Mengubah Takdir Sang Antagonis dan Suaminya のすべてのチャプター: チャプター 81 - チャプター 90

Jam dinding berdentang pelan di ruang tamu, menandakan tengah malam telah tiba. Valeriana terbangun dan menggeliat lembut dalam pelukan Kael. Ia membalikkan tubuhnya—sedari tadi ia tertidur membelakangi sang suami, sementara Kael memeluknya dari belakang, dagunya bertumpu di bahu kecil Valeriana, wajahnya terbenam di lekuk leher istrinya.Tenggorokan Valeriana terasa kering. Ia membutuhkan air. Namun di meja kecil di sisi ranjang tak ada gelas maupun teko seperti biasanya. Malam itu ia lupa menyiapkan air agar tak perlu repot berjalan ke dapur saat terbangun.Dengan hati-hati, tangan mungilnya mengusap lengan kekar Kael yang masih melingkar di pinggangnya. Ia melonggarkan pelukan itu perlahan agar pria tersebut tak terbangun. Setelah berhasil melepaskan diri, Valeriana duduk di tepi ranjang, merapikan rambutnya yang kusut serta jubah tipis gaun tidurnya.Sebelum melangkah pergi, ia mengecup kening Kael penuh kasih. “Aku mau ambil minum dulu,” bisiknya pelan.Ia pun bangkit, membuka pi

Malam itu, kamar utama Kediaman Vallas terasa lebih sunyi dari biasanya. Tidak ada hujan yang mengetuk jendela, tidak pula desir angin yang menyusup melalui celah dinding batu. Hanya nyala lilin kecil di atas nakas yang bergoyang pelan, memantulkan bayangan temaram di permukaan dinding.Kael sudah tertidur lebih dahulu.Ia berbaring miring menghadap Valeriana, satu lengannya terulur seolah masih ingin memastikan istrinya tidak menjauh. Napasnya dalam dan teratur, dada bidangnya naik turun dalam irama yang tenang.Valeriana tidak langsung bergerak. Ia hanya berbaring, menatap wajah suaminya dalam diam. Garis rahangnya yang tegas tampak lebih lembut dalam cahaya redup. Alisnya yang biasanya berkerut saat membaca laporan kini terlepas dari beban.Tangannya perlahan terangkat, menyentuh helai rambut hitam yang jatuh di dahi Kael.“Selalu terbangun hanya karena aku tidak ada. Dasar manja,” gumamnya lirih, nyaris tak terdengar.Ia menarik napas panjang.Dengan sangat hati-hati, Valeriana be

“Di mana Lucas?! Kenapa sampai jam segini belum datang juga?” tanya Kael kepada para prajurit yang tengah berlatih.Latihan mereka seketika terhenti. Semua saling berpandangan ketika tuan mereka menanyakan keberadaan Lucas—sang ajudan yang hampir selalu berada di sisinya setiap saat. Kini Kael berdiri sendirian, menatap mereka dengan tatapan tajam.“Kami tidak tahu, Tuan. Pagi ini saya belum melihat Lucas. Biasanya dia sudah berada di sini—”“Hadir, Tuan!!”Suara itu terdengar nyaring dari kejauhan. Lucas berlari tergesa-gesa menghampiri Kael. Ia datang terlambat akibat misi semalam bersama Sang Nyonya untuk menyalin data. Niatnya hanya ingin tidur dua jam dan bangun pukul enam pagi, tetapi tanpa sadar ia baru terbangun saat jarum jam menunjukkan pukul delapan. Dengan panik, ia segera bersiap dan bergegas menuju lapangan latihan.Napasnya terengah-engah ketika akhirnya tiba di hadapan Kael.Kael menatapnya dengan sorot mata curiga. Tidak biasa ajudannya datang terlambat seperti ini. P

Lucas membeku sepersekian detik. Ah, sialan. Baru saat itu ia sadar bahwa sejak tadi ia terlalu sering menggerakkan jari-jarinya. Tangan kanannya memang terasa sedikit nyeri setelah semalaman menyalin ratusan baris laporan.Lucas segera menggenggam tangannya di belakang punggung. “Tidak apa-apa, Tuan. Hanya sedikit kram.”“Kram?” ulang Kael datar.“Ya, Tuan. Mungkin karena … eh …” Lucas berpikir cepat. “Kemarin saya membantu para prajurit baru berlatih pedang terlalu lama.”Kael tidak langsung menjawab. Tatapannya turun ke arah tangan Lucas yang berusaha disembunyikan di belakang punggung. “Benarkah?”Lucas menelan ludah.“Biasanya orang yang terlalu lama berlatih pedang justru mengeluh bahunya sakit,” lanjut Kael tenang. “Bukan jari-jarinya.”Lucas hampir tersedak oleh napasnya sendiri. Tuan Duke ini benar-benar menyebalkan jika sedang mengamati orang.“Saya juga membantu bagian administrasi sebentar kemarin, Tuan,” tambah Lucas cepat. “Beberapa laporan logistik perlu disalin ulang.”

Sebenarnya Kael sangat malas menghadiri pesta jamuan teh para bangsawan seperti itu. Baginya, tidak ada gunanya datang. Kegiatannya hanya minum teh dan berbincang dengan para bangsawan lain atau membahas kerja sama bisnis yang membosankan.Yang paling ia benci adalah sifat para bangsawan di sana yang bermuka dua. Kael tidak suka berhadapan dengan orang-orang seperti itu. Baginya, lebih baik pergi ke medan perang dan menghadapi musuh secara langsung daripada menghadapi orang yang menusuk dari belakang secara diam-diam.Dulu ia datang ke acara semacam itu hanya untuk mengawasi istrinya dari jauh. Saat itu Valeriana masih mengejar Pangeran Arthur. Jadi keberadaannya di sana lebih sering untuk membereskan masalah yang dibuat oleh istrinya.Namun sekarang Valeriana telah berubah. Dan kali ini, justru wanita itu yang mengajaknya pergi bersama ke pesta jamuan teh para bangsawan."Kau mau ikut, kan, suamiku? Ayolah. Aku tidak akan membuat keributan seperti dulu. Aku hanya ingin menikmati pest