جميع فصول : الفصل -الفصل 30

　二日後。オーディション用の台本が刷り上がり、新人全員に配られた。ちなみに、山口さんは役者をやることになった。最初は渋ったようだが、「新人が困ってるならしょうがない」と出ることにしたそうだ。それと、キムさんと純子さんは制作のアドバイザー、タイガーさんは衣装・メイク・小道具のアドバイザーをすることになった。　前回の稽古では言われていなかったが、ケンさんが演出のアドバイザーを買って出た。アドバイザーを頼んだ二三年が全員引き受けたので、暇になったと言っていたが、部長だけあって面倒見が良いのだろう。オーディションは五日後に行われることが決まったので、今日はこれから自主練をする。　いつものように柔軟、筋トレ、ストップモーション発声練習を終えたあと、配られた台本の読み合わせをすることになった。全員で輪になって座る。「今回の台本『玉手箱の幻影』ですが、舞台は現代です。主人公は丸橋サトミという女性で、キタムラ商事という札幌に本社がある輸入雑貨の会社で働いている事務員です。この丸橋サトミには婚約者の三上ショウという営業社員がいます。三上が札幌から東北に出張へ行くんですが、岩手での仕事を終えて宮城へ向かう電車で大事故に遭います。三上は頭を打ったんですが、混乱してその場から逃げたあとに倒れます。で、病院に運ばれて目を覚ましたら記憶を失っています。その後退院できることになったんですが、病院代が払えないのでそのまま病院の清掃員として雇われます。　一方、丸橋の方は休暇をとって三上の母と一緒に三上の出張先の岩手へ向かいます。岩手の次の出張先である宮城には現れなかったのでその足跡を追います。で、予想はしていたんですが大事故を起こした電車に乗っていたことはわかったんですが、その事故の死傷者リストには含まれていないことがわかります。というところまでで休暇が終わり、丸橋と三上の母は帰ります。　それから三年が経過して、三上の母は丸橋に婚約の解消を申し出ますが、丸橋はそれを断ります。三上と丸橋の同僚の木戸ジンイチという男が出てきて、木戸から三上はもう帰ってこないので忘れたほうがいいと言われます。丸橋の親友で同僚の城田マイは丸橋を励まし続けていましたが、それが苦しくなってきています。　三上は浦島マモルという新たな名前をつけて暮らしていました。病院の入院代は払い終えましたが、清掃員は続けています。

「スズさん、今日は夜勤じゃないんだろう？一緒に夕食どうかな」　六回目の読み合わせ最後のシーンに入っている。記憶を失った三上が浦島として生活しているところだ。看護婦の結城スズと付き合っていて、食事に誘っているところだ。僕は今まで人と付き合ったことも食事に誘ったこともないのでどうにも現実感がない。この言い方で合っているんだろうか。「マモルくん。わかった、残業にならないようにがんばるね」　理恵ちゃんの声には喜びの感情が入っている。台本から目が離せない僕にはわからないけど、きっと顔も笑っているんだろう。理恵ちゃんもけっこううまいなあ。どの程度うまいのか僕は素人だからよくわからないけど。　ぱん、と中島さんが手を叩き、読み合わせは終わった。「うふふふ、自分の台本が読まれるとなんか恥ずかしいけどうれしい」　中島さんは本当に嬉しそうだ。「それじゃあ次は、十分休憩したあとに台本持って立ち稽古に移ります。シーン１から、丸橋を裕子ちゃん、城田を瞳ちゃん、木戸をナベでお願いします」　いきなりか、早いな。まだちょっと読んだだけで動きを付けられる自信がない。入部してから最初の公演まではずっと照明と大道具のスタッフをしていて、公演後は既成の台本を使って人前でやる予定のない稽古をしていただけだから、そんなに身を入れてやっていたわけではなかった。だからまあ、僕の役者経験はほぼゼロと言ってよかった。　とりあえず、台本を読んでおくか。セリフを覚えたほうがいいんだろうな。数少ない自主練の経験から僕はそう考えた。台本を何度も読んでぶつぶつと口に出す。今度は台本を床に伏せてセリフを口に出してみる。途中まで言えた。全部はできない。十分だときついな。覚えきれなさそうだ。そんなことをしているうちに十分は過ぎた。

「丸橋、ここにいたか。城田からもう聞いたか？」　最初のセリフは台本を見ずに言うことができた。でも早口になった気がする。セリフがもう頭からこれ落ちそうだ。裕子ちゃんがこちらを振り向き、心配そうな顔をしている。「木戸くん、聞いたよ。ショウ大丈夫かな」　あ、だめだ。台本見ないとセリフが出てこない。「……あいつなら大丈夫だよ、きっと。……とにかく落ち着けよ。悪い、トイレって言って抜けてきたからもう戻る」　僕は早足で上手へ出ていく。全然だめな気がする。「うん。木戸くん、ありがとう」　あ、そうか。裕子ちゃんのセリフを受けなきゃいけないからまだ舞台を出たらだめなのか。最初だから仕方ないのかもしれないけど、役者ってけっこういろんなことを考えなきゃならないんだな。今日は変な汗を出しっぱなしだ。　立ち稽古はその後も続いたが、八時すぎに終わりを迎えた。「えー、ちょっと早いんですが、今日の稽古はこれで終わります。すいません、がんばって台本書きます。オーディションは今日配った台本でやるので、みんなは読んで練習しといてください」　中島さんの締めの挨拶にみんなが『はい』と答え、解散した。「あー……」「どしたの、ナベ」　ジャージから私服へ着替えながら演技がうまくいかないなあと考えて知らないうちに声が出ていたところへ、ガジンが来た。「いや、役者って難しいね」「あー、ね」「なんかさ、自分の至らないところがたくさん見えてくる」「いいねぇ」「よくないよ。直したいんだよ」「楽しいだろ？」　たしかに。僕はガジンの方を向いて表情を緩めた。「……まぁね」　とん、と背中に衝撃を受けて振り返ると、裕子ちゃんがいた。体当たりされていた。「なんだなんだ、青春してるな！」　僕は驚いて裕子ちゃんを見つめる。「……あ、そっか。これが青春なのか」「え、なになに？どうしたの？」　裕子ちゃんも驚いている。「いや、うん。初めてだからさ。青春って。気づかなかったよ」「おー……そうなの？」　裕子ちゃんは少し戸惑っているみたいだ。「そうそう、高校まで色のない人生だったから、うん」「そっか！ナベ、おめでとう！」　ケンさんも会話に加わってきた。右手を差し出されたので思わず握手する。ケンさんの手の温度は僕よりだいぶ高かった。「あ、ありがとうございます。入ってよかったっす演劇研究

