井先生に見せた。自分でいうのもなんだけど、とても可愛いくできたと思う。「素晴らしいね。ピンクに白、母の好きな雰囲気に仕上がってる。本当にありがとう」「お母様の喜ばれるお顔が浮かびます」私は、いつもプレゼントする相手をイメージして花束を作ってる。お母様に喜んでもらいたいという先生の思いも込めて。「今、母は少し体調が良くないからね。昔から体が弱い人だから、これを見て元気になってもらいたいんだ。本当に綺麗だね。僕まで幸せな気分になるよ。君の仕事は、人の心を癒し、優しくするんだね。だから愛莉ちゃんは……こんなにも素敵な人なんだ。いつも笑顔で、周りを温かく包んでいる。太陽みたいな君に……出会えて良かった」どうしたんだろ？今、坂井先生の笑顔が少しだけ切なげに見えた。「そんなに褒めていただいたら恥ずかしくなります。何だかすみません」「本当のことだからね。今日はありがとう。また、何かプレゼントしたい時に来させてもらうよ」「あっ、はい。いつでもお待ちしております。ありがとうございました」わざわざ来てくれた坂井先生を、深いおじきをしながら見送った。あまり話したことはなかったけど、今日の先生は「外科のお医者さん」ではなく「1人の優しい男性」だった。「いらっしゃいませ」新しいお客様が来店した。こうして私の仕事は続いていく。決して流れ作業ではなく、人と人との関わりを大切にしながら――

私……自分が女だということを、しばらく忘れてしまってた気がする。今、それを、久しぶりに実感してる。本当に変だよね。それもこれも、全部、瑞のせいだよ……＊＊＊そして、あっという間に2週間が過ぎ、いよいよ約束の日がやってきた。仕事の日よりも早く目覚めて、起きた瞬間から気持ちがソワソワして落ち着かなかった。支度を済ませ、向かいのマンションの入口に行くと、ちょうど瑞も出てきたところだった。「おはよう」この前、マンションの前で会った時は、暗くて、しかも、ドキドキし過ぎてあんまり気づかなかったけど、瑞は洋服のセンスまで良くなってる。今日は、サックスブルーでボタンダウンのオックスフォードシャツと、黒のスキニーパンツスタイル。薄手の黒いテーラードジャケットを羽織って、シンプルなんだけど、それがすごく似合ってる。背が高くて足も長いから、やっぱりどうやってもモデルみたいに見えて、瑞のいるその場所だけがまるで別世界のように思えた。隣で歩く私の身にもなってほしいよ……昔は、瑞をオシャレだなんて思ったことは一度もなかった。なのに、今は見た目が何から何まで変わってしまって……目の前のこの人は、幼なじみの瑞だとわかってるのに、私の心臓は……またドキドキし始める。とりあえず、深呼吸して冷静にならなきゃ。そうだっ！子どもの頃を思い出せばいいんだよ。あの時の瑞だと思えば平気でしょ？ 瑞は何も変わってない、瑞は瑞なんだから。……って、悲しいかな、そんな風には思えない。思えるはずないよ、だって、こんなにもイケメンで、オシャレで、おまけに良い香りがする。すぐ近くにいると、眩し過ぎてクラクラする程最上級の大人の男性に、ドキドキするなっていう方が無茶なんだ。

昔、瑞から聞いたことがある。大学の医学部で6年間学び、国家資格の医師免許を取っても、それから2年間は指定された病院で研修を受けるって。気が遠くなるような話だなと、ちょっと他人事みたいに思ってた。会わない間に、瑞はそれをちゃんとやり遂げていたんだね。本当に、尊敬する。「特に外科は大きな手術をするから、かなりの慎重さが求められる。産婦人科も出産が大変だし。整形、形成、皮膚科、耳鼻科、眼科、歯科も――当たり前だけど、全てがどれも専門的で、新しい治療に対応するためには常に勉強していないとダメなんだ」「そっか……お医者さんは、みんなそれぞれに大変なんだね。難しい勉強をずっとしてなきゃいけないなんて、私には想像もできない世界」「愛莉には花があるだろ。俺には花のことは何もわからないから……その世界ではお前の方がすごい」「お医者さんと比べたら申し訳ないよ。でも、ありがとう。私は、今の仕事が大好きだから」坂井先生にも同じことを言ったけど、本当に私は「花」が好きなんだと改めて思う。「子どもの頃、ずっと花を見てたよな、お前。いっぱい図鑑で調べて。俺もいろいろ教えてもらったのに、ひまわりとか、あさがおとかしか覚えられなくて、何度も注意されたよな。何で忘れちゃうの？ って」瑞が笑った。懐かしい思い出。ああ……やっぱり、この人は……私の大切な親友――菅原 瑞なんだ。子どもの頃のことを話してくれ、私はようやく瑞が「幼なじみ」であることを素直に受け入れられた気がした。「花の名前なんて、医学用語に比べたら全然簡単なのにね。この前、小川先生と話してるの聞いてたら全くわからなかった」私も、笑った。「この前は悪かったな」「えっ、何が？」

な、なんて大変なの……やっぱり、お医者さんってすごい。「本当に忙しそう。瑞、患者さんの体ばっかり心配して、自分の体調は大丈夫なの？ 昔からよく風邪とか引いてたよね」私達のどちらかが風邪を引いたら、必ずもう1人もうつってしまってた。「それは子どもの頃の話だろ。今は、全然風邪なんか引かないし、体力には自信がある。愛莉が病院にきた時、まだ風邪引きやすいんだって思った」「確かにそうだね。油断すると風邪引いちゃうから。でも、乗り物酔いは治ったし、人間の体って不思議だね」「ああ、そうだ。だから勉強のしがいがある。患者さんの体にある病気を見つけ出すこと、それが俺に与えられた使命かなって思ってる。『大丈夫だから安心して』って……患者さんに言ってあげたいんだ」瑞……あなたのその優しさは、昔から変わってない。大好きなお祖母さんが亡くなった時、いっぱい泣きながら言ってたよね。『ごめんね、守ってあげれなくて。助けてあげれなくて……本当にごめん』って。瑞は、お祖母さんのことをずっと気にしてたし、病院にも何度も通って看病して、何にも悪くなかったのに。私は、あの時の瑞の姿と言葉が、今でも忘れられない。「そういえばこの前、病院にいたご婦人。おでこに手を当てられて照れてたね。すごく可愛かったし、ホッとしてた。ああやって患者さんを安心させてあげてるんだね」「まだまだだよ、俺なんか」「そんなことないよ。本当にすごいよ。瑞は、胃カメラや大腸カメラの検査をしたり、消化器系が得意なお医者さんなんだよね？」「ああ。もっと検査数も増やしていきたい。それに、将来的には資格も取って、得意分野だけじゃなく、いろいろ幅広くできたらって思ってる」「資格かぁ……お医者さんの資格って難しいんだろうな」本当に想像もつかないよ。「ああ、大変だな。俺、総合内科専門医になりたいんだ。内科医は、ただ診察や検査だけをしてればいいとは思わない。いろいろな研究をしたり、患者さんとの質の高いコミュニケーション能力を身につけたり、後進の医師を育てられるまでになれたら……って思ってる。まだまだ夢だけどな。でも、たくさんの命を救いたい気持ち、それをモチベーションにして、どんなことにも挑戦したいんだ」幼い頃の大人しかった瑞からは想像もできないくらい、今はものすごくしっかりした考えを持ってる。その熱く夢を語る