　オーディションはシーン３まで進み、僕は医師の石山先生としてオーディションに臨む。シーン３は、事故に遭った三上ショウが目を覚ます場面だ。婚約者の三上ショウに山口さん、病院の看護婦の結城スズに林さんが指名された。　三人とも台本を持っている。台本を持たずにオーディションを受けているのはガジンと裕子ちゃんと理恵ちゃんの三人だけだった。みんなとのレベルがそんなに離れていないようで少しほっとする。「じゃ、いきますよー。用意……」　ぱん、と中島さんが手を叩く。　床の上に山口さんが仰向けで寝ている。病院のベッドをあとで作らなければならないだろうか。寝ている山口さんを林さんが覗き込んでいると、山口さんが目を開ける。林さんは山口さんの顔の前で手を振る。「気が付かれましたか？」　林さんが尋ねると、山口さんは林さんの方へ少しだけ顔を傾ける。「……ここは？」　山口さんはしわがれた声を発する。「ここは病院ですよ。あなたはいま入院しているんです。水、飲めますか？」　林さんは台本から目を離す。コップも何もないが、林さんは水差しからコップに水を入れるジェスチャーをして、山口さんの横に正座する。台本を床に置き、林さんは山口さんの頭を持ち上げて太ももに乗せ、水を飲ませるジェスチャーをする。「ありがとう、ございます」「先生を呼んできますね。少し待っていてください」　林さんは山口さんの頭を床へゆっくりと下ろし、台本をつかんで上手へ出る。僕はゆっくりと舞台に入り、その後を林さんがついてくる。「こんにちは、私はこの病院の医院長の石山といいます。あなたは頭を強く打ってここへ運び込まれたのです。ご気分はいかがですか？」　ゆっくりとしゃべる。病院の医院長なので、その方が貫禄が出るのではないかと思ったからだ。正解はわからないが、とりあえず自分の思ったようにやるしかない。「助けていただいて、ありがとうございました。俺は……あの、すいません。自分の名前が、思い出せません」　僕は目を大きくする。驚いたように見えただろうか。林さんと顔を見合わせる。台本にそう書いてあるからだ。「……そうですか。まあ、そのうち思い出すかもしれません。あまり気に病まなくていいですよ。頭を打つと、そういうことがありますから。いまは、体力の回復に努めてくださいね。点滴はしていましたが、三日間眠りっぱなしでしたので

「あ、そういえば寿司屋の面接に行ったときのことなんですけど……いや、やっぱり不適切だからやめときます」「そこまで言ったら続けなよ。なんか気持ち悪いから」　ケンさんに促され、愛人と一緒にいたパワハラ気質の店長の話をした。「でまあ、ここで絶対働きたくないなー、と思ったんで落ちるように受け答えしてました」「え、どんなふうに？」「いや、なんかもうはっきり覚えてないですけど、仕事をするうえで大切なことはなんですかみたいな質問されたんですかね。そのときに、『倫理観です』とか答えてやったり。あれ？自分の長所を倫理観って言ったんだっけ。まあとにかく、店長の顔がぴくついてましたね」　爆笑が起こった。単純にうれしい。「ナベ受ける」「意外とハート強いな」　コロさんが目をティッシュで拭いていて、ケンさんも笑っている。こんなに受けるとけっこう気持ちいい。「ちょっとナベ見直した」　本人は否定したいだろうが笑いの神に愛されている田中さんに褒められたので、少しは自信を持ってもいいのかもしれない。『おはようございます』　中島さんと林さん、裕子ちゃんの三人が部室に入ってきた。「お、噂の新人たち」「え、なんですか？私たちの噂ですか？」　田中さんの言葉に中島さんが反応する。「田中おまえ、戯言ばっかいってんじゃねえよ」「戯言ってなんだよ」「ふざけた発言のことだよ」「ケン。無理」　田中さんがにっこり笑う。「どういうことですか？」　中島さんはぽかんとしていたので、ケンさんが説明する。「中島さんたちの話題とか全く出てきてないよ」「ごめんね。俺ふざけてないと死ぬ病気なんだ」　田中さんがまた適当なことを言ってるが、今のは嘘とも言えないだろう。「それはそれでちょっと複雑ですね」　気持ちはわかる。「麻美さん、配役決まった？」　ガジンの質問は一年全員が気にしていることだ。「だいたい固まった。けどまだ秘密」「裕子ちゃんは知ってるの？」　理恵ちゃんが探るように尋ねる。「知ってるけど言わないよ〜」　裕子ちゃんは笑顔ではぐらかした。「明日まで待っててね」「めっちゃ気になる〜」　理恵ちゃんは待ちきれないようだが、僕も同じ気持ちだ。とりあえず明日になればわかる。